Le CPU est souvent considéré comme le cerveau ou le cœur d'un ordinateur. À lui seul, cependant, un processeur n'est guère plus qu'une plaquette de silicium magnifiquement gravée coincée entre une plaque métallique et une carte de circuit imprimé. Bien qu'il dispose d'une petite quantité de mémoire cache intégrée, il doit être connecté au reste d'un ordinateur pour fonctionner. La carte mère constitue l'épine dorsale de l'ordinateur. La plupart des composants du PC se connectent directement à la carte mère, tout le reste s'y connectant indirectement.
Composants
Près du centre de la carte mère, vous avez le socket CPU, dans lequel le CPU doit être monté. À proximité, la carte mère dispose également de tous les transformateurs de puissance nécessaires au bon fonctionnement du processeur, même lorsqu'il fonctionne à pleine inclinaison. Sur un ou deux côtés du processeur, vous trouverez les emplacements de RAM, ceux-ci sont généralement très proches pour minimiser le temps de trajet du signal. Le chipset contrôle la connectivité aux périphériques et au stockage. Les emplacements PCIe offrent une connectivité ultra-rapide pour les cartes d'extension. Les connecteurs du panneau arrière offrent des options de connectivité. Il existe également une gamme d'en-têtes internes pour les ventilateurs, l'éclairage RVB adressable, les pompes de refroidissement liquide, etc. Les connecteurs d'alimentation sont également essentiels, prenant l'alimentation directement du bloc d'alimentation et la distribuant à tous les autres composants.
En vous connectant directement à la carte mère, vous disposez du processeur, de la RAM, des disques de stockage M.2 et des cartes d'extension telles que les cartes graphiques. Ceux-ci sont souvent soigneusement positionnés pour être aussi proches que possible du processeur afin de minimiser le délai de propagation du signal pour une vitesse et des performances optimales. Certains appareils qui se connectent aux connecteurs du panneau arrière peuvent également être directement connectés. Par exemple, les cartes réseau USB et le stockage.
De nombreux appareils se connectent à la carte mère via des câbles. Ceux-ci incluent des disques de stockage SATA, des ventilateurs de boîtier et de radiateur et un éclairage RVB adressable. Certains périphériques peuvent également se connecter via des câbles, s'ils sont connectés via le panneau arrière, cela peut inclure des haut-parleurs ou des claviers et des souris.
Le dernier ensemble d'appareils se connecte entièrement secondairement. Par exemple, les moniteurs se connectent généralement directement à la carte graphique, bien que les systèmes avec carte graphique intégrée puissent offrir une connectivité directe depuis le panneau arrière. Les connecteurs du panneau avant sont utilisés pour une plus grande accessibilité et prennent généralement la forme d'un concentrateur USB, offrant une connectivité audio, et parfois plus.
Facteur de forme
La carte mère dicte la taille du boîtier de l'ordinateur et, dans une certaine mesure, des autres composants. Certaines cartes mères sont conçues pour avoir toutes les cloches et tous les sifflets. Ceux-ci sont évidemment chers et volumineux. Cela signifie qu'un grand cas est nécessaire. Cependant, le grand boîtier et la connectivité abondante signifient qu'il y a très peu de limitations sur la sélection des composants.
Certains ordinateurs, cependant, n'ont pas besoin d'être aussi sophistiqués et sont plutôt conçus pour occuper le moins d'espace possible. Ce sont des ordinateurs à petit facteur de forme. En raison des contraintes de taille des boîtiers à petit facteur de forme, les options de refroidissement sont souvent plus limitées. Cela signifie cependant que moins d'espace sur la carte mère doit être dédié à la gestion de l'alimentation, ce qui permet de connecter un nombre surprenant de composants.
Confusion entre chipset et socket
Chaque CPU a une forme très spécifique et possède un nombre précis de broches de connecteur en bas. Ils sont conçus pour s'adapter à un seul type de prise. D'autres prises ont la mauvaise forme ou comportent le mauvais nombre de broches de connecteur et sont tout simplement incompatibles. Pour permettre des mises à niveau faciles du processeur, AMD a choisi de rarement mettre à niveau son socket CPU. Cela signifie que vous pouvez acheter des processeurs à trois générations d'intervalle et les faire tenir sur la même carte mère.
Le problème avec cela est que chaque génération de processeurs est livrée avec un nouveau chipset. Le chipset affecte la connectivité que la carte mère peut offrir. Bien que les cycles de mise à niveau lents des sockets puissent permettre aux nouveaux processeurs de fournir simplement une mise à niveau instantanée, certaines nouvelles fonctionnalités ne seront souvent pas compatibles avec l'ancienne carte mère.
Intel va à l'opposé d'AMD. Il met à jour le socket CPU toutes les deux générations. Cela signifie presque certainement que vous devez acheter une nouvelle carte mère et CPU si vous souhaitez mettre à niveau. Cela signifie cependant que vous avez tendance à prendre en charge toutes les dernières fonctionnalités.
Inutile, bien que les sockets CPU aient tendance à avoir des noms peu maniables tels que LGA1700 ou AM4. Cela peut signifier que des acheteurs non informés qui ne savent pas vérifier cela spécifiquement peuvent acheter des cartes mères avec des sockets qui ne correspondent pas à leur CPU.
Il y a aussi le même problème avec les chipsets. Les chipsets reçoivent souvent des noms de code tels que B560, B650, B660 et Z690 qui appartiennent respectivement à Intel, AMD, Intel et Intel. Les acheteurs qui ne sont pas parfaitement conscients de ce dont ils ont besoin peuvent trouver facile d'obtenir le mauvais produit ou un produit d'un niveau différent de celui qu'ils souhaitaient.
Conclusion
La carte mère est la colonne vertébrale d'un ordinateur, connectant tout ensemble et permettant la communication. Des précautions doivent être prises pour assurer la compatibilité avec le CPU. Le boîtier doit également être une considération de compatibilité car les cartes mères sont disponibles dans une gamme de petites et grandes tailles. En dehors des facteurs de compatibilité, les cartes mères intègrent également directement un large éventail de fonctionnalités qui peuvent rendre le choix du modèle à obtenir un processus fastidieux.