Les méthodes traditionnelles de refroidissement des PC, telles que le refroidissement par air et par eau, sont limitées dans la mesure où elles peuvent refroidir l'ordinateur. En effet, ils finissent tous les deux par refroidir le système en utilisant l'air de l'environnement. Dans ce cas, vous ne pouvez jamais refroidir le PC qu'à la température de l'air ambiant. Pour pouvoir refroidir le PC en dessous de la température ambiante, vous devez utiliser des méthodes de refroidissement exotiques.
Astuce: lorsque vous utilisez des méthodes de refroidissement exotiques, faites attention à la condensation. Tout composant fonctionnant en dessous de la température ambiante peut avoir de la condensation dessus. Si cette condensation pénètre sur la carte mère, cela pourrait court-circuiter quelque chose d'important. La plupart des amateurs qui utilisent le refroidissement exotique utilisent des serviettes en papier soigneusement emballées pour éviter que cela ne soit un problème.
Refroidisseur
L'utilisation d'un refroidisseur pour refroidir l'eau dans votre boucle de refroidissement par eau est un moyen d'atteindre facilement des températures inférieures à la température ambiante. Une méthode courante consiste à immerger les radiateurs d'une boucle de refroidissement par eau dans un bain de glace.
Conseil: Vous devez être prudent lorsque vous utilisez de l'eau comme liquide de refroidissement et un bain de glace pour refroidir les radiateurs. Si vous passez en dessous de zéro, l'eau de votre boucle gèlera, ce qui peut endommager les composants ou arrêter le débit d'eau. Cela peut être contré soit en mélangeant d'autres liquides avec des points de congélation plus bas, soit en remplaçant complètement l'eau par d'autres liquides.
Faire fonctionner votre ordinateur avec les radiateurs du système immergés dans un bain de glace chauffera le bain de glace au fil du temps, ce qui signifie que vous devrez continuer à ajouter de la glace pour maintenir la température. La plupart des ventilateurs d'ordinateur auront du mal à fonctionner lorsqu'ils sont immergés, en partie parce qu'ils peuvent court-circuiter, et en partie parce qu'il leur est plus difficile de pousser l'eau, car elle est plus dense que l'air. Vous n'avez pas nécessairement besoin de ventilateurs pour générer un débit d'eau dans un bain de glace, mais un certain débit d'eau dans le bain de glace peut aider à refroidir.
L'azote liquide
Les overclockeurs extrêmes utilisent parfois de l'azote liquide pour refroidir leurs PC. L'azote a un point d'ébullition de -196 °C (-320 °F) et doit donc être conservé encore plus frais que cela. Pour utiliser de l'azote liquide pour le refroidissement, un pot en cuivre ou en aluminium est généralement fixé directement sur le processeur à refroidir, remplaçant tout autre matériel de refroidissement. L'azote liquide est ensuite soigneusement versé dans le pot. L'azote s'évapore en permanence et nécessite une attention constante et un remplissage pour s'assurer que le pot ne s'assèche pas.
Astuce: même une fois qu'il a bouilli, l'azote est encore assez froid pour provoquer la formation de condensation sur n'importe quel composant du PC. Il est encore plus important de s'assurer que beaucoup de matériaux absorbants sont en place car la condensation se déversera du pot sur la carte mère.
L'azote liquide n'est pas particulièrement bon marché et est si froid qu'il applique beaucoup de stress thermique au processeur, ce qui peut réduire considérablement sa durée de vie. En tant que tel, le refroidissement à l'azote liquide est presque exclusivement utilisé à court terme par les passionnés qui tentent d'établir des records d'overclocking.
Conseil: il faut faire très attention lorsque l'on travaille avec de l'azote liquide. Il fait si froid qu'il peut provoquer des gelures. Il est conseillé de ne pas porter de gants malgré les températures fraîches, car l'azote liquide peut geler les gants sur votre peau et augmenter les risques d'engelures. L'azote liquide est également suffisamment froid pour condenser l'oxygène de l'air. L'oxygène liquide est hautement inflammable et même explosif si une source d'inflammation est présente.
Certains passionnés utilisent de l'hélium liquide au lieu de l'azote. L'hélium liquide bout à -269 °C (-452 °F), à seulement quatre degrés Celsius au-dessus du zéro absolu. L'hélium liquide est cependant rarement utilisé car il est plus cher et plus difficile à stocker et à utiliser que l'azote liquide. De plus, les semi-conducteurs au silicium tels que les processeurs gèlent et perdent leur état de semi-conducteur à environ -233 °C (-387 °F), sans équilibrage minutieux de la température, l'hélium liquide est suffisamment froid pour geler le processeur lui-même.