Un octet est défini comme 8 bits, c'est généralement la plus petite unité de mémoire adressable car 8 bits est la quantité nécessaire pour coder un seul caractère. L'octet étant défini comme 8 bits, cela signifie qu'il s'agit d'une puissance de deux permettant de coder 256 valeurs (0 – 255) à la fois. Cette unité de mémoire est la base d'unités plus grandes comme le méga ou le gigaoctet.
Technipages explique l'octet
Un octet est officiellement défini par les normes ISO et IEC comme 8 bits. L'octet était historiquement le nombre de bits requis pour coder un seul caractère de texte dans un ordinateur, cette définition était cependant trop vague avec de nombreux systèmes utilisant des octets de longueur différente. ASCII, une ancienne norme de texte, code ses caractères en 7 bits, diverses implémentations de C et C++ utilisent: 8, 9, 16, 32 ou 36 bits en raison de la définition dans ces langues étant « au moins 8 bits ».
L'octet est désigné par le symbole B souvent préfixé par des unités SI standard pour des multiples tels que KB, MB et GB - respectivement mille, un million et un milliard d'octets. Il existe une confusion continue quant à la signification exacte de ces multiples en termes d'octets, cette confusion vient du fait que les ordinateurs fonctionnent et stocker des données en binaire en tant que tel, le 1000 de Kilo ne s'intègre pas parfaitement dans la structure binaire car ce n'est pas une puissance de 2 dont la plus proche serait 1024. Des tentatives ont été faites pour définir officiellement Kibi (1024), Mebi (1024^2) et Gibi (1024^3) - KiB, MiB et GiB respectivement (l'échelle continue à yotta ou yobi - 1000^8 vs 1024^8) en tant que multiples binaires pour octets. Bien que ces unités soient utilisées dans certains environnements techniques, leur utilisation n'a pas fait son chemin.
Utilisations courantes de l'octet
- Je viens d'acheter un disque dur d'un téraoctet.
- Ma vitesse de téléchargement est de 10 mégaoctets par seconde.
- Un seul octet est historiquement défini comme le nombre de bits requis pour coder un caractère.
Utilisations abusives courantes de l'octet
- J'ai mangé huit octets de pizza.
- Cet énorme téléchargement a pris un octet de mon forfait de données.