Dans un ordinateur, l'un des facteurs les plus importants de la performance est le refroidissement. Si votre processeur n'a pas suffisamment de refroidissement, il surchauffera et entraînera un étranglement thermique, ce qui réduira vos performances. Le facteur le plus évident dans le refroidissement est le refroidisseur lui-même, cependant, ce n'est pas le seul facteur. Entre votre CPU et le refroidisseur de CPU, vous avez également une couche de pâte thermique. Cette pâte est conçue pour aider à conduire efficacement la chaleur du processeur vers le refroidisseur - et même si cela peut sembler insignifiant, c'est en fait très important.
Comment fonctionne la pâte thermique ?
Autant qu'ils puissent en avoir l'air, le haut de votre CPU et le bas de votre refroidisseur ne sont pas parfaitement plats, ce qui conduit à de minuscules poches d'air qui ne peuvent pas s'échapper et deviennent très chaudes pendant le fonctionnement. La pâte thermique est conçue pour combler ces minuscules imperfections à la surface du processeur, ce qui améliore la connexion et la conductivité thermique.
La pâte thermique est thermiquement conductrice, permettant le transfert de chaleur entre le CPU et le refroidisseur. Il est aussi généralement isolant électriquement; cela l'empêche de provoquer des courts-circuits s'il est pressé sur des composants. Certaines pâtes thermiques contiennent des métaux tels que l'argent pour mieux conduire la chaleur, cependant, cela présente également le risque de les courts-circuits car il est également conducteur de l'électricité - c'est pourquoi le type non conducteur est généralement le la norme.
La « meilleure » forme de « pâte » thermique est un composé métallique liquide fait d'un mélange de gallium, d'indium et d'étain. Ce métal liquide est un liquide à température ambiante, comme son nom l'indique. Il conduit très bien la chaleur, mais est également conducteur d'électricité, difficile à appliquer uniformément et corrosif pour l'aluminium. Le métal liquide est presque exclusivement utilisé par des passionnés expérimentés cherchant à obtenir les meilleures performances possibles et est déconseillé aux débutants. Si vous souhaitez utiliser ce type hautes performances sur votre ordinateur, consultez toujours un expert ou un revendeur.
Techniques d'application
Il existe de nombreuses techniques pour appliquer de la pâte thermique, certaines étant plus adaptées aux processeurs plus grands ou plus petits - et de nombreux constructeurs de PC ont des opinions bien arrêtées sur la "bonne" méthode.
La pâte thermique se présente généralement en petites seringues pour une application facile, ce qui laisse une certaine latitude technique à l'utilisateur.
Astuce: vous ne devez pas essayer d'obtenir une couche épaisse de pâte thermique lors de l'application - vous voulez que le minimum possible couvre le processeur ou la base du refroidisseur, selon le plus petit des deux.
La méthode la plus couramment conseillée pour appliquer la pâte thermique est la méthode du « pois ». Dans la méthode des pois, vous appliquez un seul point de pâte thermique de la taille d'un pois au centre du processeur, puis fixez le refroidisseur de processeur. Cette méthode est idéale pour les processeurs de taille standard, car le pois se répandra facilement pour couvrir l'ensemble du processeur sans trop (ou aucun) déversement.
Astuce: chaque fois que vous placez le refroidisseur sur le processeur et que vous le fixez à la carte mère, vous devez vous assurer de le placer aussi à plat que possible. Cela aidera à obtenir une couverture uniforme et à ne pas manquer un côté ou un coin.
La méthode "X" a deux variantes, dans l'une vous dessinez une forme en "X" d'un coin à l'autre, dans l'autre vous placez un petit point dans chaque coin et un au milieu. Ces deux modèles sont conçus en pensant à des processeurs plus volumineux, tels que ceux que l'on trouve dans les versions de niveau passionné, poste de travail et serveur. Pour ces méthodes, vous ne devez pas placer la pâte thermique jusqu'au bord du processeur, car placer le refroidisseur sur le processeur étalera efficacement la pâte et s'approcher trop près du bord augmentera la quantité de compression dehors.
Au lieu de cela, vous placez les points ou les lignes juste un peu à l'écart du bord, pour une répartition uniforme de la pâte avant de combiner les pièces.
La dernière méthode courante pour appliquer de la pâte thermique consiste simplement à en appliquer, puis à l'étaler manuellement pour en faire une fine couche, un peu comme on pourrait beurrer un sandwich.
Cet étalement est généralement effectué avec une petite carte ou autre chose à bord plat. Cette méthode peut faciliter le nettoyage de tout excès de pâte thermique, car cela peut être fait avant l'application du refroidisseur. L'inconvénient de cette méthode est que si votre propagation n'est pas uniforme, vous pouvez vous retrouver avec des bulles d'air provoquant une forte températures – pourtant pour les débutants, cette méthode peut être un bon choix car elle leur permet de voir où se trouve leur pâte et ce qui est événement.
Astuce: L'objectif principal de toute pâte thermique est d'avoir une fine couche sans bulles d'air. À cette fin, vous ne souhaitez appliquer qu'une quantité minimale de pâte thermique et vous souhaitez que le motif que vous utilisez n'entoure pas une poche d'air.
Choses à surveiller :
Voici quelques points à surveiller lorsque vous appliquez de la pâte thermique :
- Moins c'est plus - trop peut se propager sous votre processeur et potentiellement le ruiner entièrement s'il se trouve entre les broches et les connecteurs.
- Ne cherchez pas à bas prix - il peut y avoir des différences de prix considérables entre la pâte thermique bon marché et la pâte thermique de haute qualité - n'allez pas bon marché juste pour économiser de l'argent !
- Demandez conseil - l'application de pâte thermique peut être une affaire délicate - alors assurez-vous de demander l'aide d'experts ou de constructeurs de PC de votre région si vous n'êtes pas sûr. De nombreux magasins de construction de PC l'appliqueront même pour vous si vous le demandez.
- Dates de péremption - si vous n'êtes pas sûr de l'âge de votre pâte thermique, ne l'utilisez pas - il est préférable d'acheter un nouveau pack plutôt que d'utiliser une pâte potentiellement desséchée ou séparée qui nuira à votre système.
- Suivez les recommandations – souvent les fournisseurs de cartes mères ou de processeurs font des recommandations concernant les marques ou les techniques d'application de la pâte thermique (certains proposent même des didacticiels vidéo). Vous n'êtes pas obligé de les suivre, mais ils peuvent être d'une grande aide lorsque vous essayez de prendre une décision !