Test du Sony WH-1000XM5: superbe apparence et son, mais trop encombrant

Le titre pour meilleurs écouteurs sans fil a principalement été disputé entre Sony et Bose ces dernières années, avec la série QuietComfort de Bose détenant la couronne à la fin des années 2010, puis Sony l'arrachant avec le WH-1000XM4 universellement acclamé en 2020. Sony n'est pas resté les bras croisés pour son suivi, le WH-1000XM5, qui a fait l'objet d'une refonte complète qui donne au casque une esthétique premium, semblable à celle d'Apple. Cependant, la conception fait des compromis sur l'aspect pratique, et il y a même eu une décision controversée d'atténuer la sortie des basses.

J'utilise les XM5 depuis deux semaines, et même si je pense qu'ils sont impressionnants sur le plan sonore avec certaines des meilleures suppressions de bruit actives (ANC) dans l'entreprise, je ne suis pas fan de son nouveau design, qui rend le casque dépliable et capable de prendre beaucoup plus de place dans un sac. En tant que personne qui voyage souvent, l'espace que ces écouteurs occupent dans mon bagage à main est un facteur décisif. Mais bien sûr, votre kilométrage peut varier. En termes de performances, ce sont d'excellents écouteurs.

À propos de cet avis: Cette critique a été rédigée après deux semaines de test du Sony WH-1000XM5 acheté par XDA. Sony n'a pas contribué à cet examen.

Sony WH-1000XM5: prix et disponibilité

Les Sony WH-1000XM5 sont maintenant disponibles chez les détaillants du monde entier. Aux États-Unis, ils coûtent 399 $ chez Best Buy et un dollar moins cher sur Amazon. Vous avez également le choix entre trois couleurs: noir, bleu et « argent », qui semble plus blanc.

Conception et matériel

A l'air bien, mais trop grand

Le Sony WH-1000XM5, comme la plupart des écouteurs non Apple, est en plastique avec un rembourrage en cuir végétalien autour du bandeau et des oreillettes. Le rembourrage des oreillettes est large et moelleux, et ils peuvent pivoter horizontalement et ont également un peu de portée dans les mouvements verticaux. Pesant 250 g, la coupe est plutôt confortable, bien qu'ils serrent un peu plus la tête que Les AirPod Max d'Apple ou QuietComfort 45 de Bose. La pression de la force de serrage n'est pas trop mauvaise; Je dois juste les enlever pour une courte pause toutes les 30 minutes environ.

L'extérieur de l'oreillette droite abrite un panneau tactile qui prend en charge les tapotements et les balayages. C'est là que vous contrôlez la lecture audio et le volume. L'écran tactile est très bien calibré, avec à peu près le bon niveau de sensibilité. Au bas de l'oreillette droite se trouve également le port USB-C pour le chargement, et sous l'oreillette gauche se trouvent deux boutons pour l'alimentation et la suppression du bruit, ainsi qu'une sortie casque de 3,5 mm. Le câble de charge USB-C et le câble de 3,5 mm à 3,5 mm sont fournis dans la mallette de transport incluse.

Parlons du nouveau design: comme vous pouvez le voir sur les photos, le XM5 a l'air élégant et élégant, avec une sorte d'unibody sans couture sensation, contrairement au Bose QuietComfort 45, qui sont remplis de coutures et de vis pour montrer qu'ils sont construits avec une douzaine de mouvements les pièces. Par pure apparence, les écouteurs Sony ont fière allure.

Cependant, comme je l'ai déjà mentionné, le XM5 prend beaucoup trop de place. Il n'en a pas toujours été ainsi; le XM4 avait un design plus proche de celui de Bose avec un bandeau à double charnière qui permettait aux oreillettes de se replier vers l'intérieur. Les bonnets du XM5 ne peuvent se plier que sur le côté pour une forme plus plate, mais la longueur et la largeur totales restent les mêmes, que les écouteurs soient utilisés ou non.

Essentiellement, Sony a adopté l'approche d'Apple en optant pour un look plus haut de gamme et en compromettant l'aspect pratique en cours de route. Et en effet, les seuls autres écouteurs grand public plus volumineux que le XM5 sont les AirPods Max. Lorsque vous considérez que ces écouteurs sont destinés à être stockés dans un étui de voyage, cela ajoute encore plus de volume à l'ensemble. Regardez à quel point le package Bose est plus compact. Je ne peux pas sacrifier autant d'espace dans les bagages à main lorsque je voyage, d'autant plus que j'essaie de ne pas enregistrer les bagages autant que possible.

Si vous savez que la taille de l'étui de transport ne sera pas un problème pour vous, il est difficile de critiquer la conception du XM5. C'est certainement l'un des écouteurs les plus beaux du marché. Les composants à l'intérieur sont également haut de gamme. Il y a de nouveaux pilotes de 30 mm dans chaque tasse, qui sont en fait plus petits que les pilotes de 40 mm de la version précédente, mais tout comme avec les mégapixels de l'appareil photo des smartphones, un nombre plus élevé n'est pas toujours meilleur. Les haut-parleurs de 30 mm ici ont été repensés et logés dans un dôme composite en fibre de carbone, et Sony affirme avoir amélioré les circuits pour améliorer le rapport signal/bruit. Je ne suis pas un audiophile, mais ces haut-parleurs de 30 mm sonnent bien, même si les basses sont nettement plus faibles que les écouteurs XM4 et Bose. Mais encore une fois, plus de basses ne sont pas toujours meilleures.

Il y a huit microphones et deux puces, Sony Q1 et N1, pour gérer respectivement la sortie audio et la suppression du bruit HD. Il y a des capteurs de proximité à l'intérieur et à l'extérieur des oreillettes droites. Les capteurs internes sont destinés à la détection d'usure, de sorte qu'il peut automatiquement mettre la musique en pause lorsque je retire les écouteurs. Cette fonctionnalité n'est pas nouvelle et peut être vue à peu près partout de nos jours. Le capteur extérieur, cependant, permet quelque chose de très cool: je peux mettre mes mains sur l'oreillette droite pour mettre la musique en pause et activer le mode transparence à la fois. Je développerai plus à ce sujet dans la section performances.

Logiciel

Tout fonctionne comme il se doit, mais l'application doit être mise à jour

Comme tout casque sans fil, le XM5 fonctionne immédiatement et est facile à coupler immédiatement, mais comme la plupart des entreprises, Sony souhaite que vous installiez son application Headphone. Cela vous permet d'ajuster l'égaliseur, de personnaliser les commandes de l'écran tactile et de configurer 360 Reality Audio, qui est la version Sony de l'audio spatial. Le processus nécessitait un processus de numérisation de l'oreille dont je doute qu'il fonctionne réellement, ce que je dis parce que le processus nécessite simplement une photo des deux côtés de mon visage capturée à l'aide de caméras selfie. L'application n'a pas d'exigences quant au type d'appareil photo selfie utilisé, donc même un objectif de très mauvaise qualité comme celui de l'écran intérieur du Galaxy Z Fold 4 réussit le test. La photo est également prise de si loin que je ne vois pas comment Sony peut vraiment analyser quoi que ce soit.

Cela semble être une tentative paresseuse de recréer le même processus de numérisation d'oreille utilisé par les iPhones pour la configuration des AirPods, sauf que la plupart des iPhones ont une véritable caméra de cartographie de profondeur 3D et que la plupart des téléphones Android n'en ont pas.

Je ne peux pas non plus vérifier si 360 Reality Audio fonctionne car toutes les applications qui le prennent en charge nécessitent un abonnement, comme Tidal ou 360 Reality Audio Live. En fait, toute l'expérience de l'application Sony Headphones semble très spammée. À un moment donné, il m'a demandé si j'avais un code de réduction pour utiliser 360 Reality Audio Live. À moins que vous n'aimiez vraiment personnaliser l'égaliseur à votre goût (je pense que Sony est prêt à l'emploi), il n'y a aucune raison d'utiliser l'application. Je l'ai désinstallé après le premier jour.

Une fois que vous ignorez l'application et que vous utilisez simplement les écouteurs, le logiciel fonctionne bien. La voix féminine qui vous indique si les écouteurs sont connectés ou vous met à jour avec la batterie pourcentage, semble assez naturel et non robotique comme celui de Bose, et les écrans tactiles fonctionnent bien comme mentionné plus tôt. J'aime le fait qu'il nécessite un double appui pour mettre en pause/jouer de la musique au lieu d'un simple appui, ce qui entraînerait trop facilement des déclenchements accidentels. Les gestes de balayage pour régler le volume et sauter des pistes fonctionnent sans problème. Les écouteurs prennent en charge Google Assistant à la fois via le toucher physique (appui long sur l'écran tactile) ou l'invite vocale (en disant "OK Google"). Pour les utilisateurs d'iPhone, les écouteurs peuvent déclencher Siri au toucher, mais ils ne prennent pas en charge les invites vocales "Hey Siri".

Performance

Excellente qualité ANC et audio

Le XM5 utilise Bluetooth 5.2 et prend en charge les codecs SBC, AAC et LDAC, avec AptX sensiblement absent. Ce n'est pas un gros problème pour moi, car je ne suis pas un audiophile et j'écoute exclusivement Spotify, qui compresse quand même l'audio. J'ai essayé quelques fichiers audio sans perte de mon ordinateur et j'ai écouté en mode filaire et Bluetooth, et les différences étaient subtiles. J'écoute beaucoup de hip-hop, donc le manque de basse était notable, mais il y en a quand même assez ici. Il n'a tout simplement pas ce bruit supplémentaire que le XM4 avait. Cependant, cela signifie également que l'audio a un peu plus de clarté dans les médiums et les aigus par défaut par rapport aux canettes lourdes en basses.

Dans des morceaux rock comme "Reptilia" de The Strokes, j'entends la séparation entre le charleston et le riff de guitare un peu plus distinctement que sur les AirPods Max ou Bose QuietComfort 45. Dans "Here Comes The Sun" des Beatles, j'avais l'impression de pouvoir entendre les chœurs de Paul McCartney un peu plus distinctement derrière le rôle principal de George Harrison par rapport à l'écoute sur des écouteurs de niveau inférieur. Je n'ai rien à redire sur les performances audio.

Je trouve que l'ANC est toujours l'un des meilleurs là-bas aussi. Je pense que le QuietComfort 45 de Bose est le meilleur dans l'ensemble pour éliminer complètement le bruit du monde extérieur, mais Sony en fait encore assez pour que je puisse travailler en silence dans des cafés bruyants. Je le classerais au coude à coude avec les AirPods Max pour la deuxième place. Le mode de transparence ici est encore meilleur, permettant au son de passer naturellement sans sonner traité. Ici, je classerais la transparence de Sony devant celle de Bose, mais je pense que les AirPods Max sont toujours le roi des modes de transparence. J'adore le geste "couvrir l'oreillette" pour activer temporairement le mode transparence, même si cela prend une seconde entière avant qu'il ne se déclenche.

Sony n'a pas révélé la taille de la batterie, mais annonce que le XM5 peut obtenir un maximum de 30 heures de lecture sur une seule charge. Je n'ai pas testé les écouteurs entièrement en une seule fois, mais j'ai fait un trajet de cinq heures en bus jusqu'à Las Vegas depuis Los Angeles, en utilisant le casque 90% du temps avec ANC activé, et le casque ne s'est vidé qu'environ 17%, donc cela suit principalement les 30 heures réclamation.

Devriez-vous acheter le Sony WH-1000XM5?

Vous devriez acheter le Sony WH-1000XM5 si :

• Vous voulez une paire d'écouteurs élégants et haut de gamme
• Vous voulez des écouteurs avec toutes les cloches et tous les sifflets d'un AirPods Max mais joue mieux avec Android
• Vous voulez un excellent ANC et un bon son

Vous ne devriez pas acheter le Sony WH-1000XM5 si :

• Vous préférez des écouteurs qui peuvent être plus compacts lorsqu'ils ne sont pas utilisés
• Vous possédez déjà le XM4 et en êtes parfaitement satisfait

J'ai ancré des points de mon examen du Sony WH-1000XM5, mais c'est uniquement parce que leur taille ne correspond pas à mon style de vie (au sens propre et figuré). Non seulement je vole souvent avec un espace de bagage à main limité, mais je vis aussi dans une ville où je marche/bus/vélo principalement avec un sac à dos. Je ne veux pas d'écouteurs qui prennent plus de place que nécessaire, d'autant plus que je dois parfois transporter un appareil photo, un ordinateur portable et une veste.

Cependant, si les facteurs de forme plus petits n'ont pas d'importance, alors ce n'est pas un problème. Le XM5 est probablement le meilleur casque haut de gamme derrière les AirPods Max, qui sont plus chers et ne fonctionnent pas aussi bien avec Android. Si vous envisagez le XM5, vous devriez vous demander si vous seriez d'accord avec l'acteur de plus grande forme. Sinon, les Bose QuietComfort 45 ou encore les XM4 de dernière génération sont toujours disponibles à l'achat. Je ferais face aux tracas d'un casque plus volumineux si le XM5 était clairement supérieur à tout le reste, mais ils ne le sont pas.