Test du Samsung Galaxy Chromebook 2: addition par soustraction

Le Galaxy Chromebook 2 de Samsung est la toute dernière offre de Chromebook haut de gamme du géant coréen de la technologie. La conception du Chromebook Galaxy d'origine a été bien accueillie, mais a été critiquée pour la surchauffe et la faible autonomie de la batterie en cas d'utilisation intensive. De plus, le prix élevé du Chromebook Galaxy de première génération a entravé les ventes sur le marché concurrentiel des Chromebooks. La plupart des acheteurs potentiels de l'espace Chromebook recherchent un prix attractif avec juste assez de fonctionnalités pour travailler et jouer. Même avec une offre premium, il est extrêmement important de trouver un bon équilibre entre le prix et les spécifications en ce qui concerne les Chromebooks.

Heureusement, Samsung est retourné à la planche à dessin et a fait quelques ajouts astucieux par soustraction avec le Galaxy Chromebook 2. La suppression de quelques fonctionnalités premium permet un prix plus abordable qui devrait inciter de nombreux utilisateurs à passer de macOS ou Windows à Chrome. En effet, ce Chromebook devrait également désormais séduire les collégiens à la recherche d'un nouveau portable.

Cette revue se concentre sur la configuration de haut niveau du Galaxy Chromebook 2. Mon ordinateur portable est équipé du processeur Intel Core i3-10110U, de 8 Go de RAM et de 128 Go de stockage. De nombreux commentaires sur la conception, l'affichage, l'audio et la convivialité du clavier / pavé tactile devraient également s'appliquer au modèle de base. Jetons un coup d'œil à l'un des meilleurs ordinateurs portables Samsung là-bas.

Samsung Galaxy Chromebook 2: Spécifications

Samsung a fait quelques coupes dans le département des spécifications entre le Galaxy Chromebook d'origine et le Galaxy Chromebook 2. Vous n'obtenez plus d'écran 4K, mais c'est le premier Chromebook avec un écran QLED. Soit dit en passant, cet affichage est magnifique – nous en reparlerons plus tard. Les options de processeur ne sont pas aussi haut de gamme que le Galaxy Chromebook d'origine, mais l'Intel Celeron ou l'Intel Core i3 devrait faire l'affaire pour la plupart des utilisateurs.

Le stockage sur cet appareil atteint 128 Go, mais cela devrait être plus que suffisant sur un Chromebook. Vous conservez également jusqu'à 8 Go de RAM et bénéficiez d'une autonomie de batterie améliorée par rapport à l'appareil de première génération. Il convient également de noter que ce Chromebook n'a pas de port USB-A traditionnel, vous aurez donc peut-être besoin d'un dongle pour utiliser certains accessoires. C'est un problème que j'ai rencontré lors de l'utilisation de ma manette Stadia avec le Galaxy Chromebook 2.

La chose la plus frustrante à propos de cet ordinateur portable est peut-être que vous ne pouvez pas utiliser un S-Pen. Samsung a non seulement supprimé la fente S-Pen intégrée dans le corps de l'ordinateur portable, mais a également supprimé la prise en charge de tout autre S-pen que vous pourriez avoir à la maison. Si vous souhaitez utiliser un stylet avec le Galaxy Chromebook 2, vous devrez acheter un stylet USI tiers sur Amazon. Dans l'ensemble, les spécifications de ce Chromebook Samsung cochent toutes les cases si vous pouvez vivre avec la suppression de l'écran 4K, du S-pen intégré et du capteur d'empreintes digitales.

Le prix est également beaucoup plus bas sur le Galaxy Chromebook 2. Bien que le prix de détail de Samsung commence à 549 $ pour le modèle de base, vous pouvez souvent trouver le modèle avec des spécifications maximales pour environ 400 $ en vente. Vous pouvez également obtenir des offres d'échange intéressantes directement auprès de Samsung si vous avez un ancien téléphone ou un ordinateur portable que vous n'utilisez pas. Certaines des spécifications réduites concerneront les utilisateurs, mais la réduction de prix est la bienvenue si vous n'utilisez pas souvent le S-Pen.

Conception

Personnellement, j'aime le langage de conception de Samsung dans toute sa gamme de produits. Des smartphones aux téléviseurs en passant par les Chromebooks, Samsung sait comment créer quelque chose qui a fière allure et se démarque. Le Galaxy Chromebook 2 ne fait pas exception.

Le châssis en aluminium est robuste et substantiel, et est un plaisir à transporter. Il y a quelque chose dans la sensation du métal froid qui rend un Chromebook en plastique moins désirable. Si vous aimez vous démarquer dans la foule, la couleur Fiesta Red sur le Galaxy Chromebook 2 est un tour de tête à coup sûr. Le rouge est si brillant qu'il semble presque orange sur plusieurs photos que j'ai prises sous le soleil éclatant de l'Arizona. J'ai vraiment l'impression de tenir un appareil haut de gamme lorsque je prends le Galaxy Chromebook 2. Il n'y a rien de mal avec un super ordinateur portable pas cher, mais rien sur cet appareil ne semble bon marché.

Au-delà de l'apparence, l'appareil est également conçu de manière fonctionnelle. Samsung a gardé le profil mince et rigide, optant pour seulement deux ports USB-C (un de chaque côté) et un slot micro SD. Comme je l'ai déjà dit, c'est un peu inquiétant si vous utilisez des périphériques plus anciens, mais l'USB-C est à peu près la norme de nos jours.

La surchauffe était un gros problème sur le Galaxy Chromebook d'origine. Ce problème est maintenant résolu, grâce aux évents que vous trouvez cachés à l'arrière du Galaxy Chromebook 2. La seule source de ventilation sur le Galaxy Chromebook d'origine se trouvait en bas, ce qui a conduit à un appareil incroyablement chaud à garder sur vos genoux. Dans mon temps avec le Chromebook 2, je n'ai remarqué aucune surchauffe, même en cas d'utilisation intensive.

Dans l'ensemble, je n'ai que deux petits reproches avec le design. Tout d'abord, l'absence d'un slot S-pen intégré. Cela ressemble à une assez grosse omission et aurait pu être facilement inclus sans augmenter considérablement le prix. Samsung est connu pour sa technologie S-pen, et le fait que le stylet soit intégré au châssis fait une grande différence en termes de convivialité.

L'ordinateur portable échoue également au test d'ouverture à une main. Si vous utilisez votre ordinateur portable tout le temps pour le travail, siroter un café d'une main et ouvrir votre ordinateur portable de l'autre est un gros problème. Malheureusement, avec le Galaxy Chromebook 2, vous avez besoin de vos deux mains pour ouvrir le couvercle.

Affichage et audio

Le QLED 13,3" 1920 x 1080 est sans aucun doute le composant le plus remarquable du Galaxy Chromebook 2. Bien que vous n'obteniez plus un écran 4K comme le Chromebook Galaxy d'origine, le tout premier écran QLED Full HD sur un Chromebook est très impressionnant.

Le panneau est incroyablement lumineux avec d'excellents angles de vision, même en extérieur. Il couvre également la gamme de couleurs 100% DCl-P3, utile si vous souhaitez effectuer des retouches photo légères sur votre ordinateur portable. Diffuser du contenu depuis Netflix et jouer à des jeux sur Stadia est un plaisir absolu sur ce Chromebook. Des couleurs vives et des niveaux de noir impressionnants donnent également vie au contenu illustré en ligne.

Samsung a pris la bonne décision de réduire la résolution sur le panneau de la deuxième génération, l'ordinateur portable bénéficie ainsi d'une meilleure autonomie de la batterie. Sans oublier que le panneau QLED ramène également le prix à un niveau plus raisonnable pour la plupart des acheteurs potentiels.

Il y a quelques semaines, j'ai acheté un stylet Lenovo USI à utiliser avec le Galaxy Chromebook 2. Ce n'est certainement pas aussi agréable que d'avoir le S-pen intégré, mais cela fait le travail pour les notes de base et les croquis. Il convient de noter que l'écran a un peu de flex énervant lorsqu'il est utilisé avec un stylo USI. Je ne sais pas s'il s'agit d'un problème d'optimisation, mais c'est quelque chose que je n'ai jamais expérimenté avant d'utiliser un S-pen officiel avec mes autres appareils Samsung. Le flex n'est pas si mauvais qu'il rend le stylo inutilisable, mais c'est quelque chose qui m'a sauté aux yeux lors des tests.

Les haut-parleurs de cet ordinateur portable sont une toute autre histoire. Le Galaxy Chromebook d'origine comportait des haut-parleurs sur les côtés, ce qui rendait le son fort et clair, quelle que soit la façon dont vous utilisiez l'appareil 2 en 1. Avec le Galaxy Chromebook 2, les haut-parleurs sont désormais positionnés en bas du châssis. C'est clairement le pire emplacement possible pour les haut-parleurs sur n'importe quel ordinateur portable. Le son est sensiblement étouffé si vous utilisez l'ordinateur portable sur un lit, un canapé ou un autre meuble.

Samsung vante les mérites du "Smart amp audio" inclus dans le Galaxy Chromebook 2 sur son site Web et ses supports promotionnels, mais il est difficile d'apprécier l'ampli plus fort avec un positionnement aussi médiocre des haut-parleurs.

Clavier et pavé tactile

Pour un Chromebook 13,3", le clavier du Galaxy Chromebook 2 semble relativement spacieux. La course des touches est plutôt peu profonde, mais il faut s'y attendre compte tenu du corps fin et léger. J'ai pu taper avec précision et rapidité sur ce clavier, frappant tous mes articles XDA au cours des dernières semaines sur le Chromebook 2. Le rétroéclairage du clavier est assez lumineux et homogène. Je n'ai pas remarqué de saignement substantiel de lumière lors de mon utilisation. Les touches noires offrent un contraste saisissant avec le châssis rouge, offrant également un très bel appareil lorsqu'il est ouvert.

Mon seul reproche concernant le clavier est le plastique qui l'entoure. Ce choix de design semble un peu étrange lorsque le corps extérieur de l'appareil est fait d'un bel aluminium. Le plastique n'est pas nécessairement mauvais, il n'a tout simplement pas l'impression d'appartenir à la conception de cet ordinateur portable et déprécie la sensation générale lorsque l'appareil est ouvert.

Quant au pavé tactile, c'est juste correct. Le défilement et les gestes sont corrects, mais le pavé tactile est un peu mou sur mon appareil en ce qui concerne les clics. C'est peut-être juste de la malchance, mais je suis également gâté d'utiliser les pavés tactiles Pixelbook Go et MacBook Pro pendant assez longtemps. De plus, le touchpad semble un peu petit pour une utilisation quotidienne.

Si le Galaxy Chromebook 2 est votre machine de travail habituelle, je vous recommande de vous procurer une souris ou un trackpad externe à coup sûr. Samsung a également supprimé le capteur d'empreintes digitales de cet appareil de deuxième génération. C'est une fonctionnalité intéressante à avoir, mais si cela augmente le prix, ce n'est pas non plus une perte énorme. Avec Smart Unlock, vous pouvez utiliser votre téléphone Android pour déverrouiller automatiquement le Chromebook.

Performances et autonomie de la batterie

Les performances du Galaxy Chromebook 2 sont au moins partiellement affectées par le modèle que vous achetez. Sur le bas de gamme, le modèle Celeron avec 4 Go de RAM et 64 Go de stockage n'est probablement pas idéal pour gérer des tâches haut de gamme comme le montage vidéo. D'un autre côté, le modèle Core i3 que j'utilise a été assez impressionnant pour gérer tout ce que je lui lance.

Au cours des dernières semaines, j'ai utilisé plusieurs applications Linux exigeantes telles que GIMP, MATLAB et Kdenlive. L'édition photo et vidéo de base est transparente. Les fans entrent rarement en jeu et n'étaient audibles que lorsque j'exportais une vidéo 4K dans Kdenlive ou que j'exécutais un script exigeant dans MATLAB. La navigation dans l'interface utilisateur est bien sûr presque sans faille sur Chrome OS. Aucun décalage en mode ordinateur portable ou tablette et tous les différents modes de tente fonctionnent comme prévu.

La durée de vie de la batterie est également largement améliorée sur le Galaxy Chromebook 2. Les mauvaises performances de la batterie en raison de l'affichage 4K étaient l'une des principales plaintes concernant le Galaxy Chromebook de première génération. Le nouveau panneau QLED Full HD est beaucoup moins exigeant sur la batterie et cela se voit vraiment dans l'utilisation réelle. Samsung annonce une autonomie moyenne de 13 heures, mais ne vous enthousiasmez pas trop pour cette estimation. Lors de tests dans le monde réel, j'ai passé en moyenne environ 8 heures lors de l'utilisation du Chromebook 2 pour toutes mes tâches professionnelles quotidiennes, ainsi que pour les jeux légers sur Stadia et le streaming à la maison.

J'ai également passé quelques jours à utiliser l'ordinateur portable pour diffuser Spotify et Netflix uniquement. Ces jours-là, j'ai pu obtenir jusqu'à 11,5 heures d'utilisation sur une seule charge. Il ne fait aucun doute qu'il s'agit d'une énorme amélioration par rapport à la 1ère génération et quelque chose qui fait du Chromebook 2 une option viable pour de nombreux autres utilisateurs.

Jouer avec des applications Android et Stadia

Les jeux Android fonctionnent parfaitement dans l'ensemble. Bien sûr, certains d'entre eux ne sont pas optimisés pour les Chromebooks, mais je ne tiendrai pas cela contre Samsung. Il existe de nombreux jeux mobiles qui bénéficient d'un écran plus grand sur un Chromebook, en particulier les jeux de course et les jeux multijoueurs comme Parmi nous. Plusieurs jeux Android profitent également de la plus grande surface tactile en mode tablette, comme L'Odyssée d'Alto.

Jouer à Stadia sur le Galaxy Chromebook 2 était une nouvelle expérience pour moi. J'utilise généralement Stadia à la maison avec mon Chromecast Ultra et ma manette Stadia fournies par Google. La configuration du contrôleur Stadia sur un Chromebook a nécessité une certaine courbe d'apprentissage. Vous devez d'abord déconnecter votre manette Stadia du Chromecast et l'éteindre. Assurez-vous ensuite que votre Galaxy Chromebook 2 est sur le même réseau Wi-Fi que votre manette Stadia.

Après cela, vous devez installer l'application mobile Stadia (que j'ai sur mon Galaxy S21 Ultra) pour vous reconnecter le contrôleur au WiFi. Enfin, vous pouvez entrer le code d'appairage affiché sur votre Chromebook pour appairer le manette. J'ai été un peu surpris de la difficulté de configuration puisque Stadia est un service natif de Google, mais ce n'est évidemment pas particulier à la gamme Chromebook de Samsung.

Une fois que j'ai connecté le contrôleur, l'expérience a été excellente. Les jeux Stadia vivent et jouent dans le navigateur, donc techniquement, ils devraient fonctionner aussi bien sur n'importe quel Chromebook exécutant des spécifications minimales. Bien sûr, l'excellent écran QLED du Galaxy Chromebook 2 ajoute à cette expérience. J'imagine que jouer aux mêmes jeux sur un Chromebook à 200 $ serait légèrement moins agréable. Le seul inconvénient de mon expérience de jeu Stadia était à nouveau les haut-parleurs orientés vers le bas qui étouffaient une partie de l'audio.

Conclusion: devriez-vous acheter le Galaxy Chromebook 2?

Le Samsung Galaxy Chromebook 2 est de loin le meilleur Samsung Chromebook à acheter pour la plupart des gens. Il est vrai que le Galaxy Chromebook original le bat toujours dans certaines spécifications clés, mais celles-ci sont probablement destinées à un assez petit créneau d'utilisateurs expérimentés. Le modèle Core i3/128 Go/8 Go est probablement la meilleure solution pour la plupart des gens. La RAM et le stockage supplémentaires sont particulièrement utiles si vous souhaitez utiliser le Chromebook 2 comme machine principale au travail.

C'est vraiment dommage que le S-pen intégré ait disparu, mais les stylos USI fonctionnent plutôt bien pour ceux qui ont absolument besoin d'un support de stylet. Les autres petits problèmes que j'ai rencontrés - la flexibilité de l'affichage, le mauvais positionnement des haut-parleurs et le pavé tactile mou ne sont en aucun cas des facteurs décisifs.

En fin de compte, la réduction de prix justifie la soustraction de certaines fonctionnalités. Je recommanderais absolument ce Chromebook à quiconque sur le marché. Si vous envisagez d'acheter ce Chromebook, je vous recommande d'attendre l'une des ventes relativement courantes de Samsung. J'ai pu accrocher le modèle Core i3/128 Go/8 Go pour un peu plus de 400 $ après impôts. À ce prix, ce n'est pas seulement la meilleure valeur pour un Chromebook Samsung, mais la meilleure valeur dans le Espace Chromebook dans son ensemble.