Le goulot d'étranglement est un problème de performances causé par un ou plusieurs composants limitant les performances d'un système informatique entier. Le terme a été nommé d'après l'écoulement du liquide hors d'une bouteille, où la largeur étroite du goulot de la bouteille comparée au reste du corps limite le flux de liquide - une chose similaire peut se produire dans un ordinateur lorsqu'il s'agit de performance.
Le concept de goulot d'étranglement s'applique à tous les systèmes où une tâche ne se termine pas instantanément, car au moins un facteur sera toujours une performance limitée. Pour obtenir les meilleures performances possibles, les goulots d'étranglement d'un système doivent être minimisés autant que possible.
PC
Par exemple, lors de la construction d'un ordinateur de jeu, la carte graphique est l'une des parties les plus importantes de la construction. Cependant, si vous dépensez trop d'argent pour la carte graphique et utilisez des composants économiques pour le reste de l'ordinateur, vous ne pourrez peut-être pas obtenir les meilleures performances de votre GPU. En effet, le GPU dépend des ressources qui lui sont fournies. Si d'autres composants du système tels que la RAM ou le processeur ne peuvent pas lui fournir des données assez rapidement, il devra passer du temps au ralenti, attendant de recevoir ces données, ce qui signifie pour l'utilisateur de faibles performances.
Dans ce cas, les mauvaises performances du CPU ou de la RAM seraient le goulot d'étranglement. Pour éviter ce goulot d'étranglement, vous devez équilibrer le budget de votre PC afin d'acheter des pièces pouvant fournir des données suffisamment rapidement pour que votre GPU fonctionne à pleine vitesse. Une fois que c'est le cas et que votre GPU peut fonctionner à pleine vitesse de manière cohérente, c'est techniquement le goulot d'étranglement, limitant vos performances. N'oubliez pas qu'il y aura toujours au moins un facteur limitant les performances de tout système, votre objectif est donc d'équilibrer cela, afin que les performances ne soient pas trop gaspillées.
Voitures
Dans un autre exemple, les voitures de course veulent prendre les virages le plus rapidement possible, elles sont cependant limitées par l'adhérence apportée par leurs pneus. Pour réduire le goulot d'étranglement global du temps au tour qui est leur manque d'adhérence, les voitures de course utilisent souvent des ailes pour fournir une force d'appui, augmentant ainsi l'adhérence. Avec des ailes plus grandes, vous obtenez plus d'adhérence, ce qui vous permet de prendre des virages plus rapidement. Sur les lignes droites à grande vitesse, cependant, l'aile applique également une traînée, réduisant la vitesse de pointe globale de la voiture.
Pour minimiser les goulots d'étranglement dans les temps au tour, que sont le manque d'adhérence dans les virages et la traînée excessive à haute vitesse, les équipes doivent optimiser la aile ou ailes sur la voiture pour fournir la meilleure combinaison possible de vitesse en ligne droite et en virage pour obtenir le tour le plus rapide fois.