Examen du câble de confidentialité OSOM: allumer des peurs infondées

Il y a certainement beaucoup de câbles USB. Alors qu'il y a beaucoup de grandes options, ils font généralement tous le même travail - du moins, les modernes le font. Ils envoient de l'énergie et des données d'un point de connexion à un autre. Le câble de confidentialité OSOM, cependant, vise à apporter quelque chose de différent à l'espace.

Il s'agit d'un câble USB-C vers USB-C avec une astuce astucieuse à une extrémité du câble. OSOM a réussi à construire un commutateur physique attaché à une lumière LED pour vous faire savoir si votre téléphone transmet des données lorsqu'il est branché sur un port. Si le voyant clignote, votre appareil peut autoriser l'accès aux données qui y sont stockées. Pour vous assurer que cela ne peut pas se produire, vous pouvez basculer l'interrupteur et cela désactivera les broches de données dans la prise afin que seule l'énergie soit transmise. Après avoir utilisé le câble de confidentialité OSOM pendant quelques semaines, je peux dire avec confiance qu'il fait ce qu'il est censé faire... mais le câble n'est vraiment pas une nécessité en premier lieu.

À propos de cet avis: Le câble de confidentialité OSOM a été examiné après deux semaines de test d'une unité qui m'a été envoyée par OSOM. La société n'a fourni aucune contribution à cet examen.

Vous ne connaissez peut-être pas OSOM (prononcé comme génial). Cette marque met l'accent sur la confidentialité qui a commencé avec les membres d'une ancienne start-up d'électronique grand public appelée Essentiel. Le câble de confidentialité est le premier produit à large diffusion d'OSOM, et ce n'est certainement pas votre câble USB typique.

Comme je l'ai dit plus tôt, à première vue, le câble de confidentialité OSOM ressemble à un câble USB-C bien fait qui fonctionnerait avec tous les meilleurs téléphones Android, comprimés, et même beaucoup ordinateurs portables. À 4,9 pieds de long, le câble est d'une belle longueur pour vous permettre de brancher votre appareil sans avoir besoin de vous asseoir près d'un mur pour l'utiliser. Sa gaine en nylon noir et gris ajoute de la durabilité au cordon afin que vous n'ayez pas trop à vous soucier de son endommagement lorsqu'il se retrouve inévitablement au fond d'un sac. Là où le câble se différencie du reste, c'est lorsque vous regardez les extrémités - enfin, l'une d'entre elles.

Une extrémité du câble de confidentialité OSOM est une extrémité USB-C standard capable de charger jusqu'à 60 W. De l'autre se trouve une prise USB-C avec deux fonctionnalités que vous ne trouverez pas sur d'autres câbles. Tout d'abord, il y a une lumière LED orange, et non, ce n'est pas un indicateur que votre téléphone est en charge. C'est là pour que vous sachiez que le câble est en mode données, et il clignotera si des données sont potentiellement transmises.

Si vous souhaitez permettre le transfert de données, vous devez utiliser l'interrupteur à bascule physique situé juste sous la LED. Le désactiver garantit qu'aucune donnée n'est transmise lorsque votre appareil est branché. Cela déconnectera physiquement les broches de la prise USB-C pour désactiver la possibilité de lire les données utilisateur sur votre appareil. Votre appareil se chargera toujours (j'ai pu profiter pleinement des 60W que le switch soit activé ou non), mais il n'y aura pas d'accès à vos données via le câble USB. Donc, si vous essayez d'extraire des fichiers de votre appareil, vous devez vous assurer de basculer l'interrupteur pour que la LED soit allumée.

Il convient de noter que certains appareils, tels que les ordinateurs et les téléphones, qui utilisent des chargeurs propriétaires ou se chargent à des puissances plus élevées, seront incompatibles avec le câble OSOM Privacy en raison de ces recharges rapides alternatives normes.

Le câble de confidentialité OSOM prend en charge USB 2.0, qui est une norme plus ancienne avec des vitesses de transfert lentes. Au mieux, l'USB 2.0 peut déplacer des données jusqu'à 480 Mbps. J'ai testé ça avec mon Samsung Galaxy S23 Ultra et un PC Windows avec des ports USB 3.0, et en déplaçant un fichier vidéo de 5 Go, je n'ai obtenu que 280 Mbps. Bien sûr, cela pourrait être plus lent, mais cela pourrait être beaucoup plus rapide. Lorsque vous payez 30 $ pour un câble, vous devez vous attendre à des vitesses maximales ou au moins USB 3.0. De plus, cela signifie que ce câble est totalement incompatible avec Samsung DeX ou DisplayPort Alt Mode.

Selon l'OSOM, l'une des raisons derrière la création de ce câble USB unique est d'empêcher ce qu'on appelle le "juice jacking". Théoriquement, c'est là que quelqu'un peut placer un ensemble de ports USB apparemment inoffensifs, généralement dans un lieu public où les gens peuvent brancher leur appareil pour obtenir un charge. Peu importe comment et où ces personnes sournoises placent leur configuration invasive, le but est de voler vos informations privées.

Maintenant, bien que cela soit techniquement possible, à ce jour, cela n'a été prouvé que lors de tests en laboratoire. Selon la Commission fédérale des communications (FCC), il n'y a eu aucun cas public confirmé de ce qui se passe. Parallèlement à cela, la plupart des bornes de recharge publiques utilisent toujours des ports USB-A malgré la généralisation de l'USB-C. Ainsi, le câble de confidentialité OSOM ne serait pas vraiment quelque chose que vous brancheriez sur ces stations à moins que vous n'ayez un adaptateur. Dans ce cas, le câble de confidentialité OSOM fonctionnera toujours pour bloquer le transfert de données. Mais encore une fois, les chances que le "juice jacking" se produise sont extrêmement improbables, voire impossibles. S'il vous arrive d'être du côté paranoïaque, vous pouvez également éviter tout vol de données par câble avec n'importe quel adaptateur mural USB fiable et de haute qualité et branchez-vous sur l'un d'eux.

En testant le câble, je peux dire qu'il fait exactement ce pour quoi il est conçu. Pour les téléphones, Android a une fonction intégrée qui oblige les utilisateurs à sélectionner ce qu'ils veulent qu'il se passe lorsqu'un câble est branché sur le téléphone et connecté à un ordinateur. Il peut s'agir de transférer des fichiers, de charger uniquement, d'utiliser Android Auto et d'autres options. Ainsi, dans le cas de votre smartphone Android préféré, tout câble que vous utilisez devrait convenir, car à moins que vous n'autorisiez une connexion de données via votre téléphone; tout ce qui se passera, c'est que la batterie se remplira.

Une solution à la recherche d'un problème

Le câble est-il indispensable? Non. On ne sait pas si OSOM est peut-être un peu libéral dans son marketing quant à sa nécessité ou s'il a simplement l'impression que cela pourrait devenir un problème à l'avenir. Mais ce qui est clair, c'est que ce câble fait ce pour quoi il est conçu, c'est-à-dire permettre à l'utilisateur de contrôler le flux de données d'un appareil à l'autre. D'un autre côté, un câble USB-C à 30 $ avec un taux de transfert de puissance maximal de 60 W et une fonctionnalité inutile n'a probablement pas besoin d'exister.

Si vous recherchez un câble USB-C de bonne qualité capable de charger la plupart de vos appareils et que vous souhaitez une couche supplémentaire de protection pour couper toutes les options de transfert de données, cela peut valoir 30 $ pour vous, selon votre niveau de peur (qui devrait être nul). Mais le câble est limité par des vitesses de transfert de données USB 2.0 plus lentes, donc cela n'en vaut peut-être la peine pour personne.