Wi-Fi Direct est une norme Wi-Fi qui permet les communications d'égal à égal sans nécessiter de point d'accès ou de routeur sans fil distinct. Le protocole peut fonctionner dans une configuration un à un ou un à plusieurs avec un appareil agissant comme point d'accès et tout autre appareil s'y connectant directement via Wi-Fi.
Wi-Fi Direct n'est pas conçu pour concurrencer les réseaux Wi-Fi traditionnels, il se positionne plutôt comme une alternative au Bluetooth. Bien que Wi-Fi Direct n'ait pas les mêmes options de faible consommation que Bluetooth, il peut fonctionner à des vitesses beaucoup plus rapides, ce qui le rend plus adapté au transfert de fichiers volumineux par exemple.
Wi-Fi Direct est une fonctionnalité standard de nombreux appareils, tels que les smartphones, les lecteurs multimédias portables, les téléviseurs intelligents, les ordinateurs portables, les imprimantes, etc. Wi-Fi Direct est en fait un point d'accès sans fil logiciel intégré à certains appareils. Techniquement, cela signifie qu'un seul appareil doit prendre en charge le Wi-Fi Direct, car tout autre appareil peut utiliser le Wi-Fi pour se connecter à l'appareil Wi-Fi Direct car les protocoles de communication sont les mêmes.
Certains appareils ne prennent en charge que les communications directes d'égal à égal, par exemple, un cadre photo numérique peut permettre à un appareil de se connecter pour télécharger des photos. D'autres appareils plus puissants tels que les téléphones mobiles et les ordinateurs portables peuvent généralement servir de point d'accès et permettre aux appareils de se connecter à Internet via eux également. Si un appareil Wi-Fi Direct partage sa connexion Internet à partir d'un réseau Wi-Fi normal qu'il connectés simultanément, les appareils Wi-Fi Direct ne peuvent accéder à aucun autre appareil sur le Réseau Wi-Fi.
La norme Miracast utilisée pour se connecter aux écrans sans fil est basée sur le protocole Wi-Fi Direct. Cela fournit suffisamment de bande passante pour une vidéo 1080p à 60 images par seconde.
Il est recommandé de ne pas utiliser Wi-Fi Direct pour connecter des appareils IoT à Internet, car ces appareils reposent généralement sur une connexion Internet constante, comme cela serait fourni par un routeur. L'utilisation d'un Wi-Fi Direct pour ce type de réseau est beaucoup moins susceptible d'aboutir à une connexion Internet fiable pour les appareils.