Examen de la TicWatch Pro 4G/LTE

Cet été a été rempli d'annonces et de lancements de téléphones Android, mais il n'y a pas si longtemps, nous avons également reçu une nouvelle montre intelligente. La TicWatch Pro 4G/LTE a été annoncé en juillet, mais la connectivité LTE qui lui a donné son nom était non disponible avant la mi-août. Après avoir utilisé la TicWatch Pro 4G pendant quelques semaines avec LTE activé, je suis enfin prêt à donner un avis complet sur cette montre.

Avant de plonger dans le vif du sujet, voici une petite histoire sur le TicWatch Pro 4G. Le TicWatch Pro original a été lancé il y a plus d'un an avec uniquement le Wi-Fi et le Bluetooth. Il s'agissait de la première entrée de Mobvoi sur le territoire des montres intelligentes haut de gamme, plus chères. Le TicWatch Pro 4G conserve le même design et la plupart des spécifications mais ajoute plus de RAM et de connectivité LTE. Le meilleur matériel et les idées intelligentes de Mobvoi peuvent-ils suffire à surmonter les lacunes de Wear OS? Découvrons-le.

Conception TicWatch Pro 4G/LTE

Quand je pense au design du TicWatch Pro, un mot me saute aux yeux: gros. Il est indéniable qu’il s’agit d’une grosse montre. L'écran est grand, le corps est épais et il y a beaucoup de matière autour des attaches du bracelet de la montre. En comparant les dimensions à celles des autres montres intelligentes du marché, j'ai été surpris de constater qu'elle n'est en réalité pas beaucoup plus épaisse que la norme. La conception générale et la taille du corps le rendent tout simplement sentir volumineux.

Les conceptions de montres sont beaucoup plus variées que celles que nous voyons aujourd’hui sur les smartphones. Cela signifie qu’il y aura des gens qui aimeront et d’autres qui détesteront le design de chaque montre. C'est extrêmement personnel. Le TicWatch Pro n’est pas différent à cet égard. Certaines personnes aiment le look métallique épais, industriel et moleté, tandis que d'autres préfèrent un profil plus épuré et simple. J'ai tendance à appartenir à cette dernière catégorie, mais je ne trouve pas que le TicWatch Pro soit laid. Je n'ai aucun problème à le porter au poignet depuis plus d'un mois.

Ce qui est bien avec le design du TicWatch Pro, c'est qu'il n'y a pas beaucoup de style inutile. Les montres intelligentes de conception industrielle vont généralement trop loin en essayant de ressembler à une « vraie montre » avec un faux cadran autour de l'écran. Mobvoi n'est pas allé trop loin ici. Les bords moletés autour de l’écran et du bouton d’alimentation suffisent juste à accentuer le design industriel. Le bracelet en silicone inclus est également assez correct, mais vous voudrez probablement l'échanger (le bracelet illustré ci-dessus vient de Synergie mécanique).

Affichage double couche

Le TicWatch Pro 4G a le même écran que le TicWatch Pro original. Cela signifie un panneau OLED de 1,39 pouces (400 x 400) avec une superposition LCD. L'affichage double couche est la caractéristique la plus remarquable de cette montre en ce qui me concerne. Il s'agit d'une approche à deux volets qui n'équivaut à aucun compromis pour le porteur. La fonctionnalité n’a rien de nouveau puisque c’est la même que celle du TicWatch Pro original, mais elle brille toujours.

L'écran OLED est bon mais pas super remarquable. C'est net, lumineux et avec de belles couleurs. Vous payez pour une montre haut de gamme et il s’agit bien d’un écran OLED haut de gamme. Les points négatifs dont je parlerais normalement lorsqu’il s’agit d’un écran de montre intelligente, comme la visibilité au soleil, sont résolus par le panneau LCD.

L'écran LCD est beaucoup plus facile à voir en plein soleil

Ce panneau LCD est transparent et se trouve au-dessus de l’écran OLED. Lorsque l'écran OLED est éteint, l'écran LCD s'active pour afficher l'heure, la date, le niveau de la batterie, les pas et même la fréquence cardiaque. C'est là que l'affichage secondaire s'avère vraiment utile. Une chose qui m'ennuie à propos des montres intelligentes, c'est que vous devez pratiquement désactiver l'affichage "toujours allumé" si vous voulez une bonne autonomie de la batterie. Avec le panneau LCD, vous bénéficiez des avantages d’un affichage permanent sans épuiser la batterie.

Le « Mode essentiel » est une autre fonctionnalité intéressante de l’affichage secondaire. Lorsque la batterie atteint des niveaux extrêmement bas, le mode Essentiel entre en jeu. Ce mode essentiellement transforme la montre en une « montre stupide ». Vous pouvez voir toutes les informations affichées sur le panneau LCD (heure, date, étapes, etc.), mais les fonctionnalités intelligentes (c'est-à-dire l'OLED) sont inaccessibles. Cela permet à la montre de rester utile longtemps après qu’une montre intelligente normale soit un poids mort sur votre poignet.

Il y a une chose que j’aurais aimé que l’affichage secondaire ait: la personnalisation. Le « cadran de la montre » affiché sur l’écran LCD ne peut pas être modifié. C'est un cadran de montre parfaitement acceptable, mais j'aimerais pouvoir personnaliser la police de l'horloge ou décider quelles informations sont affichées.

Connectivité 4G LTE

Le LTE est évidemment un élément important du TicWatch Pro 4G. Après tout, c'est dans le nom de l'appareil. C'est également un gros problème pour Wear OS en tant que plate-forme, car il s'agit du premier appareil doté du système d'exploitation smartwatch de Google à disposer d'une connectivité LTE (Android Wear en avait quelques-uns). Vous ne pouvez utiliser la TicWatch que sur le réseau LTE de Verizon, qui couvre la plupart des endroits, mais il est regrettable de n'avoir qu'un seul choix d'opérateur. C'est la première montre que je possède avec une connectivité cellulaire, j'étais donc très curieux de voir quel impact cela aurait sur mon utilisation.

Une montre intelligente typique reste connectée à votre téléphone via Bluetooth ou Wi-Fi. En gros, tant que vous restez dans le même bâtiment votre montre sera connectée. L'ajout du LTE au mix signifie que vous pouvez aller n'importe où. La montre pourra toujours communiquer avec votre téléphone. Vous recevrez toujours des notifications et pourrez utiliser les applications Wear OS sur la montre. Tant que votre téléphone est connecté à Internet quelque part, la montre fonctionnera normalement.

Le TicWatch Pro 4G nécessite sa propre ligne sur Verizon, vous pouvez donc également passer des appels, accepter des appels et envoyer/recevoir des messages texte. Tout cela se passe indépendamment de votre téléphone. Si vous souhaitez souvent laisser votre téléphone à la maison, c'est un moyen pratique de rester connecté sans avoir un téléphone encombrant dans votre poche. LTE permet à la montre de fonctionner essentiellement comme un petit téléphone à votre poignet.

Avec tous les points positifs mis à part, il y a une chose qui m'est constamment venue à l'esprit lors du test des fonctionnalités LTE: Wear OS n'est pas prêt pour cela. La plupart des applications Wear OS nécessitent toujours une connexion directe au téléphone (c'est-à-dire Bluetooth). Spotify pour Wear OS ne prend pas en charge l'écoute de musique sur la montre (contrairement à Google Play Music). L'application Facebook Messenger ne prend pas en charge l'affichage des conversations; tout ce que vous pouvez faire est de répondre aux notifications. J'ai également eu des résultats mitigés en recevant des notifications lorsque je laisse mon téléphone à la maison. Il semble que j'en manque lorsque j'utilise LTE.

Lors de mes tests, la durée de vie de la batterie avec LTE activé est bien pire que celle du Wi-Fi et du Bluetooth uniquement. Avec LTE activé, je passerais à peine la journée avant le lancement du mode essentiel. Sans LTE, j’ai pu facilement passer la journée sans le mode Essentiel. Cela a probablement beaucoup à voir avec la réception dans ma région. Je ne reçois pas un bon signal Verizon chez moi, donc la montre le cherchait beaucoup. Nous en saurons plus sur la durée de vie de la batterie plus tard.

Malheureusement, dans son état actuel, je ne pense pas que le LTE sur un appareil Wear OS soit un argument de vente convaincant. Il y a des moments où cela s'avère utile, mais je ne pense pas que cela justifie de payer pour une autre ligne téléphonique. Si vous souhaitez souvent laisser votre téléphone derrière vous, cela vaut peut-être la peine. J'ai commencé par être assez sceptique quant à la connectivité cellulaire sur une montre intelligente et j'ai l'impression que mes idées préconçues étaient correctes.

Performances et autonomie de la batterie du TicWatch Pro 4G/LTE

Tester les performances d’un gadget repose généralement sur sa comparaison avec autre chose. Est-ce que cela semble plus rapide ou plus lent? Je n'ai pas utilisé de montre Wear OS depuis longtemps, mais tout ce que j'entends dire, c'est à quel point elle est lente et lente. Le TicWatch Pro 4G possède l'ancien processeur Snapdragon Wear 2100 et 1 Go de RAM, ce qui fait apparemment une assez grande différence de performances par rapport à l'original avec seulement 512 Mo. Je ne peux pas commenter la comparaison, mais pour moi, Wear OS est plutôt lent.

Les problèmes de performances étaient extrêmement visibles lors de la configuration initiale. Les applications étaient installées en arrière-plan, le didacticiel Wear OS ne cessait de s'afficher et la montre bégayait beaucoup. Je craignais que la performance soit encore pire que tout ce que j'avais entendu. Heureusement, une fois tout installé et la configuration terminée, les choses se sont améliorées.

Cependant, comparé à Tizen 4.0/One UI 1.0 sur mon Samsung Gear Sport, Wear OS semble toujours plus lent. Cela s'est amélioré à mesure que je me suis familiarisé avec le système d'exploitation, mais lorsque je suis revenu au Gear Sport, je me suis immédiatement rappelé à quel point c'était plus vif. Ce n'est pas génial lorsque vous passez d'un appareil flambant neuf à un appareil de plus de 2 ans.

Cela étant dit, je ne pense pas que les performances soient un problème suffisamment important pour ne pas recommander cette montre. Si vous êtes à la recherche d'un appareil Wear OS, les performances sont simplement quelque chose avec lequel vous devrez vivre, et je pense que 1 Go de RAM fait la différence.

Vie de la batterie

La TicWatch Pro 4G est équipée d'une batterie de 415 mAh, de la même taille que la TicWatch Pro originale. Comme mentionné dans la section LTE, l'utilisation de la connexion cellulaire a un impact important sur la durée de vie de la batterie. Cependant, même lorsque j'ai désactivé le LTE et que je l'ai utilisé uniquement avec le Wi-Fi et le Bluetooth, j'ai été un peu déçu par la batterie.

Si vous utilisez beaucoup la connexion LTE, vous devrez absolument charger la TicWatch Pro 4G tous les soirs et peut-être passer en mode Essentiel avant la fin de la journée. Avec LTE désactivé, j'ai pu passer confortablement la journée, mais je n'en avais pas assez pour le garder hors du chargeur pendant la nuit. Je qualifierais cela de bien durée de vie de la batterie, mais ce n'est certainement pas le cas super.

Encore une fois, je dois comparer à l’autre montre intelligente de ma vie, la Samsung Gear Sport. La Gear Sport dispose d’une batterie plus petite de 300 mAh, mais elle surpasse largement la TicWatch Pro 4G. Je peux tenir près de trois jours avec une charge avec le Gear Sport. En fait, je ne garde même pas le chargeur dans ma chambre. C'est assez bien que je n'emporte pas le chargeur avec moi si je dois m'absenter de chez moi pour le week-end.

Comme pour les problèmes de performances, je considère cela davantage comme un problème de Wear OS que comme un problème de TicWatch Pro 4G. Tizen/One UI semble être un système d’exploitation de montre intelligente plus efficace. Mobvoi s'efforce de surmonter les lacunes de Wear OS avec le mode Essential et le superbe écran double couche, mais la durée de vie de la batterie est toujours correcte.

Logiciels et remise en forme

J'ai déjà été dur avec Wear OS en ce qui concerne les problèmes de performances, mais il est maintenant temps de parler de son fonctionnement réel. C’était intéressant de passer de Tizen/One UI à Wear OS car les deux ont des approches de navigation très différentes. Tizen/One UI est une expérience plus gourmande en boutons, tandis que Wear OS utilise plus de gestes.

Au début, Wear OS avait juste l'impression faux parce que j'étais tellement habitué à utiliser un bouton pour revenir en arrière. Cependant, au fur et à mesure que je m'y suis habitué, je pense que je préfère en fait le geste de balayage. En tant que personne vivant dans un climat plus froid, j'apprécie certainement l'apport physique (les gants en font une nécessité), mais le geste de balayage semble plus naturel.

Une autre chose que Wear OS fait mieux, du moins à mon avis, ce sont les notifications. Vous pouvez rapidement et facilement faire glisser une notification lorsqu'elle apparaît sur votre montre. Tizen/One UI vous fait appuyer sur un bouton et faire défiler jusqu'à « Effacer les notifications ». J'aime généralement la façon dont les notifications sont conçues et présentées.

Dans l’ensemble, j’aime le design de Wear OS et, pour la plupart, son utilisation est intuitive. Même si mon cerveau était programmé pour faire les choses à la manière de Tizen/One UI, il n’a pas fallu longtemps pour adopter Wear OS. Un autre avantage de Wear OS est une bien meilleure sélection d’applications et de cadrans de montre. Je n'utilise pas beaucoup d'applications sur ma Gear Sport, mais je l'ai fait sur la TicWatch Pro 4G.

Aptitude

On ne peut pas parler de montre intelligente sans évoquer les fonctionnalités de fitness. C'est l'un des avantages d'avoir un appareil qui est physiquement sur votre corps à tout moment: il peut suivre l'activité. Mobvoi comprend sa propre suite d'applications de fitness ainsi que Google Fit, mais il s'agit d'un tarif assez standard.

TicExcersice est une application de suivi d'entraînement que vous pouvez utiliser pour démarrer manuellement l'un des six préréglages d'entraînement. TicPulse est destiné à la surveillance de la fréquence cardiaque et peut mesurer passivement votre fréquence cardiaque avec une consommation minimale de la batterie. Le plus excitant pour moi était TicMotion, une application basée sur l'IA censée suivre automatiquement les courses et les marches. Malheureusement, j'ai trouvé cela assez peu fiable.

Tout d’abord, il ne détectait pas toujours quand je faisais une activité. Je l'ai essayé avec la marche, le vélo, la course et les activités générales. Lorsqu'il détectait que je faisais quelque chose, cela prenait un certain temps pour commencer et cela se terminait très rapidement si je m'arrêtais un instant. Et puis il ne parviendrait pas à redémarrer.

Maintenant, je déteste continuer à évoquer l’interface utilisateur Tizen/One, mais Samsung maîtrise vraiment la fonction de suivi automatique. Le Gear Sport fait un excellent travail en différenciant la marche, la course et le vélo. Cela me donnera même un crédit pour un « Autre entraînement » si je fais des travaux de jardinage. J'aime ça. J'étais enthousiasmé par la fonctionnalité TicMotion, mais si vous souhaitez un suivi précis des entraînements, vous devez les démarrer manuellement.

Conclusion

L'examen d'une montre intelligente est très différent de l'examen d'un téléphone. Lorsque nous examinons les téléphones Android, il est facile de simplement les comparer aux autres téléphones Android. Mais avec les montres intelligentes, les utilisateurs d’Android ont le choix entre deux plates-formes: Wear OS ou Tizen/One UI. Le TicWatch Pro 4G/LTE a deux voies de concurrence.

En termes d'appareils Wear OS, le TicWatch Pro 4G est facilement l'un des meilleurs sinon le le mieux que vous puissiez obtenir maintenant. L’affichage double couche est une fonctionnalité véritablement révolutionnaire. Je le veux maintenant sur chaque montre intelligente que j'utilise. De plus, si vous êtes intéressé par la connectivité LTE, la TicWatch Pro 4G est essentiellement votre seul choix.

En termes de performances, la TicWatch Pro 4G semble être la meilleure que vous puissiez obtenir actuellement pour Wear OS. Bien que la durée de vie de la batterie ne soit pas phénoménale, elle n’est pas catastrophique non plus. Les fonctionnalités de fitness laissent beaucoup à désirer, mais il est important de garder à l'esprit qu'il s'agit d'abord d'une montre intelligente, puis d'un tracker de fitness.

Si vous recherchez une montre intelligente Wear OS, je n’ai aucun problème à recommander la TicWatch Pro 4G/LTE. Même si vous n'avez pas besoin de la connectivité LTE, je pense que cela vaut le coup pour 1 Go de RAM. La montre est disponible chez Amazone et Le site de Mobvoi pour 299$.

Cependant, si vous n'êtes pas attaché à Wear OS, je pense que les montres Samsung offrent une expérience de montre intelligente plus raffinée. Bien sûr, des choses comme Google Assistant et Google Pay vous manquent, mais le compromis en vaut la peine à mon avis. Certaines personnes supposent que les montres Samsung sont uniquement destinées aux téléphones Samsung, mais ce n'est tout simplement pas vrai.

Google laisse tomber des entreprises comme Mobvoi avec l'état actuel de Wear OS. Le TicWatch Pro 4G/LTE est un excellent matériel retenu par un logiciel. J'espère que Google prendra Wear OS au sérieux un jour, car des appareils comme le TicWatch Pro 4G/LTE le méritent.