Le jet de liant est une forme d'impression 3D avancée à faible coût. C'est un croisement entre le SLS et le jet de matière en termes de mécanique. Le coût des matériaux est relativement faible mais de grandes quantités de post-traitement sont généralement nécessaires. Les pièces résultantes sont également plus faibles que les pièces des imprimantes SLS.
Les bases
Le lit d'impression est recouvert d'une fine couche lisse de matériau en poudre, tout comme dans les imprimantes SLS. Une tête d'impression - similaire à celles que l'on trouve dans les imprimantes à jet de matériau - passe ensuite sur le lit d'impression et projette de minuscules gouttelettes de colle sur la poudre. Si l'impression doit être colorée, une ou plusieurs encres peuvent également être imprimées en même temps que la colle, permettant ainsi des impressions en quadrichromie. Une fois la couche terminée, la zone de construction descend de la hauteur d'une couche, elle est ensuite recouverte de matériau avant que le bras d'impression ne reprenne. Ce processus se poursuit jusqu'à ce que l'impression soit terminée. Lorsque l'impression est terminée, elle est ensuite laissée dans l'imprimante pour que la colle durcisse. Une fois la colle durcie, de l'air comprimé est utilisé pour récupérer la poudre inutilisée.
Selon le matériau, vous aurez besoin d'une ou plusieurs étapes de post-traitement. Les pièces métalliques doivent être frittées ou infiltrées avec un métal à basse température de fusion, tel que le bronze. Les impressions en couleur sont infiltrées d'acrylique avant d'être recouvertes d'une deuxième couche d'acrylique. Cela augmente l'éclat des couleurs. Les modèles fabriqués à partir de sable n'ont pas besoin de post-traitement
Les résultats
Les impressions par jet de liant sont très poreuses, les impressions métalliques pouvant avoir une densité aussi faible que 40 %. Cela rend les impressions très fragiles. Le processus d'infiltration ou de frittage y contribue en augmentant les propriétés mécaniques de l'impression. Cependant, les pièces résultantes sont encore relativement fragiles et ne conviennent généralement pas aux pièces fonctionnelles. Les modèles à base de sable sont généralement utilisés comme moules. Le faible prix du sable ou du matériau semblable à du sable les rend idéaux pour les moules à usage unique. Ce type de moule est à usage unique et se brise généralement lorsque la pièce métallique finale en est retirée.
Le principal argument de vente du jet de liant est pour les prototypes ou les moules. Le coût matière des impressions est très faible, tout comme les délais de production. En tant que technique de fabrication additive, des structures sont possibles qui ne seraient pas reproductibles avec les techniques de fabrication traditionnelles. L'utilisation d'un lit de poudre signifie également que vous n'avez pas besoin d'utiliser des supports. C'est parce que la poudre elle-même fournit un support pour le modèle. Pouvoir récupérer et recycler le matériel inutilisé à la fin de l'impression permet également de réduire les coûts.
Les principaux inconvénients du jet de liant sont liés aux mauvaises propriétés mécaniques des impressions. Les impressions en couleur en particulier ne conviennent pratiquement qu'à des fins d'affichage. Il est également difficile de créer des détails fins avec le jet de liant car ils ne survivront généralement pas au post-traitement.
Le jet de liant est généralement destiné à la création et au prototypage de moules industriels plutôt qu'à des modèles fonctionnels. Vous avez un projet qui pourrait utiliser le jet de liant? Faites-nous savoir ci-dessous.