Lors de l'achat de RAM, elle sera vendue avec une vitesse annoncée qui est la vitesse la plus rapide à laquelle le fabricant garantit qu'elle fonctionnera. Le format RAM DDR4 (Double Data Rate 4) a un nombre relativement faible de vitesses normalisées par JEDEC, un conglomérat de plus de 300 entreprises technologiques.
Chaque barrette de RAM, appelée DIMM (Dual In-line Memory Module) possède une puce SPD intégrée (Serial Presence Detect) qui stocke des informations sur le module RAM, y compris les vitesses prises en charge. La norme de table JEDEC pour les synchronisations de mémoire a une plage d'espace qui est «réservée pour une utilisation future».
Intel a créé une extension de la norme JEDEC appelée XMP qui utilise l'espace réservé pour encoder des paramètres de mémoire plus performants pouvant être utilisés pour overclocker la RAM.
Astuce: XMP signifie Extreme Memory Profile.
Les fabricants de RAM peuvent encoder des paramètres de RAM hautes performances dans la puce SPD qu'ils ont testée pour fournir des performances stables à des vitesses supérieures aux vitesses standard. Ces paramètres peuvent être appliqués relativement facilement via le BIOS.
Les vitesses de mémoire DDR4 normalisées par JEDEC atteignent une vitesse de 3600 MHz, mais les fabricants de RAM proposent une RAM avec des vitesses supérieures à 4500 MHz grâce à l'utilisation de XMP.
Comment utiliser un profil XMP
Pour appliquer un profil XMP, vous devez ouvrir le BIOS avant que votre ordinateur ne se lance dans Windows. Cela se fait généralement en appuyant sur F1, échappement ou suppression (d'autres touches peuvent être utilisées selon le fabricant de votre carte mère) pendant la séquence de démarrage, avant que le logo Windows n'apparaisse. Une fois que vous êtes dans le BIOS, vous devez localiser les paramètres de configuration de la mémoire, puis sélectionnez le profil XMP que vous souhaitez utiliser dans la liste des paramètres. Une fois que vous avez appliqué le profil XMP, enregistrez vos modifications dans le BIOS et quittez, l'ordinateur redémarrera sous Windows. Vous pouvez utiliser un outil tel que CPU-Z pour vérifier que l'overclocking de votre RAM XMP s'est correctement appliqué.
Astuce: lors de la vérification de la vitesse de votre RAM, gardez à l'esprit que la RAM de type DDR (Double Data Rate) fonctionne au double de la fréquence rapportée, transférant les données deux fois par cycle d'horloge. Par exemple, une barrette de RAM de 3 200 MHz peut être mesurée à seulement 1 600 MHz, ce qui est un comportement attendu et ne devrait pas être source d'inquiétude. Certains outils de test signaleront la vitesse inférieure pour des raisons de précision, tandis que d'autres la doubleront car cela peut causer moins de confusion pour les utilisateurs.