Les IEM Cologne 2022 ont eu lieu à la Lanxess Arena pour la première fois en trois ans, et la finale entre Navi et Faze Clan a été incroyable.
Nous avons tous un jeu préféré, et pour moi, ce jeu est Counter Strike. j'ai joué Counter-Strike: Offensive mondiale depuis 2012, et je le regarde en tant que spectateur de l'esport depuis 2014. Le tout premier événement que j'ai regardé était ESL One: Cologne 2014, et depuis, je suis devenu accro. J'ai récemment eu l'incroyable expérience d'assister au dernier événement ESL organisé à Cologne, désormais appelé IEM Cologne, à la Lanxess Arena. Salué comme la meilleure foule que le jeu ait à offrir, j’ai été captivé dès mon entrée.
Pour le contexte, Counter Strike est l'un des titres d'esports les plus anciens de la planète. Sa version bêta initiale a été publiée en juin 1999 en tant que modification de la version originale. Demi-vie, et il est ensuite devenu un titre autonome. Depuis lors, Valve a publié deux autres entrées principales de la série;
Counter-Strike: Source en 2004, et Counter-Strike: Offensive mondiale en 2012. Offensive MondialeL'objectif de était de fusionner les communautés des deux jeux précédents, car un fossé était apparu, certains joueurs pensant que le jeu original Counter Strike était supérieur à la version sortie en 2004.N'importe qui peut organiser un tournoi en Counter Strike, qu'il s'agisse d'un tournoi organisé par vous et vos amis, ou d'une production complète à grande échelle comme un événement ESL. L'IEM Cologne n'est pas officiellement sponsorisé par Valve contrairement aux tournois majeurs comme le Major PGL à Anvers, mais c'est sans doute l'un des, sinon le plus grand tournoi de l'année en dehors des événements majeurs. C'est également juste avant la pause du joueur, ce qui signifie que c'est la dernière fois que nous verrons l'un de ces joueurs dans un stream ou un grand événement pendant au moins un mois.
Structure du tournoi IEM Cologne
L'IEM Cologne s'est déroulé en trois étapes: la phase de play-in, les phases de groupes et les séries éliminatoires. La phase de play-in et la phase de groupes se sont déroulées à huis clos à l'hôtel Hyatt Regency Cologne, bien que les matchs aient été diffusés en ligne pour que les spectateurs puissent les suivre.
Cependant, les séries éliminatoires se sont déroulées en direct sur scène à la Lanxess Arena. Il s'agit d'une salle immense pouvant accueillir jusqu'à 18 500 personnes, et l'événement a été entièrement vendu pour le week-end. Il y avait des sièges au sol, puis trois anneaux de sièges qui montaient et faisaient le tour de l'extérieur de l'arène. Les sièges au sol montaient jusqu'à la scène, avec une passerelle centrale utilisée à la fois par les intervieweurs et les joueurs lors de leur entrée. Il servait également à présenter le trophée à la foule.
Mon premier jour de présence a duré tout le vendredi, qui était également le premier jour de matchs joués dans l’arène. Alors que les vendredis étaient généralement plus vides, j'ai été surpris de constater que l'arène était incroyablement pleine. La foule était bruyante et les fans passaient clairement un bon moment.
La cathédrale de Counter-Strike
La Lanxess Arena est surnommée année après année « la cathédrale de Counter-Strike », et cela pour deux raisons. Pour commencer, il y a une immense cathédrale à Cologne qui fait la renommée de la ville, et deuxièmement, le lieu est emblématique. Comme mentionné précédemment, ESL a exécuté Counter Strike depuis des années à la Lanxess Arena de Cologne, qui organise chaque année l'un des meilleurs tournois jamais organisés dans ce sport. Cette année n’a pas non plus fait exception.
Cologne est une ville que je suis déjà allée et ce n'est pas vraiment une ville touristique. Il y avait plein de gens venus du monde entier pour y assister. Je suis allé dans un bar avec des amis et nous avons fini par prendre quelques verres et discuter avec des Finlandais qui étaient venus en avion pour assister à l'événement. Plus tard, nous avons également rejoint des Américains.
Quant à l’arène, ce fut une expérience incroyable. Les fans scandaient constamment et la foule était incroyablement impliquée dans tout ce qui se passait sur scène. Quelques heures avant le début des matchs, j'ai vu des gens faire la queue pour entrer dans le stade, et les gens ont commencé à faire la queue à travers l'allée pour féliciter leurs joueurs préférés alors qu'ils se dirigeaient vers la scène pour jouer. Le trophée a été remis par Nicholas "nitr0" Cannella, l'un des vainqueurs du dernier événement physique de Cologne en 2019.
Les fans pouvaient également participer à de nombreux événements autour de l'arène, notamment à des jeux sponsorisés par DHL et ESEA. ESL disposait également d'une cabine d'aérographe où vous pouviez vous faire tatouer gratuitement un tatouage temporaire de votre équipe préférée et des séances de dédicaces organisées pour les détenteurs d'un pass premium afin de faire signer leurs produits ou autres articles s'ils je le voulais. Le prix d'un ticket week-end standard ne s'élève qu'à 94 €, ce qui n'est pas si mal pour les fans du jeu. Les festivals et autres événements du week-end coûtent généralement beaucoup plus cher.
La finale des IEM Cologne 2022: Navi vs Faze Clan
Reprenant la même finale du PGL Major à Anvers, c'est encore une fois Navi vs Faze Clan qui est monté sur scène. Cette fois-ci, il s'agissait d'une finale au meilleur des cinq manches, une expérience éreintante qui a duré environ sept heures du début à la fin. Cela a également parcouru toute la distance, les cinq cartes étant jouées de manière incroyablement serrée. ESL en était également une de mise en scène, puisque la finale s'est ouverte par une cérémonie de dix minutes célébrant certains des meilleurs moments dans cette arène au cours des dernières années.
Les matchs eux-mêmes étaient incroyables, les deux équipes jouant un style de jeu chaotique. Counter Strike. La partie est gagnée lorsque la première équipe atteint 16 tours, et lorsque Navi avait 15 tours et Faze Clan en avait 4, la carte semblait pratiquement terminée. Cependant, Faze Clan a réussi à ramener le score à 15-15 et à le ramener en prolongation, où l'arène est devenue folle.
En fin de compte, Faze Clan a franchi la ligne d'arrivée sur la cinquième carte dans une finition acharnée. Un score final de 16-14 (le plus proche possible) a mis fin à la bataille de plusieurs heures qui s'est déroulée sur scène. Les joueurs ont ensuite été interviewés par OJ Borg, l'hôte de l'événement. Il était difficile de comprendre quoi que ce soit qui se disait, alors que les fans continuaient à applaudir et à applaudir tout au long de la diffusion.
Ces événements sont pourquoi j'aime Counter Strike autant que moi, et je suis toujours heureux de pouvoir y assister. Les fans et les talents impliqués dans sa production ont toujours été fantastiques, et en Irlande, la communauté est une communauté à laquelle je consacre beaucoup de temps. Certains des meilleurs amis que je me suis jamais fait sont passés par le jeu, et à Cologne, des milliers de fans sont descendus dans la même ville pour partager un passe-temps commun.
Où va Counter-Strike à partir d’ici
L'IEM Cologne est devenu le plus regardé Counter Strike événement de tous les temps qui n'était pas un tournoi majeur, et il n'est pas difficile de comprendre pourquoi. Le jeu a connu une explosion d’intérêt depuis le retour des événements en personne à l’échelle mondiale, et cela a propulsé le jeu sous les projecteurs de l’esport. J'ai entendu de nombreuses histoires de personnes qui ont regardé le jeu pour la première fois et qui ne l'avaient jamais regardé auparavant, beaucoup ne comprenant pas le jeu aussi profondément que les téléspectateurs de longue date.
Mais c'est la meilleure partie, car avec Counter Strike, il est possible de voir intuitivement ce qui se passe et de le comprendre sans comprendre la profondeur tactique. Un jour, j'ai emmené mon père voir une finale d'ESL One Cologne au cinéma près de chez nous, et même s'il n'avait jamais joué le jeu précédent, il pouvait intuitivement comprendre le sens de l'économie et voir le temps de réaction de joueurs.
L'IEM Cologne 2022 était probablement le premier événement que beaucoup auront vu, et tout comme ce fut pour moi en 2014, c'est peut-être l'événement qui rendra les gens accros pendant des années. Ces événements rassemblent les gens, ils permettent d'explorer une nouvelle ville et de découvrir de nouvelles cultures. Je suis toujours impatient de voir ce que l'avenir réserve au jeu, et avec des organisations massives comme ESL. repoussant les limites de ce que signifie le sens du spectacle pour les grands tournois d'esports, je suis plus excité que jamais avant.