Windows XP fête aujourd'hui ses 22 ans. Le système d'exploitation est devenu l'un des plus populaires de tous les temps, bénéficiant d'un support jusqu'en 2014.
Windows XP est toujours considéré par beaucoup comme l'un des, sinon le meilleure version du système d'exploitation de Microsoft. Bien qu'il soit certainement obsolète à bien des égards par rapport à les ordinateurs portables d'aujourd'hui et les PC, à l'époque, c'était un pas de géant pour Windows, apportant avec lui un nouveau look et des tonnes de nouvelles fonctionnalités. Aujourd'hui marque le 22e anniversaire de la sortie commerciale de Windows XP, et il est temps de revenir sur l'une des versions Windows les plus emblématiques de tous les temps.
Mon tout premier ordinateur – un modèle de bureau Compaq dont je ne me souviens pas entièrement – était alimenté par Windows XP, j'ai donc de très bons souvenirs du temps passé avec lui. Le thème emblématique Luna et l’arrière-plan du bureau Bliss sont tous deux gravés dans ma mémoire, comme je sais qu’ils le sont pour beaucoup d’autres, mais il y a également eu une tonne d’améliorations en termes de convivialité. S'il y a une version de Windows qui mérite d'être célébrée, c'est probablement celle-ci.
Un look emblématique plus fonctionnel que jamais
Windows XP était une grande refonte visuelle pour Windows, supprimant l'aspect carré et grisâtre du passé pour faire place à une interface utilisateur plus vivante et également plus personnalisable avec des « styles visuels ». Bien sûr, la valeur par défaut était Luna, avec la barre des tâches et les bordures de fenêtre bleues emblématiques, ainsi qu'un bouton Démarrer vert dans le menu. coin inférieur gauche. Parallèlement, Windows XP présentait également le fond d'écran Bliss, une photo d'une colline verdoyante dans la Napa Valley, en Californie. Ces éléments sont probablement les premières choses qui vous viennent à l'esprit lorsque vous pensez à Windows XP, et il est difficile de ne pas en ressentir au moins un peu la nostalgie.
Mais le nouveau design de Windows XP n'était pas uniquement une question de visuels. Un élément majeur de celui-ci était le menu Démarrer, qui présentait désormais une conception à deux colonnes avec un accès rapide aux éléments qui vous intéressent le plus. Sur le côté gauche, vous pouvez épingler des applications importantes et voir vos programmes les plus fréquemment utilisés, tandis que le côté droit contient des raccourcis vers les dossiers utilisateur, ainsi que des outils tels que le Panneau de configuration.
La barre des tâches a également été améliorée avec la possibilité de regrouper plusieurs fenêtres de la même application, ce qui est étonnamment encore une fonctionnalité controversée à ce jour. Windows 11 en fait, la possibilité de dissocier complètement les fenêtres a été supprimée, mais elle a dû être rétablie en raison des commentaires des utilisateurs.
La lecture automatique a rendu tout beaucoup plus facile
Windows XP a également apporté une grande amélioration en termes de convivialité grâce à la lecture automatique. Même si la lecture automatique existait sous Windows 95 et 98, elle n'aidait en réalité que la gestion des CD et des DVD, mais avec l'essor de l'USB dans au début des années 2000, de plus en plus d'appareils reposaient sur le connecteur, et beaucoup d'entre eux ne fonctionnaient pas immédiatement avant XP.
La lecture automatique a fait en sorte que lorsque vous insérez une clé USB dans votre PC, Windows la détecte automatiquement et tenter de prendre l'action appropriée (généralement en demandant à l'utilisateur quoi faire) pour rendre l'appareil fonctionnel. Dans de nombreux cas, cela aurait pu simplement faciliter la lecture multimédia ou la visualisation de fichiers sur un lecteur, mais les gestionnaires de lecture automatique ont également facilité la tâche. possibilité de lancer un logiciel dédié pour les appareils qui en ont besoin, ce qui facilite grandement la configuration de tous les périphériques USB que vous pourriez avoir. C'est quelque chose que nous tenons pour acquis aujourd'hui, mais c'était un gros problème à l'époque.
De nombreuses autres améliorations
Bien entendu, comme pour toute version de Windows, de nombreux changements mineurs contribuent à l’expérience globale. L'Explorateur Windows est devenu plus utile avec un volet de tâches sur le côté gauche, qui suggérait des tâches appropriées en fonction du type de fichiers que vous consultez. Par exemple, un dossier d'images peut vous montrer des options pour démarrer un diaporama ou imprimer une image. Et sur cette note, XP a également introduit une vue pellicule pour les images directement dans l'Explorateur Windows. Il est intéressant de noter qu'une pellicule était l'un des principaux ajouts au Photos Windows 11 app, mais cette fonctionnalité ne fait plus partie de l'Explorateur de fichiers.
Windows XP a également accéléré les temps de démarrage grâce à une prélecture améliorée, qui a placé les fichiers de démarrage dans des emplacements plus facilement accessibles sur un disque dur pour les charger plus rapidement au démarrage. Il est également devenu possible de basculer facilement entre différents utilisateurs sur un PC, puisque chaque utilisateur n'avait plus besoin de se déconnecter de son compte et de fermer tous ses programmes pour laisser quelqu'un d'autre utiliser l'ordinateur. Au lieu de cela, les tâches de l'autre utilisateur seraient simplement enregistrées et suspendues pendant que l'interface utilisateur basculait vers un autre utilisateur.
Une autre grande amélioration a été l'introduction de ClearType, une technologie de rendu sous-pixel qui a amélioré la façon dont le texte est rendu de manière à être facilement lisible sur les écrans LCD, qui commençaient seulement à devenir plus populaires à l'époque alors. ClearType a amélioré la clarté du texte en utilisant un anticrénelage spécialisé conçu spécifiquement pour les dispositions de sous-pixels spécifiques de ces panneaux, rendant le texte plus lisse sur les bords. La technologie est toujours utilisée aujourd'hui, même si elle pose désormais des problèmes avec certains panneaux OLED en raison de différentes dispositions de sous-pixels dans certains d'entre eux.
Windows XP était extrêmement populaire
Windows XP a été très bien accueilli par les utilisateurs lors de son lancement et, avec son successeur, Windows Vista, extrêmement controversé, il est resté le système d'exploitation le plus populaire pendant plus d'une décennie. Selon Statistiques de NetMarketShare (qui ne sont pas forcément précis à 100 %), ce n'est qu'en août 2012 que Windows XP a finalement été dépassé par Windows 7, mais StatCounter indique que Windows 7 a pris de l'avance en octobre 2011. Pourtant, cela ne représente qu’environ 10 ans de domination, même avec deux suivis à ce stade.
En fait, Windows XP était si populaire que sa période de support a été considérablement prolongée, jusqu'en avril 2014. C'était seulement quelques mois avant l'annonce de Windows 10, c'est donc fou qu'il ait été si populaire pendant si longtemps. Bien sûr, avec la suppression progressive du support, Windows XP est à peine utilisé de nos jours, mais il occupe toujours une place particulière dans la mémoire de nombreuses personnes. À bien des égards, certains souhaiteraient probablement que Windows 11 ressemble davantage à XP.