De nombreux téléphones portables, appareils électroniques et autres appareils modernes annoncent un indice IP pour montrer à quel point l'appareil est étanche à l'eau ou à la poussière. Mais ces indices IP ne sont généralement pas bien expliqués dans les matériaux du produit. Les indices IP sont conçus pour informer les consommateurs de la « protection d'entrée » de l'appareil, ou de la qualité il empêche les objets physiques et l'humidité d'interférer avec le fonctionnement normal du dispositif.
Le format de classement IP
Le format d'évaluation IP comprend entre deux et quatre évaluations, bien qu'une cinquième évaluation ait été initialement incluse dans la norme, elle a depuis été supprimée. Un classement IP commence par « IP », puis comporte deux chiffres et peut éventuellement inclure des classements à deux lettres.
Les deux premiers chiffres sont obligatoires et détaillent respectivement la résistance de l'appareil aux particules solides et à l'eau interférant avec le fonctionnement standard de l'appareil. Les évaluations à deux lettres sont facultatives et sont utilisées pour détailler la taille de l'objet qui est protégé contre interférant avec les parties dangereuses de l'appareil, et des détails supplémentaires sur les principaux tests conditions.
Une cinquième cote était auparavant incluse entre les lettres et les chiffres, concernant la résistance aux chocs de l'appareil, bien qu'elle ait depuis été déplacée vers une cote « IK » distincte.
Si une cote numérique est remplacée par un « X », cela signifie que le test n'a pas été effectué ou a été jugé inutile pour une raison quelconque.
Protection contre les particules solides
Les cotes de particules solides varient de 0 à 6. Un et deux couvercles de protection contre l'insertion accidentelle d'une partie du corps dans l'appareil. Trois et quatre couvrent l'insertion accidentelle d'outils plus petits tandis que cinq et six détaillent la résistance de l'appareil à la poussière.
| Évaluation | Sens |
| 0 | Aucune protection contre le contact et la pénétration d'objets. |
| 1 | Protection contre toute grande surface du corps comme un coude ou le dos de la main. |
| 2 | Protection pour les doigts et autres objets de taille similaire. |
| 3 | Protection contre l'insertion d'outils ou de fils épais. |
| 4 | Protection contre l'insertion d'outils plus petits tels que des fils minces, des vis et des clous. |
| 5 | De petites quantités de poussière peuvent entrer, mais pas en quantité suffisante pour interférer avec le fonctionnement normal. |
| 6 | La poussière est empêchée de pénétrer entièrement dans l'appareil. |
Protection de l'eau
Le deuxième chiffre fait référence à la résistance à l'humidité de l'appareil, avec des cotes allant de 0 à 9K. Un et deux couvrent les gouttes d'eau, tandis que trois à six, 6K et 9K couvrent la protection contre l'eau courante ou pulvérisée. Sept et huit définissent la protection contre l'immersion de l'appareil dans l'eau. Les deux cotes K ne sont pas spécifiées dans la même norme mais peuvent être incluses dans certaines cotes.
| Évaluation | Sens |
| 0 | Pas de protection contre l'eau. |
| 1 | Protection contre les gouttes d'eau directement au-dessus. |
| 2 | Protection contre les gouttes d'eau sous un angle de 15 degrés. |
| 3 | Protection contre l'eau pulvérisée d'un angle jusqu'à 60 degrés. |
| 4 | Protection contre les projections d'eau de n'importe quelle direction. |
| 5 | Protection contre un jet d'eau standard. |
| 6 | Protection contre les jets d'eau puissants. |
| 6K | Protection contre les jets d'eau puissants à pression accrue. |
| 7 | Protection contre l'immersion dans l'eau jusqu'à un mètre pendant trente minutes. |
| 8 | Protection contre l'immersion dans l'eau à plus d'un mètre de profondeur pendant plus de trente minutes. (Le scénario de test exact peut être défini par le fabricant mais utilise généralement une profondeur de 3 mètres) |
| 9K | Protection contre les jets d'eau à courte portée, à haute température et à haute pression. |
Remarque: alors que les indices de résistance à l'eau jusqu'à IPX6 inclus sont cumulatifs, les indices d'immersion IPX7 et IPX8 n'impliquent pas nécessairement des indices antérieurs. Les appareils qui satisfont à la fois aux exigences relatives aux éclaboussures et à l'immersion doivent être affichés wavec deux notes séparées par une barre oblique, par ex. IPX5/IPX7
Notes de lettres facultatives supplémentaires
Il y a huit lettres qui peuvent éventuellement être ajoutées à un indice IP. A à D couvrent la taille des objets qui sont empêchés d'interagir avec les parties dangereuses de l'appareil, chaque niveau impliquant une protection contre les niveaux précédents. La deuxième série de lettres couvre la protection des équipements dans des scénarios spécifiques, mais n'implique aucune relation les unes avec les autres.
| Évaluation | Sens |
| UNE | Protection contre le dos de la main en interaction avec une pièce dangereuse. |
| B | Protection contre un doigt interagissant avec une pièce dangereuse. |
| C | Protection contre un outil interagissant avec une pièce dangereuse. |
| ré | Protection contre un fil interagissant avec une pièce dangereuse. |
| H | Spécifique aux appareils haute tension. |
| M | Spécifique à l'appareil étant en mouvement pendant le test d'eau. |
| S | Spécifique à l'appareil étant à l'arrêt pendant le test d'eau. |
| W | Spécifique aux conditions météorologiques. |