Test du Acer Chromebook Spin 514: robuste, fiable et rapide

Acer a annoncé le Chromebook Spin 514 juste avant le CES de cette année. Ce Chromebook équipé de Ryzen et doté de graphiques AMD vise à mettre fin à la croyance populaire selon laquelle les Chromebooks ne sont pas des machines performantes. Il ne fait aucun doute qu'Acer est un équipementier clé dans le marché des Chromebooks, j'étais donc enthousiasmé lorsqu'ils ont annoncé cet appareil.

Avant d'acquérir le Spin 514, je viens de terminer l'examen du Chromebook Lenovo ThinkPad C13 Yoga. Cet appareil utilise également le processeur Ryzen 5. Dans mon examen du C13, j'ai noté quelques bugs clés concernant la durée de vie de la batterie et l'accélération graphique. Le Spin 514 peut-il inverser (ou faire tourner) le script sur les Chromebooks Ryzen et être à la hauteur du battage médiatique ?

Acer Chromebook Spin 514: spécifications

Design et clavier/pavé tactile

En déballant le Spin 514, il semblait un peu lourd au début. Il s'avère que c'est parce qu'il est en fait assez lourd pour un châssis de cette taille. À 3,64 livres, c'est l'un des Chromebooks 14" les plus lourds que vous puissiez trouver, un peu plus lourd que les principaux modèles d'ASUS ou de HP. Ce n’est pas si mal, car le Spin 514 est incroyablement robuste et possède un châssis en aluminium solide sans trop de flexibilité.

La couleur Mist Green est assez intéressante. Il s'agit d'une nouvelle couleur populaire pour de nombreux produits. Il semble vert, mais aussi gris en même temps. Il est difficile de dire de quelle couleur il s'agit réellement, car honnêtement, elle varie en fonction de la façon dont la lumière brille sur le couvercle. La bordure argentée autour du pavé tactile à l'intérieur donne une élégance raffinée à l'appareil, à la fois subtile et stylée. Vous ne vous démarquerez certainement pas avec le Spin 514, mais c'est un Chromebook assez joli.

La charnière est également assez solide et empêche l'ordinateur portable de bouger inutilement en mode tente. En pratique, le poids ne m'a pas trop gêné au bout de quelques jours puisque je transporte également régulièrement un Macbook Pro 16" dans mon sac. En revanche, si vous souhaitez un Chromebook ultra-portable, ce n’est peut-être pas celui qu’il vous faut.

Je suis également heureux d'annoncer que le Spin 514 réussit le test ouvert à une main avec brio. Grâce à sa conception robuste et à son poids supplémentaire, vous pouvez facilement ouvrir le couvercle d'une seule main tout en sirotant votre boisson du matin.

En ouvrant le couvercle, vous obtenez un clavier rétroéclairé avec des touches tactiles sur lesquelles il est agréable de taper. Ce clavier a juste ce qu’il faut de déplacement et donne l’impression qu’il appartient à un appareil dont le prix est beaucoup plus élevé. Les claviers étonnants ne sont pas très courants sur les Chromebooks, mais Acer a fait un excellent travail ici.

En dehors du ThinkPad C13 Yoga, c'est le meilleur clavier que j'ai utilisé sur un Chromebook. J'ai pu taper à la fois rapidement et avec précision tout en écrivant des articles sur le Spin 514. Mon seul petit reproche est que le rétroéclairage est un peu faible sur le clavier, mais ce n'est pas très grave.

Ce pavé tactile est également raisonnablement spacieux pour un Chromebook portable. Mon standard en matière de pavé tactile pour ordinateur portable est le MacBook Pro, mais celui-ci est d'une taille décente pour un Chromebook de 14 pouces. La zone du pavé tactile mesure environ 4,25 x 3,125 pouces. J'ai trouvé que la navigation dans les pages Web avec des gestes était fluide. Le pavé tactile offre également un clic satisfaisant et ne semble pas trop pâteux, un problème que je remarque souvent sur les Chromebooks de cette taille.

Enfin, discutons des ports disponibles sur le Spin 513. Vous disposez de 2 ports USB-C, 1 port USB-A, un emplacement pour verrou Kensington et une prise microphone/casque. Il est rafraîchissant de trouver également un port HDMI et un emplacement microSD, ce qui facilite grandement la connexion à un plus large éventail de moniteurs externes et étend le stockage. Gardez à l'esprit que si vous devez ajouter d'autres périphériques, vous pouvez toujours vous procurer l'un des meilleures stations d'accueil USB-C pour les Chromebooks.

Dans l'ensemble, Acer a fait un bon travail avec la sélection de construction et de port sur le Spin 514. Il est également certifié MIL-STD-810H, ce qui signifie qu'il a passé des tests rigoureux en matière de chutes, de déversements et de températures extrêmes. Si vous avez besoin d'un Chromebook durable et à la limite de la robustesse, le Spin 514 est certainement l'une des meilleures options disponibles.

Affichage, performances et autonomie de la batterie

L’écran tactile FHD du Spin 514 est un peu une énigme. D’une part, il produit une image claire avec des couleurs précises. En revanche, le contraste fait défaut et la luminosité peut poser problème même en intérieur.

La luminosité maximale de mon modèle était d'environ 210 nits, ce qui est nettement inférieur à la moyenne des Chromebooks de cette classe. La qualité des couleurs est bien sûr un peu plus subjective, mais certaines tonalités semblaient atténuées lors de mon visionnage de Netflix.

Si vous déplacez le Spin 514 à l'extérieur, l'écran peut constituer un inconvénient considérable. La luminosité maximale n'est pas vraiment suffisante pour la lumière directe du soleil. Même si vous augmentez la luminosité au maximum pour survivre, cela aura un impact significatif sur la durée de vie de la batterie.

Ceux qui utilisent leur ordinateur portable dans des environnements lumineux toute la journée devraient probablement chercher ailleurs. Les deux Chromebook Galaxy 2 et le Spin 713 d'Acer sont de bien meilleures options en matière de luminosité maximale et de streaming multimédia.

La précision tactile est cependant bonne, sans aucun problème lors de l'utilisation des applications Android en mode tablette. Le mode tente est assez robuste, en raison de la construction lourde susmentionnée. Comme c'est le cas avec de nombreux autres Chromebooks Acer (comme le Spin 513 que j'ai récemment examiné), les locuteurs sont les véritables détracteurs de la consommation médiatique.

Vous obtenez des haut-parleurs stéréo, mais ils sont orientés vers le bas, ce qui n’est jamais optimal. Le volume maximum est encore assez faible et il n'y a pratiquement aucune basse lorsque vous écoutez de la musique. L'audio est passable pour les podcasts occasionnels ou les films en streaming, mais assurez-vous de mettre vos écouteurs pour écouter de la musique.

Les performances du Spin 514 sont très solides. Vous pouvez exécuter des applications Android, y compris des jeux intensifs, avec une relative facilité. J'ai passé pas mal de temps à jouer à Asphalt 9, Alto's Odyssey et NBA Jam. Tous ces jeux fonctionnent incroyablement bien sur le Chromebook. J'ai également passé beaucoup de temps à jouer à Stadia sur le Spin 514, une expérience plutôt agréable avec le portable en mode tente.

Bien sûr, j'aime également exécuter des applications Linux sur mon Chromebook, en utilisant GIMP et Kdenlive pour un peu de montage photo et vidéo. Le processeur Ryzen 5 était à la hauteur en général et j'ai rarement remarqué que les fans entraient en jeu. Malheureusement, le Spin 514 souffre toujours de certains bugs spécifiques à Ryzen que j'ai remarqués sur le Chromebook ThinkPad C13 Yoga.

Certains lecteurs vidéo se bloquent toujours et plantent sur un écran noir (cela nécessite peut-être simplement une mise à jour de Chrome OS pour être corrigé) et le pourcentage de batterie semble également mal calibré. Souvent, le pourcentage de batterie augmente de 5 % à la fois, ce que vous ne souhaitez pas vraiment voir lorsque vous travaillez sur la route.

En ce qui concerne la durée de vie de la batterie, le Spin 514 est moins impressionnant. Cela pourrait être dû à la jauge de batterie mal calibrée que je viens de mentionner, ou peut-être au fait que je devais fonctionner avec une luminosité maximale en raison de l'écran sombre. Quoi qu’il en soit, j’ai eu beaucoup de mal à obtenir les 10 heures d’utilisation annoncées par Acer sur la page des spécifications. J'ai pu obtenir un maximum d'environ 7 heures d'utilisation pendant ma période de test. Cela semble être un chiffre décent pour un PC Windows, mais c'est plutôt mauvais pour un Chromebook. Néanmoins, si vous aimez vraiment tout le reste ici, vous pouvez vous procurer un chargeur de batterie portable pour passer la journée.

Conclusion

Je dirais qu'Acer a réussi avec le Spin 514. Ils ont livré un Chromebook durable avec une belle apparence, des performances solides et un clavier très impressionnant. L’écran sombre et la durée de vie médiocre de la batterie sont certainement des sujets de préoccupation. Cependant, il y a au moins un certain espoir que les futures mises à jour de Chrome OS puissent résoudre les problèmes d'optimisation de Ryzen et améliorer la durée de vie de la batterie. Si vous recherchez un Chromebook robuste et que sa taille et son poids ne vous dérangent pas, c'est probablement l'un des Les meilleurs Chromebooks d'Acer à considérer.

D'un autre côté, vous souhaiterez peut-être ignorer celui-ci si vous utilisez votre Chromebook à l'extérieur tout le temps ou si vous avez besoin d'une autonomie d'une journée entière en ce moment. Le Galaxy Chromebook 2, l'ASUS Flip C436 et l'Acer Spin 713 ont tous une luminosité maximale plus élevée et une meilleure autonomie de la batterie. Ils ont également des prix légèrement plus élevés, vous aurez donc besoin de quelques centimes de plus dans votre tirelire.