Surface Pro 9 montre que Windows on Arm est enfin prêt

La Surface Pro 9 a peut-être été annoncé la semaine dernière, mais cela m'a déjà ramené à une époque du passé de Microsoft. C'était en 2012 et Microsoft a lancé la Surface RT, une nouvelle version sophistiquée. Tablette 2 en 1 qui a réinventé notre façon de penser le PC portable. Mais il y avait une chose que Microsoft a également incluse et qui a fini par être la principale raison de la panne de l'appareil: Windows.

Comme cela se passe souvent chez Microsoft, cela s'est reproduit quelques années plus tard en 2019 avec le Surface Pro X. Il a apporté une version audacieuse et repensée de la Surface Pro, qui avait principalement un design de rinçage et de répétition, mais Windows 10 n'était clairement pas fait pour la tablette.

Vous voyez, la Surface RT était alimentée par une version verrouillée et spécialisée dans Arm de Windows 8, connue sous le nom de Windows RT, qui avait un très mauvais magasin d'applications et ne pouvait pas exécuter les applications Win32 classiques. La Surface Pro X, même si elle exécutait certaines applications Win32 dans Windows 10, a également souffert de problèmes de performances en raison de ce que les passionnés comme moi appellent « Windows on Arm ».

Cependant, la Surface Pro 9 apporte pour la première fois une puce basée sur Arm à l'un des principaux PC de Microsoft - et non un produit révolutionnaire comme la Surface Pro X. Avec cela, Microsoft montre qu'il a appris du passé de Windows et de Surface et a finalement préparé Windows on Arm pour le grand public.

Tout sur cette émulation d'application

Les principales raisons pour lesquelles la Surface RT a échoué ont beaucoup à voir avec son incapacité à exécuter les applications Windows Win32 classiques et les navigateurs Web comme Mozilla Firefox. Des années plus tard, Microsoft a tenté de corriger ces erreurs avec la Surface Pro X en garantissant que l'appareil était compatible avec une plus petite bibliothèque d'applications Win32 via l'émulation.

Sur la Surface Pro X, de nombreuses applications qui n'étaient pas codées par les développeurs pour être natives de l'architecture Windows sur Arm fonctionnaient sous une émulation 32 bits. Aussi bonnes que cela puisse paraître, les performances d'émulation étaient toujours en deçà des attentes. En effet, à l'époque, de nombreux développeurs poussaient déjà leurs applications vers des formats 64 bits, qui n'étaient pas compatibles avec la couche d'émulation Windows on Arm.

Mettre une puissante puce basée sur Arm sur une Surface Pro 9 face à Intel montre que Windows sur Arm est prêt.

Demandez simplement à tous les évaluateurs techniques qui ont essayé d'exécuter Google Chrome, pour ensuite le voir planter ou ne pas fonctionner correctement. Bon sang, même moi, j'ai rejeté la Surface Pro X comme "la Surface que j'ai essayé d'aimer mais que j'ai fini par détester".

Eh bien, en 2022, cela a maintenant changé. Grâce à Windows 11 sur Surface Pro 9, vous pouvez désormais exécuter des applications 64 bits sur Windows on Arm sans problème. Tout comme la façon dont l'émulation d'application 32 bits a été intégrée à Windows 10 sur Arm, Windows 11 inclut désormais l'émulation d'application 64 bits sur les systèmes basés sur Arm. Oui, il est vrai que certaines applications et jeux ne fonctionneront toujours pas correctement même avec cette couche d'émulation, mais cela reste débloque les avantages de meilleures performances afin que les applications puissent exploiter plus de mémoire sur les systèmes Windows sur Arm.

Et en parlant de performances. Le dernier point que je souhaite mentionner m'amène à la puissance de la puce à l'intérieur de la Surface Pro 9. Je n'en ai pas encore essayé, mais je sais qu'il est basé sur le nouveau Qualcomm Snapdragon 8cX Gen 3 à l'intérieur du ThinkPad X13. Les puces Qualcomm Snapdragon 8cX de la génération précédente étaient très décevantes en termes de performances. Entre les générations 8cX, vous obtiendrez des performances CPU 85 % plus rapides et des performances GPU 60 % plus rapides.

Ce n’est pas aussi performant que ce qu’Apple a fait avec un MacBook M1, mais c’est un énorme pas en avant. J'ai constaté que les performances sont aussi bonnes qu'un ancien processeur Intel Core i5 de 10e génération. Mettre cette puissante puce basée sur Arm sur une Surface Pro 9 face à Intel montre que Windows sur Arm est prêt. Microsoft veut que vous l'essayiez et que vous en profitiez. Et j'espère que cela aidera la Surface Pro 9 à devenir l'un des meilleurs appareils Surface l'entreprise n'a jamais réalisé.

Microsoft montre qu'il se soucie de Windows sur Arm

Lorsque la Surface Pro X est sortie, ce fut une période étrange pour Microsoft. L'équipe Windows et l'équipe Surface étaient distinctes. En 2022, Panos Panay est désormais en charge des deux. Il a promu d'excellents logiciels pour Windows ainsi que pour le matériel, et cela se voit dans les différentes mesures prises par Microsoft au cours des derniers mois. C'est une autre raison pour laquelle la Surface Pro 9 indique que Windows on Arm est prêt.

Si le projet Volterra ne montre pas que Windows on Arm devient sérieux, alors je ne sais pas quoi d'autre le fera.

Vous voyez, contrairement à l’époque de la Surface Pro X, Microsoft montre aux développeurs qu’il prend enfin Windows sur Arm au sérieux. Visual Studio, que les développeurs utilisent pour coder des applications, est désormais codé nativement pour Windows 11 sans émulation. Le navigateur Microsoft Edge fonctionne sans émulation, et même l'application Appareil photo de la Surface Pro 9 est désormais optimisée pour Arm, avec de puissants effets visuels Windows Studio qui peuvent brouiller votre arrière-plan. D'autres applications comme Microsoft Teams sont également optimisées.

Pour résumer, les applications de base que les gens utilisent quotidiennement sur une Surface Pro 9 sont optimisées et prêtes pour Windows sur Arm.

Microsoft travaille même sur Project Volterra, un mini PC basé sur Arm réservé aux développeurs pour coder des applications. Si cela ne montre pas que Windows on Arm devient sérieux, alors je ne sais pas quoi d'autre le fera. Les applications périphériques telles que Photoshop ne fonctionnent peut-être pas de manière optimale sur Windows on Arm, mais pour la productivité, Windows on Arm est prêt. Microsoft a fait sa part, et c'est désormais aux développeurs de se lancer sur la plateforme.

Réflexions finales: Microsoft écoute et l’avenir est radieux

Pour terminer, je voudrais mentionner quelque chose dont beaucoup de gens se sont plaints dans le passé. Microsoft écoute clairement les commentaires concernant Windows on Arm. Ce n’est plus seulement quelque chose qui semble être une réflexion après coup. Microsoft souhaite que Windows on Arm réponde à vos besoins. Il lui fallait juste le bon logiciel phare.

Quelle est la meilleure présentation de cela? C'est l'arrivée récente d'un Application Xbox native pour Arm. C'était l'une des pièces manquantes pour ceux qui voulaient jouer sous Windows sur Arm, et elle est enfin là. Encore une fois, il a peut-être fallu un certain temps à Microsoft pour y parvenir, mais c'est maintenant là. Et si cela a été corrigé, je suis sûr que les autres problèmes dont les Windows Insiders se sont plaints le seront également. Je crois en Microsoft et les choses ne peuvent que s'améliorer à partir de maintenant.