Les ordinateurs utilisent deux principaux types de mémoire: la RAM et le stockage. La RAM est rapide et coûteuse et est utilisée pour stocker les données utilisées par les programmes en cours d'exécution. Le stockage, généralement sous la forme d'un disque dur ou d'un SSD, est plus lent et moins cher que la RAM et est utilisé pour sauvegarder les données à long terme. En utilisant une RAM rapide pour stocker les données des programmes actuellement utilisés, ils peuvent charger les données plus rapidement. Si votre ordinateur ne dispose pas de suffisamment de RAM pour les programmes actuellement chargés, il utilise la mémoire virtuelle comme mesure provisoire.
La mémoire virtuelle est une partie de votre lecteur de stockage allouée pour être utilisée pour échanger les données stockées dans la RAM lorsque la RAM est pleine. L'utilisation de l'espace mémoire virtuelle a un impact sur les performances. Toutes les données qui y sont déplacées ne sont alors accessibles qu'aux vitesses les plus lentes du disque dur. Cet impact sur les performances est toujours préférable à l'absence de mémoire virtuelle du tout, car cela signifierait simplement supprimer les données de la RAM lorsqu'elle est trop pleine.
Ainsi, la mémoire virtuelle est une bonne chose, mais comment configurer la quantité de mémoire virtuelle dont dispose votre système? Tout d'abord, vous devez ouvrir le Panneau de configuration et accéder à « Panneau de configuration\Système et sécurité\Système ». Cliquez sur « Paramètres système avancés » sur le côté gauche de la page. Dans la nouvelle fenêtre des propriétés du système, accédez à l'onglet "Avancé", puis cliquez sur le bouton "Paramètres" dans la zone Performances.
Dans la fenêtre « Options de performances », accédez à l'onglet « Avancé » et cliquez sur « Modifier » dans la case « Mémoire virtuelle ». Cela va maintenant ouvrir la fenêtre de configuration de la mémoire virtuelle. À partir de là, vous pouvez configurer la quantité d'espace disque sur chacun de vos disques durs allouée à l'utilisation de la mémoire virtuelle. Il vous suffit de décocher « Gérer automatiquement la taille du fichier d'échange pour tous les lecteurs », puis de sélectionner une taille personnalisée pour chaque lecteur.
En général, vous devez allouer environ 4 Go de stockage à utiliser comme mémoire virtuelle, ce sera plus que suffisant pour toute charge de travail raisonnable. Windows recommande 800 Mo au minimum car cela permet d'économiser de l'espace pour enregistrer les rapports d'erreur pour les plantages et les écrans bleus. Ne réglez pas votre système en dessous de la valeur recommandée car vous risquez des problèmes de performances sous des charges de travail plus lourdes. Il convient de noter que votre ordinateur n'utilise pas cette mémoire virtuelle tant que sa RAM réelle n'est pas utilisée.
Astuce: si votre ordinateur manque régulièrement de RAM et utilise de la mémoire virtuelle, vous devez mettre à niveau la quantité de RAM de votre ordinateur. La mémoire virtuelle n'est pas conçue pour agir à la place de la RAM, et votre système fonctionnera bien mieux avec plus de RAM. Pour les machines modernes, un minimum de 8 Go de RAM est recommandé.