Test du Dockcase Pro Explorer Edition: un hub USB-C au look cool avec un écran

Le Dockcase Pro Explorer Edition est l’un des hubs USB-C les plus cool du marché, et il contient des fonctionnalités intéressantes pour démarrer. Comme les précédents hubs Dockcase, il dispose d'un écran intégré qui vous permet de voir des informations sur les appareils connectés. Ce modèle a également l'avantage d'être compatible avec la Nintendo Switch et Pont à vapeur, en plus de ordinateurs portables modernes, c'est donc un excellent moyen de connecter ces appareils portables à un téléviseur sans station d'accueil officielle encombrante. Encore une fois, son design est également très cool, grâce au capot supérieur en verre et au châssis en métal.

Cependant, l'utilisation de Dockcase Pro Explorer Edition peut être un peu capricieuse, vous devez donc vous préparer à ce que certaines choses ne fonctionnent pas parfaitement à chaque fois.

À propos de cet avis : Dockcase nous a envoyé le Dockcase Pro Explorer Edition Smart Hub 6-en-1 pour les besoins de cet examen. L'entreprise n'a eu aucune influence sur son contenu.

Dockcase Pro Explorer Edition: Tarifs et disponibilité

Dockcase a lancé le Smart Hub 6-en-1 Explorer Edition sur Kickstarter le 22 mars, et sa livraison devrait commencer en mai. Vous devriez également pouvoir l’acheter auprès d’autres détaillants à cette époque. Nous avons le modèle Dockcase Pro, qui dispose d'un port Ethernet et commence à 109 $ PDSF, bien que vous puissiez l'obtenir pour 89 $ lors de la campagne Kickstarter.

Il existe également un modèle non Pro qui est légèrement moins cher à 99 $ et qui remplace le port Ethernet par un troisième port USB Type-A.

Conception, qualité de fabrication et ports: le hub le plus cool du marché

Le design est certainement l'un des points forts du Dockcase Pro Explorer Edition. Il utilise un châssis en alliage d'aluminium combiné à du verre trempé transparent pour le capot supérieur, ce qui signifie que vous pouvez voir les composants internes à tout moment. Les designs translucides des produits ont toujours été très esthétiques; c'est juste cool de voir tout ce qui fait fonctionner ce produit, même si on ne sait pas toujours ce que l'on regarde.

Le boîtier en aluminium constitue également un appareil de qualité supérieure. Le modèle qui m'a été envoyé est une des premières unités de production disponible dans un coloris argenté, mais le produit final sera peint en noir, et j'imagine que cela sera encore mieux avec ce design.

En regardant autour du hub, vous trouverez un port USB Type-A, HDMI et Gigabit Ethernet d'un côté, ainsi qu'un port USB Type-C pour l'alimentation uniquement. L'autre côté dispose d'un autre port USB Type-A et d'un port Type-C pour les données, ainsi que d'un bouton utilisé pour naviguer dans les pages de paramètres de la station d'accueil. Il s'agit d'une amélioration par rapport à Hub Dockcase précédent que j'ai examiné, ce qui vous obligeait à utiliser un trombone ou un autre objet fin pour appuyer sur ce bouton.

Tous les ports USB fonctionnent à des vitesses USB 3.2 Gen 1, vous obtiendrez donc jusqu'à 5 Gbit/s de bande passante. Le port HDMI prend en charge des résolutions jusqu'à 4K à 60 Hz. La connexion hôte se trouve sur l’un des côtés les plus courts et prend en charge l’USB 3.2 Gen 2 et jusqu’à 100 W de puissance délivrée.

Un autre avantage de la conception ici est que le câble de connexion hôte est gainé, il devrait donc être beaucoup plus durable qu'un câble en plastique classique. C'est un peu court à mon goût, mais vous pouvez probablement contourner ce problème.

Performance: cela fonctionne, mais ce n’est pas parfait

L'un des points focaux de Dockcase Pro Explorer Edition est la prise en charge de tous types d'appareils, pas seulement des PC. En fait, vous pouvez même l’utiliser avec la Nintendo Switch, et effectivement, cela fonctionne. C'est même une solution plus compacte que le dock officiel de Nintendo. Vous devriez également pouvoir l’utiliser avec un Steam Deck. Une chose à noter ici est que vous devrez trouver un moyen de soutenir le matériel afin que la ventilation soit toujours suffisamment bonne pour que ces consoles restent froides.

J'ai trouvé que les choses surtout fonctionne avec ce hub USB.

Cependant, j'ai constaté que les choses surtout fonctionne avec ce hub USB. Par exemple, lorsque j'utilise une Nintendo Switch avec, si je laisse la console branchée et que je la réveille du mode veille, la sortie d'affichage ne fonctionnera pas. Le Switch lui-même reconnaît la sortie et éteint son affichage, mais elle n'apparaît pas sur mon moniteur. Vous devez allumer la console avant de brancher la station d'accueil, ce n'est donc pas une expérience transparente à chaque fois.

J'ai également testé cette station d'accueil avec un moniteur ultra-large d'une résolution de 5 120 x 1 440, et cela ne fonctionne tout simplement pas. J'ai testé avec plusieurs ordinateurs portables, et mon Ordinateurs portables alimentés par AMD il ne produit qu'une résolution de 640 x 480, ce qui est fondamentalement inutilisable, alors qu'il s'en sort un peu mieux avec les ordinateurs portables Intel, qui atteignent une résolution de 1 920 x 1 200. Pourtant, il est loin des capacités de l'écran, bien que Dockcase vante la prise en charge des moniteurs 4K à 60 Hz.

Cela semble être une sorte d'incompatibilité avec le rapport hauteur/largeur, car la station d'accueil fonctionne si je divise l'écran en deux à l'aide du logiciel intégré du moniteur pour le faire agir comme deux moniteurs 16:9. Il peut très bien produire une résolution Quad HD (2560 x 1440). Dockcase m'a rassuré que cela devrait fonctionner, mais étant donné que plusieurs ordinateurs portables ne font aucune différence, il faut se méfier de cela si vous avez un moniteur de forme étrange.

Je souligne ces inconvénients car il s’agit d’un quai et, pour l’essentiel, il fait ce que vous attendez de lui. Il dispose de ports supplémentaires, qui vous permettent de connecter des périphériques à votre appareil hôte et de le modifier en même temps. Il n'y a pas grand chose à dire à ce sujet. Personnellement, je n'ai pas beaucoup d'utilité pour un port Ethernet et je préférerais avoir le port USB Type-A supplémentaire du modèle non-Pro, mais sinon, ça va.

Affichage: L’affichage est une belle nouveauté

Intégrer des écrans dans des hubs USB est la raison d'être de Dockcase, et c'est ce qui a attiré mon attention sur ses produits en premier lieu. J'ai déjà testé un hub avec un écran similaire, et Dockcase dispose même d'un boîtier SSD externe doté également d'un écran.

Construire des écrans dans des hubs USB est l'essence même de Dockcase.

Le concept est plutôt sympa car l'écran vous montre toutes sortes d'informations sur les appareils que vous avez connectés. Vous pouvez voir la résolution et la taille du moniteur que vous utilisez, la vitesse de liaison des périphériques USB que vous avez branchés et la quantité d'énergie absorbée et fournie par le hub au périphérique hôte. Ce n'est pas toujours tout à fait exact; par exemple, il signale le moniteur Quad HD susmentionné (la moitié d'un moniteur, techniquement) comme ayant une résolution 4K, et cette option apparaît même dans Windows, même si le moniteur ne le fait pas soutiens le. Je vais cependant réduire un peu le temps puisque j'utilise un moniteur très inhabituel.

Combiné avec le bouton sur le côté, l'écran vous permet également de modifier certains paramètres du hub, tels que la quantité d'énergie que vous souhaitez que le hub USB utilise. Cela peut affecter la compatibilité avec certains périphériques USB, mais permet au hub de transmettre plus d'énergie à votre ordinateur portable. Mais les hubs USB doivent fonctionner uniquement avec les appareils sur lesquels vous les branchez. Avoir cet écran qui vous permet de modifier les paramètres signifie que vous devrez parfois les modifier pour que les choses fonctionnent.

Lorsque j'ai signalé mes problèmes avec le moniteur ultra-large à Dockcase, on m'a demandé de changer l'alimentation paramètre de livraison VDM (message défini par le fournisseur) du profil Nintendo Switch (par défaut) vers le profil Common profil. Cela n’a toujours pas résolu le problème, mais même si c’était le cas, je ne pense pas que les utilisateurs devraient être obligés de manipuler des paramètres comme celui-ci. Surtout quand on m'a demandé d'utiliser le paramètre Switch VDM par défaut de toute façon, le nom n'est donc pas très clair quant à l'utilisation que vous devez en faire. La page des paramètres HDMI propose également des options de configuration qui ne sont pas très claires, et rien de tout cela n'est mentionné dans le manuel d'utilisation inclus. Je vois l’intérêt d’avoir des paramètres supplémentaires dans certaines situations, mais quand ce n’est pas transparent pour l’utilisateur, cela n’aide pas vraiment.

Devriez-vous acheter le Dockcase Pro Explorer Edition?

Vous devriez acheter Dockcase Pro Explorer Edition si :

• Vous voulez un hub USB avec un écran
• Vous aimez les gadgets transparents à translucides
• Vous voulez quelque chose qui fonctionne avec les ordinateurs portables et une Nintendo Switch ou Steam Deck

Vous ne devriez pas acheter l'édition Dockcase Pro Explorer si :

• Vous disposez d'un moniteur avec un format d'image inhabituel ou de plusieurs moniteurs
• Vous voulez un hub USB bon marché
• Vous n'avez pas besoin d'un écran intégré

Le Dockcase Pro Explorer Edition est un hub USB-C très cool qui offre la plupart des fonctionnalités de base que vous attendez. Il a du mal avec les formats de moniteur inhabituels, mais pour la plupart, les choses fonctionnent. Vous bénéficiez même d'un avantage appréciable avec cet écran qui vous montre des informations sur les appareils connectés, même si je ne suis pas sûr que ce soit quelque chose dont quelqu'un a vraiment besoin. Il est regrettable que cela ne fonctionne pas de manière plus transparente dans certains cas, comme lors du réveil d'un Switch du mode veille, d'autant plus que ce n'est pas vraiment bon marché. Et si vous disposez d’un moniteur ultra-large, les choses risquent de ne pas fonctionner aussi bien non plus. Sinon, le Dockcase Pro Explorer Edition fait le travail: il vous suffit d'être prêt à payer un supplément pour l'affichage et le design sympa.