Dans cet éditorial, nous explorons comment les récentes améliorations de Samsung laissent entrevoir un ensemble prometteur de versions phares pour 2018 pour l'entreprise.
Samsung va probablement connaître une excellente année 2018 – du moins c'est ce qu'ils disent. C’est un sentiment que j’ai vu résonner dans tous les coins de la communauté Android, et ce n’est pas une attente injustifiée. Certains soulignent le fait qu'ils dépensent plus que la plupart des autres équipementiers en publicité, qu'ils sont soutenus par leurs en constante amélioration divisions puces et écrans, que l'utilisateur typique de Samsung pourrait être aussi penaud qu'un utilisateur d'iPhone. Ils pourraient même pointer du doigt l'échec récent de Huawei à contester le règne incontesté de Samsung sur le marché américain, très rentable et influent. Bien qu'aucune de ces raisons ne soit particulièrement fausse, et même si elles contribuent certainement au succès de Samsung, elles ne donnent pas une idée complète du tableau.
Erreurs explosives, leçons apprises
Samsung est sorti d'une très bonne position en 2013, même si à peine un an plus tard, la division téléphonie de l'entreprise a commencé momentanément à prendre du retard. Le très chaud Galaxy S4 a été remplacé par le Galaxy S5, au design étrange et décevant. Même si le S5 présentait des avantages tels qu'un appareil photo fantastique (pour 2014) et une résistance à l'eau IP67 (une anomalie courante), il était également laid et en proie à des problèmes. Face à des appareils comme l'excellent HTC One M8, il avait clairement perdu son avantage et la part de marché en chute libre de Samsung en 2014 reflétait leur déclin relatif et momentané. Pourtant, Samsung a poussé ce téléphone avec acharnement et a vendu plus d'unités que les autres constructeurs OEM, même avec ces défauts, mais Samsung s'est retrouvé avec un mauvais goût dans la bouche des consommateurs. À la fin de l'été 2014, il serait évident pour les consommateur général que Samsung était en retard et à court d'idées. Leur logiciel était un désastre épouvantable, les performances étaient au plus bas de tous les temps (encore une fois, en prenant en compte que d'autres équipementiers avaient grandement bénéficié des améliorations de KitKat), et leur produit phare était assez laid.
Mais ensuite, quelque chose d’assez inattendu est arrivé: le Galaxy Note 4. S’il existait une liste des 5 téléphones Android les plus importants, elle se trouverait probablement tout en haut. Le Note 4 est toujours salué par ses propriétaires actuels et passés comme un merveilleux spécimen. Il présentait l’un des modèles les plus solides de Samsung, mais avec un cadre en métal et une structure de support plus solide, une première pour un téléphone Samsung grand public. Il était également puissant et présentait un UX toujours gonflé mais un peu moins offensif, et sera probablement considéré comme l'un des téléphones les plus riches en fonctionnalités de tous les temps, cochant presque toutes les cases importantes pour la plupart des consommateurs.
Samsung a alors fait deux pas en avant et un pas en arrière. Ils ont développé ce design en métal, ce qu'ils devaient faire pour rester pertinent, mais l'ont pris en sandwich avec du verre. Fini la batterie amovible, le stockage extensible, la résistance à l'eau et l'option alimentée par Qualcomm (à cause des défauts du Snapdragon 810), et est arrivé un vaisseau amiral magnifique mais handicapé; une belle catastrophe. Ils ont également pris le temps de réorganiser leur UX et même si tout était une amélioration par rapport à Touchwiz en termes d'esthétique, c'était encore maladroit, mal exécuté, c'était plutôt simple dans la nouvelle ère du Material Design, et les mises à jour étaient inexistant. Certains peuvent pointer du doigt le Remarque7 comme la pire période de Samsung, mais je vous renvoie rapidement à la mi-2015 pour un bel exemple de refonte mal faite. Samsung a poursuivi cette séquence avec le Remarque5 qui est probablement la note la plus oubliable de l’histoire de la gamme, un couronnement pour son successeur.
Le reste appartient à l'histoire, car Samsung a apparemment pris du recul pour réévaluer les choses. après le désastre bien connu du Note7. Alors que le Galaxy S8 était probablement bien avancé en production avant que tout cela ne se produise, Samsung est arrivé l'année dernière visiblement humilié par cette expérience, désireux de regagner la confiance de ses consommateurs. Ils sont revenus en force lors du lancement du S8 avec l’une des campagnes publicitaires et des coopérations de partenaires les plus massives que j’ai jamais vues. La cause n'a pas été blessée par le fait que les Galaxy S8 et Remarque8sont deux des éléments les plus époustouflants de la technologie grand public exister à jamais. Au-delà du design futuriste, ils présentaient également un matériel impeccable et un beaucoup plus raffiné (bien qu'encore imparfaite) expérience logicielle. Malgré tout cela, il leur faudrait plus que de la publicité et du charme pour revenir dans l’esprit et dans les poches des consommateurs. ces téléphones devraient surpasser, surpasser et surclasser tous les concurrents auxquels ils sont confrontés et même si les Galaxy S8 et Note8 sont de plus en plus timides pour y parvenir, 2018 pourrait bien être une autre histoire.
Le présent et l'avenir de Samsung
Les logiciels Samsung n’ont jamais suscité beaucoup d’éloges ou d’admiration. Il a une lignée de mauvaises décisions UX, de fonctionnalités abandonnées, de conception désordonnée et a essentiellement popularisé le mot « jank » quand on parle de performances logicielles. Ceci, associé à une mauvaise expérience de mise à jour, a laissé un très mauvais goût dans la bouche de nombreux propriétaires actuels et de ceux en attente d'une mise à niveau. Ce serait une chose si les consommateurs en général ne le remarquaient pas, mais en discutant avec quiconque possédant même un téléphone Samsung récent, leur expérience utilisateur n'a pas vieilli avec le temps, les problèmes logiciels de Samsung n'étaient pas ceux que seuls les passionnés remarquaient et c'était un problème pour Samsung. Chez XDA, nous avons régulièrement documenté comment, même lorsqu'il y avait des indices d'améliorations dans le logiciel de Samsung, ils étaient toujours en retard. J'avais beaucoup d'espoir pour le S8, par exemple; le Note7 avant de proposer un expérience logicielle mesurablement terrible en termes de performances, et même s'il semble qu'ils y travaillaient, ces améliorations n'ont apparemment jamais été appliquées à la base Nougat du S8. Cependant, le logiciel Note8 de Samsung et, plus loin, la mise à jour Oreo sont très, très différents.
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Bien que mon expérience logicielle n'ait jamais été terrible sur le Note8, l'œil objectif avec lequel je dois l'examiner reconnaît que c'était le cas. jamais aussi fluide ou réactif qu’un appareil Pixel. C'était très certainement utilisable. mais ça ne fait que s'améliorer avec les fuites Oreo les plus récentes pour le Note8. Bien qu'il soit trop tôt pour dire avec certitude que Samsung a résolu ses problèmes de ralentissement et de décalage à court terme, je peux affirmer sans réserve que le passage à Oreo dans les appareils Samsung est une bonne chose. révélateur et taquine ce qui pourrait enfin être un artiste au niveau pixel une fois le Galaxy S9 lancé à la fin du mois prochain (d'autant plus qu'il y aura une amélioration matérielle de base avec un nouveau SoC). Cela va cependant au-delà des performances logicielles, car Samsung semble avoir enfin mis au point son expérience utilisateur excellente et performante. Bien que les préférences de chacun soient différentes, l'interface utilisateur de Samsung est comme inoffensif comme il l'a toujours été, et grâce à son moteur de thème solide, il peut ressembler à votre téléphone préféré produit par Google. Ils ont pour ainsi dire réduit le gras en supprimant les solutions tierces de nombreux services préférés de Google. Bien sûr, Bixby est toujours là et le sera probablement monopoliser un bouton dédié pour le moment, mais Samsung a fait l'option de désactiver complètement Bixby et Bixby Voice dans les mises à jour récentes. En retour, vous bénéficiez d'améliorations spécifiques à Samsung telles que de meilleurs contrôles de couleur, deux modes Bluetooth, le bord panneau, une solution multi-fenêtres supérieure, et certains de leurs logiciels comme les excellents Calendrier et S-Note applications. Il existe également des options audio pour profiter de la prise casque 3,5 mm que d'autres abandonnent de plus en plus.
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Ensuite, il y a le matériel. Aimez-le ou détestez-le, le S8 et le Note8 faisaient partie des téléphones les mieux conçus de 2017 et leur matériel était au moins compétitif ou meilleur sur presque tous les terrains de jeu, ce qui constitue de loin le package matériel le plus complet que vous puissiez acheter. Bien sûr, le Pixel pourrait surpasser le Note8 en termes de performances réelles et même de qualité d'appareil photo, mais dollar pour dollar, vous en obtenez bien plus. et vous en aurez pour votre argent chez Samsung que tout autre produit sur le marché. Ces réalisations plus récentes ne dispensent cependant pas Samsung de toute critique valable. Le capteur d'empreintes digitales est dans un endroit épouvantable, le haut-parleur unique est toujours mal placé et la batterie devrait encore être un peu plus grosse. Les raffinements, cependant, sont ce qui a fait de Samsung le roi presque incontesté d'Android qu'il est aujourd'hui et si l’on en croit des rumeurs sommaires, ils peaufinent leurs offres 2019 dans le bon sens lieux. Le capteur d'empreintes digitales va enfin se déplacer vers le milieu, on pourrait voir deux haut-parleurs frontaux (et j'en ai peut-être vu des indices), et la capacité de la batterie pourrait facilement subir une augmentation.
Oui, Samsung est toujours l'un des principaux et des plus grands fabricants de téléphones au monde et est certainement le OEM Android le plus influent, mais ils n’ont pas atteint cette position par hasard ou par manque de concours. Le combat a été âprement mené et tandis que d'autres équipementiers ont tenté leur chance en réalisant des rêves fantaisistes comme modularité ou d'autres fonctionnalités de niche, Samsung a peaufiné chaque aspect de son expérience pour plaire aux la plupart des gens. Ils ont considérablement rationalisé leur expérience logicielle afin que les mises à jour et les améliorations de fonctionnalités puissent être déployées. plus rapide (par rapport aux autres, au moins) et les pinaillements et les défaillances des appareils précédents sont progressivement éliminés et fixé. Alors que l'entreprise a minimisé le caractère intrusif de ce que la plupart considéraient comme un bloatware et a « nettoyé » sa cuisine approche des fonctionnalités, ils sont arrivés à un package Android complet qui ne donne plus à ses utilisateurs maux de tête. Les Galaxy S9 et Note9 ne seront pas des appareils parfaits, mais Samsung rend toute l'expérience encore plus attrayant pour presque tout le monde, ce qui rend leurs appareils plus faciles à recommander par rapport à d'autres excellents téléphones avec des dimensions plus étroites. cibles.