Le Huawei Enjoy Z est le premier téléphone Huawei à disposer d'une puce MediaTek haut de gamme, la société étant en pourparlers avec MediaTek pour se procurer des SoC 5G de milieu à haut de gamme.
Pendant un certain temps, il a semblé que Huawei surmontait bien les conséquences des restrictions commerciales américaines qui lui avaient été imposées en mai 2019. Bien qu'il ait été inscrit sur la liste des entités du département américain du Commerce, le Consumer Business Group de Huawei a continué à fonctionner. Il était blessé, mais les dégâts n'étaient pas catastrophiques. Huawei n'a pas pu précharger les services mobiles Google (GMS) sur tout lancement de nouveau téléphone doté de nouveaux SoC pour smartphone, ce qui signifiait que son activité internationale de smartphone était en grande partie paralysée. L’interdiction faite aux entreprises américaines de faire affaire avec Huawei a également entraîné l’arrêt de son activité d’ordinateurs portables. Cependant, Huawei a regroupé et recalibré ses objectifs en se concentrant davantage sur le marché chinois des smartphones, où GMS ne faisait pas partie de l'équation. C'est toujours le plus grand vendeur de smartphones en Chine. Cependant, l’ajout récent de restrictions commerciales pourrait potentiellement créer une crise de survie pour Huawei.
Le 15 mai 2020, le gouvernement américain a imposé une interdiction de fait sur TSMC et de nombreux autres fabricants de puces pour la fourniture de leurs puces à HiSilicon, la division puces de Huawei. HiSilicon est une société de semi-conducteurs sans usine, ce qui signifie qu’elle ne produit pas réellement les puces qu’elle conçoit. TSMC, une entreprise taïwanaise qui a la particularité d'être le plus grand fabricant de semi-conducteurs au monde, a fourni toutes les puces haut de gamme de HiSilicon, qui comprenaient des SoC pour smartphones, des puces de serveur et une base de réseau puces de gare. Après que les restrictions supplémentaires américaines ont été officialisées, des reportages ont déclaré que TSMC avait cessé de fournir des puces à HiSilicon. En tant que tel, cela représentait des problèmes catastrophiques pour Huawei, car il ne peut désormais se procurer aucune nouvelle puce HiSilicon auprès de TSMC pour aucune de ses activités de matériel grand public, qui inclut l'activité de smartphones.
Cependant, Huawei n’a pas complètement abandonné malgré une pression soutenue. Il demande l'aide de fabricants de puces mobiles concurrents pour l'aider à continuer à vendre des téléphones. Selon Nikkeï Revue asiatique, Huawei est en pourparlers avec MediaTek, le deuxième développeur mondial de puces mobiles après Qualcomm, ainsi qu'avec Unisoc, qui est Le deuxième plus grand concepteur de puces mobiles de Chine après HiSilicon lui-même, va acheter davantage de puces comme alternatives afin de maintenir ses activités préoccupation.
Le Huawei Enjoy Z a été annoncé cette semaine en tant que version uniquement en Chine. La chose intéressante à propos de ce téléphone est qu'il s'agit du premier téléphone Huawei à disposer d'une puce MediaTek relativement haut de gamme, la Dimensité 800. Jusqu'à présent, Huawei et Honor n'utilisaient que des puces MediaTek bas de gamme dans leurs téléphones. Le Dimensity 800 rivalise avec la série Snapdragon 700 en termes de positionnement produit, et il peut également être comparé au nouveau HiSilicon. Kirin 820.
Le Nikkeï Le rapport note que le développement de ses propres puces de pointe a été une stratégie clé pour Huawei ces dernières années, aidant elle est devenue la plus grande entreprise technologique de Chine et l'a aidée à devenir le deuxième fournisseur mondial de smartphones. position. L'adoption de puces concurrentes porte atteinte à la compétitivité de Huawei, mais là encore, ce n'est pas comme si l'entreprise pouvait choisir parmi de nombreuses options.
MediaTek, également une société taïwanaise, est un fournisseur des concurrents chinois de Huawei, OPPO, Vivo et Xiaomi. Il fournit déjà les téléphones 4G bas de gamme de Huawei, mais Huawei espère désormais décrocher des contrats pour acheter également les puces 5G milieu et haut de gamme de MediaTek. Jusqu'à l'interdiction de TSMC, Huawei utilisait auparavant uniquement les puces haut de gamme de HiSilicon pour ses téléphones haut de gamme.
Selon le rapport, Huawei avait prévu la situation actuelle et a commencé à allouer davantage de téléphones mobiles de milieu à bas de gamme. projets de puces à MediaTek l'année dernière dans le cadre de ses efforts de désaméricanisation, qui ont été couronnés de succès dans une certaine mesure étendue. Huawei est désormais devenu l'un des clients clés de MediaTek pour sa puce mobile 5G milieu de gamme (Dimensity 800). La taille de Huawei est telle que MediaTek serait en train d'évaluer si elle dispose de ressources humaines suffisantes pour pleinement soutenir la nouvelle stratégie de Huawei, puisque le géant chinois demande ces dernières années un volume d'approvisionnement 300 % supérieur à son approvisionnement habituel années.
Outre MediaTek, Huawei cherche également à collaborer davantage avec Unisoc, un développeur de puces mobiles soutenu par la Chine. Malheureusement, il s'appuie principalement sur de petits fabricants d'appareils comme clients et ne prend en charge que les produits et appareils d'entrée de gamme destinés aux marchés émergents. Jusqu'à présent, Huawei utilisait peu de puces très Unisoc pour ses téléphones et tablettes bas de gamme. Unisoc est une entreprise en difficulté car elle n'a pas été en mesure de conclure de gros contrats avec les fournisseurs mondiaux de smartphones, car ils pourraient trouver de meilleures offres ailleurs. D’une certaine manière, cela pourrait être la pause dont il a besoin pour améliorer sa capacité de conception de puces. Unisoc a accéléré le développement de ses puces 5G en 2019 pour rattraper Qualcomm et MediaTek. Il a également reçu 630 millions de dollars du fonds national chinois pour les circuits intégrés. La société a de grandes ambitions puisqu'elle prévoit d'être cotée au conseil technologique de Shanghai STAR (la version chinoise du NASDAQ) plus tard cette année.
Pourquoi Huawei ne peut-il pas opter pour Qualcomm si HiSilicon n'est pas une option? C'est parce que Qualcomm est une entreprise américaine et qu'elle doit se conformer aux réglementations du gouvernement américain. Depuis mai 2019, elle a besoin d'une licence du ministère du Commerce pour approvisionner Huawei.
Le partenariat entre HiSilicon et TSMC a effectivement pris fin pour le moment. En effet, en vertu des nouvelles règles de contrôle des exportations annoncées par le gouvernement américain, les entreprises non américaines doivent demander une licence pour utiliser la technologie ou les logiciels américains afin de produire des puces conçues par Huawei. Il est délibérément conçu pour provoquer la chute de HiSilicon, qui conçoit des systèmes personnalisés de pointe. puces basées sur l'IP du CPU et du GPU d'ARM et ont été produites par TSMC au cours des dernières années succès. HiSilicon emploie 10 000 ingénieurs et a bâti son influence sur plus d'une décennie. TSMC produit toutes les puces Kirin haut de gamme de HiSilicon pour les téléphones phares de Huawei ainsi que des processeurs réseau pour les stations de base 5G, des puces IA et des puces de serveur.
Partenariats de fabrication de Huawei avec TSMC et d'autres constructeurs de puces sous contrat asiatiques tels que Win Semiconductors, Advanced Wireless Semiconductor et Semiconductor Manufacturing Corp l'a aidé à utiliser de plus en plus ses propres puces au lieu de celles de fournisseurs américains tels que les SoC de Qualcomm et les puces RF de Qorvo, Skyworks et Broadcom. Selon GF Securities, Huawei a étendu l'utilisation de SoC mobiles internes pour son activité de smartphones à 75 %, contre 69 % en 2018 et 45 % en 2016. Elle a expédié pas moins de 240 millions de téléphones en 2019. Tous ces partenariats ont aidé l'activité grand public de Huawei à continuer de fonctionner, mais grâce aux nouvelles réglementations, ils risquent tous de s'effriter. TSMC a déjà interrompu ses nouvelles commandes, tandis que SMIC, fabricant de semi-conducteurs basé à Shanghai, a fait remarquer que le fabricant de puces restait pleinement engagé à respecter la réglementation américaine. Les SMIC Kirin 710F 14 nm a trouvé son chemin vers le Honor Play 4T.
Un rebondissement dans l’histoire est que les vendeurs de puces asiatiques hésitent peut-être à se laisser entraîner dans la guerre commerciale entre les États-Unis et la Chine. Le gouvernement américain a déclaré qu’il surveillerait si les règles d’exportation devaient être modifiées davantage. Une nouvelle escalade pourrait éventuellement conduire à la fin du groupe d'entreprises grand public de Huawei, alors que les États-Unis pourraient chercher des moyens restreindre les exportations par des sociétés étrangères d'articles d'origine étrangère vers Huawei, même s'ils ne sont pas soumis aux lois en vigueur règles. Cette spéculation a conduit à la chute des actions de MediaTek cette semaine.
Huawei a un point de vue différent, cependant, Eric Zu, président tournant de Huawei, a déclaré fin mars que la société pouvait toujours acheter des puces à MediaTek et Unisoc si les États-Unis empêchaient leurs partenaires sous contrat de fabrication de puces d'utiliser des équipements, des matériaux et des logiciels américains pour construire des systèmes conçus par Huawei. des produits. Cette déclaration ignore cependant la réalité des nouvelles règles d’exportation.
Huawei étant obligé d'utiliser des puces disponibles dans le commerce sera une mauvaise chose pour son portefeuille de produits grand public car il n'y aura pas de distinction. Cependant, un analyste technique de GF Securities a déclaré que Huawei disposait de suffisamment de stocks de processeurs mobiles pour durer jusqu'à la fin de l'année. cette année, ce qui signifie que l'impact réel se fera sentir à partir du dernier trimestre de cette année si les problèmes vitaux d'approvisionnement ne sont pas résolus. Si les puces HiSilicon ne sont pas fournies l'année prochaine, cela nuirait aux smartphones phares de Huawei, les séries Mate et P, destinés au marché phare. Huawei pourra peut-être obtenir des puces de MediaTek et d'Unisoc, mais son avenir est incertain.
L'attaque ciblée contre HiSilicon entraînera à terme la fermeture de la division puces
UN Reuters Le rapport développe les mesures prises par le gouvernement américain contre Huawei. Le rapport indique clairement que l’administration américaine cible directement HiSilicon, car les États-Unis estiment qu’il s’agit d’un outil d’influence stratégique pour le gouvernement chinois. Huawei, pour sa part, a dénoncé ces allégations et qualifié les nouvelles mesures d'"arbitraires et pernicieuses". HiSilicon est devenu en quelques années au cœur des ambitions chinoises en matière de technologie des semi-conducteurs. créé en 2004. Pendant longtemps, ce n’était qu’une réflexion secondaire dans un secteur mondial des puces dominé par des sociétés américaines, sud-coréennes et japonaises, Huawei s’appuyant sur d’autres pour les puces qui alimentaient ses équipements.
Pourtant, HiSilicon s’est illustré dans les années 2010. Des investissements importants en R&D ont contribué à des progrès rapides, et la société a joué un rôle central dans l'essor soudain et étonnant de Huawei sur le marché mondial des smartphones. ainsi que dans le secteur émergent des réseaux 5G, où il est généralement reconnu que Huawei possède une supériorité technique sur ses deux principaux rivaux, Ericsson et Nokia.
Les puces de HiSilicon sont désormais considérées comme plus ou moins comparables à celles de Qualcomm, bien qu'il existe des différences et des faiblesses importantes dans certains domaines. Cependant, il s’agit toujours d’un exemple rare de produit semi-conducteur chinois compétitif à l’échelle mondiale. La 5G constitue également un élément important de l’équation, Huawei étant reconnu comme un leader par les fournisseurs de télécommunications. En mars, Huawei a révélé que 8 % des 50 000 stations de base 5G vendues en 2019 n’étaient pas équipées de technologie américaine, car elles utilisaient à la place des puces HiSilicon, un exploit louable.
Le gouvernement américain a utilisé une stratégie globale pour briser ce succès. Reuters a rapporté que la nouvelle règle de contrôle des exportations vise à bloquer l'accès de HiSilicon a) aux logiciels de conception de puces d'entreprises américaines telles que Cadence Design Systems Inc, Synopsys Inc, et b) la puissance de fabrication des fonderies, dirigées par TSMC, qui fabrique des puces pour les plus grandes entreprises mondiales de puces telles que Qualcomm, Apple, AMD et autres.
Le rapport note succinctement qu'avec les nouvelles restrictions, HiSilicion ne serait pas en mesure de fabriquer de nouvelles puces du tout, ou serait obligé de produire des puces moins performantes que celles de pointe. Sans ses propres puces, Huawei perdrait alors sa compétitivité par rapport à ses concurrents nationaux en matière de téléphonie. Les ventes internationales de téléphones ont déjà été paralysées à cause de l'interdiction du GMS, ce qui est une perte indispensable.
Pourtant, il peut y avoir un peu d’espoir. Selon des sources industrielles, Huawei a stocké des puces et la nouvelle règle américaine n’entrera pas pleinement en vigueur avant 120 jours. Des licences pourraient être accordées pour certaines technologies et HiSilicon peut également continuer à utiliser les logiciels de conception déjà acquis. Cependant, il reste à voir dans quelle mesure cela compte réellement sur le terrain, compte tenu des revirements auxquels nous avons assisté au cours de la dernière année.
Tous les fabricants de puces dans le monde (y compris la principale fonderie chinoise - SMIC) achètent des équipements auprès des mêmes fabricants d'équipements, menés par les sociétés américaines Applied Materials Inc, Lam Research Corp et KLA Corp. Ces fabricants devront demander des licences pour fournir leur technologie aux fonderies fabriquant des puces conçues par Huawei qui seront livrées à Huawei. Une exception est que la nouvelle règle ne concernera pas les articles expédiés à des tiers. Ainsi TSMC peut ensuite expédier des puces aux fabricants d'appareils HiSilicon qui peuvent les envoyer directement à un consommateur... mais le problème est que les puces de HiSilicon ne sont utilisées que par Huawei, et ces puces ne sont pas autorisées à être livrées à Huawei, ce qui signifie que l'exception est inutile pour HiSilicon.
Des alternatives aux machines américaines existent, mais il n’est pas simple de les remplacer. La société japonaise Tokyo Electron Ltd fabrique des équipements qui concurrencent Applied Materials, mais des sources industrielles notent que les lignes de production de puces sont des systèmes finement calibrés où tout doit bien fonctionner avec les autres Composants.
Huawei n’a donc plus que peu d’options. Demander aux fournisseurs de livrer directement aux consommateurs de Huawei serait une possibilité absurde, et les responsables américains ont déclaré qu'ils seraient vigilants quant à de telles solutions de contournement. La deuxième possibilité est que Huawei et le gouvernement chinois redoublent d'efforts pour construire des capacités de production qui ne nécessitent pas de les États-Unis en investissant dans des concurrents chinois naissants et en achetant auprès d’entreprises japonaises et sud-coréennes, même si cela nécessite des sacrifices qualité. Encore une fois, une telle approche nécessitera des années d’efforts.
La troisième possibilité est que Huawei permette à HiSilicon de se replier entièrement et de revenir à ses achats auprès de fournisseurs étrangers, à l'exclusion des fournisseurs américains. Il a été question de Huawei se tournant vers les processeurs Samsung, mais encore une fois, la même règle qui empêche TSMC de fournir à HiSilicon empêcherait probablement également Samsung Foundry de fournir à Huawei.
Notre point de vue: Il est clair qu’il n’y a plus de bonnes options pour Huawei. Si cette escalade se poursuit, l’entreprise n’aura d’autre choix que de fermer le Huawei Consumer Business Group. Il ne peut pas faire vendre des ordinateurs portables. Il ne peut pas fabriquer et vendre des puces de serveur et d’IA. La vente de puces 5G est limitée, car elle ne peut vendre que celles qui ne contiennent pas de technologie américaine. Le secteur des smartphones de Huawei est désormais confronté à un énorme point d'interrogation, même lorsque nous parlons uniquement d'opérations nationales. Si les choses continuent, Huawei finira par se trouver dans l’impossibilité de produire et de vendre des smartphones, même en Chine.
Non, il est clair que les produits doivent être exempts de restrictions commerciales pour être produits, commercialisés et vendus. Si Huawei Consumer Business Group ferme ses portes, le monde perdra son deuxième fournisseur de smartphones. Cela nuirait à son tour à la nature concurrentielle du marché des smartphones et une partie importante des 194 000 employés de Huawei se retrouveraient au chômage. C'est préoccupant non seulement pour Huawei, mais aussi pour l'économie mondiale, à un moment où la pire dépression mondiale depuis quatre-vingts ans est devenue une réalité.
Sources: Revue asiatique Nikkei, CNMO, VMall, Reuters