Qualcomm a annoncé un partenariat élargi avec Microsoft pour développer une nouvelle puce pour les casques AR légers de nouvelle génération.
Microsoft et Qualcomm travaillent ensemble sur une puce de nouvelle génération pour les casques de réalité augmentée (RA), Qualcomm annoncé aujourd'hui. La nouvelle plate-forme prend également en charge les plates-formes de réalité augmentée et de réalité mixte des sociétés, Microsoft Maillage et Espaces Snapdragon, réunissant pour la première fois les deux technologies.
Ce partenariat intervient alors que les deux sociétés investissent de plus en plus dans la RA et la XR. Microsoft a introduit Mesh début 2021, tandis que Qualcomm a annoncé Snapdragon Spaces vers la fin de l'année. Microsoft a publié deux itérations du casque HoloLens AR à ce stade, et le HoloLens 2 était alimenté par une puce Qualcomm Snapdragon 850. Cependant, Microsoft a également construit son processeur personnalisé, appelé HPU, pour gérer les tâches liées à la réalité augmentée. Ce n'est donc pas uniquement le matériel Qualcomm qui fait le travail.
Lors de sa conférence de presse, le président et PDG de Qualcomm, Cristiano Amon, a spécifiquement déclaré que le chipset était destiné aux « lunettes légères de nouvelle génération ». Amon a également déclaré que le processeur sera économe en énergie, ce qui est important pour un appareil porté sur la tête comme celui-ci. Espérons que tout cela signifie que nous verrons des casques encore plus petits à l’avenir et que nous nous rapprocherons d’un produit axé sur le consommateur. Jusqu'à présent, HoloLens de Microsoft s'adressait presque exclusivement aux utilisateurs professionnels et aux développeurs.
« Cette collaboration reflète la prochaine étape de l'engagement commun des deux sociétés envers XR et le métaverse », a déclaré Hugo Swart, vice-président et directeur général de XR, Qualcomm Technologies, Inc. « La stratégie XR fondamentale de Qualcomm Technologies a toujours consisté à fournir la technologie la plus avant-gardiste, chipsets XR spécialement conçus et permettant à l'écosystème de bénéficier de nos plates-formes logicielles et de notre référence matérielle dessins. Nous sommes ravis de travailler avec Microsoft pour contribuer à étendre et à étendre l'adoption du matériel et des logiciels de réalité augmentée dans l'ensemble du secteur.
Mis à part l'intégration de Snapdragon Spaces dans Microsoft Mesh, Qualcomm n'avait pas grand chose à dire sur cette nouvelle puce AR. Il semble que le partenariat n’en soit qu’à ses débuts, ou peut-être qu’un nouvel appareil sera annoncé prochainement. Il n'est pas non plus tout à fait clair si cette nouvelle puce signifie que Microsoft ne fabriquera plus de processeur holographique (HPU) distinct ou si la nouvelle puce fonctionnera en parallèle.
Le HoloLens 2 a été dévoilé pour la première fois au MWC en février 2019, il a donc près de trois ans à ce stade. C'est à peu près le temps qu'il a fallu à Microsoft pour introduire le HoloLens 2 après la première itération. De plus, le MWC 2022 devrait avoir lieu dans quelques mois, cela semble donc être le moment le plus propice pour une nouvelle version du casque.