Samsung a annoncé avoir démarré la production de masse dans son usine V1 équipée d'EUV à Hwaseong. Il prévoit de fabriquer des puces EUV de 7 nm et 6 nm.
Samsung Foundry, une division de Samsung Electronics, traverse une période difficile ces derniers temps. À une certaine époque, elle fournissait des puces à la fois à Qualcomm et à Apple, fabriquant les Qualcomm Snapdragon 820/821, Snapdragon 835, Snapdragon 845 et fournissant en partie l'Apple A9. Cependant, au cours des quatre dernières années, Samsung a perdu Qualcomm et Apple en tant que clients, les deux sociétés ayant migré vers leur rival Taiwan Semiconductor Manufacturing Co. (TSMC). Apple a entièrement migré vers TSMC avec le SoC A10 et a continué à l'utiliser pour les SoC A11, A12 et A13. TSMC a reçu la commande pour fabriquer le Snapdragon 855 7 nm. Cette année, il semblait que Samsung pourrait récupérer les commandes de Qualcomm pour le Muflier 865 avec son processus EUV 7 nm de pointe. Cependant, pour des raisons encore floues, Qualcomm a choisi d'opter pour le processus N7P (DUV) 7 nm de TSMC pour le Snapdragon 865, tout en utilisant le nouveau processus EUV 7 nm de Samsung pour le milieu de gamme.
La société a récemment remporté un contrat pour fournir une partie des puces 5 nm destinées au Modem Qualcomm Snapdragon X60 5G, qui fera son apparition dans les téléphones phares en 2021. Aujourd'hui, elle a annoncé avoir commencé la production de masse sur sa ligne de fabrication de semi-conducteurs « de pointe » équipée d'EUV à Hwaseong, en Corée du Sud. L'installation s'appelle V1 et il s'agit de la première ligne de production de semi-conducteurs de Samsung dédiée au processus de lithographie aux ultraviolets extrêmes (EUV). Il produit actuellement des puces de 7 nm et moins (actuellement limitées à 6 nm). La ligne a ouvert ses portes en février 2018 et a commencé la production de plaquettes tests au second semestre 2019. Ses premiers produits seront livrés aux clients au premier trimestre de cette année.
Samsung affirme que la gamme V1 produit actuellement des puces mobiles avec la technologie de processus EUV 7 nm et 6 nm. Il continuera à adopter des circuits plus fins jusqu'au nœud de processus 3 nm (qui est actuellement en phase de conception et de test). D'ici fin 2020, l'investissement total cumulé dans la ligne V1 atteindra 6 milliards de dollars, conformément au plan de l'entreprise. En outre, la capacité totale des nœuds de processus de 7 nm et moins devrait tripler par rapport à celle de 2019. Parallèlement à la gamme S3, la société s'attend à ce que la gamme V1 joue un « rôle central » en répondant à « la demande en croissance rapide du marché pour les technologies de fonderie de nœuds à un chiffre ».
C'est devenu une grande réussite pour l'industrie d'atteindre de nouveaux nœuds de processus toujours plus difficiles., et Samsung note qu'à mesure que les géométries des semi-conducteurs deviennent plus petites, l'adoption de la technologie de lithographie EUV est devenue de plus en plus importante. En effet, il permet de réduire des motifs complexes sur des plaquettes et constitue un « choix optimal » pour les applications de nouvelle génération telles que la 5G, l'IA et l'automobile. La société conclut en déclarant qu'elle dispose désormais d'un total de six lignes de production de fonderie en Corée du Sud et aux États-Unis, dont cinq lignes de 12 pouces et une ligne de 8 pouces.
La raison pour laquelle Qualcomm a choisi d'ignorer le processus EUV 7 nm de Samsung pour que le Snapdragon 865 utilise un Le processus N7P TSMC 7 nm théoriquement inférieur et pourtant utiliser Samsung pour le Snapdragon 765 devient plus clair maintenant. À ce stade, cela ne reste que des spéculations, mais il est évident qu'il y a eu des problèmes d'approvisionnement avec le processus EUV 7 nm de Samsung. Même le nœud EUV N7+ 7 nm de TSMC a été utilisé exclusivement pour le HiSilicon Kirin 990 5G en 2019. Samsung vient tout juste de commencer la production en série de la ligne V1, ce qui signifie qu'il était probablement un quart de retard pour obtenir un contrat pour le Snapdragon 865. Il reste à voir qui fabriquera le prochain Apple A14 et le Qualcomm Snapdragon 875 plus tard cette année. La société est également restée curieusement silencieuse sur les progrès réalisés sur son nœud de processus 5 nm dans cette annonce, nous devrons donc attendre pour en savoir plus.
Source: Samsung