Voici pourquoi Google a abandonné la refonte de l'interface utilisateur de Chrome Home

Google Chrome pour Android a continué d’évoluer au fil des années avec de nouvelles fonctionnalités et améliorations, mais il n’a pas connu de mise à jour majeure de l’interface utilisateur depuis longtemps. Google a expérimenté de nouvelles interfaces utilisateur à plusieurs reprises, mais les plans n'ont jamais dépassé la phase de test. La première tentative, baptisée Chrome Home, a eu lieu en 2017, qui j'ai vu la barre d'adresse être déplacée vers le bas de l'écran. Google l'a ensuite déprécié en faveur de Chrome Duplex (plus tard nommé Duet), qui a introduit une barre d'outils divisée et a subi plusieurs mises à jour avant d'être finalement tué un an plus tard. Bien que Google n'ait jamais révélé publiquement pourquoi il avait abandonné ces expériences d'interface utilisateur après de longs tests, un ancien googleur a apporté plus de lumière sur la question.

Dans un article de blog

sur son site, Chris Lee, ancien Staff Interaction Designer chez Google Chrome, a décrit Google Home comme "une refonte ambitieuse de l'interface utilisateur principale de Chrome mobile." Lee a créé l'idée originale et le pitch de Google Chrome. La nouvelle interface utilisateur a amené l'Omnibox de Chrome vers le bas avec le sélecteur d'onglets et le menu à trois points et a révélé les onglets Découverte, Téléchargements, Favoris et Historique lorsque vous balayiez vers le haut.

Le projet visait à répondre à deux problématiques :

• Pour améliorer l'utilisation et l'accessibilité à une main sur les téléphones dotés de grands écrans.
• Pour rendre les nouvelles fonctionnalités plus faciles à découvrir, car tout était conservé derrière le menu à trois points de Chrome, ce qui rendait les fonctionnalités difficiles à découvrir pour les utilisateurs moyens.

Comme l'écrit Lee, "L'idée a fait son chemin en interne et est finalement devenue une priorité de l'organisation Chrome. J’ai ensuite dirigé une équipe pour exécuter et répéter le concept.

Lorsque les tests en direct ont commencé, les réactions ont été mitigées. La nouvelle interface utilisateur est devenue culte parmi les utilisateurs expérimentés. Cependant, le changement n’a pas plu à certains utilisateurs grand public, ce qui a incité Lee à reconsidérer l’ensemble.

"Nous avons entendu un mélange de réactions. La fonctionnalité a gagné un culte parmi la communauté technologique. Mais pour certains utilisateurs grand public, le changement a semblé désorientant. Chrome sert des milliards d'utilisateurs dans le monde avec des connaissances technologiques variées. Je suis de plus en plus convaincu que le lancement de Chrome Home ne servirait pas bien tous nos utilisateurs. Donc, tout comme j'avais présenté avec force le concept original, j'ai plaidé pour que nous arrêtions le lancement - ce qui a nécessité beaucoup de débats", a écrit Chris Lee dans le billet de blog.

Il est intéressant de noter que Lee ajoute que le nouveau Refonte de Safari dans iOS15 partage de nombreuses similitudes (et critiques) avec l'interface utilisateur de Google Home, désormais abandonnée.