C'est le 23ème anniversaire de Google. Dans le cadre de notre hommage, nous fantasmons à quoi ressemblerait un Pixel Ultra idéal, si jamais il se concrétisait !
Si vous demandez à un passionné de smartphones de la communauté des moddeurs quels sont les bons souvenirs qu'il a eu avec les téléphones dans le passé, il y a de fortes chances que la liste inclue un appareil Nexus. La gamme Nexus représentait la vision de Google pour Android et offrait une expérience sans fioritures. Au lieu de se concentrer sur le matériel, Google s'est concentré sur l'aspect dans lequel il est bon - les logiciels - et a externalisé le matériel auprès d'autres constructeurs OEM. Ce leur a permis de se concentrer sur le développement et l'amélioration des nouvelles versions d'Android, dont les utilisateurs de Nexus ont eu un avant-goût avant de les utiliser sur d'autres appareils.
Cependant, en 2016, Google a supprimé de manière inattendue la série Nexus au profit du Pixel. Alors que le Nexus s'adressait davantage aux passionnés, le Pixel a emprunté une voie différente. En plus d'exécuter la dernière version d'Android, la série Pixel a démontré les prouesses logicielles de Google dans divers départements. Qu'il s'agisse des superbes photos en mode portrait avec un seul appareil photo, Night Sight qui éclaire littéralement vos photos. de nulle part, un enregistreur vocal avec transcription hors ligne, ou même Google Duplex qui peut répondre à vos appels à votre place en utilisant IA.
Le Pixel s'est différencié du Nexus au fil des années en se concentrant davantage sur le marché de masse. Il reste cependant un aspect qui a tourmenté les téléphones de Google à ce jour: leur réticence à apporter des modifications significatives au matériel d'une année sur l'autre. Bien que cela soit appelé à changer avec le Pixel 6 Si l'on s'en tient à ce que Google lui-même a révélé, les choix matériels que Google a faits ont souvent été controversés. Qu'il s'agisse de s'en tenir à un seul appareil photo alors que les concurrents avaient jusqu'à quatre objectifs différents ou de décider de mettre un puce de milieu de gamme sur le Pixel 5, en fin de compte, Google a rarement fait quelque chose hors de sa zone de confort.
Il y avait cependant des rumeurs concernant un téléphone Pixel phare à tout faire qui était censé être lancé aux côtés du Pixel 2, et il était censé être le "Pixel Ultra". Malheureusement, le Pixel Ultra ne s’est jamais matérialisé. Alors que Google célèbre aujourd'hui son 23e anniversaire, le moment est venu pour nous tous, nerds de la technologie, de plonger en profondeur dans notre imagination et espérons un Pixel capable de véritablement rivaliser avec les produits phares du monde d'aujourd'hui.
Alors, devinez quoi, nous l’avons réellement fait! À l'occasion du 23e anniversaire de Google, voici ce que nous souhaitons que le Pixel Ultra soit s'il était lancé aujourd'hui, ou comme nous l'appelons, le #équipepixel #DreamPixel !
Doublez vos caméras!
Vous ne pouvez pas parler d’un Pixel sans d’abord aborder les caméras. Dès le Pixel de première génération, Google a bâti un héritage en termes de sortie de caméra grâce à un composant majeur: la brillance de son logiciel. Le Pixel d'origine était livré avec une seule caméra orientée vers l'arrière, ce qui était compréhensible à l'époque où les téléphones commençaient seulement à avoir deux caméras. Cependant, cette tendance à utiliser une seule caméra s'est poursuivie au cours des deux années suivantes, lorsque les Pixel 2 et Pixel 3 avaient une seule caméra à l'arrière.
Même avec un seul objectif et exactement le même capteur, Google a réussi à produire un peu de magie avec la sortie de l'appareil photo de ces téléphones. Le Pixel 2 offrait le meilleur mode portrait sur tous les téléphones, qui ne faisait que s'améliorer, et le Pixel 3 a révolutionné la photographie en basse lumière avec Night Sight. Toutes ces avancées ont été possibles grâce aux algorithmes de photographie informatique de Google. Google a pu compenser le manque de matériel en utilisant son expertise logicielle qui a très bien fonctionné. Cependant, il n'y a que des limites à ce que vous pouvez aller avec un simple logiciel.
Alors que les marques concurrentes disposaient d’appareils photo ultra-larges et téléobjectifs pour capturer différentes perspectives, le Pixel ne pouvait en faire qu’un. Le Pixel 4 a reçu un téléobjectif qui a ensuite été remplacé par un ultra-large sur le Pixel 5, mais même dans ce cas, la configuration de la caméra ne semblait pas aussi complète que celle sur quelque chose comme le Galaxy S21 Ultra ou même le Mi 11 Ultra.
N'aimerons-nous pas tous voir un Pixel avec une caméra périscope supplémentaire pour un zoom 10X sans perte? Lorsque vous associez cela aux algorithmes de zoom numérique de Google et à un capteur plus grand, vous ne pouvez qu'imaginer à quoi ressembleraient de belles photos de la lune prises avec le téléphone avec un zoom hybride 100X! Les caméras périscope existent depuis un certain temps et nous ne voyons aucune raison pour que Google en exclue une de son produit phare.
Alors qu'une configuration à trois caméras comprenant un jeu de tir principal, un objectif ultra-large et une caméra périscope devrait satisfaire la plupart des gens, pourquoi ne pas y ajouter une quatrième caméra puisque nous parlons de toute façon d'un téléphone imaginaire? J'adorerais voir une caméra macro sur le Pixel, et avant de remettre en question mon métier de journaliste tech, non, je ne parle pas de ces atroces capteurs 2MP.
Le Oppo Trouver X3 Pro avait une caméra microscope brillante qui offrait un grossissement jusqu'à 60X. Bien que vous ne trouviez peut-être pas beaucoup de cas d'utilisation pratiques, c'est sûrement un capteur amusant à avoir et si jamais je veux un quatrième appareil photo sur mon téléphone, c'est celui que je choisirais.
Nous avons donc donné au Pixel une amélioration indispensable en termes de matériel photo, mais cela serait incomplet sans quelques modifications logicielles. Bien que le Pixel ait toujours été un champion en matière de prise de photos fixes, les vidéos restent pour la plupart médiocres lorsque vous les comparez à quelque chose comme l'iPhone. Google doit vraiment améliorer son jeu dans ce département et également permettre aux utilisateurs de filmer des vidéos jusqu'à 4K 60 ips à partir de toutes les caméras, y compris celle frontale dont nous parlerons dans un instant.
Un véritable affichage plein écran
Lorsque la tendance des écrans sans cadre a commencé à s'accentuer, Google restait limité à un cadre épais sur ses appareils. Certains pourraient affirmer que cela a été fait afin de conserver les excellents haut-parleurs stéréo frontaux, mais il n'y a absolument aucune défense pour placer une baignoire en haut de l'écran.
Même avec le Pixel 4, l'expérience de Google avec Projet Soli signifiait que le téléphone devait avoir une lunette supérieure épaisse et donc paraître démodé par rapport aux téléphones d'autres constructeurs OEM. Pendant qu'ils réparaient ça avec le Pixel 5 et est allé avec un trou de perforation comme le ferait n'importe quel OEM sensé en 2020, ce n'est toujours pas le plein écran parfait expérience.
Nous voyons des téléphones équipés de caméras sous l'écran depuis un certain temps maintenant et je reconnais que la technologie n'est pas parfaite. La mise en œuvre de ZTE a été assez mauvaise, tout comme celle de Samsung. Galaxy Z Fold 3. Le principal problème avec les caméras sous-écran de ces téléphones est que les photos de la caméra selfie sont mauvaises car il y a une couche supplémentaire de pixels que la caméra doit traverser.
La seule façon d'améliorer l'apparence des selfies est de mettre en place des algorithmes logiciels puissants qui optimisent l'apparence de l'image une fois qu'elle a été capturée. Le Xiaomi Mélanger 4, par exemple, fait du très bon travail.
Compte tenu de l'expertise logicielle de Google et de sa capacité à optimiser les images à l'aide du Pixel Visual Core, nous imaginons qu'une caméra sous-écran sur le Pixel Ultra conviendrait bien. La façade serait véritablement en plein écran, sans encoche ni découpe gênante, et les selfies seraient également beaux. Pendant que nous sommes sur le sujet, un écran QHD+ AMOLED 120 Hz avec une dalle LTPO serait un régal pour afficher du contenu.
Meilleure intégration matériel-logiciel
On associe souvent le mot écosystème avec Apple. C'est principalement parce que tous leurs produits communiquent entre eux et fonctionnent si bien en tandem. C'est l'une des principales raisons pour lesquelles quelqu'un qui achète un iPhone envisagerait de se procurer une Apple Watch au lieu d'une Fitbit, un Mac au lieu d'une machine Windows, etc. Mais il ne s’agit pas seulement d’écosystème. Apple fabrique à la fois le matériel et les logiciels intégrés à un iPhone, c'est pourquoi ils fonctionnent si bien ensemble. L'optimisation logicielle d'Apple utilise au mieux le matériel embarqué.
Du côté d'Android, cependant, il y a une marque qui fabrique les puces et une autre qui fabrique les logiciels. Cela ne permet pas une intégration matériel-logiciel aussi transparente qu'Apple le propose depuis des années maintenant. Avec la série Pixel 6, Google a finalement annoncé qu'il utiliserait son Silicon personnalisé appelé Tenseur. Bien que nous n'ayons pas encore expérimenté les changements et les améliorations que cette puce personnalisée apportera ni la façon dont le logiciel de Google fonctionne avec elle, c'est sûrement un pas dans la bonne direction. Le silicium ne fera que s'améliorer et Google pourra personnaliser son logiciel pour tirer le meilleur parti du chipset.
Outre les gains de performances brutes, ce type d’intégration contribuera également à améliorer la durée de vie de la batterie. Vous savez probablement à ce stade que l'iPhone a des capacités de batterie considérablement inférieures à celles de la plupart des téléphones Android. Alors que les appareils Android ont dépassé la barre des 5 000 mAh, un iPhone doté d’une batterie de seulement 3 500 mAh fonctionnerait de la même manière grâce à l’optimisation logicielle effectuée par Apple. Ce type d’intégration transparente est ce que je souhaite que le Pixel Ultra réalise.
Plus de fonctionnalités logicielles et de personnalisation
Au fil des années, Android a prospéré dans un aspect particulier: la personnalisation. Lanceurs, widgets, mods et ainsi de suite. Cependant, l’interface utilisateur que vous obtenez sur un Pixel est restée pour l’essentiel basique. Même certaines fonctionnalités vitales comme défilement des captures d'écran n'ont été introduits que récemment dans Android 12. L'enregistrement d'écran natif n'a été rendu disponible que l'année dernière avec Android 11. Ces fonctionnalités existent depuis très longtemps sur les interfaces utilisateur et les skins personnalisés et ne font qu'améliorer l'utilité du téléphone.
Des fonctionnalités telles que les applications doubles, le verrouillage d'application natif, les étapes personnalisées pour la sonnerie et les multiples options de navigation du système sont des fonctionnalités indispensables sur les smartphones modernes. Mon Pixel Ultra de rêve aurait même une implémentation de mode bureau de type Samsung DeX dans laquelle brancher le téléphone sur un écran externe le transformerait en Chromebook. En parlant d'ordinateurs, Google peut travailler avec Microsoft pour intégrer et harmoniser de manière transparente les téléphones Android avec les ordinateurs Windows, tout comme la façon dont un iPhone se connecte à un Mac.
Oui, il y a le Ton téléphone application qui fait quelque chose de similaire, mais elle est loin de ce que vous obtenez avec iOS et Mac. Largage aérien, par exemple, peut transférer des fichiers vidéo volumineux d'un iPhone vers un Mac en quelques secondes. Bien que Google ait répondu avec le partage à proximité, il ne fonctionne actuellement qu'entre des appareils Android et non entre un téléphone et un PC. Handoff et Continuity sont également des fonctionnalités intéressantes qui vous permettent de poursuivre votre travail sur plusieurs appareils. C’est le genre de fonctionnalités que j’aimerais qu’un Pixel Ultra ait.
Un autre domaine dans lequel Android a pris du retard par rapport à iOS est la fonction de sauvegarde et de restauration transparente. Quelle meilleure façon de l’apporter sur Android que sur un Pixel Ultra? Lorsque vous achetez un nouveau Pixel Ultra, vous devriez pouvoir transférer toutes vos données de votre appareil existant. smartphone directement depuis les applications, les données des applications, la disposition de l'écran d'accueil, les mots de passe enregistrés, avec tous vos comptes connecté. La procédure doit être aussi transparente que la saisie de votre code PIN sur votre nouveau Pixel et voilà, toutes vos données sont transférées en quelques minutes.
Un certain nombre de ces éléments logiciels peuvent être introduits sur le Pixel pour rendre l'expérience plus productive et garantir que l'interface utilisateur ne semble pas limitante. Quand vous disposez d’autant de puissance avec les SoC modernes, pourquoi la gaspiller? On peut affirmer que d’autres interfaces utilisateur offrent déjà ces fonctionnalités, donc en fournissant toutes ces fonctionnalités sur le Pixel Ultra, vous rendriez l’expérience plus encombrée. Ce n'est pas tout à fait vrai, car l'esthétique et l'expérience de base de l'interface utilisateur Pixel peuvent être conservées, et celles-ci peuvent être ajoutées en tant que fonctionnalités avancées pour les utilisateurs expérimentés.
Ajouts de bonus
Si Google fabrique à la fois le matériel et les logiciels, ils ont aussi l’avantage de supporter l’appareil bien plus longtemps. L'iPhone 6S, lancé en 2015, reçoit toujours des mises à jour logicielles et prendra en charge iOS 15, ce qui est une grosse affaire. Cinq ans de mises à jour Android pour le Pixel Ultra seraient formidables et garantiraient le bon fonctionnement du téléphone pendant une longue période. Ce serait également formidable si Google construisait un écosystème de produits qui s'intègrent bien au smartphone Pixel Ultra. Oui, les Pixel Buds existent déjà, mais la rumeur selon laquelle la Pixel Watch est toujours introuvable.
Une grande batterie de 5 000 mAh serait idéale si vous tenez également compte de l’optimisation que vous obtiendrez avec le silicium personnalisé. Une charge PD de 65 W irait très bien avec une grosse batterie. La plupart des smartphones dotés de vitesses de chargement rapides s'appuient sur des normes propriétaires telles que VOOC, Warp, etc. qui nécessitent des briques de chargement personnalisées qui prennent également en charge la norme. Avoir la prise en charge du chargement rapide des PD signifierait que vous pouvez utiliser n'importe quel chargeur universel prenant en charge USB-PD.
Le reste serait assez simple: au moins 12 Go de RAM et 256 Go de stockage UFS3.1. Le bouton d'alimentation coloré des Pixels existants reste, mais j'aimerais un commutateur de sourdine supplémentaire comme celui de l'iPhone ou d'un appareil OnePlus. L'inclusion d'une prise casque avec un bon DAC signifierait que vous pouvez profiter de tout le battage médiatique autour un son sans perte et un chargement sans fil ainsi qu'un indice IP68 compléteraient l'ensemble pour le Pixel Ultra.
Enfin, j’adorerais que tout cela soit intégré dans un format portable comme le Pixel 5. Le Pixel 5 avait la taille parfaite à manipuler et n’était ni trop grand ni trop petit. Il ne faut pas oublier que la disponibilité des téléphones de Google dans le monde entier a été irrégulière. La plupart des téléphones Pixel ne sont lancés que dans une poignée de pays sélectionnés, ce qui, j'en suis sûr, est basé sur des études de marché. Mais si Google veut vraiment affirmer sa domination dans l’industrie des smartphones, il doit rendre le Pixel Ultra disponible dans le monde entier.
Soyons réalistes un instant. Il n’existe pas de téléphone parfait, et le Pixel Ultra reste carrément du domaine de la fantaisie pour l’instant. Chaque appareil présente son propre ensemble de défauts qui peuvent ou non irriter différentes personnes de différentes manières. Cela ne fait pas de mal d'imaginer à quoi ressemblerait un téléphone idéal, en particulier avec la série Pixel 6 qui devrait être lancée prochainement. J'ai essayé de garder mes attentes aussi réalistes que possible et je ne suis pas allé trop loin en disant que je voulais huit caméras et un Processeur à 32 cœurs et batterie de 10 000 mAh avec chargement sans fil de 200 W dans le corps d'un iPhone 12 mini au prix de $200. Non, ce n'est pas le but de cette liste de souhaits.
Le but est de vous faire vous demander à quoi ressemblerait un Galaxy S21 Ultra Play Edition si Google/Samsung n’avait pas supprimé le programme. Cela satisferait probablement la plupart des paramètres que j'ai mentionnés ici et que j'attendrais de mon Pixel Ultra de rêve, du moins en termes de matériel. Cela me ramène au point initial: Google n'a pas vraiment fait grand-chose avec le matériel de ses appareils, ce qui explique probablement pourquoi ils ne sont pas leaders dans les segments liés au matériel. On pourrait supposer que leur acquisition de la division smartphone de HTC aurait changé les choses, mais ce changement ne s'est pas vraiment concrétisé.
Heureusement pour nous, la série Pixel 6 ressemble à un pas dans cette direction. Il semble que ce soit le premier téléphone de Google doté d'un langage de conception audacieux et de quelques améliorations notables telles que des appareils photo plus polyvalents et, sans oublier, une puce personnalisée. Est-ce que ce sera le Pixel que nous attendions tous? Seul le temps nous le dira. D’ici là, dites-nous à quoi ressemblerait le Pixel Ultra de vos rêves dans les commentaires ci-dessous.