Je ne devrais pas aimer le Pixel Fold, mais je l’aime. Voici trois choses que j’aime et déteste à ce sujet.

Le Google Pixel Fold est de loin le téléphone le plus important à sortir cette année jusqu'à présent, car il représente Google – le fabricant d'Android – adoptant le facteur de forme pliable. Le Pixel Fold met aussi enfin fin au monopole de Samsung sur son plus grand marché: l’Amérique du Nord.

Mais cela fait défaut dans quelques domaines clés. J'utilise le Pixel Fold depuis trois semaines et j'aime ce téléphone, mais il est difficile d'expliquer pourquoi. J'ai plusieurs pliables en ma possession en ce moment, qui sont plus légers, plus fins et dotés de meilleurs écrans et processeurs, et de nouvelles versions de beaucoup sont en route. Si quelqu’un me demandait une recommandation pliable, je ne choisirais pas le Pixel Fold. Pourtant, je l'utilise toujours comme téléphone de prédilection.

Alors, quoi de neuf? Ce sont les petites choses, je suppose. Aucun d’entre eux n’est majeur, mais ils s’additionnent tous pour offrir une expérience utilisateur amusante et agréable. En fin de compte, un téléphone est notre objet quotidien le plus utilisé, donc ce que nous ressentons compte plus que les chiffres sur une fiche technique. Pour mieux résumer mes arguments, je devrais expliquer pourquoi je ne devrais pas aimer le Pixel Fold, puis pourquoi je l'aime toujours.

Le panneau d’affichage pliable est objectivement inférieur

L'écran principal du Google Pixel Fold fonctionne bien dans le vide. Si vous quittez un téléphone normal et que vous ressentez pour la première fois la joie d'obtenir un écran plus grand à partir d'un appareil de poche, vous serez impressionné. Mais le panneau d’affichage n’est pas génial si vous avez d’autres écrans pliables auxquels le comparer. Sa luminosité maximale est inférieure à celle Samsung Galaxy Z Fold 4 et tous les pliables chinois récents de Vivo, Xiaomi, Oppo et Honor. Il est également plus difficile de voir en plein soleil que n’importe quel téléphone phare récent. De plus, son pli, bien que moins visible que la gouttière de Samsung, est néanmoins beaucoup plus proéminent que celui, par exemple, du Xiaomi Mix Fold 2 ou Oppo Trouver N2.

Mais plus grave encore, Google utilise moins de couches pour recouvrir l'écran flexible du Pixel Fold par rapport aux autres. marques, donc l'écran est plus réfléchissant et ressemble moins à du verre que n'importe quel écran pliable des deux derniers années. Il est plus doux au toucher et semble plus fragile.

Tensor G2 chauffe tous le temps

La Tensor G2 n'est pas la puce la plus économe en énergie et elle chauffe plus que les autres de Qualcomm, MediaTek ou Apple. Nous le savons depuis que nous a examiné la série Pixel 7 l'automne dernier, mais le problème est bien pire sur le Pixel Fold, probablement parce que l'appareil a un châssis plus fin, il y a donc moins de place pour la dissipation thermique.

Le plus gros problème est qu'une fois la puce réchauffée (et il n'en faut pas beaucoup pour y arriver), elle ne refroidit tout simplement pas rapidement. Je peux certainement pousser suffisamment la puce sur d'autres téléphones où elles chaufferont, mais si je la remets dans ma poche et ne la touche pas pendant 10 minutes, le téléphone refroidit. Pas avec le Pixel Fold.

Que j'étais à Los Angeles ou à Paris, une fois réchauffé, il restait chaud pendant une heure, même lorsqu'il n'était pas utilisé. Dans les endroits extrêmement chauds, comme Las Vegas, le téléphone est resté au chaud toute la journée. C'était en fait comique; Chaque fois que je sortais le téléphone de ma poche, il était encore chaud, même si je ne l'avais pas utilisé depuis 20 à 30 minutes. Et ce n'était pas comme si j'étais dans le quartier de Las Vegas. J'étais à l'intérieur la plupart du temps.

Le côté positif est que le téléphone s’est toujours bien comporté, même lorsqu’il est chaud. J'ai remarqué qu'il devenait très difficile pour moi de créer une bobine Instagram (je placerais les clips dans la timeline, mais il ne jouait pas), et le taux de rafraîchissement de l'affichage a clairement chuté à 60 Hz, mais ce n'était pas si grave que le téléphone soit inutilisable.

Pourtant, ce niveau de performances ne devrait pas être acceptable pour un téléphone à 1 800 $. J'avais d'autres téléphones sur moi au cours du même voyage et ils fonctionnaient parfaitement sous la même chaleur de Las Vegas.

Le Pixel Fold est lourd, surtout comparé aux pliables chinois ultra-légers

Pesant 283 g, le Pixel Fold est un téléphone lourd, et ses dimensions plus petites que d'habitude une fois plié le rendent encore plus dense. Lorsque j'ai le Fold dans la poche d'un de mes shorts de sport, il alourdit activement un côté, ce qui est particulièrement visible lorsque je cours.

La lourdeur du Pixel est perceptible même par rapport au Galaxy Z Fold 4 (qui est 20 g plus léger). Après avoir testé le super léger Huawei Mate X3 (239g) et Honorer la Magie V2 (231g) ces dernières semaines, il est très difficile de revenir au Pixel Fold. Le Magic V2, en particulier, donne au Pixel Fold l’impression d’être une brique.

Objectivement parlant, ce sont des défauts très accablants. Le Pixel Fold est un téléphone pliable doté d’un écran pire, d’une construction plus grande et d’un cerveau inférieur à tout ce qui existe sur le marché. Mais ce qu'il fait bien, c'est plus que la somme de ses parties, et c'est ce qui maintient ma carte SIM dans le Pixel Fold (pour l'instant, en tout cas).

Les appareils photo du Pixel Fold sont (presque) les meilleurs de tous les appareils pliables à l'heure actuelle

Les téléphones Pixel de Google ont toujours été connus pour leurs prouesses en photographie, et le Pixel Fold perpétue cette tradition avec ce qui est, à mon avis, le deuxième meilleur appareil photo pliable à l'heure actuelle. Je les ai tous testés, et encore une fois, l'étrange logiciel de traitement d'image de Google fait toute la différence, d'autant plus que le matériel de l'appareil photo du Pixel Fold n'est en réalité pas si impressionnant. L'appareil photo principal de 48 MP est doté d'un minuscule capteur de 1/2 pouce, plus petit que celui des appareils pliables de Samsung ou d'Oppo. Il y a un objectif zoom périscope, mais c'est aussi un très petit capteur, donc les images sont assez douces si vous regardez les pixels. Honnêtement, le matériel de la caméra ici appartient probablement à un téléphone à dalle de 500 $.

Mais le logiciel de Google aide ce matériel optique de milieu de gamme à atteindre la grandeur. La plage dynamique est toujours au rendez-vous car la combinaison du regroupement de pixels et du mode nuit permet de produire des photos bien éclairées, même dans les scènes sombres. Je suis également fan de la science des couleurs de Google. Ce n'est pas vraiment exact puisque Google aime rafraîchir les photos, mais cela donne aux photos de ville la nuit une ambiance cyberpunk que j'adore. Il suffit de regarder les photos ci-dessous. Je pense que les appareils photo du Pixel Fold sont tout simplement plus agréables que ce que d’autres appareils pliables peuvent rassembler.

Comme je l'ai mentionné plus tôt, l'objectif zoom périscope produit des photos d'apparence douce si vous effectuez un zoom avant, mais le logiciel de netteté de Google fait un assez bon travail pour le masquer. Si je les télécharge simplement sur les réseaux sociaux, ils permettent d'obtenir de très bonnes photos avec un zoom 5x.

Mais comme je l’ai dit, ce n’est pas le meilleur appareil photo pliable. Le Huawei Mate X3 dispose d'un meilleur appareil photo, avec des capteurs d'image beaucoup plus grands et un traitement d'image logiciel robuste qui lui est propre. Mais comme le Mate X3 ne peut pas exécuter les services mobiles de Google, je ne peux pas utiliser ce téléphone comme conducteur quotidien à plein temps, donc le Pixel Fold l'emporte en conséquence.

Tensor G2 n'est peut-être ni puissant ni rapide, mais il est intelligent

Bien sûr, le Tensor G2 fonctionne plus chaud et plus lentement que les autres SoC. Heureusement, ce qui manque au Tensor G2 en termes de puissance brute est compensé par son intelligence.

Tensor a été conçu pour gérer l'algorithme d'apprentissage automatique de Google, particulièrement intelligent pour traiter les images et comprendre les voix humaines. Le Pixel Fold, par exemple, a la même dictée vocale d’une précision à couper le souffle qui a été l’un des points forts des séries Pixel 6 et 7. Cette dictée vocale peut être utilisée à bon escient avec l’enregistrement vocal, qui peut transcrire les mots prononcés en temps réel. Il existe également la saisie vocale de Pixel, qui ajoute automatiquement de la ponctuation et me donne même la possibilité d'envoyer et de saisir du texte via des commandes vocales sans avoir besoin de toucher le téléphone. Je l'ai mentionné dans mes critiques sur les deux derniers téléphones Pixel, mais la saisie vocale est si bonne qu'elle me fait moins toucher mon téléphone à long terme.

J'adore son format de petit ordinateur portable

Ce dernier élément est subjectif, mais je préfère de loin la forme pliée du Pixel Fold à la série allongée du Galaxy Z Fold. Beaucoup de gens ont dit que la forme fermée du Pixel Fold ressemble à un passeport épais, mais je pense qu'une comparaison plus appropriée est un petit carnet Moleskin noir. En fait, j'aime encore plus la forme pliée du Pixel que celle du Huawei Mate X3 ou du Honor Magic V2, qui ressemblent à des smartphones à dalle normale une fois pliés.

La forme pliée légèrement plus trapue et plus large du Pixel Fold permet d'obtenir un écran paysage une fois ouvert, ce que je préfère aux écrans principaux de forme carrée de Huawei et Honor. Cela ressemble en fait à un livre, ce qui me permet de tenir l'appareil comme tel lorsque je lis des livres électroniques ou des bandes dessinées sur l'application Amazon Kindle.

Votre kilométrage peut varier, mais n’est-ce pas de cela qu’il s’agit en fin de compte? Le Pixel Fold est un téléphone que j'aime vraiment tenir et utiliser, même si l'écran est plus sombre et semble ressemble plus au plastique qu'à d'autres, et même si la puce chauffe et s'enlise avec une utilisation marginale dans le été. Il y a juste quelque chose dans ce téléphone que j'aime. Cela va forcément changer dans les semaines et les mois à venir, notamment avec Le Z Fold 5 de Samsung à l'horizon, mais pour l'instant, le Pixel Fold est mon pilote quotidien, malgré tous ses défauts.