Une économie brisée: à quoi ressemble l'achat de smartphones au Venezuela

L'inflation, et plus particulièrement hyperl'inflation, sont souvent parmi les symptômes les plus paralysants d'une économie en faillite et, dans l'ensemble, l'une des pires choses qui puissent arriver à l'économie d'un pays. Certains des épisodes historiques d’hyperinflation les plus douloureux incluent l’Allemagne en 1923 (République de Weimar), la Hongrie en 1946, la Yougoslavie en 1994 et le Zimbabwe en 2008. En termes simples, l’hyperinflation est simplement un épisode d’inflation très élevé et en constante accélération qui fait augmenter rapidement et constamment le prix des produits de base. tous les biens en l'espace de semaines, de jours, ou parfois même d'heures, écrasant à son tour la richesse des gens et les amenant à minimiser leurs avoirs en biens locaux. devise. L'économie d'un pays est souvent considérée comme hyperinflationniste lorsque le taux d'inflation mensuel dépasse 50 %.

Comme vous le savez peut-être déjà, le Venezuela est un exemple moderne d’épisode d’hyperinflation en cours. Cette débâcle économique, provoquée par plusieurs facteurs, s’est rapidement transformée en une grave crise économique et humanitaire touchant les personnes de toutes les classes sociales. Cela a évidemment eu un impact considérable sur les poches du Vénézuélien moyen et a modifié la vie quotidienne et les habitudes de consommation des gens de toutes les manières imaginables. Un aspect qui a évidemment été impacté par la crise est le marché des smartphones. Les téléphones sont devenus des outils essentiels, et dans un pays où vous ne pouvez pas vraiment vous permettre de mettre à niveau votre téléphone tous les deux ans, vous vous retrouverez à exploiter toutes les capacités du téléphone que vous utilisez actuellement le plus longtemps possible. Souvent, cela nécessite de passer à une ROM personnalisée comme LineageOS afin de prolonger la durée de vie d'un appareil, ce qui est exactement ce que font un grand nombre de Vénézuéliens.

Je vis actuellement au Venezuela et j'y vis depuis plusieurs années maintenant. Dans cet article, je vais décrire l'expérience globale de ce que signifie être un fan d'Android dans un pays comme cela, en passant par des choses de base comme acheter un smartphone, utiliser un smartphone et continuer à l'utiliser pour le long terme.

Avertissement: la situation actuelle au Venezuela est très, très volatile, instable et difficile à prévoir. Des facteurs tels que l’inflation/hyperinflation ainsi que d’autres aspects humanitaires/économiques peuvent s’améliorer ou s’aggraver en un clin d’œil. Comme la mise à jour de cet article avec des informations mises à jour à chaque fois que quelque chose change sera rapidement obtenue fatigant, il est précisé que les informations présentées ici sont à jour avec celles de l'article date de publication.

Jusqu’où va votre dollar au Venezuela?

Dès le départ, il y a quelques choses que je devrais mentionner pour le contexte. Tout d’abord, le salaire minimum (et celui que gagnent la plupart des gens) se situe actuellement autour de 40 000 bolivars souverains (généralement abrégé en Bs. S. ou VES) mensuellement. Au taux de change officiel, qui est d'environ 10 000 VES pour chaque dollar, cela vous donne environ 4 dollars par mois. C'est déjà assez grave, mais nous devons ensuite prendre en compte le taux de change du marché noir, qui est d'environ 12 500 VES pour chaque dollar et est celui utilisé par la plupart des gens. Celui-ci nous rapporte environ 3,20 $ par mois. Certains emplois peuvent être un peu plus rémunérateurs, mais c'est généralement la moyenne pour la plupart des travailleurs vénézuéliens.

Je ne vais pas approfondir le côté humanitaire des choses, car cet article tourne plus autour d’Android qu’autre chose. Mais comme vous pouvez le deviner, gagner un salaire minimum ne suffit même pas à assurer la subsistance de base.

Supposons donc que vous souhaitiez acheter un téléphone bon marché, comme un Xiaomi Redmi Go. Ce téléphone coûterait normalement 65 $ dans le monde, mais il vous coûtera entre 85 et 90 $ en Venezuela en raison des coûts d'importation supplémentaires, car Xiaomi ne vend pas officiellement de téléphones au Venezuela, et vous devez compter sur un bénéfice supplémentaire pour le magasin. Si vous êtes un travailleur moyen, vous devrez épargner plusieurs versements mensuels pour pouvoir même pour l'acheter, en l'échangeant immédiatement contre une devise plus forte (USD, EUR, crypto-monnaie) contre l'inflation saké. Pour combien de temps, exactement? Eh bien, si vous gagnez le salaire minimum, vous devrez épargner pendant au moins 21 à 30 mois. Ceci sans tenir compte d’autres dépenses de base comme la nourriture et d’autres services qui sont plus prioritaires. Ajoutez-les et il est pratiquement impossible d’économiser pour un téléphone.

Comment obtenir de l’argent si vous avez besoin d’un nouveau téléphone? Certains emplois, en particulier ceux des entreprises transnationales, rapportent des sommes bien plus élevées, généralement en devises fortes. Il s'agit généralement d'emplois en ligne, sous forme de contrats indépendants ou d'emplois à temps plein, mais il existe également des emplois de bureau réels qui sont ainsi rémunérés. D'autres personnes, issues de la « diaspora bolivarienne », ont de la famille à l'étranger qui peut leur envoyer de l'argent sur une base mensuelle ou hebdomadaire, ce qui suffit à leur permettre de subvenir à leurs besoins.

Comment acheter réellement un téléphone?

Supposons donc que vous avez l'argent et que vous êtes prêt à acheter un nouveau téléphone. La solution la plus logique est d’aller dans un magasin et d’en acheter un. L'endroit incontournable pour les besoins d'achat de technologie de la plupart des gens à Caracas est le centre commercial City Market, situé sur le boulevard Sabana Grande, à l'est de Caracas. Il s'agit d'un centre commercial entièrement dédié presque entièrement aux produits technologiques, notamment les smartphones, les jeux vidéo, les ordinateurs, etc. Ce centre commercial compte plusieurs magasins entièrement approvisionnés en téléphones tels que le Samsung Galaxy S10+, l'iPhone XS Max, la série Huawei P30 et d'autres appareils actuels.

Les étagères des magasins au Venezuela présentent des appareils comme le Huawei P30 Pro, le Xiaomi Mi 9, l'iPhone XS Max et le Samsung Galaxy A70, tous hors du budget moyen d'un Vénézuélien, mais disponibles à l'achat néanmoins.

À quelques exceptions près, comme les appareils OnePlus (qui sont très rares en eux-mêmes car très difficiles à importation, selon un propriétaire de magasin à qui j'ai demandé), il y a beaucoup de variété, des téléphones phares jusqu'à l'entrée de gamme dispositifs. Vous pourriez même en croiser... impair... sites touristiques.

Mais entrer et acheter un appareil ici n’est pas du tout un processus simple. C'est en fait une affaire vraiment alambiquée et compliquée. Surtout si l’on considère à quel point ces magasins traitent peu la monnaie locale.

Pour cet article, j'y ai acheté deux appareils: un Xiaomi Redmi Note 7 et un Xiaomi Redmi Go. Comme nous l'avons dit précédemment, certains magasins n'acceptent pas le monnaie locale en raison de sa tendance hyperinflationniste, du moins pour l'achat de téléphones et d'équipements plus coûteux, comme les jeux consoles. Ces magasins ont donc dû diversifier leurs risques en acceptant plusieurs autres moyens de paiement informels, notamment les dollars/euros en espèces, les virements électroniques vers des comptes bancaires étrangers. (normalement Bank of America, Citibank, Chase ou Banesco Panama), cartes de crédit internationales, Bitcoin/Litecoin/autres crypto-monnaies, PayPal, Zelle, Uphold et autres plateformes. C’est aussi compliqué que cela en a l’air.

Dans les deux cas, j'ai utilisé PayPal pour acheter les téléphones dans des magasins séparés. Normalement, les comptes PayPal de ces magasins sont gérés par quelqu'un à l'étranger afin de garantir que tous les transactions se déroulent sans problème, obligeant le caissier à contacter cette personne pour s'assurer que le paiement a bien été reçu correctement. Dans le cas du Redmi Note 7, ce processus de confirmation a pris environ 20 minutes. Le téléphone m'a ensuite été immédiatement remis dans sa boîte scellée avec sa facture complète (avec les prix indiqués en bolivars) et 3 mois de garantie.

Dans le cas du Redmi Go, la personne en charge de la gestion du compte PayPal du magasin n'a pas répondu à temps, m'obligeant à revenir le lendemain pour récupérer l'appareil. Il a finalement été expédié et testé par un employé devant moi, et le magasin a même eu la gentillesse de m'installer un protecteur d'écran en verre trempé gratuit. J'ai reçu l'appareil, la facture et je suis parti.

C'est le même processus pour les autres magasins, mais votre kilométrage peut varier en fonction des modes de paiement dont vous disposez et des modes de paiement acceptés par le magasin. Certains magasins ont également arrêté d'utiliser un certain nombre de méthodes de paiement parce que certaines personnes ont trouvé un moyen d'escroquer les propriétaires de magasins et de voler des appareils, ce qui complique encore davantage les choses. Ainsi, même si vous trouvez le téléphone que vous souhaitez et que vous avez de l’argent pour l’acheter, vous ne pourrez peut-être pas le faire sans passer par des obstacles et des solutions de contournement étranges. On est loin de l'expérience simple à laquelle la plupart des utilisateurs se sont habitués, nécessitant souvent une seconde visitez le magasin local pour récupérer le téléphone de votre choix même s'ils avaient un appareil disponible dans le premier visite.

Comment fonctionne l'importation?

Et si je ne veux pas passer en revue tout cela, si je ne peux pas passer en revue tout cela ou si le téléphone que je veux n'est pas encore disponible à l'achat ici? Votre deuxième option consiste à l'importer vous-même, ce que j'ai fait avec mon pilote quotidien actuel, le OnePlus 5T, lors de sa sortie en 2017. Mais encore une fois, ce n’est pas aussi simple qu’on pourrait le penser. Le simple fait d'acheter un téléphone en ligne et de le faire livrer directement à votre porte est un pari dangereux: l'expédition des entreprises comme UPS et USPS transmettent souvent les colis envoyés au Venezuela à la société de services postaux appartenant au gouvernement, Ipostel.

Avec peu ou pas de sécurité et des statistiques de criminalité apparemment élevées au Venezuela, cela signifie que quelque chose d'aussi cher qu'un téléphone est presque assuré de « disparaître mystérieusement » en route vers vous. D'autres sociétés comme DHL et FedEx traitent et livrent elles-mêmes leurs colis puisqu'elles ont plusieurs bureaux au Venezuela et ont leur propres camions et personnel, mais récemment, un autre problème est apparu: le gouvernement des États-Unis a imposé une sorte d'interdiction de voyager, interdisant des avions de passagers et de fret à destination des États-Unis à destination et en provenance du Venezuela, empêchant ainsi ces compagnies de livrer des colis des États-Unis vers Venezuela.

Comment diable êtes-vous censé importer des produits alors? La réponse est simple: cette interdiction américaine ne s'applique qu'aux vols directs et sans escale en provenance des États-Unis. vers le Venezuela et vice-versa, mais les vols de correspondance et autres types de transport ne sont pas affecté. Certains transitaires et sociétés de messagerie ont réussi à importer des marchandises et à contourner cette interdiction en les envoyant soit par vols de correspondance, soit par voie maritime. Que faites-vous alors? Votre pari le plus sûr est d’envoyer votre argent à quelqu’un aux États-Unis, qui pourra ensuite acheter l’appareil pour vous et s’assurer qu’il vous parvient en toute sécurité. Dès réception du téléphone, cette personne l'enverra au transitaire, qui s'occupera ensuite du colis et l'expédiera au Venezuela en toute sécurité. C’est le processus que j’ai utilisé avec la plupart des appareils de ma maison, même si, évidemment, c’était beaucoup plus simple et moins cher auparavant.

Android au Venezuela

Comme vous l'avez peut-être déjà deviné, obtenir un nouveau téléphone est un processus très compliqué et que la plupart des gens ne peuvent pas suivre parce qu'ils ne peuvent tout simplement pas se le permettre. Ceux qui parviennent à acheter de nouveaux téléphones optent généralement pour des modèles de niveau inférieur, plus abordables que leurs homologues phares, comme le modèle renouvelé de Samsung. Ligne Galaxy A de smartphones (les Galaxy A10, A20 et A30 étant les plus courants) ou d'appareils Xiaomi comme le Redmi Note 7, le Redmi 7, le Mi 8 Lite et le Pocophone F1.

D’autres, cependant, sont simplement coincés avec ce qu’ils ont. Il est très courant de voir des téléphones Samsung, LG et BLU plus anciens fonctionner sous Android Lollipop ou même Ice Cream Sandwich, des appareils qui auraient été considérés comme obsolètes depuis longtemps sur d'autres marchés.

Ces téléphones sont également incroyablement faibles en termes de spécifications. L'un des téléphones les plus utilisés dans le pays est l'Orinoquia Auyantepui Y221 et l'Orinoquia Bucare Y330, qui sont des appareils assez anciens et rebaptisés Huawei Ascend Y210/Ascend Y330. Ces appareils sont loués par le gouvernement, c'est pourquoi ils sont si courants à voir dans la nature. Mais avec un SoC double cœur MediaTek MT6572 alimentant les deux appareils avec 512 Mo de RAM peu impressionnants et Android 4.2/4.4 basé sur EMUI sur les deux, il est très peu probable qu'ils vous conduisent avant que vous ne deveniez fou. frustration.

Ces appareils, ainsi que les logiciels qu’ils contiennent, ont commencé à montrer leur âge il y a des années, et la situation ne fait qu’empirer. De plus, les développeurs ont commencé à abandonner la prise en charge des anciennes versions d'Android dans leurs applications, ce qui pourrait ne pas poser de problème si votre téléphone fonctionne, par exemple, sous Android 7.1 Nougat ou Android 6.0. Marshmallow, mais cela devient un problème majeur si votre téléphone fonctionne sous Android 4.2 Jelly Bean - une version obsolète d'Android que de nombreux téléphones au Venezuela utilisent encore. 2019. Ouais, c'est si mauvais.

ROM personnalisées à la rescousse

Donc, si vous êtes coincé avec un smartphone datant de 2012/2013 et que vous ne pouvez pas passer à un téléphone plus récent, quelles sont vos options? Certains utilisateurs, craignant de gâcher leur téléphone, finissent par rester dans les logiciels d'origine, ce qui n'est pas si grave si vos applications fonctionnent toujours avec le logiciel que vous utilisez actuellement. Mais beaucoup de Vénézuéliens ont commencé à affluer vers le Forums des développeurs XDA afin de rooter ou d'installer une ROM personnalisée sur leurs appareils, certains d'entre eux devenant ainsi des utilisateurs expérimentés d'Android. Selon la page de statistiques de LineageOS, le Venezuela représente à lui seul plus de 5 700 installations actives. Les appareils les plus actifs du pays comprennent :

• Samsung Galaxy S III (i9300, lancé en 2012)
• Motorola Moto G (faucon, lancé en 2013)
• Motorola Moto G 2014 (titan, lancé en 2014)
• Samsung Galaxy S III mini (doré, lancé en 2012)
• Samsung Galaxy S4 mini Duos (serranodsdd, lancé en 2013)
• Samsung Galaxy S4 mini LTE (serranoltexx, lancé en 2013)
• Samsung Galaxy S5 (klte, lancé en 2014)
• Motorola Moto G 2015 (balbuzard pêcheur, lancé en 2015)
• Samsung Galaxy S4 mini (serrano3gxx, lancé en 2013)
• Samsung Galaxy S4 (ja3gxx, lancé en 2013)

Il y a beaucoup de points à retenir de cette liste. Tous ces appareils ont plus de 4 ans, et à l'exception du Moto G 2015 (lancé avec Android 5.1 Lollipop), tous ont été lancés avec Android 4.x, avec le lancement du Samsung Galaxy S III avec Android 4.0 Ice Cream Sandwich il y a environ 7 ans - un système d'exploitation qui, à l'heure actuelle, est complètement obsolète. Le 12ème appareil le plus actif, le Galaxy S II, a été lancé avec Android 2.3 Gingerbread il y a plus de 8 ans. Ce sont des appareils que les gens ont conservés pendant toutes ces années parce qu’ils n’avaient tout simplement pas le choix.

Maintenant, nous devons mentionner que les statistiques globales de LineageOS ne sont pas non plus exactement composées d'appareils phares et haut de gamme, mais les différences sont immédiatement frappantes. D'une part, des appareils comme le Xiaomi Mi 3/4 (cancro), le Redmi 5A (riva) et le OnePlus One (bacon), qui sont les Les trois appareils LineageOS les plus actifs au monde sont presque, voire totalement, inexistants dans l'écosystème vénézuélien.

Gardez à l'esprit que nous parlons simplement de LineageOS. Il existe de nombreuses autres ROM, comme Resurrection Remix, Pixel Experience et crDroid, qui ne sont pas prises en compte, mais qui sont encore largement utilisées sur ce marché. Nous devons également prendre en compte le fait que des ROM plus anciennes, comme LineageOS 13.0 (que vous êtes plus susceptible de trouver sous le nom de CyanogenMod 13.0), existent également et sont tout aussi utilisées, sinon plus, que les plus récentes.

Alors que le modding Android est généralement réalisé par enthousiasme dans d’autres pays, au Venezuela, cela se fait par nécessité. Pour les besoins de cet article, j'ai eu un bref échange avec un utilisateur de Twitter @KalebPrime (connu pour un tweet viral il y a plus de 2 ans, où il a souligné que la monnaie du Venezuela valait moins que l'or de World of Warcraft), qui réside actuellement au Venezuela. Il utilisait un iPhone 5 jusqu'en janvier, lorsque la batterie est tombée en panne. Étant donné qu'il ne pouvait pas se permettre d'acheter un nouveau téléphone en raison de la situation actuelle du pays, il a décidé de sortir un vieux Samsung Galaxy S III de son tiroir, acheter une nouvelle batterie, une carte microSD, et installer LineageOS dessus afin de le redonner vie et le faire fonctionner et en cours d'exécution. Son téléphone exécute actuellement LineageOS 14.1. Étant basé sur Android 7.1.2 Nougat, il est loin des versions actuelles de LineageOS 16.0 basées sur Android 9 Pie (LineageOS 16.0 est disponible officieusement pour le Galaxy S III, mais il est peut-être plus lent/moins fiable que la dernière version officielle), mais il fonctionne assez bien pour la plupart des utilisateurs quotidiens. Tâches. De plus, selon Kaleb, il fonctionne mieux que le logiciel par défaut du téléphone, et sauf sauf quelques couacs ici et là (c'est un appareil de 2012, donc il faut s'y attendre), il est utilisable au quotidien conducteur.

L'histoire de Kaleb est partagée par de nombreux Vénézuéliens à travers le pays: les smartphones sont devenus un pylône essentiel de notre société, même dans des circonstances de crise. Accès de base aux applications de messagerie instantanée comme WhatsApp pour la communication et aux réseaux sociaux comme Facebook ou Twitter car l’information est absolument essentielle compte tenu de l’évolution rapide du paysage politique et économique du pays. pays. Donc, si votre situation économique et votre appareil actuel ne vous permettent pas de suivre l'évolution rapide de l'industrie des smartphones (qui nous a déjà fait découvrir des concepts tels que écrans pliables et les scanners d'empreintes digitales intégrés à l'écran, ce qui semblait inconcevable et irréaliste il y a 10 ans), vous devez profiter de tous les moyens à votre disposition pour rester connecté.

L'un de ces moyens consiste à créer des ROM personnalisées, et certains Vénézuéliens ont déjà commencé à en profiter. À mesure que la situation s’aggrave, je m’attends à ce que ces chiffres d’adoption continuent d’augmenter.

L'essentiel

Être fan d'Android dans un pays du tiers-monde comme le Venezuela est certainement une expérience vraiment étrange, mais alors que le pays traverse actuellement une crise qui s'aggrave rapidement, le système Android l'écosystème reste étonnamment sain, et tout cela grâce aux ROM personnalisées. J'ai récemment vu plus de personnes que jamais utiliser leurs appareils avec du matériel plus ancien, mais à la pointe de la technologie. logiciel. Et même si cette tendance n’a pas rattrapé l’ensemble de la population, après tout, les personnes plus âgées et plus analphabètes en technologie s’en foutent. sur les logiciels de leurs appareils en premier lieu, de plus en plus d'utilisateurs ont recours à des ROM personnalisées comme alternative à l'achat d'un nouveau téléphone. LineageOS et d’autres ROM parviennent à insuffler une nouvelle vie aux anciens smartphones, ce qui est une bonne nouvelle pour la durabilité et la longévité des smartphones à l’avenir.

Android et les smartphones s'avèrent également être un outil indispensable pour les utilisateurs vénézuéliens, car ils permettent les communications de base (WhatsApp, Telegram) et les opérations bancaires (page mobile services de transferts d'argent instantanés entre banques). Lors de pannes de courant à l’échelle nationale et d’autres situations d’urgence, mon smartphone est ma seule fenêtre sur le monde extérieur. Il est donc logique de maintenir les choses à jour et de bien fonctionner.

Lorsque vous vivez dans un pays comme le Venezuela, vous pouvez vous rapprocher le plus des technologies les plus récentes, à moins que vous ne avoir l'argent à débourser pour un smartphone phare, via une étagère de magasin ou via YouTube vidéos. Mais cela ne signifie pas que vous devez passer à côté des dernières évolutions logicielles. Les développeurs de nos forums, et la scène ROM personnalisée en général, non seulement apportent les dernières versions d'Android sur un téléphone plus ancien pour servir un marché de passionnés de niche, mais ils ont le potentiel de maintenir les nations frappées par la crise de manière fiable malgré l'adversité et la pauvreté extrême, tout en les tenant au courant des dernières et meilleures nouveautés. Android.