Qu'est-ce que l'application Automator

Aujourd'hui, nous allons parler de ce qui pourrait être l'application la plus sous-utilisée sur Mac (à part Photo Booth): L'application Automator.

Je possède un Mac depuis environ trois ans maintenant et pendant longtemps, je n'ai interagi avec cette application qu'une seule fois. Et c'était pour créer un raccourci clavier global sur mon Mac pour obtenir un nombre de mots.

Dernièrement, cependant, j'ai mordu à pleines dents dans l'application Automator. J'ai eu une tonne d'expérience sur des plateformes comme Zapier et Integromat. Mais pour une raison quelconque, Automator a continué à glisser sous mon radar jusqu'à récemment.

Dans cet article, je souhaite faire connaître cette excellente application et vous encourager à commencer à essayer l'automatisation! Je vais couvrir ce qu'est Automator, son fonctionnement, passer en revue ses composants de base et même vous donner un court tutoriel sur l'automatisation du mode clair/sombre sur votre Mac.

Sans plus tarder, allons-y !

Noter: Lorsque j'ai écrit cet article pour la première fois, j'avais l'impression que l'application Raccourcis venant sur macOS Monterey remplacerait l'application Automator sur Mac. Cependant, il semble que les deux applications seront prises en charge simultanément. Ne tenez donc pas compte des commentaires de cet article sur les raccourcis remplaçant Automator - pour l'instant, il semble que vous aurez les deux dans macOS Monterey.

Qu'est-ce que l'application Automator sur Mac ?

L'application Automator sur Mac est une application qui vous permet de créer des flux de travail automatisés. Si vous connaissez des applications comme IFTTT ou des raccourcis sur iOS, ou même des services comme Zapier et Integromat, vous savez plus ou moins déjà comment fonctionne Automator.

La différence entre Automator et ces autres applications d'automatisation numérique est qu'Automator est intégré à macOS. Vous pouvez donc l'utiliser pour modifier les paramètres système, gérer vos fichiers et ajouter des raccourcis clavier à votre Mac.

C'est un excellent outil pour gagner du temps et également ajouter des fonctionnalités à votre Mac qui ne seraient peut-être pas là autrement.

Je pense que je devrais mentionner qu'il existe de nombreux autres outils d'automatisation pour macOS qui sont meilleurs qu'Automator. J'en ai souligné un dans mon récent Meilleures applications de juin pour iOS et macOS Publier, Clavier Maestro, que je recommande pour les amateurs d'automatisation plus avancés. Automator a cependant l'avantage d'être simple et gratuit, ce qui est idéal pour la plupart des utilisateurs.

Une explication rapide de l'automatisation numérique

Si tout cela vous semble grec, ne vous inquiétez pas! C'est probablement parce que vous n'êtes pas familier avec le concept d'automatisation numérique. Changeons cela.

Le type d'automatisation que la plupart d'entre nous connaissent se déroule dans les usines. Le matériel est passé dans l'ouverture d'une usine, et les machines le transportent automatiquement à travers l'usine, en le modifiant avec une interaction humaine minimale ou inexistante, et finalement, il sort de l'usine comme un produit fini produit. L'acier entre et sort une cuillère.

L'automatisation numérique fonctionne à peu près de la même manière, mais comporte quelques éléments différents :

• L'automatisation numérique est généralement plus axée sur la réduction de la quantité de travail que vous avez à faire plutôt que sur la création d'un « produit » ou d'une « sortie ». Il peut cependant faire ces choses.
• Il est complété par un ordinateur standard plutôt que par des machines sophistiquées. Ainsi, toute personne possédant un ordinateur peut utiliser l'automatisation numérique !

Vous pouvez utiliser l'automatisation numérique pour organiser automatiquement vos fichiers, envoyer le même e-mail tous les vendredis ou réduire la taille des images de moitié. Ce sont toutes des choses que vous pouvez faire avec l'application Automator une fois que vous comprenez son fonctionnement.

Comment fonctionne l'application Automator sur Mac ?

Je suis content que vous ayez demandé! L'application Automator effectue ses tâches de deux manières générales. L'un est assez simple, tandis que l'autre peut prendre un peu d'apprentissage pour s'y habituer.

Terminez automatiquement les tâches répétitives avec des workflows

La première de ces approches est les workflows. Les flux de travail sont l'équivalent d'Automator de ce qui est parfois appelé une "routine" ou "automatisation" par d'autres applications.

Lors de la création d'un flux de travail dans l'application Automator, la première chose à faire est de choisir le type de flux de travail que vous souhaitez créer.

Cela déterminera quelle forme votre flux de travail finira par prendre ainsi que quand et comment il s'exécute. Par exemple, vous pouvez choisir entre ajouter une option au menu contextuel ou définir des workflows à exécuter en fonction de votre calendrier.

Ensuite, vous allez créer les actions que vous souhaitez exécuter dans votre workflow. Pour cette partie, vous enchaînerez diverses étapes et actions à exécuter chaque fois que votre flux de travail démarre. Cela peut être une étape ou plusieurs étapes.

Si vous ne savez pas comment écrire du code, voici le genre d'automatisations que vous allez créer !

Écrire un script pour les actions Automator personnalisées

Pour ceux qui savent écrire du code, vous avez aussi cette option. Cela vous permet de créer des routines d'automatisation personnalisées qui s'intègrent à macOS. Ainsi, vous n'êtes pas limité par les options de flux de travail standard fournies avec l'application Automator.

L'inconvénient ici est, bien sûr, qu'il faut savoir écrire du code! Vous pouvez utiliser AppleScript, JavaScript et même des commandes shell pour exécuter votre flux de travail.

Parce que vous allez écrire vos propres scripts, vous allez rencontrer de nombreux pièges typiques de l'écriture de code. Vous devrez vous assurer que cela fonctionne, vous pourriez vous retrouver à googler un tas tout au long du processus, etc.

Ce qui rend ce processus un peu plus facile, c'est que vous pouvez mélanger votre script avec les actions Automator intégrées. Donc, s'il y a quelque chose que vous voulez faire avec votre code qu'Automator peut déjà faire, vous pouvez ignorer l'écriture de ce morceau de code.

Quelle est l'utilité de l'application Automator ?

Maintenant que vous avez une idée de base du fonctionnement de l'application Automator, je souhaite passer une minute à discuter de l'utilité de cette application.

J'ai des sentiments assez mitigés à ce sujet, honnêtement, et les récentes décisions d'Apple me portent à croire qu'il a également des sentiments mitigés sur Automator. Décomposons cela.

Assez solide en tant qu'application Automator de base

Il est important de noter que l'application Automator n'est en aucun cas mauvaise. C'est une application décente pour l'automatisation numérique.

Pour ceux qui souhaitent explorer et bricoler, vous pourrez proposer de nombreuses nouvelles fonctionnalités et gagner du temps pour votre Mac. Et vous constaterez probablement que de nombreuses applications utilitaires tierces peuvent facilement être remplacées en expérimentant Automator.

Cela est particulièrement vrai si vous savez écrire AppleScript ou JavaScript. Cela ne vous permettra pas de faire quoi que ce soit automatiquement, mais assez proche. Apple vous donne beaucoup de liberté ici, y compris les flux de travail d'imbrication. Les possibilités sont donc abondantes !

C'est quand même assez daté

Bien que je pense que l'application Automator a beaucoup de mérites, elle n'est pas parfaite. À une époque antérieure aux plates-formes comme Zapier et IFTTT, Automator pouvait sembler imbattable. Mais il a été battu, et bien battu.

L'interface est datée et il est clair qu'Apple n'a pas donné de TLC à Automator depuis de nombreuses années. Il manque également quelques fonctionnalités assez basiques. Night Shift, par exemple, est absent d'Automator.

L'âge d'Automator peut également le rendre intimidant pour les nouveaux arrivants. Une plateforme comme Zapier est conçue pour être la plus accessible possible. Mais Automator est plus difficile à prendre en main, ce qui, à mon avis, le rend moins utile pour l'utilisateur moyen.

Automator sur Mac est sur le point d'être remplacé par des raccourcis

L'âge et la complexité d'Automator semblent avoir été remarqués par Apple. Et avec le recul, je ne pense pas que la négligence à laquelle cette application a été confrontée était complètement involontaire.

Apple annoncé à la WWDC21 que l'application Automator serait remplacée par des raccourcis dans macOS Monterey. Pour ceux qui ne le savent pas, Shortcuts (à l'origine Siri Shortcuts) est une application iPhone qui permet aux utilisateurs de créer des automatisations.

Shortcuts a une interface utilisateur plus simple et plus moderne que Automator. Bien que d'après mon expérience, la version iOS de Shortcuts soit nettement plus limitée qu'Automator.

Cela dit, Apple a affirmé dans son annonce des raccourcis à venir sur macOS que vous seriez en mesure de migrer vos flux de travail Automator vers des raccourcis. Considérant que la version iOS de Shortcuts ne pourrait prendre en charge que l'Automator le plus basique workflows, je dois penser que la version macOS de Shortcuts va être plus robuste que son iOS homologue.

Idéalement, les raccourcis sur macOS seront une refonte visuelle et un proche successeur d'Automator. L'autre voie que je peux voir prise par Apple consiste uniquement à autoriser le transfert de certains flux de travail Automator vers l'application MacOS Shortcuts. Tout ce qui est trop compliqué peut être abandonné.

J'espère qu'Apple ne choisira pas de faire ça, mais on verra bien! Si Apple atténue l'automatisation intégrée sur macOS avec le remplacement d'Automator, alors je pense que la plupart des gens sérieux au sujet de l'automatisation devraient passer à une option comme Keyboard Maestro. Nous verrons comment cela se passe, cependant!

Les bases de l'application Automator

L'une des dernières choses que je voulais couvrir dans cet article est les éléments constitutifs d'un flux de travail Automator. Si vous n'avez jamais utilisé d'application d'automatisation auparavant, cela vous donnera une idée de la façon de plonger vos orteils dans l'application Automator.

Actions

Le premier composant des flux de travail dans l'application Automator est constitué d'actions. Les actions, comme son nom l'indique, sont les choses que votre flux de travail va faire.

Par exemple, disons que Copier le texte est un flux de travail que vous créez et que vous liez à cmd + C. Lorsque vous mettez du texte en surbrillance et appuyez sur cmd + C, votre flux de travail exécutera l'action de copie de ce texte.

Si vous créez un raccourci clavier qui passe en mode sombre, votre action est passer en mode sombre.

Ceci est distinct du déclencheur, qui est la chose qui déclenche l'exécution de votre flux de travail. Dans les deux exemples ci-dessus, le déclencheur est un raccourci clavier. Mais il peut également s'agir d'un jour calendaire ou de l'exécution manuelle du flux de travail à partir d'Automator.

Vous pouvez créer un workflow qui n'a qu'une seule action ou qui relie des dizaines d'actions. C'est à vous de décider de la complexité de vos flux de travail !

Variables

Le deuxième élément d'un flux de travail dans l'application Automator est constitué de variables. Les variables sont des espaces réservés dans votre workflow qui changent en fonction du contexte dans lequel le workflow est utilisé.

Par exemple, si je veux copier la première lettre d'un mot et créer automatiquement un nouveau fichier nommé d'après cette lettre, vous aurez besoin d'une variable. Cette variable pourrait être appelée « Première lettre d'un mot ». Chaque fois que vous exécutez l'application, cette variable change pour représenter la première lettre d'un mot.

Si vous êtes familier avec l'algèbre, vous pouvez le comparer à la façon dont « x » est utilisé en algèbre. C'est un espace réservé qui change à chaque fois que vous utilisez le flux de travail.

Contrairement aux actions, les variables ne sont pas nécessaires pour créer un workflow. Vous n'avez jamais à les utiliser. Cependant, ils vous permettent de créer des workflows plus complexes, car vos workflows fonctionneront dans des contextes plus larges. Ils sont également utiles lorsque vous devez extraire des informations ou des données d'une chose et les transférer vers une autre.

Scénarios

J'en ai déjà parlé auparavant, je vais donc être bref ici.

Les scripts sont un autre composant facultatif des flux de travail dans l'application Automator. Les scripts sont une action que vous pouvez remplir avec du code. Seuls, ils ne font rien. Mais tapez du code dedans et vous pouvez commencer à faire des choses assez impressionnantes.

Automator vous permet uniquement d'utiliser des commandes JavaScript, AppleScript et shell. Vous devrez donc vous familiariser avec l'un d'entre eux pour pouvoir utiliser cette fonctionnalité.

Cependant, si vous pouvez écrire dans ces langages, vous pouvez transformer Automator d'un outil d'automatisation de base en quelque chose de vraiment puissant. Vous pouvez également mélanger votre script avec d'autres actions Automator. Ce n'est pas l'un ou l'autre.

Actions de tiers

Enfin, nous avons des actions de tiers. Ce sont des actions qui sont ajoutées à l'application Automator par des applications non Apple que vous installez sur votre Mac. Par exemple, si vous installez Microsoft Word sur votre Mac, vous verrez des actions apparaître dans Automator pour Microsoft Word.

Apple a rendu cela possible grâce à l'utilisation d'un API de l'automate. Les développeurs qui choisissent de tirer parti de cette API peuvent étendre l'utilité d'Automator.

Malheureusement, cela doit être ajouté par les développeurs eux-mêmes. Donc, si vous ne trouvez aucun support pour les actions de votre application préférée, alors vous n'avez probablement pas de chance.

Comment automatiser le mode clair/sombre sur Mac avec l'application Automator

Avant de clore cet article, je voulais vous laisser quelque chose de simple que vous pourriez accomplir dans l'application Automator. De cette façon, vous pouvez acquérir une expérience pratique avant que je vous envoie sur votre chemin.

De plus, j'ajouterai plus de messages Automator à Boîte à outils Apple au cours de la semaine, alors assurez-vous de accorder si vous voulez en savoir plus !

Plus précisément, nous allons créer un flux de travail qui vous permet de basculer entre les modes sombre et clair à tout moment à partir du menu contextuel. Utile et simple !

Étape 1: Ouvrez l'application Automator

Assez simple! presse cmd + barre d'espace, tapez « Automator » et appuyez sur revenir. L'application Automator devrait s'ouvrir.

Double-cliquez Nouveau document. Cela devrait vous amener ici :

Choisir Une action rapide.

Étape 2: Configurez votre flux de travail

Ensuite, nous allons dire à notre automatisation ce que nous voulons qu'elle fasse. Pour commencer, choisissez texte pour le Le flux de travail reçoit champ en haut de l'écran. Pour le Image domaine, j'ai choisi le Luminosité option. Vous pouvez choisir n'importe quoi Image vous aimez, cependant - c'est l'icône qui s'affichera à côté de cet élément dans le menu contextuel.

Dans le chercher dans le coin supérieur gauche de cette fenêtre, saisissez « Modifier l'apparence du système ». Vous devriez voir une fenêtre d'action du même nom.

Glissez-déposez cette action dans votre flux de travail.

Assurez-vous que le Changer d'apparence le champ est défini sur Basculer Clair / Sombre, comme dans la capture d'écran ci-dessus. Vous pouvez cliquer sur le Courir en haut à droite de cette fenêtre pour voir votre flux de travail en action !

Étape 3: Enregistrez votre flux de travail dans l'application Automator

Enfin, nous allons simplement enregistrer ce flux de travail afin que vous puissiez commencer à l'utiliser. Pour ce faire, cliquez sur Déposer, alors sauvegarder. Nommez votre flux de travail de manière appropriée, comme ceci :

Après avoir cliqué sauvegarder, mettez du texte en surbrillance n'importe où sur votre Mac et faites un clic droit. Dans le menu contextuel, choisissez Prestations de service, et vous devriez voir votre flux de travail intitulé ici. Cliquez dessus!

Au début, vous pouvez recevoir une notification vous demandant d'autoriser cette application à changer de thème. Autorisez-le, puisque vous êtes celui qui a créé le workflow. Vous savez que ce n'est pas malveillant !

Une fois que vous l'aurez autorisé, vous pourrez basculer entre les modes sombre et clair sur Mac en mettant simplement du texte en surbrillance et en choisissant cette option dans le menu contextuel. Plutôt cool!

Simplifiez-vous la vie et gagnez en efficacité avec l'application Automator sur Mac

Et c'est tout! C'est la plupart des bases que vous devrez connaître pour comprendre et utiliser l'application Automator. C'est un joyau caché sur Mac qui sera bientôt remplacé par des raccourcis. Ainsi, l'apprendre maintenant peut vous préparer à utiliser des raccourcis sur macOS, et vous devriez être en mesure de transférer vos flux de travail Automator vers des raccourcis lorsque macOS Monterey sortira.

D'ici là, assurez-vous de l'expérimenter et revenez à le blog AppleToolBox. Nous couvrirons plus de didacticiels Automator ainsi que le mélange habituel d'actualités, de didacticiels et de critiques que nous faisons toujours.

À la prochaine!