Bien que Meteor Lake constitue une nette amélioration par rapport à Raptor Lake, il représente bien plus qu'une mise à niveau générationnelle. C'est l'avenir des puces Intel.
Les prochaines puces Meteor Lake d'Intel représentent un coup de pouce assez décent par rapport à la dernière génération de Raptor Lake de l'entreprise. processeurs: une augmentation de 20 % de l'efficacité (soit des performances 20 % plus élevées à puissance égale), des graphiques plus rapides et une IA intégrée processeur. Ce ne sont là que les éléments majeurs que Meteor Lake apporte, et il y a beaucoup de choses plus petites qui, ensemble, aident Meteor Lake à monter encore plus de niveau. Cependant, l'impact de Meteor Lake en tant que produit est fragilisé par le fait qu'il ignore le bureau, ce qui montre clairement qu'il n'est pas assez bon pour remplacer Raptor Lake en termes de prix et/ou de performances.
Quoi qu'il en soit, Meteor Lake est extrêmement important pour l'avenir d'Intel grâce à toute la technologie qu'il introduit sur le marché grand public. Meteor Lake pourrait être le moment AMD Zen d'Intel et une chance d'inverser le déclin de l'entreprise. Si Intel veut retrouver son statut de titanesque, alors cela commence ici avec Meteor Lake.
Le système de carrelage fait ses preuves
La seule chose qui a sans doute permis à AMD de passer du statut d'opprimé à celui d'Intel était le chipset. Au cas où vous ne le sauriez pas, un chiplet est essentiellement un morceau de silicium qui ne possède qu'une partie des fonctionnalités d'un processeur complet. Pensez à la façon dont un Noyau i9-13900K contient les cœurs de processeur, les graphiques intégrés, les contrôleurs de mémoire et bien d’autres éléments sur une seule puce de silicium. En revanche, le Ryzen 9 7950X possède deux puces avec des cœurs de processeur (et uniquement des cœurs de processeur) ainsi qu'une puce avec des contrôleurs de mémoire, des fonctions d'E/S et des graphiques intégrés.
Intel se lance dans les chipsets (qu'Intel appelle tuiles) avec des produits comme Meteor Lake, et bien que ce ne soit pas le premier processeur Intel à utiliser des tuiles ou chiplets (Ponte Vecchio et techniquement Sapphire Rapids l'ont fait en premier), Meteor Lake marque la première fois que les processeurs Intel dotés de cette technologie atteindront consommateurs. Les tuiles et les chiplets présentent de nombreux avantages: une production plus efficace, la possibilité de fabriquer des puces beaucoup plus grandes et plus puissantes que la normale et une personnalisation pour ne citer que les principales.
Mais il ne s’agit pas simplement d’un rattrapage d’Intel par rapport à AMD, car la stratégie de l’entreprise en matière de tuiles est un peu différente. Alors qu'AMD fabrique simplement des chipsets de processeur et d'E/S, et ajoute davantage de chipsets de processeur pour augmenter les performances, Intel crée une vignette pour les cœurs de processeur, les cœurs de GPU, les fonctions SoC et les E/S. L'un des principaux avantages de cette solution est qu'elle permet à Intel d'extraire autant de vitalité de chaque tuile que jusqu'à ce qu'elle doive absolument être remplacée. Cela signifie moins d'argent dépensé pour de nouvelles conceptions et plus d'argent économisé sur la production, puisqu'Intel pourrait produire les mêmes SoC et tuiles d'E/S pendant longtemps.
Le temps nécessaire au lancement de nouveaux produits semble également diminuer grâce aux tuiles. Prenez par exemple Meteor Lake, qui sera lancé en décembre. Son successeur, Arrow Lake, qui comportera une nouvelle tuile CPU et réutilisera probablement toutes les autres tuiles, sera lancé en 2024 ou dans moins d'un an. La nouvelle tuile CPU d'Arrow Lake n'est pas seulement une actualisation de celle de Meteor Lake ou une mise à niveau comme Raptor Lake l'était. Alder Lake, mais une toute nouvelle tuile CPU dotée du nouveau processus 20A, et peut-être mieux et plus abondant noyaux.
Les tuiles offrent également beaucoup plus de spécialisation que les chipsets de style AMD. AMD s'appuie toujours sur des processeurs monolithiques (sans chiplet) sous la forme de ses APU classiques, mais Intel effectue une transition complète vers les tuiles. Il est possible pour Intel d'y parvenir puisqu'il investit dans la fabrication d'une plus grande variété de tuiles, tandis que les chipsets d'AMD sont destinés vers les puces de serveur, et bien qu'elles fonctionnent également bien pour les ordinateurs de bureau de milieu de gamme et haut de gamme, elles ne conviennent pas très bien à beaucoup autre. Intel pourrait même créer une puce spécialement conçue à partir de tuiles déjà développées pour être utilisées dans d'autres processeurs, du moins en théorie.
La stratégie de processus revigorée d'Intel rend les tuiles encore plus puissantes
Mais le carrelage a aussi une autre dimension: sa synergie avec La stratégie de processus d'Intel. L'un des plus gros échecs d'Intel au cours de la dernière décennie a été son processeur 10 nm. nœud (maintenant le nœud Intel 7), avec lequel Intel avait l'intention de faire un saut multigénérationnel et a fini par devoir le retarder tellement de fois qu'Intel a maintenant environ une génération de retard. Intel est devenu beaucoup trop arrogant avec le 10 nm, et la société a clairement retenu la leçon.
Cela ne veut pas dire qu'Intel n'est pas devenu moins ambitieux, car son nouveau plan devrait théoriquement remettre Intel en tête, peut-être dès le second semestre 2024. Cela peut ressembler exactement à ce qu'Intel a fait avec le 10 nm, mais la différence est qu'Intel étale ses progrès partout dans le monde. plusieurs nœuds, ce qui est une stratégie beaucoup plus conventionnelle, même si la vitesse à laquelle Intel termine ces nœuds est sans précédent. Le système de tuiles récolte non seulement davantage de fruits de cette feuille de route de processus revitalisée, mais contribue également à atténuer tout désastre potentiel.
L’avantage le plus évident des tuiles est exactement ce que j’ai déjà mentionné avec Arrow Lake. Normalement, il serait difficile de tirer parti du lancement d’autant de nœuds en si peu de temps avec un système monolithique. puces, mais Intel n'a qu'à concevoir et fabriquer une nouvelle tuile CPU pour profiter d'un nouveau nœud pour améliorer le CPU performance. Non seulement cela coûte moins cher, mais le développement devrait également prendre moins de temps, ce qui signifie qu'Intel peut lancer de nouveaux produits plus rapidement que l'entreprise n'a pu le faire ces dernières années.
Historiquement, l’introduction de nouveaux nœuds signifiait que les nœuds plus anciens étaient finalement sur le point de disparaître. Les usines d'Intel (abréviation de usines de fabrication, les installations qui fabriquent des puces) devraient éventuellement se rééquiper pour des nœuds plus récents, un processus coûteux et long. Cependant, les tuiles donnent une nouvelle vie aux processus plus anciens, qui conviennent aux tuiles SoC, aux tuiles d'E/S et aux tuiles de cache, car les nœuds plus récents n'apportent pas beaucoup d'avantages à ces cas d'utilisation. De plus, Intel pourrait réutiliser les anciennes tuiles CPU et GPU dans les cas où des performances supérieures ne sont pas nécessaires.
Cependant, une mise en garde ici est que les tuiles GPU, SoC et E/S de Meteor Lake sont fabriquées chez TSMC, et non chez Intel, ce qui compromet cet avantage potentiel. À l'avenir cependant, il est possible qu'Intel introduise des versions plus récentes de ces tuiles fabriquées par les usines Intel, ce qui validerait alors le maintien des anciens nœuds Intel. Après tout, Intel a probablement choisi le 6 nm de TSMC pour ses SoC et ses tuiles d'E/S, car le 14 nm d'Intel était trop ancien et son 10 nm était trop cher. Les GPU d'Intel pourraient cependant être plus difficiles à passer aux usines internes.
Les tuiles peuvent également aider à atténuer les défauts qui surviennent lors de la production de copeaux. La productivité des nouveaux nœuds peut être sérieusement compromise par un grand nombre de défauts, mais les petites puces peuvent essentiellement contenir des défauts et réduire la quantité de silicium qu'elles endommagent. Les tuiles ne peuvent pas rendre fonctionnel un processus interrompu, mais elles peuvent rendre plus productif un nœud bon mais sujet aux défauts, et c'est un problème avec lequel Intel a déjà eu du mal. Cela pourrait même aider Intel à lancer des nœuds de pointe plus tôt que l'entreprise ne le pourrait normalement, et c'est peut-être en partie pourquoi la feuille de route des processus d'Intel est si agressive.
Même si Meteor Lake est décevant, son impact se fera sentir pendant des générations
Même si Meteor Lake arrivait sur le bureau, je ne m'attendrais pas à ce que ce soit une amélioration massive par rapport à Raptor Lake. Les chiffres officiels d'amélioration de l'efficacité d'Intel pour Meteor Lake sont de 20 %, ce qui sera assez important pour les ordinateurs portables, mais n'aura pas beaucoup d'importance pour les utilisateurs d'ordinateurs de bureau, surtout si cette amélioration de l'efficacité ne signifie pas des performances tout aussi importantes. bosse. En tant que produit, c'est mieux, mais cela ne transformera pas radicalement Intel de la même manière que les processeurs de 12e génération. Il est probable qu’une si petite amélioration des performances combinée à un prix probablement plus élevé aurait été mal accueillie.
L'objectif le plus important de Meteor Lake a été de fournir des tuiles au segment grand public, et il semble que cette mission soit accomplie pour Intel. Les tuiles SoC et E/S devraient avoir encore beaucoup de vie, tout comme la tuile GPU. Heureusement pour Intel, faire sortir Meteor Lake a été la partie la plus difficile et la plus coûteuse, et maintenant qu'il est clair que son les puces basées sur des tuiles peuvent être lancées la plupart du temps à temps et fonctionnent bien sur les ordinateurs portables et de bureau, le chemin est devenu beaucoup plus facile pour le entreprise. Meteor Lake est en réalité un cure-pipe pour les processeurs basés sur des tuiles beaucoup plus percutants qui seront lancés dans les années à venir.