Il y a quatre ans, Microsoft dévoilait sa vision double écran avec les Surface Duo et Neo

C'est peut-être frais dans nos esprits, mais cela marque aujourd'hui la quatrième année depuis que Microsoft a lancé le malheureux Surface Duo, lançant une gamme de smartphones qui semble déjà morte. Les fans de Windows Phone réclamaient un téléphone Surface depuis des années, et le 1er octobre. Le 2 janvier 2019, nous l'avons eu. Malheureusement, ce n’était pas ce que la plupart des gens souhaitaient.

Bien sûr, ce n’est pas tout ce que nous avons eu ce jour fatidique. Microsoft a également annoncé le Surface Neo juste avant le Duo, un produit qui n'a jamais été commercialisé.

Surface Neo: Le PC double écran qui ne l'était pas

L'événement Microsoft de 2019 a été l'un des plus passionnants de l'histoire de l'entreprise. Il y avait des choses plus traditionnelles Appareils Surface révélé, mais Microsoft a gardé les annonces explosives pour la fin, à commencer par la Surface Neo. Il s'agissait du premier PC à double écran de la société et, en fait, il devait être l'un des premiers ordinateurs à double écran en général. Il comportait deux écrans de 9 pouces qui se combineraient en un panneau plus grand de 13 pouces, et il était alimenté par le tout nouveau silicium Intel, nom de code Lakefield, ce qui permettait à l'appareil d'être incroyablement fin.

Le Surface Neo devait être alimenté par Windows 10X, une version spéciale de Windows 10 optimisée pour deux écrans et dépourvu de certaines fonctionnalités Windows héritées, comme la prise en charge des applications de bureau traditionnelles. Windows 10X repenserait radicalement le shell Windows, le rendant plus modulaire et adaptatif. Par exemple, avec la Surface Neo, vous pouvez attacher un clavier à la moitié inférieure de l'écran, et il se remplira automatiquement avec un accès rapide aux emoji et aux GIF.

Cependant, le Surface Neo n'a jamais fini par arriver dans les rayons des magasins, et Microsoft a finalement annoncé qu'il recentrerait ses efforts sur les PC à écran unique, utilisés par tout le monde. Windows 10X a également été abandonné, bien que de nombreux éléments de l'interface utilisateur se soient retrouvés sur Windows 11 avec quelques ajustements, comme le menu Démarrer et le panneau Actions rapides similaires. Et en ce qui concerne les PC à double écran, nous avons récemment vu Lenovo assumer ce rôle avec l'excellent Livre de Yoga 9i. Mais jusqu’à présent, Microsoft n’est pas revenu sur ce concept.

Surface Duo: Une révélation hallucinante

Avant cet événement Surface 2019, à peu près tout ce que Microsoft prévoyait d'annoncer avait été révélé par des fuites. Même le Surface Neo n'était pas une surprise totale si vous suiviez le cycle de l'actualité. Lorsque ce produit a été révélé, tout le monde a pensé que c'était la fin de la présentation, mais le chef de Surface, Panos Panay, avait encore un tour dans son sac.

Tout en se moquant des journalistes qui ont découvert tous les appareils avant le lancement, Panay a déclaré que "si c'était un symphonie, il lui manquerait un instrument. » Il a ensuite diffusé une vidéo qui semblait faire la promotion de la symphonie. Surface Néo... mais ensuite nous avons entendu une sonnerie. La femme dans la vidéo fouille dans son sac à main tandis que la caméra zoome pour révéler une dalle de la taille d'un téléphone avec le logo de Microsoft dessus, ce qui a suffi à épater tous les fans de Windows Phone. Nous voyons ensuite le téléphone s'ouvrir pour révéler deux écrans, offrant une version alternative de quelque chose que le Galaxy Fold avait également lancé cette année-là.

Résoudre le « fossé des applications » avec Android

Bien sûr, quelques Les fans de Windows Phone ont peut-être été surpris lorsque le Surface Duo a été ouvert dans la vidéo car, comme Panay l'a affirmé plus tard, il n'exécutait aucune forme de Windows. Au lieu de cela, il était alimenté par la plate-forme Android infiniment plus populaire. Il avait toujours une touche Microsoft, avec le Microsoft Launcher et des fonctionnalités conçues pour utiliser deux écrans et imiter l'expérience sur la Surface Neo.

Si vous étiez fan de Windows Phone, vous savez à quel point la situation était mauvaise en matière de prise en charge des applications. Microsoft n'a jamais réussi à attirer suffisamment de développeurs sur la plateforme, et même s'il s'associerait à des sociétés comme Facebook pour apporter quelques support à la plateforme, l’écosystème n’a jamais grandi. de Microsoft Joe Belfiore a dit la société a fait de gros efforts, notamment en payant des développeurs pour qu'ils apportent leurs applications, mais cela n'a pas suffi à repousser le duopole de Google et d'Apple.

Ainsi, Microsoft a cédé et a utilisé Android. C'était sans aucun doute mieux pour les utilisateurs, mais de nombreux inconditionnels de Windows Phone s'en sont tenus au langage de conception et à l'expérience utilisateur de la plate-forme Microsoft.

Trop de défauts

Malheureusement, le passage à Android n’a pas suffi à résoudre les problèmes qui affligeaient encore le Surface Duo. Microsoft l'a présenté comme un appareil de productivité plus qu'un téléphone, mais cela signifiait en partie qu'il ne disposait pas d'un appareil photo de qualité. La caméra frontale était également la caméra arrière, et vous deviez retourner l'un des écrans pour l'utiliser. Il utilisait également un processeur plus ancien et commençait à 1 400 $, ce qui en faisait l'un des téléphones les plus chers de l'époque. C'était nettement moins cher qu'un téléphone pliable comme le Samsung Galaxy Fold, mais le Duo le matériel obsolète faisait toujours de ce téléphone le choix évident pour la plupart de ceux qui étaient prêts à investir dans ce téléphone beaucoup d'argent. De plus, la plupart des critiques ont noté une expérience logicielle incroyablement boguée au lancement.

Microsoft a ensuite résolu certains de ces problèmes avec des mises à jour et avec le lancement du Surface Duo 2 en 2021, mais c'était trop peu, trop tard. Au moment de son lancement, téléphones pliables avait établi une position dominante sur le marché, et Microsoft n'en faisait toujours pas assez pour convaincre le public que deux écrans valaient mieux qu'un. De plus, alors que les choses étaient mieux, le Surface Duo 2 avait encore son lot de problèmes logiciels au lancement.

En tant que grand fan de Windows Phone, cela m'a attristé que le Surface Duo n'ait jamais décollé, mais il semblait que l'écriture était sur le mur à partir du moment où Microsoft a lancé le téléphone. Avec Panay qui quitte Microsoft comme la société aurait l'intention de réduire davantage d'appareils expérimentaux, il n'y a presque aucune chance nous reverrons un autre téléphone Surface. Et c'est ce qui est le plus triste de tout.