Si vous achetez un média numériquement, vous achetez simplement une licence pour le consommer, et c'est un problème.
Le monde numérique est un monde de commodité, ce qui constitue son plus grand attrait. Nous avons la possibilité d’avoir à portée de main tous les médias que nous voulons en quelques secondes – musique, films, jeux, émissions de télévision – le tout numérisé et à quelques secondes seulement si vous disposez d’une connexion Internet suffisamment rapide. Il y a cependant un gros problème avec la propriété numérique: ce n'est pas vrai la possession. Pire encore, vous ne pouvez pas y faire grand-chose.
Lorsque vous achetez un film ou une émission de télévision en ligne, vous n'avez généralement pas accès à un fichier que vous pouvez stocker et conserver pour toujours. Vous avez accès à un service qui contrôle votre accès à ce produit pour garantir que vous l'avez payé. Parfois, les services vous permettent de mettre ces fichiers en cache sur un appareil, mais cela peut être assorti de restrictions et vous oblige toujours à utiliser une application propriétaire pour y accéder.
Tout cela a récemment été mis en évidence par la fermeture récente des vitrines numériques Nintendo 3DS et Wii U eShop. Potentiellement, jusqu'à 1 000 jeux uniquement numériques seront bientôt entièrement perdus, ce qui met en évidence le plus gros défaut de propriété numérique: elle vous appartient, mais seulement jusqu'à ce que l'entreprise qui l'héberge décide qu'elle ne veut pas plus.
La propriété numérique est un modèle de vente utilisé partout
Lorsque vous achetez un jeu, où l'achetez-vous? Si vous êtes un joueur sur PC, vous l'achetez presque certainement sur Steam. Si vous jouez sur l’une des consoles les plus populaires, vous avez la possibilité d’en obtenir une copie physique, mais de nombreuses personnes préfèrent acheter leurs jeux sous forme numérique. Qu'en est-il de la musique? Écoutez-vous de la musique sur un service de streaming comme Spotify ou YouTube Music? Pour les émissions de télévision et les films, il s'agit probablement de Netflix ou de Disney+.
Quoi qu’il en soit, il est fort probable que vous « possédez » numériquement certains médias. Lorsque ces services n’existeront plus, vous perdrez l’accès à ces médias, et c’est un problème pour de nombreuses personnes. C'est un problème pour les défenseurs de l'environnement, c'est un problème pour les consommateurs qui pourraient un jour perdre l'accès à leur contenu, et c'est un problème pour les créateurs qui ne pourraient plus diffuser leur travail dans le avenir. Vous ne payez pas pour posséder le contenu, vous payez pour une licence vous permettant de le consommer légalement.
À mesure que de nouveaux supports de propriété numérique seront lancés, nous lirons sans doute davantage d'histoires de personnes exclues de leurs comptes alors qu'elles ont dépensé des centaines, voire des milliers, en produits numériques.
Comme argument en faveur de la propriété numérique, la suppression totale du contenu et l'interdiction de le retélécharger n'ont pas été retenues. vraiment arrivé. Vous pouvez même toujours télécharger vos anciens titres achetés sur la chaîne boutique Wii aujourd'hui (même s'il y a eu quelques mois d'arrêt), et vous pouvez télécharger des jeux sur la 3DS et la Wii U eShop. Même quand Alan Wake a été supprimé de Steam en raison de problèmes de licence musicale, vous pouvez toujours télécharger le jeu si vous l'aviez dans votre bibliothèque.
Cependant, rien de ce qui précède ne constitue une garantie et, dans le cas des consoles de jeux en particulier, la maintenance de l’infrastructure numérique coûte du temps et de l’argent. Il sera difficile de convaincre les fabricants de consoles de conserver cette ancienne infrastructure, et si un il ne reste plus que peu d'utilisateurs, il n'est probablement plus commercialement viable pour l'entreprise de continuer à payer pour la maintenance il.
La propriété numérique est un phénomène naturel, mais l’avenir s’annonce sombre
Sachant que la propriété numérique est apparue avant tout comme une forme de commodité, il n’est pas surprenant de constater à quel point elle est populaire. Acheter des médias en ligne et y accéder immédiatement est incroyablement facile. Pour une génération plus âgée, cela n’a rien de magique. Le problème est que parce que c'est ainsi nouveau, nous n'avons pas encore vu l'impact de ce à quoi ressemble réellement la propriété numérique totale.
Les services offrant ce type de propriété sont tous relativement récents, et il faudra peut-être attendre des décennies avant que nous voyions quelque chose de véritablement catastrophique. Google Stades nous a donné un bref aperçu de ce à quoi cet avenir peut ressembler, et à tout le moins, Google a fait rembourser chaque achat réalisé lors de sa fermeture plus tôt cette année. La question de savoir si l'entreprise aurait été obligée ou non d'effectuer des remboursements est une question quelque peu obscure, mais il est clair que l'entreprise aurait tout à fait pu choisir de ne pas le faire et ensuite essayer de le combattre.
Par exemple, imaginez si Valve faisait faillite et que Steam et le Pont à vapeur n'étaient plus fonctionnels. Imaginez ne pas pouvoir jouer rien dans votre ludothèque. C’est un scénario extrêmement improbable, mais si l’idée que cela se produise vous inquiète, sachez que l’anxiété est causée par le concept de propriété numérique. Et c'est encore possible; violer les conditions de service de Valve signifie que l'entreprise peut révoquer l'accès non seulement à votre compte Steam, mais aussi à chaque jeu que tu possèdes.
Et pensez à l'idée de services de streaming vidéo comme HBO Max (maintenant Max) supprime des émissions entières. Certains d’entre eux ont débarqué sur des plateformes concurrentes, mais sans cela, beaucoup pourraient disparaître partout hors piratage.
Mais que pouvons-nous faire?
Quant à ce que nous pouvons réellement faire à ce sujet, c’est difficile à dire. Il est clair que la propriété numérique est, dans de nombreuses situations, tout simplement supérieure. Cependant, posséder un Licence pour jouer n'importe lequel de vos super jeux Steam Deck ou regarder les films que vous avez achetés (et non la propriété réelle du produit lui-même) est intimidant, d'autant plus que cet accès peut être révoqué à tout moment.
Ce problème ne fera que s'aggraver au fil des années, et à mesure que de nouveaux supports de propriété numérique seront lancés, nous lirons sans aucun doute plus d'histoires de personnes bloquées sur leurs comptes alors qu'elles ont dépensé des centaines, voire des milliers en numérique des produits. Pire encore, on ne sait pas vraiment quelle serait la solution, même si elle existe.