Bilan de l'année Microsoft 2022: mises à niveau matérielles ennuyeuses, nouveaux logiciels importants et acquisition énorme

C'est presque difficile à croire, mais nous approchons déjà de la fin d'une nouvelle année, et 2022 a certainement été une année mouvementée pour Microsoft. Comme Windows 11 a fait son chemin vers davantage d'appareils à travers le monde, apportant un nouveau look et une nouvelle expérience aux utilisateurs, Microsoft avait beaucoup plus à annoncer. Qu'il s'agisse de matériel sous la forme de nouveaux appareils Surface, de grandes mises à jour de Windows 11 ou de la plus grande acquisition jamais réalisée par une société de jeux, Microsoft a livré beaucoup de choses – et a également échoué à plusieurs égards.

Alors que l'année touche à sa fin, c'est le bon moment pour revenir sur tous les événements et annonces majeurs que Microsoft nous a présentés alors que nous préparons l'année à venir.

L'achat d'Activision pour 70 milliards de dollars

Microsoft a commencé l'année avec l'une des plus grosses bombes auxquelles on puisse s'attendre. Nous n'étions qu'à la mi-janvier lorsque Microsoft a annoncé son offre d'acquisition du développeur et éditeur de jeux vidéo Activision Blizzard pour la somme colossale de 68,7 milliards de dollars. Cette énorme annonce représente la plus grosse acquisition jamais réalisée dans l'industrie du jeu vidéo, un record que Microsoft lui-même avait battu il n'y a pas si longtemps avec l'acquisition de ZeniMax Media. Il s'agit également de la plus grosse acquisition jamais réalisée par Microsoft dans son ensemble (la deuxième place revient à GitHub, que Microsoft a acheté pour 26,2 milliards de dollars en 2016).

Si l'achat est finalisé, certaines des franchises de jeux vidéo les plus emblématiques tomberont sous l'aile de Microsoft, notamment Appel du devoir série, Diablo, Surveillance, et les jeux mobiles développés et publiés par King, qui comprennent Candy Crush saga. Microsoft veut se développer dans le jeu mobile, qui représente une part de plus en plus importante du jeu vidéo industrie, et cette acquisition vise également à y contribuer, en plus de renforcer sa Xbox plate-forme. Il est intéressant de noter que l'accord pourrait également profiter aux fans de Nintendo, Microsoft promettant d'apporter le Appel du devoir franchise sur les plateformes Sony et Nintendo pour les 10 prochaines années.

L'accord d'acquisition d'Activision Blizzard a fait l'objet de contestations juridiques et est en cours d'examen par les régulateurs du Royaume-Uni et des États-Unis. La Commission américaine a annoncé qu'elle intenterait une action en justice pour empêcher l'acquisition, même si Microsoft et Activision Blizzard restent confiants dans la réussite de l'accord. à travers. Cela n’a pas encore eu lieu, mais l’annonce à elle seule a provoqué une telle onde de choc. Et ce n'était que le début de l'année !

Applications Android sur Windows 11

Le prochain grand événement pour Microsoft a été le lancement du sous-système Windows pour Android. En effet, une fonctionnalité initialement promise pour Windows 10 au début de son existence est enfin là avec Windows 11: la possibilité de exécuter des applications Android sur votre PC Windows.

Le sous-système Windows pour Android a été lancé grâce à un partenariat avec Amazon Appstore, proposant initialement environ 1 000 applications aux utilisateurs américains. Depuis lors, cependant, il s'est considérablement développé, Microsoft vantant désormais plus de 50 000 applications disponibles via l'Amazon Appstore sur Windows 11, et vous pouvez les obtenir dans 31 pays. Et si les applications de l'Amazon Appstore ne suffisent pas, les utilisateurs plus avertis peuvent télécharger presque n'importe quelle application ils le souhaitent tant que les services Google ne sont pas requis.

Microsoft a également continué à améliorer l'expérience Android tout au long de l'année. Les commandes des jeux tactiles sont meilleures, la qualité de la caméra s'est améliorée et même Android 13 est en route bientôt. Il est plus facile que jamais de jouer à vos jeux Android sur votre PC ou de développer et tester des applications Android sur Windows.

Windows 11 version 22H2, ou la mise à jour 2022

Ce n'est pas toute l'actualité pour les utilisateurs de Windows 11. Après le grand lancement d'octobre 2021, Microsoft a commencé à travailler sur la prochaine grande mise à jour de Windows 11, officiellement appelée mise à jour Windows 11 2022, ou Windows 11 version 22H2. En tant que première mise à jour majeure pour Windows 11, elle contient de nombreux changements, d'autres étant déployés avec des mises à jour ultérieures plus petites.

L'un des changements les plus attendus avec cette mise à jour était l'ajout d'onglets dans l'Explorateur de fichiers, que Microsoft a annoncé pour la première fois en avril après avoir expérimenté l'idée pendant quelques années avec Windows 10. Les onglets font Explorateur de fichiers fonctionne un peu comme un navigateur Web, il devient donc beaucoup plus facile de gérer vos fichiers sans avoir à ouvrir plusieurs fenêtres et à les gérer toutes. C’est l’une des fonctionnalités déployées avec une mise à jour plus petite en octobre, mais elle est tout de même énorme.

Et il y a plus. Le menu Démarrer comporte désormais des dossiers, vous pouvez modifier la taille des zones épinglées et recommandées, et le Gestionnaire des tâches a été entièrement repensé. Microsoft a également introduit un nouvelle application Photos peu de temps après, avec une refonte complète et une intégration avec iCloud Photos.

Microsoft a même apporté d'énormes améliorations à l'utilisation des tablettes. Vous pouvez désormais utiliser des gestes de balayage pour ouvrir ou fermer le menu Démarrer et y naviguer. De même, les panneaux de notifications et de paramètres rapides peuvent également être ouverts avec des gestes de balayage. Et lorsque vous utilisez des applications en plein écran, il existe un nouveau capteur qui permet d'éviter les glissements accidentels. Tablettes Windows 11 sont tout simplement beaucoup mieux maintenant.

L'année où les appareils Arm ont été pris au sérieux

S'il ne s'agit pas d'un événement isolé, 2022 est aussi l'année où Microsoft a enfin pris conscience de l'importance des appareils basés sur Arm, sans doute grâce au succès fulgurant des Mac Apple Silicon. Lors de son événement Build, Microsoft a annoncé son intention de proposer une chaîne d'outils de développement complète pour les utilisateurs d'Arm, comprenant une prise en charge native de Visual Studio, Windows Terminal, etc. Et, bien sûr, la plupart des applications Android étant conçues pour Arm, elles devraient également mieux fonctionner sur les appareils Arm.

Une partie de cette campagne en faveur d'Arm est le projet Volterra, officiellement connu sous le nom de Kit de développement Windows 2023. Il s'agit d'une machine de développement alimentée par Arm destinée à utiliser tous les outils de développement qui prennent désormais en charge Arm. Il est plus facile que jamais de développer et de tester vos applications Windows conçues pour Arm à l'aide d'un seul appareil, ce qui, espérons-le, permettra à de nombreuses autres applications Arm d'être accessibles aux utilisateurs dans un avenir proche. Microsoft lui-même a mis à jour de nombreuses applications Windows 11 intégrées pour prendre en charge Arm de manière native, comme l'application Appareil photo, le Bloc-notes et le Microsoft Store.

Et bien sûr, 2022 est l’année où nous avons enfin des PC Windows dotés d’un processeur Arm beaucoup plus rapide, le Qualcomm Snapdragon 8cx Gen 3. Peu d'appareils l'utilisaient, mais en plus du Projet Volterra, nous avions le Lenovo ThinkPad 13s et la Surface Pro 9 de Microsoft avec 5G, qui commencent enfin à tenir tout ce que Microsoft a promis avec le support Arm. Le meilleur est encore à venir, mais 2022 semble certainement être un tournant pour les appareils Windows sur Arm.

Surface Laptop Go 2: une mise à niveau très bienvenue

En parlant d'appareils, il est temps de parler des produits Surface de Microsoft pour 2022, qui étaient généralement décevants mais présentaient néanmoins de bonnes mises à niveau. Tout d’abord, nous avons reçu le Surface Laptop Go 2 en juin, et il s’agit d’une mise à jour indispensable pour l’ordinateur portable économique de Microsoft.

Ce modèle n'a pas vraiment beaucoup changé par rapport à son prédécesseur, mais les changements qu'il apporte sont les bienvenus. Plus particulièrement, nous sommes passés d'un Intel Core i5-1035G1 à un Core i5-1135G7, ce qui constitue une énorme mise à niveau. Les processeurs Intel de 11e génération offrent de grandes améliorations de performances du côté du processeur, mais des améliorations encore plus importantes du côté du GPU avec les graphiques Intel Iris Xe. Le modèle original convenait parfaitement à un usage scolaire, mais le nouveau est légitimement bon pour le prix.

Ce modèle était également livré avec une webcam 720p légèrement améliorée et une nouvelle couleur, Sage, que nous reverrons plus tard dans l'année avec le Surface Laptop 5. Cela ne bouleverse pas le monde, mais le Surface Laptop Go 2 est un « charmant ordinateur portable d'entrée de gamme ». comme nous l'avons dit dans notre revue.

Surface Laptop 5: Un rafraîchissement ennuyeux mais nécessaire

Vers la fin de l'année, Microsoft a également organisé son événement matériel annuel d'automne, accompagné du Ordinateur portable Surface 5. Il s’agit d’un autre appareil qui fait le strict minimum pour être une mise à niveau digne, mais parfois le strict minimum suffit.

Il y a un changement majeur avec le Surface Laptop 5 par rapport à son prédécesseur, et c'est dans les spécifications. Les deux modèles précédents étaient proposés dans les variantes AMD et Intel, mais désormais, AMD a été entièrement supprimé de la gamme et nous n'obtenons que des processeurs Intel de 12e génération. Ils offrent toujours une amélioration bienvenue des performances, et Microsoft a été assez intelligent pour s'en tenir aux processeurs de la série U de 15 W au lieu de la série P, plus gourmande en énergie, ce que de nombreuses entreprises n'ont pas fait.

Pas grand-chose d’autre n’a changé dans les spécifications, mais la seule chose qui devait changer l’a été; le port USB Type-C prend désormais en charge Thunderbolt 4, ce qui signifie que vous pouvez connecter une station d'accueil, un moniteur ou un GPU externe à l'ordinateur portable pour augmenter considérablement ses capacités. Microsoft a introduit Thunderbolt pour la première fois sur ses appareils avec la Surface Pro 9 et le Laptop Studio, mais il s'agit du premier ordinateur portable grand public à prendre en charge. Il est désormais plus facile que jamais de connecter cet ordinateur portable à une configuration de travail sur un bureau et de le déconnecter lorsque vous êtes prêt à partir.

Cependant, beaucoup de choses qui auraient dû être améliorées ne l’ont pas été. Le design et l'affichage sont les mêmes que ceux des deux dernières générations (et, dans une certaine mesure, depuis la première itération), et la webcam n'est toujours qu'en 720p.

Semblable au Surface Laptop Go 2, le Surface Laptop 5 de 13 à 5 pouces est également disponible dans une nouvelle couleur Sage, qui remplace Ice Blue. Cette nouvelle couleur ne dispose pas du repose-poignet en Alcantara, le Platine est donc désormais la seule option de couleur qui le propose.

Surface Pro 9: La Surface Pro prend enfin des couleurs

Parallèlement au Surface Laptop 5, Microsoft a également présenté le Surface Pro 9. C'est un gros problème. À l’intérieur, c’est essentiellement le même qu’avant, mais avec des processeurs Intel de 12e génération améliorés. Cela offre bien sûr une amélioration notable des performances, dont nous ne nous plaindrons pas.

Mais la grande nouveauté du modèle de cette année a été l'introduction de la couleur. Depuis sa création en 2012, la série Surface Pro ne présente généralement qu'une seule couleur à la fois. Le premier modèle était noir, puis nous avons eu le Platinum, qui est devenu la norme pendant des années, jusqu'à ce que nous ayons enfin à nouveau des modèles Matte Black/Graphite, à commencer par la Surface Pro 6. Mais en 2022, nous avons enfin obtenu de vraies couleurs pour la ligne. En plus du Platine et du Graphite, la Surface Pro 9 est disponible dans un superbe coloris Saphir et Forest presque tout aussi beau. Ces couleurs sont en réalité beaucoup plus vives que celles de la série Surface Laptop, et elles sont fantastiques. Et bien sûr, il existe des claviers colorés assortis.

Ce nouveau modèle présente cependant quelques inconvénients, notamment la suppression de la prise casque. La Surface Pro 9 dispose de deux ports Thunderbolt 4 et de Surface Connect, mais c'est tout. Pourtant, les couleurs à elles seules en font un appareil très excitant.

Surface Pro 9 avec 5G: une très bonne tablette Windows Arm

En plus des améliorations logicielles pour les appareils Arm, Microsoft a également apporté d'importantes améliorations matérielles à ses tablettes basées sur Arm. La Surface Pro X a enfin grandi et est devenue la Surface Pro 9 avec 5G, un signe de Microsoft qui Arm est enfin prêt à être considéré comme faisant partie de la série principale Surface Pro.

La Surface Pro 9 avec 5G est alimentée par le processeur Microsoft SQ3, une version améliorée du Qualcomm Snapdragon 8cx Gen 3, et il apporte beaucoup plus de performances par rapport à son prédécesseurs. C'est également le premier appareil Surface à prendre en charge la 5G au lieu du simple LTE, il devrait donc être plus évolutif en matière de connectivité.

Mais il y a plus. Microsoft a placé ce matériel dans le même châssis que la Surface Pro 9 standard, ce qui signifie qu'il est désormais légèrement plus épais et qu'il dispose également d'une batterie plus grosse. Grâce à cela, la Surface Pro 9 avec 5G est le premier appareil qui tient vraiment la promesse d'une autonomie d'une journée avec Windows on Arm. C'est un facteur important en matière de portabilité, et c'est formidable de voir enfin Microsoft y parvenir. Associé à une connectivité permanente, il s’agit d’un excellent appareil pour travailler en déplacement.

Nous avons examiné la Surface Pro 9 et j'ai trouvé que c'était le meilleur Windows sur Arm jamais créé. Cela nous donne de l’espoir pour l’avenir.

Surface Studio 2 Plus: le « pourquoi? » moment de l'année

Parallèlement à tous ces excellents appareils, Microsoft a présenté l'un de ses produits les plus étranges depuis longtemps, le Surface Studio 2 Plus. C'est un mise à niveau vers le Surface Studio 2, vieux de quatre ans, et vu cet âge, on pourrait penser que c'est un gros problème. En réalité, il s’agissait d’une annonce très décevante avec des décisions discutables.

D’une part, le Surface Studio 2 Plus n’a pratiquement pas modifié le design du produit. Le Surface Studio 2 original a toujours l'air très moderne, mais il possède de grands cadres que certains considéreraient aujourd'hui comme inesthétiques. Cela étant dit, Microsoft a apporté des modifications aux ports, en ajoutant trois ports Thunderbolt 4 à l'arrière pour remplacer certains des ports Type-A du Surface Studio 2.

Les spécifications ont également été améliorées, mais pas autant qu’on pourrait le penser. Nous obtenons des processeurs de 35 W de 11e génération, qui sont obsolètes et ont une puissance nominale inférieure à celle du modèle précédent. Microsoft a également mis à niveau vers un GPU pour ordinateur portable Nvidia GeForce RTX 3060, qui offre des performances graphiques nettement meilleures. Les performances sont améliorées, mais elles restent en retard sur la plupart des PC tout-en-un haut de gamme en 2022.

Ce qui est vraiment déroutant dans tout cela, c'est que sans modifications majeures de conception et sans spécifications obsolètes, Microsoft facture toujours 4 500 $ pour cet appareil si vous souhaitez profiter d'une expérience complète. Il n'y a qu'une seule configuration disponible cette fois, vous n'avez donc pas la possibilité de dépenser moins. Le public cible de ce produit semble être minuscule, et nous devons nous demander pourquoi Microsoft a même pris la peine de le publier.

Microsoft Designer rend la conception plus facile que jamais

Une autre des annonces majeures faites par Microsoft vers la fin de l'année était Concepteur Microsoft. Ce nouvel outil de conception exploite la puissance de l’IA pour faciliter plus que jamais la conception d’images attrayantes à partager n’importe où.

Avec Designer, les gestionnaires de médias sociaux peuvent commencer avec une simple invite textuelle pour créer l'image qu'ils souhaitent. Grâce à l'IA, Microsoft peut créer instantanément des images présentant les éléments souhaités, comme l'image d'un gâteau ou une vue panoramique. Designer vous permet également d'ajouter du texte ou vos propres images à utiliser dans la conception finale, créant ainsi des conceptions plus riches et plus attrayantes visuellement. Microsoft Designer est encore en avant-première, mais il devrait être pleinement lancé en 2023.

A côté de cela, il y a aussi Microsoft Créer, qui est un portail pour toutes les applications de conception de Microsoft. Ici, vous pouvez trouver des modèles et des idées de conception pour toutes sortes d'applications Microsoft, notamment PowerPoint, Clipchamp, Forms et éventuellement Designer.

Microsoft a également lancé le générateur d'images dans Bing, qui utilise également l'IA (en particulier DALL-E 2) pour créer des images basées sur la saisie de texte des utilisateurs. Il s'agit de rendre les choses aussi simples que possible pour les créateurs de contenu et les gestionnaires de médias sociaux, et les efforts de Microsoft dans ce domaine se sont considérablement accrus en 2022.

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Dans l’ensemble, Microsoft a connu une année 2022 assez chargée, et même si ce n’est pas la plus excitante à tous points de vue, il y a quand même eu d’énormes nouvelles. L’achat d’Activision Blizzard est toujours l’une des plus grandes histoires dans le monde de la technologie à l’heure actuelle, et nous en entendrons probablement davantage parler jusqu’en 2023. Nous avons également constaté de réels efforts pour rendre Windows on Arm pertinent, ce qui était attendu depuis longtemps. Et même si certains appareils de Microsoft étaient quelque peu ennuyeux et prévisibles, ils constituaient néanmoins des mises à niveau bienvenues. L'exception, bien sûr, est le Surface Studio 2 Plus, dont l'existence est tout simplement discutable.

Néanmoins, il y a eu des nouvelles très excitantes cette année, et il est juste de dire que nous verrons les résultats de certaines de ces annonces en 2023 et dans les années à venir.