Lancé il y a 35 ans, l'ordinateur NeXT a été un échec commercial, mais ses fonctionnalités révolutionnaires ont fini par redéfinir l'informatique personnelle.
Pommes macOS est peut-être le système d'exploitation préféré de nombreux utilisateurs occasionnels et professionnels, mais la situation était radicalement différente il y a quelques décennies. Au milieu des années 1980, les clones IBM moins chers exécutant l'interface graphique Windows ont commencé à gagner en popularité et à dépasser ceux d'Apple. Macintosh-systèmes basés sur. La situation est devenue si désastreuse qu’Apple était sur le point de déclarer faillite dans les années 1990.
Mais ce qui a aidé Apple à renaître de ses cendres, c'est NeXTSTEP, un système d'exploitation qui, dans une étrange tournure des événements, a ramené Steve Jobs chez Apple. Les racines de ce développement ont été semées il y a 35 ans, lorsque Jobs a lancé le NeXT Computer en octobre. 12, 1988.
Next, Inc. a passé trois ans à travailler sur son premier ordinateur
En octobre 1996, Steve Jobs a démissionné d'Apple après des mois de lutte pour le pouvoir avec le PDG de l’époque, John Sculley. Peu de temps après sa démission d'Apple, Jobs a fondé une nouvelle startup appelée NeXT, Inc., et de nombreux membres originaux d'Apple l'ont suivi dans sa nouvelle entreprise.
Au cours des deux années suivantes, Jobs est resté pour la plupart sous le radar, et NeXT, Inc. a commencé à développer du matériel et des logiciels pour son tout premier produit. En 1988, il était temps pour Jobs de faire son retour dans l’industrie technologique avec la sortie de sa nouvelle idée.
En octobre. Le 12 décembre 1988, NeXT, Inc a organisé l'événement d'introduction NeXT sur invitation uniquement, au cours duquel Jobs a finalement dévoilé la première itération de l'ordinateur NeXT, marquant son retour triomphal dans l'industrie technologique.
L'ordinateur NeXT était un spectacle à voir malgré son prix de 6 500 $ 
Tout comme les autres innovations de Job, l’ordinateur NeXT a été le pionnier de plusieurs fonctionnalités qui ont changé l’informatique personnelle. Destiné à rivaliser avec les clones d'IBM et le Macintosh d'Apple, l'ordinateur NeXT était un cube de 30 x 30 x 30 cm alimenté par un processeur rapide Motorola 68030, même s'il coûtait la somme énorme de 6 500 $. Il était également livré avec 8 Mo de RAM, mais ce qui le distinguait vraiment de ses concurrents était le stockage magnéto-optique de 256 Mo fourni avec l'élégant cube.
Grâce à son lecteur optique, l'ordinateur NeXT pouvait gérer de grandes quantités de données à une époque où les disquettes étaient la norme. Le lecteur optique révolutionnaire de NeXT a également jeté les bases de la future prolifération des CD-ROM, DVD et disques Blu-ray. En plus de son port Ethernet intégré, le bureau était alimenté par NeXTSTEP, un système d'exploitation basé sur UNIX qui fonctionnait sur le noyau Mach.
NeXT a également développé le moteur graphique Display PostScript en partenariat avec Adobe, et cette fonctionnalité a amélioré la résolution du texte et des graphiques dans NeXTSTEP sans affecter le processeur. La riche interface utilisateur graphique de NeXTSTEP a agi comme une bouffée d’air frais par rapport à l’environnement de bureau vieillissant du Mac.
Alors que la plupart des ordinateurs de la gamme NeXT se sont révélés commercialement infructueux, NeXT, Inc. a continué à s'appuyer sur le matériel et (plus important encore) sur le système d'exploitation de l'ordinateur NeXT d'origine dans ses futurs ordinateurs de bureau. De plus, l'environnement de développement révolutionnaire orienté objet du système d'exploitation NeXTSTEP a rendu relativement facile le développement d'applications pour ces systèmes. En conséquence, plusieurs innovations logicielles, notamment WorldWideWeb, le premier navigateur Web au monde, le Perte des jeux et la toute première boutique d'applications, Electronic AppWrapper, ont été créés pour les ordinateurs de bureau NeXT.
NeXTSTEP a ramené à lui seul Steve Jobs chez Apple
Pendant ce temps, Apple souffrait toujours des mauvaises ventes de ses appareils Macintosh et, dans un ultime effort, a conclu un accord de 429 millions de dollars pour acquérir NeXT en décembre 1996. Ce rachat a ramené Steve Jobs dans l’entreprise qu’il a contribué à fonder, où il continuera à développer de nouvelles innovations comme le iPhone et iPod.
L'acquisition de NeXT a également permis à Apple d'intégrer les fonctionnalités modernes de NeXTSTEP dans macOS, et la société a passé les deux années suivantes à remanier l'architecture et la conception du macOS obsolète. En 2001, la première version officielle de MAC OS X était mise en ligne. Même s'il lui manquait de nombreuses fonctionnalités et applications de base, la mise en page repensée a reçu une réponse positive de la part de la communauté Apple. Au fil du temps, MAC OS X est devenu la base du macOS que nous connaissons et aimons aujourd'hui.
Next Inc. n'a peut-être pas gagné beaucoup d'argent avec l'ordinateur NeXT, mais le bureau en forme de cube a inauguré PC dans une nouvelle ère en inventant de nouvelles fonctionnalités qui font aujourd'hui partie intégrante de notre vie quotidienne.