Vivre dans une maison Google et Alexa dans un style de vie Apple

Quand Apple a dévoilé Siri en 2011, les gens ont été stupéfaits. Pour la première fois, des millions de personnes dans le monde auraient accès à un assistant virtuel fonctionnel. Siri pourrait lire vos notifications, envoyer des SMS et même vous donner des résultats sportifs. Il a été commercialisé comme le principal argument de vente de l'iPhone 4S, et les gens l'ont aimé.

Au fil du temps, la compétition a commencé. Le premier concurrent notable était d'Amazon, un assistant virtuel dans un haut-parleur appelé "Alexa". Alexa pourrait vous acheter des choses en ligne et effectuer des tâches simples telles que des rappels et des informations du l'Internet.

L'Amazon Echo a commencé à gagner en popularité et a permis à Amazon de faire un pas important: permettre aux développeurs tiers un accès complet à l'appareil. Cela signifiait que n'importe qui pouvait connecter son service à un appareil dans des millions de foyers.

Le troisième et plus récent concurrent vient de Google sous la forme de Google Assistant

. Contrairement à Siri, il est contextuel et prend également en charge les extensions tierces. En plus d'être placé sur les appareils Android, Google Assistant est disponible sur un produit de haut-parleur similaire appelé Google Home.

Alors que la concurrence s'intensifie, Siri est resté stagnant. Alors que des sources suggèrent que des mises à jour majeures sont à venir, la fonctionnalité de base de Siri était presque identique à ses débuts il y a près de six ans.

Au cours du mois dernier, j'ai décidé d'acheter à la fois un Amazon Echo et un Google Home, et de voir à quel point ils étaient utiles dans une maison pleine d'appareils Apple, et même de les coupler les uns contre les autres.

Voici ce que j'ai trouvé :

Alexa

Alors que l'Amazon Echo était mon moins préféré des deux, il était encore clairement plus fonctionnel que Siri.

Parce qu'Amazon fabrique l'Alexa, l'un de ses points forts est le shopping, en particulier en ce qui concerne la cuisine. Dans un scénario idéal, un utilisateur pourrait voir qu'il n'y a plus de quelque chose dans le garde-manger et dire "Hé Alexa, achète encore plus de X" et le recevra deux jours plus tard.

Mais au-delà de la fonctionnalité principale d'Amazon, J'ai trouvé que l'Echo manquait. Parce qu'Amazon est plus une entreprise de commerce qu'autre chose, il n'a pas d'application de rappels ou d'application de calendrier sur votre appareil (contrairement à Apple ou Google). Cela rendait impossible de faire des choses au-delà des transactions commerciales.

À un moment donné, j'ai vu que nous venions de recevoir une nouvelle mijoteuse et j'ai demandé à Alexa une recette de Mac & Cheese à la mijoteuse. Il l'a lu et s'est même chronométré entre les instructions. C'était délicieux.

Mais parce que les points forts d'Alexa se trouvaient dans la cuisine, je me suis retrouvé à ne pas utiliser les options tierces, et quand je l'ai fait, les résultats n'étaient pas aussi précis ou capables que Google Home.

Alexa Tierce Partie

À un moment donné, j'ai demandé à Alexa de jouer une station de radio sur iHeartRadio, une commande que j'avais utilisée sur Google Home au moins une dizaine de fois sans problème et sans jamais rien faire depuis sa sortie de la boite. Alexa n'a d'abord pas compris de quoi je parlais, mais a ensuite insisté pour que je devais me connecter à mon application Alexa et créer un compte iHeart avant d'écouter. Je n'ai pas pu le faire, car l'Alexa était liée au téléphone de quelqu'un d'autre.

Le seul endroit où Amazon gagne est le prix. Vous pouvez acheter un Echo Dot extrêmement fonctionnel pour environ 49 $. Pour ce prix, je le recommanderais juste pour les caractéristiques de la cuisine. Mais en ce qui concerne son grand frère, l'Echo, Google l'emporte d'une année-lumière.

Produits de Google

J'ai acheté un Google Home environ cinq minutes après sa mise en vente l'automne dernier. J'avais envisagé d'acheter un Amazon Echo, et alors que j'étais actuellement au milieu d'une année sabbatique, j'ai décidé que je le voulais à la maison en attendant mon arrivée.

Avant d'entrer dans le vif du sujet, un peu d'histoire sur les produits Google. Google a toujours été terrible avec les produits.Comme, absurdement mauvais. À l'exception du Chromecast, cela est resté vrai à peu près à ce jour. Même des produits comme le Google Pixel, qui sont fonctionnels, sont en rupture de stock depuis six mois. J'ai acheté la plupart de ces produits défaillants, et c'est devenu une sorte de jeu pour voir si Google a encore merdé. Mais Google Home est différent.

Généralement, un produit Google échoue pour l'une des deux raisons suivantes: soit il est trop cher mais un produit de qualité (comme le Nexus Q ou le Chromebook Pixel), soit il est bon marché et donc pas un bon produit. Google Home coûte 129 $ incroyablement juste, en plein milieu d'Amazon Echo et Echo Dot.

Google Home

Dès le début, l'expérience de déballage avec Google Home a été spectaculaire. Belles illustrations et design, boîtes magnétiques, excellente présentation - certaines des meilleures boxes non Apple que j'ai jamais vues.

Bien que je puisse passer en revue les choses que Google Home fait bien, permettez-moi de le dire comme ceci. Chaque chose imaginable que je pourrais penser qu'un appareil comme celui-ci devrait raisonnablement être capable de faire; il l'a fait sans hésiter. Et par sans hésitation, je le pense vraiment. Dans la plupart des cas, je ne pouvais pas percevoir le délai entre la fin de ma question et la réception de ma réponse.

C'est également vrai pour les extensions tierces, que Google a bien intégrées. Pour la plupart des choses, telles que les services de streaming, la seule configuration requise est de chanter s'il s'agit d'un service payant. Autrement, Google Home peut généralement effectuer des tâches tierces prêtes à l'emploi.

Trouver un équilibre avec Google Home et Siri

Comme j'ai Siri sur tous mes appareils, ma principale préoccupation était de devoir choisir entre plusieurs assistants virtuels lorsque je posais une question chez moi. Ce que j'ai trouvé c'est que Siri ne pouvait vraiment rien faire chez moi.

Bien que je n'utilise pas HomeKit, la plupart des accessoires fonctionnent bien avec Siri et Google Home, alors gardez cela à l'esprit.

Mais quand il s'agit de tout le reste, J'ai commencé à demander automatiquement à Google quand j'étais chez moi. Lorsque j'ai voulu écouter un podcast sur mon bureau, j'ai arrêté d'ouvrir iTunes et j'ai simplement demandé à Google de lire le dernier épisode. Parfois, j'écoutais, je lui disais d'arrêter, et le lendemain, après 20 requêtes différentes, je lui disais de « continuer ce podcast » et il revenait instantanément là où j'étais.

Étant donné que mon téléviseur intègre Chromecast, si jamais je voulais transmettre quelque chose rapidement à mon téléviseur, il était plus facile de le dire à Google que de le rechercher sur mon téléphone et AirPlay. Si je voulais une alarme, il était plus simple de dire à Google de me réveiller puis de dire « Hey Siri », attendez cinq secondes pour qu'il comprenne, et puis pour qu'il foire peut-être.

Dans l'ensemble, le Google Home est un excellent produit, même pour une maison Apple. Si vous avez de la pâte en trop ou que vous cherchez un beau cadeau, je vous le recommande fortement.

Les prochaines étapes de Siri

Avant cette expérience, je n'avais pas totalement adhéré à l'engouement pour les assistants à domicile. Je pensais qu'il y avait une chance que tout cela puisse être accompli par des assistants téléphoniques à l'avenir, et cette nouvelle tendance serait inutile sur toute la ligne.

Maintenant, il est évident que je me trompe. Siri est très en retard, ce que je connaissais déjà, mais pas seulement au niveau logiciel. Si Apple ne devient pas plus sérieux au sujet de la maison bientôt, il pourrait manquer la prochaine grande chose.