Un premier aperçu de l'enceinte et de l'assistant Apple HomePod

Il y a un peu plus d'un an, L'Information avait un scoop de bombe. Apple travaillait sur un concurrent pour Amazon Echo. Le rapport était l'un des seuls rapports sur le produit avant lundi. HomePod est le secret le mieux gardé d'Apple depuis des années.

Apple a commencé à travailler sur le HomePod il y a quelques années. Ils auraient d'abord envisagé
le concept après le lancement de Siri en 2011. La société avait déjà lancé un haut-parleur domestique, l'iPod Hi-Fi en 2006, qui n'a pas eu beaucoup de succès. Mais Apple a estimé que s'ils pouvaient créer un excellent haut-parleur doté également d'un assistant virtuel, cela changerait la donne.

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Apple n'a pas été le seul à avoir eu cette idée. En 2014, Amazon a lancé l'Echo, démarrant une série de produits d'assistant à domicile et engendrant une course entre tous les autres assistants virtuels.

Lors de son événement WWDC lundi dernier, Apple a montré sa réponse: le HomePod. Lancé en décembre pour 349 $, Apple a fait passer la qualité de la musique avant un assistant virtuel. Voici ce que vous devez savoir.

Conception et matériel

Le HomePod est disponible en deux finitions, blanc et gris sidéral, est circulaire et mesure environ sept pouces de hauteur. Sur le dessus se trouve un petit écran tactile pour indiquer quand Siri est activé. À l'intérieur se trouvent une puce Apple A8, un subwoofer à grande excursion, six microphones et sept tweeters. Ce qui est intéressant à noter à propos de cette description, c'est que la plupart de ces fonctionnalités sont inutiles en ce qui concerne un assistant à domicile, mais nécessaires dans un excellent produit de haut-parleur. Quand Apple a dévoilé le produit hier, ils l'ont centré autour de la musique.

L'une des principales caractéristiques qu'Apple vantait avec HomePod était sa capacité à détecter l'échelle d'une pièce et à distribuer le son en conséquence en fonction de sa position. Bien que nous ne puissions pas l'essayer avant quelques mois, de nombreux points de vente ont pu l'essayer lors de l'événement et ont déclaré que c'était excellent.

Unités multiples

Un autre argument de vente majeur se concentre autour d'AirPlay 2. Apple espère que les utilisateurs achèteront de nombreux HomePod et les placeront dans la maison et qu'ils se connecteront de manière transparente. Ce qui m'intéresse, ce sont les photos marketing utilisées sur scène et leur site Web, elles montrent une maison avec deux HomePod juste à côté l'un de l'autre, pas dans des zones différentes d'une maison. Je ne sais pas exactement quel serait le but de cela au-delà du volume, mais nous en apprendrons peut-être plus à l'avenir.

Musique

Alors que Siri est dans HomePod en tant qu'assistant virtuel, Apple a considérablement étendu ses capacités musicales spécifiquement pour le HomePod. Ainsi, au lieu de seulement pouvoir sauter ou demander des pistes, vous pourrez dire des choses comme « Qui est le guitariste sur cette chanson? » ou « Jouez la chanson numéro un le 24 mai 1994 ». Apple prétend que les microphones vous entendront toujours demander Siri à un niveau de volume moyen, même avec de la musique à fond, ce que j'aimerais voir. Apple appelle l'aspect de l'intelligence musicale de HomePod un « musicologue » et affirme que HomePod apprend ce que La musique que vous aimez au fil du temps et qui peut répondre à des questions telles que « Mets quelque chose de différent » en fonction de votre préférences.

Siri et HomeKit

Outre la musique, HomePod a deux autres objectifs principaux: Siri et HomeKit. Du côté de Siri, HomePod peut répondre à toutes les questions auxquelles vous vous attendez d'un assistant virtuel, mais uniquement aux questions de première partie. Au moment de la rédaction, Apple n'a pas annoncé de support tiers. Cela signifie également qu'à partir de maintenant, HomePod ne prend en charge que la musique d'Apple Music, pas d'autres services de streaming ou Bluetooth.

Enfin, HomePod peut être utilisé comme base pour tous vos appareils HomeKit. Cela vous permettra de contrôler tous vos appareils domestiques où que vous soyez.

Pour l'instant, HomePod est un produit intéressant. À 349 $, c'est plus cher que d'acheter séparément un Sonos Play: 1 et Amazon Echo, les deux produits qu'Apple a spécifiquement mentionnés comme concurrents du HomePod sur scène. Je suis sûr que nous en saurons plus avant décembre, mais pour l'instant, HomePod semble être une phase de test pour quelque chose de plus grand sur la route.