Brevet d'affichage enveloppant attribué à Apple

Mardi, l'Office américain des brevets et des marques (USPTO) a accordé à Apple un brevet pour un appareil doté d'un écran enveloppant. Apple pourrait être intéressé par de nouveaux designs pour un futur iPhone, ou il pourrait un jour envisager l'invention pour d'autres appareils tels que l'Apple Watch.

Technologie d'affichage enveloppante

Le brevet, qui a été découvert aujourd'hui par Apple Toolbox intitulé « Appareil électronique avec écran enveloppant », décrit un écran AMOLED flexible qui peut être déroulé de manière unique pour former un écran continu contenu à l'intérieur d'un boîtier transparent.

Les auteurs notent que l'écran plat traditionnel utilisé par la plupart des smartphones, tablettes et lecteurs de livres électroniques "laisse les côtés et les surfaces arrière de l'appareil inutilisés ou au mieux configurés avec boutons et commutateurs à emplacement et fonctionnalité fixes » et que « étant donné que bon nombre de ces boutons et commutateurs ont des fonctionnalités fixes, ils ne peuvent pas toujours être intégrés à des applications".

Jusqu'à présent, il y avait peu de preuves qu'Apple était intéressé par une technologie d'affichage enveloppante qui pourrait présenter plus d'informations à l'utilisateur. À ce jour, la société n'a sorti aucun appareil doté d'un tel écran.

Les écrans flexibles peuvent être pliés de manière à former une boucle continue de sorte que les images (fixes ou vidéo) peuvent être présentées de manière globale dans laquelle les images semblent être présentées de manière continue boucle. L'affichage flexible peut être plié dans une configuration étroitement enroulée et placé dans une enceinte dont au moins une partie est transparente

Dans le brevet, Apple observe que « l'affichage enveloppant augmente considérablement la zone d'affichage disponible qui peut être utilisée pour l'affichage d'icônes, de données, d'images, de vidéos et autres ».

L'utilisation du verre comme couvercle d'écran (pour ses propriétés telles que la résistance et la transparence du signal radio) est décrite, mais il est intéressant de noter que le brevet indique également que le verre doit être poli pour créer une finition lisse, ou qu'une opération de sablage peut être effectuée pour créer un aspect rugueux ou texturé (mat) terminer. Le point intéressant ici est que « des portions du verre peuvent également être texturées de sorte que la surface texturée disperse la lumière et puisse être utilisée comme indicateur lumineux ».

La section transversale externe décrite peut être un tube bien que la structure interne puisse varier en forme - par exemple, rectangulaire ou en forme de pilule. Des capuchons d'extrémité sont également fixés à ce boîtier.

Apple va-t-il créer un iPhone en verre bombé ?

Les écrans incurvés n'ont pas encore séduit le public, qui a eu tendance à les considérer largement comme une nouveauté jusqu'à présent. Samsung, le principal concurrent d'Apple (et le seul autre fabricant de smartphones à gagner de l'argent), a déjà sorti un appareil qui utilise un concept similaire, à savoir le Bordure Galaxy Note qui est sorti aux États-Unis en novembre (la date de sortie au Royaume-Uni a été repoussée à décembre).

Le Note Edge affiche des notifications et d'autres informations pertinentes et est l'un des rares appareils commerciaux à utiliser un écran incurvé. Apple peut être intéressé par un concept similaire dans les futurs iPhones, ou il peut simplement protéger sa propriété intellectuelle; Quoi qu'il en soit, l'invention ouvre la voie à Apple pour envisager de nouvelles conceptions et formes d'écran dans une gamme de futurs produits - peut-être dans l'iPhone 7.

Le brevet crédite Scott A. Myers of Saratoga, CA en tant qu'inventeur du brevet américain n° 8 896 563, qui a été déposé pour la première fois en 2011.

Apple a récemment obtenu d'autres brevets liés à l'écran, comme un affichage transparent.