Apple invente rarement de nouveaux produits. Au lieu de cela, il attend généralement que d'autres entreprises entrent dans une industrie, tirent des leçons de leurs erreurs, puis lancent un produit fini supérieur à tout autre produit sur le marché. Lorsque Apple a lancé l'ordinateur Apple I en 1976, par exemple, l'entreprise était loin d'être le premier entreprise informatique établie, et pourtant l'Apple I était le produit le plus raffiné de son genre sur le marché au temps. Lorsque Steve Jobs a créé l'ordinateur Macintosh d'origine, il a pris l'idée de la souris et de l'interface utilisateur graphique de Xerox. L'iPod et l'iPhone sont également de bons exemples: AT&T a sorti le premier lecteur multimédia portable cinq ans avant le L'iPod est sorti et l'iPhone est sorti plus d'une décennie après la sortie du premier smartphone dans le milieu des années 90. Ainsi, lorsque Apple a sorti le HomePod près de trois ans après qu'Amazon a sorti l'Echo et près d'un an après que Google a sorti le Google Home, cela ressemblait à une formule familière.
Le problème cette fois-ci, cependant, est que si le marché des haut-parleurs intelligents est encore relativement nouveau, Amazon s'est déjà avéré être un concurrent redoutable. La plate-forme Alexa d'Amazon compte désormais plus de 25 000 applications vocales tierces (appelées compétences.) Jeff Bezos, fondateur et PDG d'Amazon, affirme qu'Amazon a déjà vendu plus de 20 millions d'appareils Alexa. Le Google Home peut également effectuer une tonne d'astuces que le HomePod ne peut actuellement pas, telles que contrôler votre téléviseur (via l'intégration Chromecast) et reconnaître plusieurs voix. La question est de savoir si Apple a fait assez pour différencier le HomePod de la concurrence. Après avoir passé un mois avec le HomePod, voici mes expériences de première main.
Qualité audio
Apple a décidé de positionner le HomePod en premier comme haut-parleur et ensuite comme appareil intelligent. En conséquence, le HomePod est dans un niveau différent de l'Echo et de Google Home en ce qui concerne la qualité sonore (ainsi que le prix). Personnellement, j'aime qu'Apple ait choisi de se concentrer sur la qualité sonore. L'une des principales raisons pour lesquelles je n'avais pas acheté d'Echo jusqu'à présent, malgré le fait d'entendre de bonnes choses, était que je ne voulais pas écouter ma musique sur un mauvais haut-parleur. À un moment donné, j'ai acheté un Echo Dot, mais cela s'est avéré compliqué de se connecter à mes haut-parleurs existants.
Le HomePod a des basses impressionnantes et un son riche qui remplit confortablement une pièce sans provoquer de distorsion. Lors de la configuration, il analyse automatiquement l'espace dans lequel il se trouve et personnalise son audio pour tirer parti de l'acoustique de la pièce. Avant la sortie du HomePod, de nombreux sites Web affirmaient que l'audio était comparable à un système audio haut de gamme valant des milliers de dollars. J'ai trouvé la qualité sonore du HomePod bonne mais pas excellente. Ce n'est certainement pas comparable à un système audio haut de gamme. Alors que les basses du haut-parleur sont très impressionnantes pour un si petit haut-parleur, le milieu de gamme est un peu confus et les notes aiguës sont sous-accentuées, ce qui laisse la guitare et le chant un peu boueux. Dans l'ensemble, il avait une qualité sonore comparable à celle d'autres haut-parleurs de niveau intermédiaire tels que le Libratone Zipp et le Sonos One, qui se vendent tous deux environ 200 $ et intègrent Amazon Alexa. Le HomePod utilise le système AirPlay d'Apple pour diffuser de l'audio sur votre téléphone via Wi-Fi. AirPlay a une qualité supérieure compression audio que Bluetooth, et vous n'avez pas besoin de coupler le haut-parleur avec votre téléphone comme vous le faites avec Bluetooth. Lors du test d'AirPlay avec d'autres haut-parleurs dans le passé, j'ai rencontré des problèmes de connectivité fréquents qui provoquaient une coupure périodique du son. Le HomePod, cependant, a été très cohérent. Un gros inconvénient est que, contrairement à Bluetooth, AirPlay ne fonctionnera que si vous êtes connecté au Wi-Fi.
Utiliser Hey Siri
J'ai souvent du mal à utiliser Siri sur mon iPhone. La moitié du temps, mon téléphone ne se réveille pas lorsque je dis: « Hé, Siri ». Et quand c'est le cas, il entend souvent mal ma demande. Pour cette raison, j'étais un peu préoccupé par les performances du HomePod. J'ai été agréablement surpris par la façon dont le haut-parleur gère les commandes. Les microphones sont conçus pour capter vos commandes même lorsque le haut-parleur est utilisé. J'ai constaté que Hey Siri fonctionne de manière assez fiable et qu'il y a beaucoup moins de malentendus que lorsque j'utilise Siri sur mon iPhone. Le seul problème que je rencontre occasionnellement est que j'ai tellement d'appareils Apple dans ma chambre que lorsque je dis « Hé, Siri », le mauvais appareil est parfois activé. Apple a déclaré que plusieurs appareils dans une pièce communiquent les uns avec les autres lorsque vous effectuez une commande et détermineront lequel doit être activé, et utilisera principalement par défaut le HomePod. Pour la plupart, c'est vrai, mais de temps en temps, mon iPhone s'activera à la place.
Un autre inconvénient du HomePod est qu'il ne prend pas encore en charge les applications tierces et qu'il répond à un nombre limité de commandes. La plupart de ses commandes sont destinées à Apple Music, ce qui n'est bien sûr utile que si vous êtes abonné à Apple Music. Je suis abonné à Spotify, donc toutes les fonctionnalités d'Apple Music me sont très peu utiles.
L'écosystème d'Apple
Le plus grand avantage du HomePod par rapport à la concurrence est la capacité d'Apple à intégrer étroitement le haut-parleur intelligent avec le reste de son écosystème. Cet avantage est mis en évidence dès la sortie de la boîte. Pour configurer le HomePod, il vous suffit de le brancher et de tenir votre iPhone à proximité. Une invite apparaîtra sur votre iPhone pour vous guider à travers un processus de configuration simple. Apple a également la possibilité de prendre en charge les appels téléphoniques et les SMS, ce qu'Alexa ne prend pas en charge pour les iPhones. L'intégration est particulièrement utile pour les abonnés Apple Music, qui disposent d'une myriade de commandes vocales. Étonnamment, Apple n'a pas profité de l'intégration autant qu'il aurait pu le faire. De nombreuses applications intégrées d'Apple ne sont pas encore prises en charge par le HomePod. L'omission la plus flagrante pour moi est l'application Calendrier. Je planifie des rendez-vous via Siri sur mon téléphone tout le temps et j'aurais adoré pouvoir utiliser le HomePod pour cela. J'aurais également apprécié que le HomePod me lise mon emploi du temps pour la journée. Bien qu'il prenne en charge l'application Podcasts, je ne l'ai pas trouvé très bien. Actuellement, vous ne pouvez synchroniser le HomePod qu'avec un seul identifiant Apple à la fois. Parce qu'un haut-parleur est généralement un appareil utilisé par tout un ménage, cela crée une multitude de problèmes. Tout d'abord, vous ne pouvez accéder qu'au profil Apple Music d'une personne, qui contient les listes de lecture et les préférences musicales utilisées par le HomePod. De plus, comme le HomePod ne fait pas la distinction entre les voix, toute personne passant à côté de l'enceinte peut lire efficacement n'importe lequel de vos messages texte ou envoyer un message à n'importe qui dans votre carnet de contacts sur votre au nom de. Vous pouvez désactiver l'accès aux messages, mais vous désactivez alors l'une des rares fonctionnalités d'Apple que les autres haut-parleurs intelligents n'ont pas.
5 de mes commandes HomePod préférées
1. Temps:
Il est étonnamment pratique de demander à Siri de me lire la météo pendant que je me prépare le matin.
2. Gestion de la maison intelligente :
J'ai deux radiateurs branchés sur des prises intelligentes. Je crie constamment sur mon HomePod: « Allumez le radiateur de la salle de bain ».
3. Gestion audio :
C'est vraiment agréable de pouvoir dire à Siri de reculer de trente secondes, d'ajuster le volume ou de demander quelle chanson j'écoute (ce qui fonctionne même lorsque je diffuse Spotify).
4. Les nouvelles:
Le HomePod peut vous lire un extrait de nouvelles de plusieurs éditeurs, dont NPR, The Washington Post et Fox News.
5. Conversion d'unités, minuteries et alarmes :
Je garde mon HomePod dans ma chambre, donc je n'utilise pas autant cette fonctionnalité que si c'était dans ma cuisine, mais je le ferai de temps en temps mon HomePod convertit Fahrenheit en Celsius, m'indique l'heure d'un autre pays ou règle une minuterie ou alarme.
Répondre à cette question est particulièrement compliqué car le HomePod est encore si nouveau. C'est un peu comme évaluer une peinture avant même que la peinture ne sèche. Au fil du temps, Apple développera ses fonctionnalités, ajoutera une reconnaissance multi-voix et prendra en charge les applications tierces. La question devient alors, devons-nous évaluer le HomePod en fonction de la façon dont il est actuellement expédié ou du potentiel qu'il détient? Si vous êtes investi dans la gamme de produits Apple, je pense que l'intégration du Homepod avec le reste de l'écosystème présente un énorme avantage sur la concurrence. Cependant, son ensemble de fonctionnalités actuel ne tire pas le meilleur parti de ces avantages. Bien que la balance audio soit un peu déséquilibrée, le matériel du HomePod est assez solide. Ainsi, la plupart des améliorations apportées par Apple seront probablement du côté des logiciels et seront disponibles pour les propriétaires existants.
Si vous possédez un iPhone (ou un autre appareil Apple) et que vous souhaitez vous procurer un haut-parleur intelligent, je recommanderais le HomePod plutôt que l'Amazon Echo, bien que l'Echo ait tant de compétences. À mon avis, l'avantage d'avoir un haut-parleur intelligent intégré à l'écosystème d'Apple l'emporte sur la possibilité d'accéder à l'écosystème d'Alexa de 25 000 applications. Apple ajoutera probablement un App Store pour le HomePod, mais Amazon ne pourra jamais s'intégrer à l'écosystème de la même manière. Cela est particulièrement vrai si vous êtes abonné à Apple Music. Si vous possédez des produits Apple mais que vous n'êtes pas intéressé à être un des premiers utilisateurs et que vous n'êtes pas pressé de acheter un nouveau haut-parleur, alors je recommanderais d'attendre de voir quelles améliorations Apple apportera dans le prochain année. Si vous n'êtes pas attaché aux produits Apple, vous souhaiterez probablement acheter un haut-parleur intelligent plus indépendant des appareils, tel que l'Amazon Echo, afin de pouvoir profiter de l'ensemble de fonctionnalités plus robuste. Personnellement, bien que je ne sois pas abonné à Apple Music et malgré les fonctionnalités quelque peu limitées de l'enceinte, j'apprécie vraiment de posséder le HomePod. Je reste convaincu qu'à l'avenir, la voix sera l'un des moyens les plus courants d'interagir avec nos appareils. Ce sont encore les premiers jours et les haut-parleurs intelligents sont probablement encore les mieux adaptés aux premiers utilisateurs, mais même dans son itération actuelle, le HomePod est très utile et constitue un excellent ajout à la gamme Apple.
David Averbach est le PDG et éditeur de iPhone Life et enseigne aux lecteurs comment tirer le meilleur parti de leur iPhone depuis plus de 8 ans. Il a partagé son L'expertise Apple sur plusieurs panels de l'industrie et a reçu le prix des innovateurs de l'industrie des médias du magazine FOLIO en 2014 20 dans la vingtaine. David co-anime le podcast iPhone Life et écrit des chroniques régulières pour le magazine iPhone Life et iPhoneLife.com. Il a grandi sur des Mac et possède maintenant un MacBook Pro, un iPhone, un iPad Pro, une Apple Watch HomePod, une Apple TV et des AirPod. David apprécie une bonne tasse de café et adore voyager (il a visité plus de 25 pays et a figuré dans un Article de San Antonio Express News sur les applications de voyage.)
Pour contacter David, envoyez-lui un courriel à [email protected].
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