मल्टी-जीपीयू गेमिंग का क्या हुआ?

2010 के मध्य तक, सबसे तेज़ गेमिंग पीसी में कई ग्राफिक्स कार्ड का उपयोग किया जाता था, आमतौर पर दो लेकिन कभी-कभी चार तक। फिर, कुछ सर्वश्रेष्ठ गेमिंग ग्राफ़िक्स कार्ड केवल एक के बजाय दो जीपीयू चिप्स का उपयोग किया, जिससे समेकन में मदद मिली। एनवीडिया की एसएलआई और एएमडी की क्रॉसफायर मल्टी-जीपीयू तकनीकों को किसी भी हाई-एंड गेमिंग पीसी के शिखर के रूप में देखा जाता था और यह आपके गेमिंग अनुभव को अगले स्तर तक बढ़ा सकता है।

आज, मल्टी-जीपीयू अतीत की बात है - व्यावहारिक रूप से कंप्यूटर की दुनिया में एक अवशेष। तथ्य यह है कि आज अधिकांश नए जीपीयू एसएलआई या क्रॉसफायर का भी समर्थन नहीं करते हैं, यह निश्चित रूप से एक समस्या है, लेकिन एनवीडिया और एएमडी द्वारा इन्हें प्रभावी ढंग से बंद करने से पहले ही मल्टी-जीपीयू की लोकप्रियता कम हो रही थी प्रौद्योगिकियाँ। यहां मल्टी-जीपीयू गेमिंग का इतिहास है और यह समय की कसौटी पर खरा क्यों नहीं उतरा।

मल्टी-जीपीयू का संक्षिप्त इतिहास, 3डीएफएक्स से लेकर इसकी गिरावट तक

जबकि आधुनिक ग्राफिक्स कार्ड 2000 के दशक की शुरुआत में एनवीडिया और एएमडी के बीच प्रतिद्वंद्विता से उभरे, 90 के दशक के दौरान कई और खिलाड़ी थे। उन कंपनियों में से एक 3dfx इंटरएक्टिव थी, जिसने ग्राफिक्स कार्ड की पुरानी वूडू श्रृंखला का उत्पादन किया। प्रतिस्पर्धा में बढ़त हासिल करने के लिए, कंपनी ने फैसला किया कि दो ग्राफिक्स कार्ड एक से बेहतर हो सकते हैं, और 1998 में, उसने अपनी स्कैन-लाइन इंटरलीव तकनीक (एसएलआई) पेश की। यह 3dfx की ओर से एक बहुत ही प्रतिभाशाली कदम था क्योंकि इसने अधिक GPU बिक्री को प्रोत्साहित किया और वूडू मालिकों को दूसरे कार्ड पर स्विच करने से हतोत्साहित किया।

हालाँकि, SLI को ठीक उसी समय पेश किया गया था जब 3dfx दिवालियापन की ओर बढ़ रहा था, और कंपनी को अंततः Nvidia द्वारा अधिग्रहित कर लिया गया था, जिसने 3dfx के स्वामित्व वाली हर चीज़ के लिए बौद्धिक संपदा अधिकार प्राप्त कर लिया था। 3dfx अधिग्रहण के बाद मल्टी-जीपीयू कुछ समय के लिए बंद हो गया, लेकिन एनवीडिया ने 2004 में अपनी GeForce 6 श्रृंखला के साथ SLI (आधिकारिक नाम बदलकर स्केलेबल लिंक इंटरफ़ेस) को फिर से पेश किया। यह अनिवार्य रूप से उसी तरह काम करता है जैसे पहले करता था: अधिक जीपीयू जोड़ें, अधिक प्रदर्शन प्राप्त करें। लेकिन एनवीडिया के साथ कुछ नवाचार भी हुए।

जबकि 3dfx के पुराने SLI में प्रत्येक GPU एक समय में पिक्सेल की एक पंक्ति प्रस्तुत करता था (SLI में "स्कैन लाइन"), Nvidia का नए SLI ने दो नई रेंडरिंग विधियाँ पेश कीं: स्प्लिट-फ़्रेम रेंडरिंग (SFR) और वैकल्पिक-फ़्रेम रेंडरिंग (एएफआर)। एसएफआर के साथ, प्रत्येक जीपीयू एक फ्रेम के एक हिस्से को प्रस्तुत करता है, फ्रेम को बीच में विभाजित करके नहीं बल्कि प्रत्येक जीपीयू को रेंडर करने के लिए समान रूप से गहन हिस्सा देकर। दूसरी ओर, एएफआर में प्रत्येक जीपीयू बदले में एक फ्रेम तैयार करता है। जबकि एसएफआर विलंबता को कम करने के लिए बहुत अच्छा है, एएफआर सबसे अधिक प्रदर्शन प्राप्त करता है, भले ही बहुत खराब फ्रेम पेसिंग और हकलाना के साथ।

इसी तरह, 2005 में, एटीआई (जल्द ही एएमडी द्वारा अधिग्रहण किया जाने वाला) ने अपनी मल्टी-जीपीयू तकनीक पेश की, जिसे क्रॉसफ़ायर कहा जाता है, लेकिन शुरुआत में यह एक तरह की गड़बड़ी थी। 3dfx और Nvidia कार्ड के साथ, आपको कनेक्ट करने के लिए केवल दो समान GPU और एक केबल या ब्रिज की आवश्यकता होगी उन्हें, लेकिन क्रॉसफ़ायर के लिए आपको नियमित ग्राफ़िक्स के अलावा एक विशेष "मास्टर" कार्ड खरीदने की आवश्यकता होती है कार्ड. फिर, ब्रिज का उपयोग करने के बजाय, आपने एक अजीब डीवीआई केबल का उपयोग किया जो दोनों कार्डों में प्लग हो गया। यह कहना पर्याप्त होगा कि क्रॉसफ़ायर की पहली पीढ़ी को ख़राब ढंग से क्रियान्वित किया गया था। इससे कोई मदद नहीं मिली, उस समय, इसके जीपीयू अद्भुत नहीं थे।

लेकिन AMD (पूर्व में ATI) Radeon 3000 की शुरुआत के साथ क्रॉसफ़ायर वास्तव में अपने आप में आ गया। श्रृंखला, जिसमें Radeon HD 3870 X2 शामिल है, जो दो GPU चिप्स के साथ दुनिया का पहला ग्राफिक्स कार्ड है यह। इस संपूर्ण दोहरे-जीपीयू अवधारणा के साथ एएमडी वास्तव में बहुत आगे निकल गया; इसके Radeon 4000 और 5000 श्रृंखला के चिप्स वास्तव में काफी छोटे थे, इसलिए डुअल-जीपीयू ग्राफिक्स कार्ड काफी मायने रखते थे। 2009 में एचडी 5970, AMD के अब तक के सर्वश्रेष्ठ GPU में से एक, को अक्सर व्यवहार्य होने के लिए बहुत तेज़ बताया गया था। इसके बाद, एनवीडिया ने भी अपने स्वयं के दोहरे-जीपीयू कार्ड बनाना शुरू कर दिया।

हालाँकि, इस बिंदु के बाद, मल्टी-जीपीयू की लोकप्रियता घटने लगी। एनवीडिया ने 2012 में जीटीएक्स 690 के बाद अपने मुख्यधारा जीपीयू के लिए दोहरी-जीपीयू अवधारणा को हटा दिया, और 2014 में जीटीएक्स टाइटन जेड के बाद इसे पूरी तरह से हटा दिया। एनवीडिया ने केवल दो साल बाद अपने GTX 1070, 1080 और 1080 Ti GPU के लिए SLI को विशिष्ट बना दिया, और इसने समर्थन को चार ग्राफिक्स कार्ड से घटाकर दो कर दिया। इसके बाद एसएलआई जीवन समर्थन पर था, लेकिन अंततः 2020 में आरटीएक्स 30 श्रृंखला के लॉन्च के साथ इसे हटा दिया गया, जिसमें से केवल 3090 ने एसएलआई का समर्थन किया। लेकिन इससे कोई फर्क नहीं पड़ा क्योंकि एनवीडिया ने 2021 से एसएलआई ड्राइवर समर्थन बंद कर दिया है।

इस बीच, एएमडी वर्षों तक डुअल-जीपीयू कार्ड बनाता रहा, केवल 2019 में प्रो वेगा II के साथ रुका, जो एक ऐप्पल मैक एक्सक्लूसिव कार्ड था। एएमडी ने यहां तक ​​कहा कि 2016 में क्रॉसफायर में दो आरएक्स 480 एनवीडिया के जीटीएक्स 1080 का एक अच्छा विकल्प था। हालाँकि, 2017 में आरएक्स वेगा के लॉन्च के बाद एएमडी ने अंततः क्रॉसफायर को छोड़ दिया, जो इसका समर्थन करने वाला आखिरी एएमडी कार्ड था। ऐसा लगता है कि एएमडी ने 2017 में कुछ समय के लिए प्रति-गेम क्रॉसफ़ायर समर्थन वाले ड्राइवर बनाना भी बंद कर दिया था।

मल्टी-जीपीयू ख़त्म होने के कई कारण

सभी बातों पर विचार करते हुए, मल्टी-जीपीयू गेमिंग बहुत तेजी से आई और चली गई। 2004 के बाद एसएलआई और क्रॉसफ़ायर के साथ यह केवल एक महत्वपूर्ण ताकत थी, लेकिन 2010 तक, यह पहले से ही गिरावट में थी। अंततः, यह वह दिशा थी जिस दिशा में ग्राफिक्स उद्योग जा रहा था और कैसे गेमर्स को एकल जीपीयू समाधान इतने अधिक आकर्षक लगे कि मौत की घंटी बज गई।

प्रत्येक पीढ़ी में जीपीयू बड़े होते जा रहे थे और अंततः मल्टी-जीपीयू से आगे निकल गए

जब 3dfx ने SLI पेश किया, तो ग्राफ़िक्स कार्ड वास्तव में कम बिजली खपत वाले छोटे उपकरण थे, जो आज हम देखते हैं, वैसा कुछ भी नहीं। 90 के दशक और 2000 के दशक की शुरुआत में ग्राफिक्स चिप्स लगभग 100 मिमी2 बड़े होते थे, लेकिन जब एटीआई ने इसे लॉन्च किया तो यह सब बदल गया। Radeon 9000 श्रृंखला, जिसमें 200mm2 से अधिक की चिप थी, दुनिया द्वारा पहले देखी गई किसी भी चीज़ के आकार से दोगुनी है। इससे GPU हथियारों की होड़ शुरू हो गई जिसे ATI/AMD और Nvidia हर पीढ़ी के साथ बढ़ाते रहे।

बात यह है कि, बड़े चिप्स को अधिक बिजली और बेहतर शीतलन की आवश्यकता होती है, और हालांकि बढ़ी हुई बिजली खपत ने पहले मल्टी-जीपीयू सेटअप को वास्तव में प्रभावित नहीं किया, लेकिन अंततः यह एक महत्वपूर्ण समस्या साबित हुई। यहां तक ​​कि GTX 480 के आरंभ में ही, ग्राफिक्स कार्ड 250W के निशान तक पहुंच गए थे, और SLI में दो 480 ने अविश्वसनीय मात्रा में बिजली की खपत की थी। जबकि एएमडी ने अपनी एचडी 4000 और 5000 श्रृंखला के साथ मल्टी-जीपीयू पर महत्वपूर्ण जोर दिया, यह वास्तव में केवल इसलिए था क्योंकि एनवीडिया के 480 और 580 के मुकाबले जाने के लिए इसे कुछ हाई-एंड की आवश्यकता थी क्योंकि एएमडी के ग्राफिक्स चिप्स बहुत मिडरेंज थे।

2000 के दशक के उत्तरार्ध से, एनवीडिया और एएमडी द्वारा बनाए गए लगभग हर फ्लैगशिप ने कम से कम 200W, अक्सर 250W की खपत की। यह संयोग नहीं हो सकता है कि एनवीडिया का आखिरी मुख्यधारा डुअल-जीपीयू कार्ड, 690, दो जीटीएक्स 680 चिप्स का उपयोग करता था, जिसका टीडीपी केवल 195W था। साधारण तथ्य यह है कि एकल जीपीयू बड़े और बेहतर होते जा रहे थे, जिससे एसएलआई और क्रॉसफ़ायर अधिक कठिन हो गए उपयोगकर्ताओं के लिए यह कम आकर्षक है, जो आमतौर पर नहीं चाहते कि उनका गेमिंग पीसी एक स्पेस हीटर और एक जेट भी हो इंजन।

मल्टी-जीपीयू ख़राब था और इसमें संसाधनों का निवेश करने के लिए डेवलपर्स, एनवीडिया और एएमडी की आवश्यकता थी

मल्टी-जीपीयू की व्यवहार्यता के लिए हार्डवेयर रुझान एक समस्या थे, और सॉफ्टवेयर रुझान भी एक समस्या थे। जब एसएलआई पहली बार पेश किया गया था, तब गेम बहुत सरल थे, और यहां तक ​​कि 2004 के सर्वश्रेष्ठ गेम भी थे, जैसे कि आधा जीवन 2, आज के खेलों की तुलना में बहुत ही सामान्य हैं, भले ही हम सराहना कर सकते हैं कि जब वे सामने आए थे तो वे कितने महान थे। एसएलआई और क्रॉसफ़ायर को अच्छा प्रदर्शन प्राप्त करने के लिए अपने ड्राइवरों में मल्टी-जीपीयू के लिए विशेष अनुकूलन बनाने के लिए एनवीडिया और एएमडी की आवश्यकता थी, और उस समय, यह कोई बड़ी बात नहीं थी।

लेकिन समय के साथ, गेम (और, विस्तार से, जीपीयू) अधिक जटिल हो गए, और हर साल इसे अनुकूलित करना कठिन हो गया। यहां तक ​​कि उन शीर्षकों में भी जिनमें मल्टी-जीपीयू के लिए आधिकारिक समर्थन था, सामान्य से कम प्रदर्शन या बग के कारण अनुभव अक्सर खराब था। 2016 में थोड़े समय के लिए, मेरे पास दो Radeon R9 380 थे, और जब मैंने खेला द विचर 3, मैंने अक्सर अजीब ग्राफ़िकल गड़बड़ियाँ देखीं, जो कभी-कभी गुफा के प्रवेश द्वार जैसी महत्वपूर्ण विशेषताओं को भी ढक देती थीं, जिससे खेल न केवल विचित्र हो जाता था, बल्कि खेलने योग्य न रह जाने की हद तक खराब हो जाता था।

अंततः, यह वह दिशा थी जिस दिशा में ग्राफिक्स उद्योग जा रहा था और कैसे गेमर्स को एकल जीपीयू समाधान इतने अधिक आकर्षक लगे कि मौत की घंटी बज गई।

मल्टी-जीपीयू के लिए बेहतर सॉफ़्टवेयर समर्थन के लिए आशा की एकमात्र किरण DX12 और Vulkan थे, जो दावा करते थे इतना शक्तिशाली मल्टी-जीपीयू समर्थन कि आप एक ही समय में विभिन्न विक्रेताओं के कई जीपीयू का भी उपयोग कर सकते हैं खेल। हालाँकि, इससे एनवीडिया और एएमडी द्वारा किया जाने वाला काम डेवलपर्स के हाथों में चला गया, जिन्होंने ऐसा नहीं किया। मल्टी-जीपीयू तकनीक का समर्थन करके कुछ भी हासिल किया जा सकता है, खासकर जब से एनवीडिया और एएमडी इसे चरणबद्ध कर रहे थे बाहर। इसलिए, मल्टी-जीपीयू गेमिंग के लिए सॉफ्टवेयर पक्ष भी कारगर नहीं रहा।

गेमर्स को हाई-एंड मल्टी-जीपीयू सेटअप की आवश्यकता नहीं थी

भले ही समीकरण के हार्डवेयर और सॉफ्टवेयर पक्षों पर चीजें काम करती हों, मल्टी-जीपीयू गेमिंग केवल इसलिए बर्बाद हो गई होगी क्योंकि यह ओवरकिल था। यहां तक ​​कि एचडी 5970 को भी ओवरकिल के रूप में वर्णित किया गया था, और वह केवल दो मिडरेंज जीपीयू चिप्स के साथ था। फिर भी, मल्टी-जीपीयू इतना लोकप्रिय था कि वर्षों तक चलता रहा, लेकिन मुझे लगता है कि इसका भाग्य एक ही घटना द्वारा तय किया गया था: 2016 में जीटीएक्स 1080 का लॉन्च।

एनवीडिया की GTX 10 श्रृंखला वास्तव में TSMC की बिल्कुल नई 16nm पर GTX 9 श्रृंखला थी, लेकिन यह अकेले ही एक बड़ी बात थी क्योंकि Nvidia ने 28nm पर पूरी तीन पीढ़ियाँ बिताई थीं। मूर के नियम का पतन. 28nm से 16nm तक जाने के परिणामस्वरूप GTX 1080 GTX 980 की तुलना में 50% अधिक तेज़ और GTX 980 Ti की तुलना में 30% तेज़ हो गया। 1080 ने एसएलआई का भी समर्थन किया और इसकी टीडीपी 180डब्ल्यू पर अपेक्षाकृत कम थी, लेकिन एकल 1080 के साथ कच्चा प्रदर्शन पागलपन भरा था। 2016.

जबकि कई ग्राफ़िक्स का उपयोग करने वाला पीसी गेमिंग कभी वापस नहीं आएगा, मल्टी-जीपीयू के लिए दरवाज़ा वास्तव में खुला है।

अगले वर्ष GTX 1080 Ti के साथ इसमें और सुधार किया गया, जिससे प्रदर्शन में लगभग 30% की वृद्धि हुई। एक 1080Ti, 980 Ti से लगभग दोगुना तेज़ था और निश्चित रूप से SLI में दो 980 Ti से बेहतर समाधान होता। सही दिमाग वाला कोई भी व्यक्ति वास्तव में एसएलआई में दो 1080 टिस नहीं चाहेगा, न केवल इसलिए कि यह गर्म और तेज़ होगा बल्कि इसलिए भी 1080 Ti का दोगुना प्रदर्शन पूरी तरह से अतिश्योक्तिपूर्ण होगा (और आधिकारिक SLI वाले अधिकांश खेलों के लिए भी संभव नहीं होगा) सहायता)। कल्पना कीजिए कि SLI में दो RTX 4090 होना कितना पागलपन होगा।

मल्टी-जीपीयू गेमिंग की वापसी हो सकती है

जबकि कई ग्राफ़िक्स का उपयोग करने वाला पीसी गेमिंग कभी वापस नहीं आएगा, मल्टी-जीपीयू के लिए दरवाज़ा वास्तव में खुला है। यदि आप एएमडी के सीपीयू से परिचित हैं, तो आपको पता होगा कि इसके उच्च-स्तरीय डेस्कटॉप चिप्स और इसके सभी वर्कस्टेशन और सर्वर सीपीयू एक बड़े सीपीयू के बजाय एक साथ कई सीपीयू चिप्स का उपयोग करते हैं। बहुत सारे छोटे चिप्स (जिन्हें चिपलेट्स के रूप में भी जाना जाता है) का उपयोग करना एक ऐसी तकनीक है जिसका उपयोग AMD ने 2019 में शुरू किया था, हालाँकि 2022 में ही इसने हाई-एंड RX 7000 की शुरुआत के साथ अपने GPU के लिए चिपलेट्स का उपयोग करना शुरू कर दिया था शृंखला।

हालाँकि, RX 7900 XTX जैसे RX 7000 कार्ड में केवल एकाधिक कैश और मेमोरी चिपलेट होते हैं, और एकल GPU चिप का उपयोग किया जाता है। फिर भी, यह मानने का कारण है कि एएमडी कई ग्राफिक्स चिपलेट्स का उपयोग शुरू कर सकता है क्योंकि यह कम हो जाएगा विकास और उत्पादन लागत के साथ-साथ नए कार्ड बनाना भी आसान हो गया है (बस एक चिपलेट जोड़ें या हटा दें)। बैम, नया जीपीयू)। इंटेल भी उसी दिशा में जा सकता है क्योंकि वह भी चिपलेट्स में परिवर्तित हो रहा है।

हालांकि ऐसा लगता है कि एनवीडिया को चिपलेट्स में कोई दिलचस्पी नहीं है, लेकिन यह आश्चर्य की बात होगी अगर एएमडी और इंटेल चिपलेट्स के साथ मल्टी-जीपीयू वापस लाने में रुचि नहीं रखते। शायद हम आने वाले वर्षों में आधुनिक तकनीक के साथ मल्टी-जीपीयू गेमिंग की वापसी देखेंगे, अगर यह पर्याप्त रूप से काम कर सके।