इंटेल वर्षों से अपने अगली पीढ़ी के सर्वर प्रोसेसर पर काम कर रहा है, और अब वे अंततः तैयार हैं।
यह कोई रहस्य नहीं है कि इंटेल डेटा सेंटर में अपने प्रतिद्वंद्वियों के साथ बने रहने के लिए वर्षों से संघर्ष कर रहा है, जिसमें मुख्य रूप से एएमडी लेकिन एम्पीयर और अमेज़ॅन जैसे आर्म-आधारित सीपीयू डिजाइनर भी शामिल हैं। कंपनी के डेटासेंटर और एआई ग्रुप ने पिछले साल की तीसरी तिमाही में 0% का ऑपरेटिंग मार्जिन दर्ज किया था, जिसका मूल रूप से मतलब है कि यह जितना कमा रहा है उतना ही खो भी रहा है; ठीक एक साल पहले, यह 2.3 बिलियन डॉलर कमा रहा था। मुख्य समस्या यह है कि इंटेल अपने प्रतिस्पर्धियों के साथ टिकने में सक्षम नहीं है, लेकिन बिल्कुल नए सीपीयू और जीपीयू के आने से इसमें बदलाव आ सकता है। अपने चौथी पीढ़ी के ज़ीऑन स्केलेबल प्रोसेसर और सीपीयू और जीपीयू की मैक्स श्रृंखला के साथ, इंटेल का लक्ष्य अपनी वर्षों से चली आ रही गिरावट को उलटना है।
चौथी पीढ़ी का ज़ीऑन एक महत्वपूर्ण कदम है लेकिन पूरी तरह से विजेता नहीं है
जब से एएमडी ने 2019 में अपनी दूसरी पीढ़ी के एपिक रोम सीपीयू लॉन्च किए हैं, इंटेल बैकफुट पर है। डेटा सेंटर में दक्षता राजा है, और एपिक रोम ने TSMC की 7nm प्रक्रिया का उपयोग किया, जो उस समय उपयोग किए गए प्राचीन 14nm नोड इंटेल की तुलना में बहुत अधिक कुशल है। रोम भी 64 कोर के साथ आया, जबकि इंटेल विशिष्ट ज़ीऑन सीपीयू पर केवल 28 ही जुटा सका, कागज पर 56-कोर विकल्प मौजूद था, हालांकि यह कभी भी लोकप्रिय नहीं हुआ। यह सिर्फ 7nm नोड ही नहीं था जिसने रोम को संभव बनाया, बल्कि एक चिपलेट डिज़ाइन भी था, जिसने AMD को टनों सिलिकॉन को बर्बाद किए बिना वास्तव में कोर काउंट को क्रैंक करने की अनुमति दी।
कई मायनों में, चौथी पीढ़ी का ज़ीऑन सीपीयू (कोडनेम सैफायर रैपिड्स) इंटेल का एपिक पर आधारित है। यह इंटेल की 10 एनएम प्रक्रिया का उपयोग करता है, जो टीएसएमसी के 7 एनएम के बराबर है, और इसमें चार चिपलेट या टाइल्स हैं जिनमें से प्रत्येक में 15 कोर और अन्य सभी कार्यक्षमताएं हैं जो एक सीपीयू की आवश्यकता होती है। यह कि प्रत्येक चिपलेट मूल रूप से अपने आप में एक सीपीयू है, चौथी पीढ़ी के ज़ीऑन और नवीनतम एपिक सीपीयू के बीच एक महत्वपूर्ण अंतर है, जिसमें दो प्रकार के डाई होते हैं: कोर के लिए और आई/ओ के लिए। इसका मतलब है कि सैफायर रैपिड्स वास्तव में पहली पीढ़ी के एपिक नेपल्स के समान है, जो इंटेल का 2017 में "एक साथ चिपके रहने" के लिए मज़ाक उड़ाया गया था.
इसमें कोई शक नहीं कि चौथी पीढ़ी के ज़ीऑन के साथ भी इंटेल चिपलेट गेम में अभी भी पीछे है, लेकिन कंपनी के पास एक तरकीब है: HBM2। हाई बैंडविड्थ मेमोरी, या HBM, मेमोरी का एक कॉम्पैक्ट और हाई-स्पीड रूप है, और HBM2 को अक्सर GPU के लिए सुपरफास्ट के रूप में उपयोग किया जाता है वीआरएएम, लेकिन टॉप-एंड सैफायर रैपिड्स सीपीयू (जिन्हें आधिकारिक तौर पर इंटेल मैक्स कहा जाता है) इस मेमोरी के 64 जीबी को एल 4 के रूप में उपयोग करते हैं कैश. AMD का बिल्कुल नया एपिक जेनोआ चिप्स में HBM2 की सुविधा नहीं होगी क्योंकि कंपनी का मानना है कि यह बिल्कुल आवश्यक नहीं है, लेकिन इंटेल इससे सहमत नहीं है, और समय आने पर हम देखेंगे कि कौन सही है।
सैफ़ायर रैपिड्स में बहुत सारे वास्तुशिल्प सुधार हैं, और इंटेल का दावा है कि चौथी पीढ़ी का ज़ीऑन औसतन लगभग 53% तेज़ है। "सामान्य प्रयोजन गणना" में तीसरी पीढ़ी के ज़ीऑन आइस लेक की तुलना में, जो मूल रूप से उस तरह का प्रदर्शन है जिसे आप सिनेबेंच जैसे बेंचमार्क में देखेंगे। अन्य अनुप्रयोगों में दो गुना से लेकर दस गुना तक बड़े पैमाने पर बढ़ोतरी देखने को मिलती है। शायद सबसे महत्वपूर्ण बात यह है कि इंटेल ने आइस लेक की तुलना में 2.9 गुना दक्षता में सुधार का दावा किया है, जो डेटा केंद्रों के लिए स्वामित्व की कुल लागत (या टीसीओ) को कम करने के लिए बेहद महत्वपूर्ण है। इसके अतिरिक्त, 4th Gen Xeon DDR5 को सपोर्ट करता है पीसीआईई 5.0, ये दोनों हाई-एंड सर्वर के लिए बेहद महत्वपूर्ण हैं।
जबकि सैफायर रैपिड्स निश्चित रूप से ज़ीऑन सीपीयू के लिए एक बड़ा सुधार है, यह संभवतः डेटा सेंटर पर हावी नहीं होने वाला है। एएमडी ने अपनी उपलब्धियों पर भरोसा नहीं किया है और इसके नवीनतम एपिक जेनोआ सीपीयू, Ryzen 7000 की तरह ही TSMC की 5nm प्रक्रिया और Zen 4 आर्किटेक्चर का उपयोग करते हैं। टॉप-एंड जेनोआ में 64 के बजाय 96 कोर हैं, जिसका मतलब है कि इंटेल अभी भी बड़े नुकसान में है, और यह आश्चर्य की बात नहीं होगी यदि जेनोआ भी अधिक कुशल होता क्योंकि TSMC का 5nm इंटेल की तुलना में बहुत नया है 10nm.
एक साइड नोट के रूप में, इंटेल ने सैफायर रैपिड्स पर आधारित किसी वर्कस्टेशन ज़ीऑन सीपीयू की घोषणा नहीं की है अफवाह यह है कि वे बाद में आ रहे हैं. ये Xeon W चिप्स कथित तौर पर सैफायर रैपिड्स के पूरे 60 कोर की पेशकश नहीं करेंगे और केवल 56 पर ही समाप्त हो जाएंगे, लेकिन फिर भी AMD के Ryzen Threadripper चिप्स के लिए एक योग्य प्रतियोगी साबित हो सकते हैं।
साम्राज्य का जवाबी हमला?
लगभग तीन साल हो गए हैं जब इंटेल को आखिरी बार एएमडी पर बढ़त मिली थी, और अब कंपनी के पास आखिरकार जवाबी हमला करने का मौका है। इंटेल पोंटे वेक्चिओ के साथ डेटा सेंटर जीपीयू में भी आक्रामक है, जिसे इंटेल ने सामान्य रूप से डेटा सेंटर जीपीयू मैक्स सीरीज़ के रूप में ब्रांड किया है। इंटेल ने वास्तव में अपने सामान्य प्रदर्शन के बारे में कोई ठोस विवरण नहीं दिया है, लेकिन GPU में 47 टाइलों में फैले 100 बिलियन से अधिक ट्रांजिस्टर हैं। यह एएमडी के विरुद्ध दोतरफा हमला है, जिसने हाल ही में अपने विशाल MI300 सर्वर APU की घोषणा की है, और डेटा सेंटर प्रोसेसर वाली कोई अन्य कंपनी।
कंपनी के हालिया इतिहास को देखते हुए इंटेल की संभावनाओं के बारे में संदेह करना आसान है और मुझे यकीन है कि चौथी पीढ़ी के झियोन और पोंटे वेक्चिओ शुरुआती समस्याएं होंगी, लेकिन एएमडी खुद को लगभग दिवालिया से दुनिया के अग्रणी प्रोसेसर में से एक में बदलने में सक्षम था डिज़ाइनर. यदि एएमडी ऐसा कर सकता है, तो इंटेल क्यों नहीं? यह स्प्रिंगबोर्ड हो सकता है जो इंटेल को प्रदर्शन नेतृत्व हासिल करने की अनुमति देता है, शायद इस पीढ़ी के साथ नहीं, बल्कि अगली पीढ़ी के साथ।