16 अगस्त 1995 को माइक्रोसॉफ्ट ने पहली बार अपना वेब ब्राउज़र, इंटरनेट एक्सप्लोरर लॉन्च किया। कोडनेम ओ'हारे (हवाई अड्डे के नाम पर), इसे आधिकारिक तौर पर विंडोज एक्सप्लोरर और इंटरनेट के नाम पर रखा गया था।
लेकिन यह कोई पुरानी रिलीज़ नहीं थी। इसके लॉन्च ने न केवल यह संकेत दिया कि बढ़ते इंटरनेट के साथ माइक्रोसॉफ्ट की योजनाएं क्या थीं, बल्कि यह किस तरह से आगे बढ़ा इंटरनेट एक्सप्लोरर ने इसे न्याय विभाग (डीओजे) के साथ मुश्किल में डाल दिया, जिससे यह लगभग दो कंपनियों में विभाजित होने के लिए मजबूर हो गया। और 1995 के बाद से बहुत कुछ बदल गया है। तो उस समय तक इसे रिटायर कर दिया गया और इसकी जगह माइक्रोसॉफ्ट एज ने ले ली विंडोज़ 11, इंटरनेट एक्सप्लोरर को Google Chrome इंस्टॉलर के रूप में जाना जाने लगा।
इसकी शुरुआत स्पाईग्लास से हुई
इंटरनेट एक्सप्लोरर की प्रतिष्ठा एक प्रतिस्पर्धा-विरोधी तकनीकी दिग्गज के स्वामित्व वाले ब्राउज़र के रूप में है, लेकिन वास्तव में इसने अपना जीवन एक प्रतिस्पर्धा-विरोधी तकनीकी दिग्गज के लाइसेंस प्राप्त ब्राउज़र के रूप में शुरू किया। यह स्पाईग्लास का एक रीब्रांडेड ब्राउज़र था।
माइक्रोसॉफ्ट ने अपने लिए भी एक बहुत अच्छी डील निकाली। इसने स्पाईग्लास को $2 मिलियन का अग्रिम भुगतान किया, साथ ही बेची गई इंटरनेट एक्सप्लोरर की प्रत्येक प्रति के लिए अतिरिक्त शुल्क का भुगतान करने की योजना बनाई। दुर्भाग्य से, इसने वास्तव में स्पाईग्लास को यह नहीं बताया कि इसकी कभी कोई योजना नहीं थी
दुर्भाग्य से, माइक्रोसॉफ्ट ने वास्तव में स्पाईग्लास को यह नहीं बताया कि इसकी कभी कोई योजना नहीं थी बेचना यह नया ब्राउज़र है.
जैसा कि अपेक्षित था, स्पाईग्लास ने इसके लिए माइक्रोसॉफ्ट पर मुकदमा दायर किया और सौदे से अतिरिक्त $8 मिलियन प्राप्त किए। अजीब बात यह है कि यह सिर्फ विंडोज़ 95 संस्करण के लिए था। कंपनी को इसे विंडोज़ 3.1 और मैक के लिए उपलब्ध कराने के लिए फिर से बातचीत करनी पड़ी।
ऐसा कई संस्करणों के बाद तक नहीं हुआ था कि इंटरनेट एक्सप्लोरर वास्तव में एक ब्राउज़र बन गया था जिसे माइक्रोसॉफ्ट द्वारा शुरू से ही बनाया गया था।
इंटरनेट ज्वारीय लहर
हालाँकि, उस वर्ष की शुरुआत में, सीईओ बिल गेट्स ने माइक्रोसॉफ्ट कंपनी के इतिहास में सबसे प्रसिद्ध मेमो में से एक लिखा था। इसे इंटरनेट टाइडल वेव कहा जाता है, और यहीं गेट्स ने कई वर्षों तक इसे नजरअंदाज करने के बाद घोषणा की कि इंटरनेट वास्तव में भविष्य है - न केवल कंपनी के लिए बल्कि सभी के लिए। और उस दर्शन का एक बड़ा हिस्सा इंटरनेट एक्सप्लोरर को बनाने और जारी करने में लाया गया था, खासकर उस संबंध में जिसे गेट्स ने माइक्रोसॉफ्ट की सबसे बड़ी प्रतियोगिता के रूप में घोषित किया था। ज्ञापन में कहा गया कि नेटस्केप को एक प्रमुख प्रतिस्पर्धी माना जाना चाहिए।
हाँ, माइक्रोसॉफ्ट को विंडोज़ के साथ इंटरनेट एक्सप्लोरर को बंडल करने के लिए काफी परेशानी का सामना करना पड़ा, लेकिन ऐसा नहीं हुआ अभी सॉफ़्टवेयर बंडलिंग के लिए. डीओजे को यह साबित करना था कि माइक्रोसॉफ्ट ने ऐसा अपने ग्राहकों के फायदे के लिए नहीं बल्कि एक प्रतिस्पर्धी को नुकसान पहुंचाने के लिए किया, और ऐसा ही हुआ। ऐसे बहुत सारे दस्तावेज़ थे जो इसे साबित करते थे - जिसमें मेमो भी शामिल था। सच कहूँ तो, माइक्रोसॉफ्ट अपने अहंकार से इतना भरा हुआ था कि वह जो कर रहा था उसे लेकर कभी भी शर्मिंदा नहीं था। यहां तक कि पीसी निर्माताओं के लिए विंडोज लाइसेंसिंग समझौते में भी उन्हें अपने पीसी के साथ नेटस्केप को बंडल करने की अनुमति नहीं थी। इंटरनेट एक्सप्लोरर एकमात्र ब्राउज़र था जिसे विंडोज़ के साथ आने की अनुमति थी।
डीओजे को यह साबित करना था कि माइक्रोसॉफ्ट ने ऐसा अपने ग्राहकों के फायदे के लिए नहीं बल्कि एक प्रतिस्पर्धी को नुकसान पहुंचाने के लिए किया, और ऐसा ही हुआ।
लेकिन माइक्रोसॉफ्ट यह भी चाहता था कि इंटरनेट किसी तरह उसके सभी उत्पादों, यहां तक कि ऑफिस जैसे सॉफ्टवेयर तक भी अपनी पहुंच बना ले। कंपनी खुली वेब तकनीकों को "आलिंगन और विस्तार" करना चाहती थी, एक ऐसी प्रथा जिसे अब Microsoft के प्रतिस्पर्धा-विरोधी व्यवहार के कारण "आलिंगन, विस्तार, शमन" के रूप में जाना जाता है। इनमें से एक स्थान जावा के पास था, जिसे उसने सन माइक्रोसिस्टम्स से लाइसेंस प्राप्त किया था। उस समय, जावा इंटरनेट पर अगली बड़ी चीज़ होने जा रही थी, और नेटस्केप के बाद, यह दूसरी बड़ी चीज़ थी जिसे माइक्रोसॉफ्ट ने प्रतिस्पर्धी के रूप में देखा था। जावा का उद्देश्य डेवलपर्स को एक ऐसा ऐप बनाने की अनुमति देना था जो कहीं भी चल सके, कुछ ऐसा जो केवल विंडोज़ मानसिकता के लिए खतरा था।
इसलिए, माइक्रोसॉफ्ट ने जावा को अपनाया और इसका विस्तार किया। इसने विज़ुअल J++ को अपने विकास टूल के विज़ुअल स्टूडियो सूट का हिस्सा बनाया। J++, C++ के समान, का अर्थ J+1 है। आप J++ के साथ अपने इच्छित सभी जावा कोड लिख सकते हैं, लेकिन आप मिश्रण में कुछ विंडोज़-विशिष्ट कार्यक्षमता भी जोड़ सकते हैं। खुले मानकों को अपनाने के इस अल्पकालिक युग से आने वाली अन्य प्रौद्योगिकियां जेस्क्रिप्ट (माइक्रोसॉफ्ट का जावास्क्रिप्ट का संस्करण), वीबीस्क्रिप्ट और एक्टिवएक्स थीं।
जैसा कि कहा गया है, इस लाइसेंसिंग समझौते ने माइक्रोसॉफ्ट की परेशानियों को और बढ़ा दिया जब इसकी एकाधिकारवादी प्रथाओं के लिए जांच की जाने लगी।
विंडोज़ के साथ इंटरनेट एक्सप्लोरर को बंडल करना
तो माइक्रोसॉफ्ट की इंटरनेट एक्सप्लोरर योजनाएं कैसे सफल हुईं? खैर, विंडोज़ 95 आरटीएम के लिए संस्करण 1.0 समय पर तैयार नहीं था, इसलिए ब्राउज़र को ओएस के साथ बंडल करने की योजना अभी तक साकार नहीं हुई थी। विंडोज़ संस्करणों को इंटरनेट एक्सप्लोरर के साथ आने में थोड़ा समय लगा, और फिर विंडोज़ एनटी के लिए एक अलग संस्करण बनाया गया। (याद रखें, नियमित डॉस-आधारित विंडोज़ और विंडोज़ एनटी 2001 में विंडोज़ एक्सपी के रिलीज़ होने तक समानांतर रूप से बेचे गए थे।)
इंटरनेट एक्सप्लोरर 1 और 2 को सार्वभौमिक रूप से बहुत अधिक नापसंद किया गया था, और 3.0 वह था जिसने स्पाईग्लास को पूरी तरह से हटा दिया था। उस समय तक, इंटरनेट एक्सप्लोरर को एओएल जैसे उत्पादों के साथ शामिल होने के लिए लाइसेंसिंग सौदे मिल रहे थे, और जो टीम कभी आधा दर्जन लोगों की थी, अब उसकी संख्या हजारों में है। Microsoft के पास न केवल इंटरनेट एक्सप्लोरर को अधिक उपयोगकर्ताओं के लिए उपलब्ध कराने की शक्ति थी, बल्कि IE 4.0 के शिपमेंट के समय तक यह तकनीकी रूप से बेहतर था। लेखन नेटस्केप के लिए दीवार पर था, और माइक्रोसॉफ्ट ने डीओजे का ध्यान आकर्षित किया था।
एक अविश्वास परीक्षण के बाद, यह फैसला सुनाया गया कि माइक्रोसॉफ्ट एकाधिकार के रूप में काम कर रहा था, और यह आदेश दिया गया था दो कंपनियों में विभाजित होना, एक जो ऑपरेटिंग सिस्टम बनाती है और दूसरी जो अन्य बनाती है सॉफ़्टवेयर। एक अपील पर इसे पलट दिया गया। बाद में, माइक्रोसॉफ्ट को यूरोप में उपयोगकर्ताओं को ब्राउज़र पसंद स्क्रीन दिखाने के लिए मजबूर होना पड़ा, और अंततः, इंटरनेट एक्सप्लोरर लोकप्रियता में काफी पीछे रह गया क्योंकि अधिक उपयोगकर्ताओं ने Google Chrome को अपनाया।