कंप्यूटर प्रोग्रामिंग की दुनिया में, चुनने के लिए सैकड़ों प्रोग्रामिंग भाषाएं हैं। जावा और जावास्क्रिप्ट दो अत्यधिक लोकप्रिय भाषाएं हैं जिन्हें नवागंतुक आसानी से भ्रमित कर सकते हैं। समान नाम के बावजूद, दो भाषाएँ केवल बहुत ही शिथिल रूप से संबंधित हैं।
जावा को सन माइक्रोसिस्टम्स में 1995 में विकसित किया गया था और जल्दी ही एक प्रोग्रामिंग भाषा के रूप में लोकप्रिय हो गया। कुछ महीने बाद नेटस्केप ने जावा पर आधारित सिंटैक्स के साथ इंटरैक्टिव वेबपेज बनाने के लिए पहली स्क्रिप्टिंग भाषा बनाई और इसे लाइवस्क्रिप्ट कहा। लाइवस्क्रिप्ट के जारी होने के ठीक तीन महीने बाद, नेटस्केप ने इसका नाम बदलकर जावास्क्रिप्ट कर दिया, एक मार्केटिंग चाल जिसे जावा के साथ भ्रम के माध्यम से भाषा में रुचि बढ़ाने के लिए डिज़ाइन किया गया था।
जावा एक स्टैंडअलोन प्रोग्रामिंग भाषा है जहां उपयोगकर्ता द्वारा देखे जाने से पहले डेवलपर द्वारा कोड संकलित किया जाता है। जावा के प्रमुख बिंदुओं में से एक यह है कि यह एक WORA (एक बार लिखें, कहीं भी चलाएँ) डिज़ाइन के अनुरूप है योजना, जिसका अर्थ है कि कोई भी संकलित जावा कोड किसी भी सिस्टम पर चल सकता है जिसमें JVM (Java Virtual .) है मशीन)। एक जेवीएम एक विशेष वर्चुअल मशीन है, जिसे संकलित जावा बाइटकोड के निष्पादन के लिए डिज़ाइन किया गया है। वेब पर उपयोग किए जाने पर जावा एप्लिकेशन आमतौर पर सर्वर-साइड होते हैं, हालांकि कई स्टैंडअलोन उपयोगकर्ता-सामना करने वाले जावा एप्लिकेशन हैं।
जावास्क्रिप्ट एक स्क्रिप्टिंग भाषा है जिसे किसी अन्य ढांचे के संदर्भ में कार्यान्वयन की आवश्यकता होती है। आमतौर पर, जावास्क्रिप्ट को एक वेबपेज और इस प्रकार एक HTML फ्रेमवर्क में शामिल किया जाता है, लेकिन कुछ स्वतंत्र फ्रेमवर्क जैसे कि Node.js, जावास्क्रिप्ट के उपयोग के लिए अन्य अवसर पैदा कर रहे हैं। जावास्क्रिप्ट कोड को संकलित करने की आवश्यकता नहीं है और इसके बजाय इसकी व्याख्या की जाती है क्योंकि इसे निष्पादित किया जाता है। जावास्क्रिप्ट कोड आमतौर पर क्लाइंट-साइड लोड और ब्राउज़र में निष्पादित होता है।
एक स्क्रिप्टिंग भाषा के रूप में जावास्क्रिप्ट एक ही कार्य को करने के कई अलग-अलग तरीकों से बहुत लचीला है। यह लचीलापन जावास्क्रिप्ट को उपयोग करना सीखना आसान बनाता है लेकिन अक्षमताओं के लिए कई अवसर छोड़ देता है। यदि अक्षमताओं से बचने के लिए सावधानी नहीं बरती जाती है, तो बड़ी परियोजनाएं अविश्वसनीय रूप से जटिल और बनाए रखने में कठिन हो सकती हैं।
जावा नियमों के साथ बहुत अधिक कठोर है कि कैसे चर केवल एक विशिष्ट प्रकार के डेटा को संग्रहीत कर सकते हैं। इसलिए जावा अधिक संरचित है, लेकिन यह सरल कोड बनाने में अतिरिक्त जटिलता जोड़ता है, क्योंकि सब कुछ ठीक से घोषित करने के लिए बहुत सारे बॉयलरप्लेट की आवश्यकता होती है। हालाँकि, कठोरता किसी परियोजना पर सहयोग करते समय अन्य डेवलपर्स के साथ समन्वय करना आसान बनाती है, क्योंकि संरचना के भीतर कार्यों को करने के सीमित तरीके हैं।