विंडोज रजिस्ट्री एक डेटाबेस है जिसका उपयोग एक संगठित स्थान में कई उद्देश्यों के लिए कॉन्फ़िगरेशन सेटिंग्स को संग्रहीत करने के लिए किया जाता है। यह मुख्य रूप से ऑपरेटिंग सिस्टम के उपयोग के लिए सेटिंग्स को स्टोर करने के लिए डिज़ाइन किया गया है जैसे कि डिवाइस ड्राइवर, सेवाओं और कर्नेल के लिए सेटिंग्स, लेकिन अन्य सॉफ़्टवेयर भी इसका उपयोग कर सकते हैं।
रजिस्ट्री में डेटा दो बुनियादी भागों में संग्रहीत किया जाता है: कुंजी और मान। रजिस्ट्री कुंजियाँ केस असंवेदनशील होती हैं और व्यक्तिगत मूल्यों के अर्थ की पहचान करने या उपकुंजियों के लिए आगे की संरचना प्रदान करने के लिए एक लेबल के रूप में उपयोग की जाती हैं। रजिस्ट्री में मूल्यों का उपयोग सार्थक डेटा जैसे संस्करण संख्या, फ़ाइल पथ, प्रदर्शन पैरामीटर और अन्य कॉन्फ़िगरेशन विकल्पों को संग्रहीत करने के लिए किया जा सकता है।
रजिस्ट्री को संरचित किया गया है ताकि समग्र सिस्टम मान हों जिन्हें अलग-अलग उपयोगकर्ता खातों से जुड़े मूल्यों द्वारा ओवरराइड किया जा सकता है, यह अनुमति देता है मानक ज्ञात-अच्छी कॉन्फ़िगरेशन सेटिंग्स डिफ़ॉल्ट होने के साथ-साथ उपयोगकर्ताओं को प्रभावित किए बिना अपने स्वयं के खाते के लिए सेटिंग्स को संशोधित करने की इजाजत देता है अन्य उपयोगकर्ता।
इसके मूल में, रजिस्ट्री एक डेटाबेस है जो अपने डेटा को बाइनरी प्रारूप में एक तार्किक उदाहरण में संग्रहीत करता है, हालांकि डेटा वास्तव में डिस्क पर कई अलग-अलग फाइलों में फैला हुआ है। अलग-अलग टेक्स्ट-आधारित कॉन्फ़िगरेशन फ़ाइलों के बजाय बाइनरी डेटाबेस प्रारूप का उपयोग करने से कई फायदे मिलते हैं, जिनमें शामिल हैं पाठ फ़ाइलों और मानकीकृत प्रारूप और कॉन्फ़िगरेशन के स्थान की तुलना में बाइनरी डेटा पढ़ने का बढ़ा हुआ प्रदर्शन आंकड़े।
रजिस्ट्री के डेटाबेस प्रारूप में होने का एक अन्य लाभ "परमाणु अद्यतन" नामक डेटा अखंडता विशेषता है, जिसका अर्थ है कि यदि दो प्रक्रियाएं एक ही समय में समान मान को संशोधित करने का प्रयास करती हैं, एक ऑपरेशन दूसरे के शुरू होने से पहले पूरा हो जाएगा, प्रत्येक अपडेट है व्यक्ति। जबकि टेक्स्ट फाइलों के साथ इस स्थिति के लिए "दौड़ की स्थिति" के रूप में जाना जाने वाला संभव है, जहां दोनों क्रियाएं एक ही समय में होती हैं, जिससे अप्रत्याशित परिणाम होते हैं।
रजिस्ट्री को डिफ़ॉल्ट विंडोज प्रोग्राम "regedit.exe" के माध्यम से एक्सेस और संपादित किया जा सकता है, इसे विंडोज सर्च फ़ंक्शन का उपयोग करके और "regedit" टाइप करके पाया जा सकता है।
युक्ति: रजिस्ट्री को संपादित करते समय बहुत सावधानी बरतनी चाहिए, क्योंकि विंडोज़ कार्यक्षमता के लिए महत्वपूर्ण सेटिंग्स वहां संग्रहीत की जाती हैं। गलत रजिस्ट्री मान को संपादित करने से सेवाएं लॉन्च होने में विफल हो सकती हैं, या यहां तक कि विंडोज़ को पूरी तरह से बूट होने से रोक सकती हैं।