Appleova nova strategija: usluge mogu zaraditi, ali neće stvoriti obožavatelje

Prije devet godina kada sam počeo pisati o Appleu, članci koji su signalizirali “početak kraja za Apple” već su bili uobičajeni. Da parafraziramo Marka Twaina, glasine o Appleovoj smrti bile su jako pretjerane. U to vrijeme Apple je nastavio rasti astronomskom brzinom, postajući jedna od najvećih tvrtki na svijetu. Ipak, ove godine Apple je počeo pokazivati ​​neke pukotine u oklopu. Apple je u siječnju zabilježio svoj prvi pad prihoda za blagdansku sezonu od 2001. (to je godina kada je izdan originalni iPod). Da stvar bude gora, smanjenje prihoda gotovo je u cijelosti pripisano Appleovom novcu, iPhoneu. Prodaja iPhonea bila je stabilna već nekoliko godina, ali je u prvom tromjesečju (1. tromjesečje) 2019. pala za 15 posto na godišnjoj razini. Postaje jasno da sam iPhone ne može nastaviti poticati Appleov rast. Konačno je došlo vrijeme da se postavi pitanje: Koja je Appleova post-iPhone strategija?

Povezano: Detaljan pregled iPad Pro: Je li Apple obećana zamjena za prijenosno računalo?

Appleov događaj 25. ožujka bio je drugačiji od bilo koje objave koju sam ikada vidio. O hardveru uopće nije bilo govora. Apple je neuobičajeno najavio svoj novi hardver, uključujući nove iPade i AirPods, putem priopćenja za javnost tjedan prije. Umjesto toga, dobili smo holivudske slavne osobe koje promoviraju nove emisije, demo usluge pretplate na časopise i igre i pregled nove kreditne kartice. Ako ste čitali između redaka, poruka je bila jasna: "Dobro došli u novi Apple." Appleova nova strategija je izgraditi razrađen skup usluga i pretvoriti svakog kupca iPhonea u stalni prihod potok.

Na neki način Appleov zaokret uslugama ima smisla. Prihodi od postojećih Appleovih usluga (iTunes, App Store, Apple Music, itd.) već su godinama svijetla točka za Apple. Dok je prodaja iPhonea pala u prvom tromjesečju, Appleove usluge porasle su za 19 posto na godišnjoj razini. Osim toga, Apple slijedi dobro prohodan put za tehnološke tvrtke. Amazon je davno iskoristio svoje članstvo u Prime kako bi svoj posao e-trgovine pretvorio u posao s pretplatom; Google sada nudi toliko usluga da se morao preimenovati u Alphabet. Zapravo, Apple je jedina tvrtka s liste Fortune 50 koja svoj novac uglavnom zarađuje prodajom potrošačke elektronike. U istom pozivu o zaradi u prvom tromjesečju, Tim Cook je najavio da Apple sada ima preko 1,4 milijarde aktivnih uređaja diljem svijeta. To je nevjerojatan doseg kojim je Apple jedva zagrebao uslugu monetizacije.

Apple je imao dvije jedinstvene vrijednosti za svoje nove usluge. Prvi, Apple je godinama koristio - pogodnost integriranog ekosustava. Vaš iPhone već ima ugrađen Apple Pay, zašto ne biste tome dodali Apple kreditnu karticu? Vaš Apple TV već ima TV aplikaciju, što ako za vas dodamo neke dodatne emisije? Druga jedinstvena vrijednost koju je Apple istaknuo bila je privatnost. Ovo je temelj njegove strategije usluga. Appleov glavni konkurent Google većinu svojih usluga daje besplatno. Čak je i sam Android besplatan za proizvođače telefona. Google sve to čini kako bi iskoristio podatke svojih kupaca kako bi im se učinkovitije oglašavao. U biti, ljudi koji koriste Googleove usluge (uključujući Android) svoju privatnost razmjenjuju za Googleove usluge. Budući da se Apple ne bavi oglašavanjem, u jedinstvenoj je poziciji da svojim klijentima ponudi privatnost na način na koji to može vrlo malo tehnoloških tvrtki. Njegov govor je, u suštini, "Naravno, morat ćete platiti za naše usluge, ali nikada nećete morati žrtvovati svoju privatnost."

Važno je napomenuti da je Appleov niz uzastopnog rasta započeo s izdavanjem iPoda. Od svog početka, priča o Appleovom uspjehu bila je vezana uz njegovu sposobnost izdavanja proizvoda koji ometaju industriju. U ranim danima, Apple je napravio ime za sebe s Apple II i Mac kao jedna od prvih tvrtki koja je izdala osobna računala. Niz rasta koji je započeo s iPodom nastavio se zbog izdavanja iPhonea i iPada. Appleovo naslijeđe inovativnih proizvoda ne samo da ga je učinilo jednom od najvećih tvrtki na svijetu, već prema Forbesu i najvrjednijom robnom markom na svijetu. Apple je uspio izgraditi lojalne sljedbenike kupaca koji su spremni platiti premiju za njegove proizvode na način na koji nijedna druga tvrtka nikada nije učinila.

Kao analitičar, razumijem zašto Apple diverzificira svoje prihode. Povećanje životne vrijednosti vaših kupaca cilj je kojem teži svaka tvrtka na svijetu. Ali kao kupac, ne mogu se ne zapitati prodaje li Apple svoju dušu u tom procesu. Appleov zaokret u uslugama čini se kao ustupak da se više nije spreman kladiti na svoju sposobnost da objavi sljedeći sjajan proizvod koji mijenja svijet. Je li Appleova sljedeća velika stvar pronaći nove načine da od svojih kupaca zatraži više novca?

Usluge su dugo bile važan dio Appleovog priručnika. IPod je uglavnom bio uspješan zahvaljujući iTunes Storeu. iPhone je bio uspješan uz pomoć App Storea i iClouda. Jedna objava usmjerena na usluge ne znači da Apple više ne može inovirati, i bilo bi glupo upasti u zamku pogrešnog proglašavanja smrti Applea. Ali u prošlosti su se Appleove usluge uklapale u veći cilj stvaranja najvećeg svjetskog hardvera. Ovaj put, usluge su bile cilj, a ne sredstvo za postizanje cilja. Nemojte me krivo shvatiti, usluge koje je Apple najavio bit će korisne mnogima. Ali nitko od njih nije bio istinski inovativan. Dok sam gledao kako Apple najavljuje Apple TV Plus, stalno sam razmišljao: "Treba li svijetu još jedan streaming servis?" Već imamo Netflix, Amazon, HBO i Hulu, da spomenemo samo neke. Usluge i inovacije proizvoda ne moraju se međusobno isključivati. Moguće je da Apple upravo sada potajno razvija revolucionarni proizvod koji će promijeniti svijet. Ali ako su usluge doista krajnja igra za Apple, mislim da bi mogao zarađivati ​​prihod dok gubi obožavatelje.