Računalna fotografija je u zadnje vrijeme ključna riječ u mobilnom digitalnom slikanju, ali odličan hardver još uvijek može napraviti razliku
"Računalna fotografija" bila je popularna riječ za kamere pametnih telefona u posljednjih nekoliko godina, i sve češće, čujem od svojih vršnjaka u tehnološkim medijima kako je softver kamere apsolutno važniji od hardvera u mobilnoj fotografiji.
Iako nisam ovdje da bih odbacio važnost softvera u mobilnoj fotografiji ili čak tvrdio da softver jest manje Važno je da ću tvrditi da je hardver fotoaparata još uvijek jako bitan u odvajanju istinski izvrsnih fotoaparata od onih samo vrlo dobrih.
Tko je uopće započeo trend?
Fraza računalna fotografija postojala je prije ere pametnih telefona — odnosi se na digitalno snimanje slika umjesto korištenja filma — ali to je stvarno postala popularna fraza u posljednjih pet godina, otprilike u vrijeme kada je Google Pixel počeo hvatati naslove za svoju kameru junaštvo. Koristeći tehnike kao što je multi-stack slikanje (koje je Google nazvao HDR+) i strojno učenje u stvarnom vremenu, rani Pixel telefoni mogli su snimati fotografije s nevjerojatan dinamički raspon, praktički generira svjetlost u scene pretamne da bi ih ljudske oči mogle vidjeti i uvjerljiv umjetni bokeh u usporedbi s njegovim kolega.
Međutim, ne smijemo pogrešno misliti da je Google izmislio računalnu fotografiju na pametnim telefonima. Svaki pojedini pametni telefon s kamerom ikada je koristio neku vrstu računalne fotografije po definiciji, jer su proizvodili digitalne slike. Zapravo, već je 2015. godine tadašnji glavni urednik XDA-a razmišljao je li kamera hardver ili softver bilo važnije - u to vrijeme rasprava je bila Samsungov softverski pristup naspram LG-evog hardverskog pristupa.
Google će, naravno, gurnuti tu raspravu u mainstream godinu dana kasnije i pokrenuti argument da softver bilo važnije. I nekoliko je godina to vjerojatno bilo točno, jer su prva tri Pixela po konsenzusu bili najbolji telefoni s kamerom na tržištu.
Uspon strojnog učenja i razlika u filozofiji
Iako prvih nekoliko Pixel telefona nije prodano u mnogo jedinica u odnosu na iPhone i Samsung Galaxije u svijetu, jednoglasne pohvale za Pixel kamere su privukle svačiju pozornost, a tijekom sljedećih nekoliko godina, telefoni svih marki počeli su provoditi više vremena reklamirajući svoje računalne fotografije junaštvo. Zanimljivo je vratiti se unatrag i ponovno pogledati događaje lansiranja serije iPhone 6 i 6S 2014 i 2015 i vidjeti kako Appleov izvršni direktor Phil Schiller daje samo nekoliko sekundi govora o obradi slike softvera tih telefona. Vrijeme provedeno u razgovoru o iPhoneovoj obradi slike znatno će se povećati do 2016. i 2017. godine. U 2019-oj Predstavljanje serije iPhone 11, Schiller je proveo više od pet minuta pričajući o Appleovoj tehnologiji računalne fotografije "DeepFusion".
Dok su Samsung i kineski brendovi kao što su Huawei, Xiaomi i OnePlus također radili na i plasirali njegov imidž umješnosti softvera za obradu, ti su brendovi općenito željno jurili za novim hardverom nego Apple ili Google. Je li to bila čista slučajnost ili izjava o razlikama između istočne i zapadne kulture, rasprava je za drugi dan. Ali pred kraj prošlog desetljeća pojavila se priča: azijski brendovi jedva čekaju da jure za upadljivim hardverom poput više kamera i više piksela. Nasuprot tome, zapadni brendovi (Apple i Google) usredotočili su se na optimizaciju softverskog iskustva i korištenje strojnog učenja kako bi prevladali sve nedostatke u optici.
Ova podjela u filozofiji bila je možda najuočljivija između 2018. i 2019. kada su azijske marke telefona predstavljale treći i čak četvrtu stražnju kameru i uključivanje u utrku u naoružanju megapiksela, dok je Google slavno ostao s jednom kamerom u 2018. Pixel 3. I Google i Apple također su ostali s kamerama od 12MP tijekom ovog desetljeća, dok su azijski brendovi telefona bili fleksibilni s kamerama od 48MP, 64MP, pa čak i 108MP.
Pixel je zaostajao — sve dok hardver nije ponovno preuzeo prijestolje
No, evo u čemu je stvar, dok su Pixel 1 i 2 očito bili neosporno najbolja kamera na tržištu, do lansiranja Pixela 3 i 4 krajem Tijekom 2018. i 2019. postojala je barem čvrsta rasprava o tome jesu li azijski rivali poput Huawei Mate 20 Pro i P30 Pro bili bolji fotoaparat. Bilo je to u vrijeme kada je Huawei težio optici s više piksela i većim senzorima uz lansiranje prvi periskopski zum objektiv na svijetu (Oppo je ranije zadirkivao ovu tehnologiju, ali Huawei ju je nadmašio proizvodnja).
U vrijeme kada se Pixel 5 pojavio 2020. (koristeći isti hardver glavne kamere kao Pixel 3 i 4), postalo je jasno da je korištenje tako zastarjelog hardvera kamere previše čak i za Googleov svemogući softver nadvladati. U usporedbi s vrhunskim vodećim telefonima iz 2020. iz Samsunga, Huaweija i Xiaomija, fotografije Pixela 5 bile su bučniji pri slabom osvjetljenju, manje detalja kada piksel viri u 100% mjerilu i nije mogao zumirati ni približno kao daleko.
To znači da uza sva čuda koja računalna fotografija može učiniti, u konačnici još uvijek trebate odgovarajući hardver za kameru. Google bi se doista vratio i ponovno zauzeo tron kamere 2021. sa Pixel 6 serijom, a nešto od toga imalo je veze s prilagođenim Tensor ISP-om. Možda je važniji čimbenik to što je Google značajno unaprijedio hardver svoje kamere. Telefoni Pixel 6 usvojili su GN1 senzor od 50 MP koji je s velikim učinkom koristio Vivo, a Pro model implementirao je Periscope tehnologiju zumiranja koju su uveli Oppo i Huawei.
Apple je, poput Googlea, također značajno nadogradio hardver kamere vrhunskih iPhonea u posljednje dvije godine, uključujući prelazak na glavnu kameru od 48 MP.
Možete nastaviti forsirati hardver dok ne zanemarujete softver
Azijski brendovi ne posustaju u smislu pomicanja kuverte s hardverom za fotoaparate. Prošlog ljeta Xiaomi i Sony predstavili su takozvani "1-inčni" senzor kamere pod nazivom IMX989. Iako veličina senzora zapravo ne mjeri točno 1 inč (naziv dolazi iz starih konvencija fotoaparata), ipak je 2,7x veći od senzora korištenog u iPhoneu 13 Pro, koji je bio najnoviji iPhone dostupan za usporedbu u vrijeme događaj.
Veći senzor slike može primiti više informacija o slici i proizvesti realističniju dubinsku oštrinu. Prvi telefon s IMX989, Xiaomi 12S Ultra, mogao proizvesti slike koje su jasno detaljnije, s jačim dinamičkim rasponom, nego bilo koji drugi telefonski izlaz. Imao sam privilegiju testirati gotovo svaki vodeći telefon izdan 2022. i proglasio sam 12S Ultra telefonom s najboljom kamerom 2022. na temelju snage tog senzora od 1 inča. Nisam sam u tome što mislim, jer nekoliko tehničkih recenzenata, poznatih po svom poznavanju kamere, kao što je Bloombergov Vlad Savov, ili tehnološki mediji usmjereni na kameru, kao što je PetaPixel i Svijet digitalnih fotoaparata, pohvalili su ga kao najbolji telefon s kamerom koji su također koristili.
Senzor slike nije jedini važan dio hardvera. Korištenje vrhunskog skupa leća također može poboljšati slike — što ne bi trebalo biti iznenađenje. Vivo posljednjih nekoliko vodećih telefona, na primjer, koristi leću sa Zeissovim T-premazom, koji značajno smanjuje odbljesak objektiva ili oštre svjetla u usporedbi sa snimkama snimljenim drugim objektivima fotoaparata.
U međuvremenu, Samsung i poluvodička tvrtka Omnivision predstavili su senzor slike od 200 MP koji može napraviti suludo kombiniranje piksela 16 u 1. Pouzdane glasine govore o skorom Galaxy S23 Ultra će koristiti takav senzor s gustinom piksela.
Bilo bi, međutim, netočno reći da azijske marke samo slijepo jure za specifikacijama. Naravno, još uvijek pomiču hardverske granice, ali poput Samsunga, Xiaomija, Oppoa i Viva također su uložili milijune radeći na računalnim fotografije putem vlastitih ISP-ova izrađenih po mjeri. Taj senzor od 200 MP, na primjer, zahtijevat će puno računalne fotografije da bi mogao prikazati sliku od 12,5 MP u stvarno vrijeme. Od Oppo MariSilicon X do Vivo V čipova, ovi brendovi ne jure samo za hardverom radi specifikacija koje bodu oči, već se usredotočuju i na izradu izvrsnog softvera.
Možda će za sljedećih nekoliko godina važnost softvera ponovno preuzeti vodstvo jer će fizička ograničenja tijela pametnog telefona u konačnici ograničiti koliko veće komponente kamere mogu dobiti. Međutim, od sada, 2023. godine, hardver kamere i dalje je jednako važan.
Pixel 7 Pro je Googleov najbolji telefon ikada, s profinjenim, vrhunskim dizajnom i Googleovom drugom generacijom silikona — plus fantastične kamere, kao i obično.
iPhone 14 Pro Max najveći je i najbolji Appleov pametni telefon, a na tipičan Appleov način, on je i moćna i izdržljiva zvijer.