TP-Link Deco X68 Recenzija: Dobar mesh router uništen bizarnim softverom

Čak i uz završetak zaključavanja i rada od kuće u nekim dijelovima svijeta, mnogi ljudi još uvijek guraju svoje kućne mreže do krajnjih granica. Netflix streaming, Zoom pozivi i online igranje mogu biti zahtjevni na kućnim mrežama, a najbolja internetska veza na svijetu neće puno pomoći ako vaš Wi-Fi ne može pokriti svaki kutak vašeg doma. Srećom, taj je problem počeo nestajati s porastom mrežastih Wi-Fi sustava, poput Google Nest Wi-Fi, Eero serije i Netgear Orbi.

TP-Link već ima mnogo mrežastih Wi-Fi sustava, ali kompanija je nedavno izdala još jedan: Deco X68. To je nova opcija višeg ranga, s podrškom za tri-band i 4×4 MU-MIMO povezivost, po cijeni od gotovo 300 USD. Deco X68 također može raditi s drugom mrežnom opremom marke Deco, što ga čini uvjerljivom opcijom nadogradnje za svakoga tko je već u TP-Linkovom hardverskom ekosustavu.

TP-Link prodaje Deco X68 u samo jednoj konfiguraciji: paket od 279,99 USD koji uključuje dvije bazne stanice, koje mogu pokriti "ukupno do 5550 četvornih stopa". Mislim da većina ljudi ne bi trebala više pokrivenosti od Deco dva paketa jer može razumno pokriti kuće s 3-5 spavaćih soba, ali vrijedi napomenuti da ne možete samo kupiti

jedan više stanica (što možete s Google Nest Wifi i nekim drugim konkurentima). Povećanje dometa mreže zahtijevalo bi kupnju drugog pakiranja od dva ili dodavanje ekstendera/repetitora koji neće imati sve značajke mrežastih jedinica.

U kutiji dobivate dvije Deco X68 stanice, jedan Ethernet kabel i strujne adaptere za svaku stanicu. Svaka Deco jedinica je cilindar, dimenzija 4,1 x 4,1 x 6,7 inča (105 x 105 x 169 mm) — otprilike iste veličine kao vaš prosječni pametni zvučnik. Više bih volio drugu boju nego bijelu, s obzirom na to da stanice najbolje funkcioniraju kada su postavljene u središte životnog prostora, ali Deco stanice nisu isto ružan. Gornji poklopac ipak skuplja prašinu.

Svaka Deco jedinica opremljena je četverojezgrenim CPU-om od 1,5 GHz i dva Gigabit Ethernet konektora na stražnjoj strani. Neki mrežni sustavi ne daju Ethernet priključak na svakom čvoru, a kamoli dva. Međutim, i dalje ste ograničeni na jedan priključak na baznoj stanici, budući da se jedan od njih koristi za spajanje na modem/usmjerivač vašeg ISP-a. Ako trebate više žičanih veza, uvijek možete nabaviti jednostavnu mrežni prekidač.

Postavljanje i softver

TP-Linkov postupak postavljanja sličan je većini ostalih modernih mrežastih usmjerivača. Spojite jednu od stanica (bilo koja radi) na modem ili usmjerivač vašeg ISP-a pomoću uključenog Ethernet kabela, priključite ga u zidnu utičnicu, a zatim preuzmete aplikaciju Deco na iOS ili Android uređaj. Aplikacija će vas provesti kroz kreiranje računa (ako već nemate TP-Link račun), pronalaženje stanice i postavljanje vaše Wi-Fi mreže. Proces mi je trajao oko pet minuta.

Nisam obožavatelj mobilne aplikacije Deco. Jedan je problem što je sve raspoređeno po traci s karticama, bočnom izborniku i raznim podstranicama, pa je u početku teško pronaći ono što tražite. Svi vaši povezani uređaji navedeni su na stranici "Pregled", gdje možete postaviti prilagođena imena/ikone i vidjeti trenutni mrežni promet. Stranica 'Više' ima većinu drugih postavki sustava, uključujući opcije za samu mrežu, blokove uređaja, ažuriranja firmvera i WPS postavke.

Dio neuredne organizacije posljedica je fokusa TP-Linka na upravljanje više Deco sustava odjednom. Aplikacija vam omogućuje dodavanje prijatelja ili članova obitelji kao 'menadžera' koji mogu mijenjati postavke i provjeravati uređaje koristeći svoje TP-Link račune. Ovo je izvrsna značajka za koju bih volio da je na više rutera, posebno za članove obitelji kojima je povremeno potrebna tehnička pomoć. Ipak, fokus mobilne aplikacije na ovu značajku postaje nedostatak ako je ne želite koristiti. Na primjer, ne možete vidjeti svoje povezane uređaje na zaslonu Pregled dok ne odaberete svoju mrežu s popisa — čak i ako imate samo jednu mrežu.

Druga bolna točka aplikacije Deco je kartica 'HomeShield'. To je zbunjujuća sveobuhvatna stranica za razne sigurnosne i izvedbene značajke, uključujući određivanje prioriteta uređaja i promjenu Wi-Fi kanala emitiranja. Stranica služi i kao stalna reklama za HomeShield Pro, pretplatnička usluga koja omogućuje dodatne mogućnosti u sustavu Deco. HomeShield Pro košta 5,99 USD mjesečno ili 54,99 USD ako plaćate godišnje.

Razumijem da imam neobaveznu pretplatu za funkcionalnost s tekućim troškovima poslužitelja (kao što je vanjski vatrozidi), ali HomeShield Pro ispada kao dvostruki TP-Link za osnovni usmjerivač funkcionalnost. Nema tekućih troškova za pauziranje interneta na određenom uređaju ili prikazivanje detaljnih informacija o klijentu, pa zašto TP-Link naplaćuje mjesečnu naknadu za te značajke? Zaštita od DDoS-a standardna je značajka na većini usmjerivača (čak i na modelima bez mrežne mreže), zašto je ovdje iza paywalla?

TP-Link vam omogućuje da promijenite nekoliko postavki i nadgledate mrežnu aktivnost putem web panela, kojem možete pristupiti navigacijom do mrežnog pristupnika u vašem pregledniku (192.168.1.1, u mom slučaju). Volio bih da sve što možete učiniti u mobilnim aplikacijama također bude dostupno putem ploče, jer malo je glupo da i dalje moram posezati za svojim telefonom ili tabletom ako mi je računalo ispred mi. Ipak, ovaj problem jedva da je ograničen na Deco X68 — Google i Eero-ovi mrežasti Wi-Fi sustavi nemaju web sučelje uopće.

Mreža i izvedba

TP-Link Deco X68 podržava Wi-Fi 6 (IEEE 802.11ax/ac/n/a 5 GHz, IEEE 802.11ax/n/b/g 2,4 GHz), s teoretskim brzinama do 574 Mbps preko 2,4 GHz veze i do 1802 Mbps preko 5 GHz. Također radi s 4×4 MU-MIMO, tako da se sve dostupne antene na vašim uređajima mogu koristiti za dodatnu propusnost. Obje mreže (2,4 GHz i 5 GHz) emitiraju se pod istim imenom i lozinkom, bez mogućnosti razdvajanja. Međutim, svaku frekvenciju možete uključiti ili isključiti.

Iako Deco X68 ima Wi-Fi 6, ne podržava ažuriranje Wi-Fi 6E standard. Ažurirani standard omogućuje Wi-Fi-ju korištenje spektra od 6 GHz, dramatično smanjujući zagušenje mreže i dajući vam mnogo veće brzine (ali po cijenu smanjenog dometa). Mnogi se uređaji još ne mogu spojiti na Wi-Fi 6E, tako da nedostatak podrške u sustavu Deco X68 trenutačno nije toliko bitan, ali funkcionalnost koja nedostaje čini X68 manje spremnim za budućnost.

Jedna od važnijih značajki u Deco X68 je tropojasna povezivost, koja nije dostupna u mnogim jeftinim mrežastim sustavima. Tri-band daje Deco X68 namjenski pojas od 5 GHz za komunikaciju između stanica, tako da mrežne brzine nisu smanjene na sekundarnim jedinicama. Bez obzira gdje se nalazite u svom domu, trebali biste dobiti najbržu dostupnu bežičnu vezu.

Nisam imao niti jedan problem s mrežnim performansama na Deco X86. Doduše, moj jednosobni stan dovoljno je lako pokriti čak i jednom Wi-Fi pristupnom točkom, ali Deco mi je dao pune ruke bez obzira gdje se nalazio. Wi-Fi 6 povezivost također je radila za uređaje koje posjedujem i koji podržavaju standard, kao što je moj Galaxy S21. Međutim, moje maksimalne bežične brzine nisu bile tako visoke kao reklamiranih 1802 Mbps.

Uspio sam postići samo brzine od oko 500-600 Mbps preko svoje lokalne mreže, s poslužiteljem za usporedbu priključenim izravno na Deco baznu stanicu, a drugi udaljen oko 5 stopa na 5GHz Wi-Fi 5. To je znatno niže od TP-Linkove obećane podrške od 1802 Mbps, ali kao i kod testova baterija laptopa, oglašeni brojevi obično dolaze iz laboratorijskih ispitivanja koja ne odražavaju točno stvarne brojke svijet. Također nisam u idealnom scenariju, budući da su pojasevi od 2,4 i 5 GHz oko mene jako zagušeni Wi-Fi mrežama mojih susjeda.

Također sam primijetio alarmantno mrežno ponašanje koje dolazi iz samog Deco sustava. koristim Sljedeći DNS za praćenje internetskog prometa na mojoj kućnoj mreži, što pokazuje da Deco X68 šalje mrežne zahtjeve domenama u vlasništvu Avira gotovo svake minute — NextDNS je zabilježio preko 42.000 upita u samo 24 sata. Avira ima partnerstvo s TP-Linkom za pružanje sigurnosti u oblaku za usmjerivače, ali u aplikaciji nema objašnjenja da se to događa, niti postoji opcija za isključivanje prijenosa podataka.

Sustav Deco također je poslao tisuće zahtjeva na ifconfig.me, web mjesto koje se obično koristi za identifikaciju vaše javne IP adrese. imam nema pojma zašto je sustav Deco trebao provjeriti vlastite IP informacije više od 20 000 puta, ali za razliku od Avira pingova, podaci za ifconfig prestali su nakon nekoliko dana.

Drugi su također identificirali ovu pretjeranu mrežnu aktivnost na drugim Deco sustavima, uključujući Deco X90. Zamolio sam TP-Link da objasni pretjeranu mrežnu aktivnost Deca, ali tvrtka nije odgovorila prije objave ove recenzije.

Ažuriraj: TP-Link kaže da je mrežna aktivnost posljedica "baze podataka u oblaku Avira [razlikuje] jesu li [mrežni zahtjev] sigurni podaci ili zlonamjerni softver." Firmware u izradi je ažuriranje koje će isključiti ovu funkciju ako nijedna Avira mrežna značajka nije omogućena u aplikaciji, ali nema procijenjenog vremenskog okvira za to još.

Zaključak

Godinama sam bio obožavatelj TP-Linkovih proizvoda za pametnu kuću (sam sam kupio nekoliko Kasa pametnih utičnica i sigurnosnih kamera), a tvrtka ima dugu povijest s mrežnom opremom. Deco X68 funkcionira kao što je reklamirano, pružajući brzi mesh Wi-Fi koji pokriva cijeli moj dom, ali još uvijek mi ga je gotovo nemoguće preporučiti.

Nisam obožavatelj aplikacije Deco, s njenim neorganiziranim izbornicima i stalnim oglašavanjem za TP-Linkovu pretplatu HomeShield Pro. Sama pretplata također uključuje mnoge značajke koje su standardne na drugim ruterima (Eero i Google Wifi mogu pauzirati internet na određenim uređajima, na primjer). Konačno, alarmantno je koliko podataka o mojoj mrežnoj aktivnosti Deco X68 šalje tvrtki treće strane prema zadanim postavkama, naizgled nema načina da ga isključite.

Ako TP-Link riješi problem prekomjernog prijenosa podataka (i možda poboljša sučelje aplikacije), Deco X68 bi bilo lako preporučiti. To je jedan od najjeftinijih tropojasnih mrežastih mrežnih sustava trenutno dostupnih i ima nekoliko značajki nije uobičajeno u nekim konkurentskim uređajima, poput (ograničenog) web panela i dva Ethernet priključka na svakom čvor. Do tada, bolje ti je s Eero 6, Google Wifi, ili bilo koji drugi Wi-Fi sustav.