Kohlearni implantat je mali elektronički uređaj koji radi kao slušni aparat. Koristi se u slučajevima kada normalni slušni aparati u ušima neće uspjeti ili ne pružaju dovoljno jasnoće zvuka za razumijevanje govornog jezika, na primjer.
Ovi implantati se postavljaju što je moguće mlađi, prije nego što se gubitak sluha pogorša kako bi se dobio najbolji mogući rezultat – kao takvi, ovi implantati su najučinkovitiji kada su gotovi čim dođe do gubitka sluha otkrio.
Kako radi?
Uređaj koji se ugrađuje u stražnji dio glave nalazi se neposredno ispod kože i elektronički stimulira pužnički živac (po čemu je i dobio ime). Čineći to, dotični živac potiče mozak da proizvede odgovor sluha.
Na sam implantat je pričvršćen vanjski procesor zvuka, koji izgleda poput običnog slušnog pomagala i može se ukloniti za stvari poput tuširanja ili kupanja. Unutarnji dio ostaje ispod kože.
Ova vrsta slušnog pomagala ne vraća normalan sluh na način na koji bi obični slušni aparat mogao učiniti kod starijih osoba, ali može pomoći onima koji inače uopće ne razumiju govor ili onima koji ne mogu lako prepoznati zvukove iz okoline. To se u osnovi zaobilazi dio uha koji ne radi kako bi trebao.
Živjeti s implantatom
Nakon što se dogodila operacija postavljanja čipa – nešto što obično zahtijeva brijanje barem dijela glava – potrebna je određena rehabilitacija, nakon čega slijedi obuka kako maksimalno iskoristiti implantat potencijal. Za razliku od normalnih slušnih pomagala, koji se jednostavno stavljaju, kalibriraju prema korisniku i mogu se odmah koristiti, pužni implantati zahtijevaju više prilagodbe.
Međutim, uz odgovarajuću obuku, oni mogu značajno poboljšati sposobnost korisnika da razumije govor.