S manje jezgri od Raptor Lakea, je li Meteor Lake doista CPU sljedeće generacije za stolna računala?
Intelovi čipovi Meteor Lake 14. generacije trebali bi biti predstavljeni kasnije ove godine, ali prije nego što uopće dobijemo bilo kakve službene specifikacije, mnogi su već isključili da je to nadogradnja CPU Raptor Lake 13. generacije. Postoje čvrste glasine da će Meteor Lake imati šest jezgri performansi umjesto osam Raptor Lakea, što je navelo neke publikacije da Meteor Lake nazovu "korak natrag" što se tiče izvedbe. Postoje čak i glasine da je desktop verzija Meteor Lake je u potpunosti otkazan i da će osvježenje Raptor Lakea pokupiti zapuštenost.
Neću secirati teorije otkazivanja jer neću znati dok Intel ne potvrdi više. Više me zanima diskurs o performansama Meteor Lakea, koji se navodi kao potencijalni razlog da Intelov vrhunski čip preskoči radnu površinu. Smanjenje broja jezgri Meteor Lakea vjerojatno nije pogreška, niti razmatranje isključivo za prijenosna računala. Umjesto toga, igra se u prednostima Intela na stolnim i prijenosnim računalima.
Hibridna arhitektura i problem s P-jezgrama
Većina CPU-a Alder Lake i Raptor Lake ima nešto što se zove "hibridna arhitektura", što Intel naziva korištenjem dvije različite vrste jezgri u jednom CPU-u. Ako ste ikada čuli za Arm's big. MALO tehnologije, tada ćete biti upoznati s ovim konceptom. Intel koristi jezgre performansi (P-jezgre) i jezgre učinkovitosti (E-jezgre). Unatoč nekoliko neravnina na putu kada je Intel prvi put lansiran Alder Lake još 2021, ovaj se dizajn pokazao prilično moćnim i bio je ključan za Intelov povratak.
Alder Lake i Raptor Lake nisu savršeni, ali to nije zbog E-jezgri, koje se često ismijava jer su pojedinačno slabe. Zapravo, E-jezgre su sjajne, a Raptor Lake ih slobodno koristi dokazuje to. Zapravo su P-jezgre bile najveći problem za Alder Lake i Raptor Lake CPU jer troše tone energije. U svojoj recenziji Core i9-12900K, Anandtech je otkrio da je u radnom opterećenju s jednom niti jedna P-jezgra trošila 78 W dok je jedna E-jezgra trošila 15 W, što znači P-jezgra mora biti najmanje pet puta brža kako bi dostigla učinkovitost E-jezgre, a obično P-jezgre padaju znatno ispod toga cilj.
Da stvar bude gora, P-jezgre također zauzimaju puno prostora. Jedna P-jezgra Raptor Lake otprilike je iste veličine kao tri E-jezgre, što znači verziju s P-jezgrema Core i9-13900K bi ih realno imao samo 12, ali bi također nesumnjivo bio lošiji na 13900K 253W TDP. Nije ni čudo što Intel želi koristiti E-jezgre kada se čini da su P-jezgre korisne samo za pružanje dobrih performansi jedne niti u aplikacijama koje ne trebaju gomilu jezgri.
Dobici učinkovitosti su dobici performansi
Potrošnja energije je definitivno najveća slabost Alder Lakea i Raptor Lakea. To je razlog zašto se P-jezgre dijele u manjim količinama od E-jezgri, a hibridni čipovi napravljeni posebno za prijenosna računala ograničeni su na šest P-jezgri umjesto osam koje vidimo na stolnim modelima. Meteor Lake je svakako pokušaj rješavanja i rješavanja tih problema, ali uklanjanje dvije P-jezgre teoretski neće učiniti nikakvu uslugu performansama Meteor Lakea.
Odbacivanje nekoliko P-jezgri čini se kao pravi potez za tržišne segmente stolnih i prijenosnih računala.
Stvar je u tome što dvije P-jezgre vjerojatno neće poboljšati ili pokvariti Meteor Lake performanse. S 13900K, Intel je u osnovi dosegao granicu koliko energije mainstream CPU može potrošiti. Vrhunac od 253 W već je prilično visok TDP, ali čak i na standardnim postavkama, 13900 K može potaknuti znatno više od 300 W. Intel je u osnovi ograničen na snagu u ovom trenutku i ne može poboljšati performanse bez postizanja veće učinkovitosti. Očito, P-jezgre nisu tako učinkovite kao E-jezgre, pa ima smisla riješiti se par, pogotovo jer utječe samo na višejezgrene performanse i neće smanjiti jednojezgrene performanse na svi.
Ne znamo koliko će Meteor Lake biti učinkovitiji u usporedbi s Raptor Lakeom, ali jedna glasina tvrdi da Intel cilja na 50% ili veći dobitak učinkovitosti iznad jezera Raptor pri istom broju jezgri. Budući da najviši čip Meteor Lakea nema toliko jezgri kao 13900K, znamo da se glasine ne odnose na vodećim modelima, ali teško je zamisliti da vrhunski CPU Meteor Lake nije učinkovitiji od 13900K. Čak i 20% poboljšanja učinkovitosti značilo bi 20% više performansi uz istu potrošnju energije.
Osim ako stolni čipovi Meteor Lake nisu ograničeni na TDP ispod 200 W (što bi ograničilo vrhunske performanse), zabrinutost oko vrhunskih performansi Meteor Lakea čini se neutemeljenom. Nalazi se na Intelovom 7nm čvoru (službenog naziva Intel 4), ima novu arhitekturu i koristi novi dizajn pločica. Poboljšanje učinkovitosti od 50% sasvim je unutar razumnog, a to je ono što Intelu trenutno najviše treba jer se čini da povećanje potrošnje energije više nije opcija. Odbacivanje nekoliko P-jezgri čini se kao pravi potez za tržišne segmente stolnih i prijenosnih računala.
Broj jezgri nije najveća slabost Meteor Lakea
Ako išta sruši Meteor Lake, to sigurno neće biti njegov glavni broj. Sam novi proces može ili poboljšati frekvencije za 20% bez povećanja snage ili smanjiti snagu za 40% pri istoj brzini takta u usporedbi s Intelovim 10nm čvorom. To je najbolji scenarij, ali budući da Meteor Lake također dolazi s arhitektonskim poboljšanjima, možemo vjerovati da Intel neće imati previše problema s poboljšanjem performansi i učinkovitosti na nekim od svojim najboljim procesorima.
Ono s čime bi Intel mogao imati problema zapravo je spajanje svih dijelova Meteor Lakea, njegovo funkcioniranje i izlazak na tržište. Način na koji Intel radi o čipletima (ili pločice, kako ih tvrtka zove) duboko je zabrinjavajuće. Gdje AMD razvija nekoliko različitih čipova i koristi mnoge od njih za ciljanje performansi koje želi, Intel dizajnira nekoliko različitih, specijaliziranih čipova od kojih svi imaju različitu proizvodnju razmatranja. Za Intel to znači veće troškove razvoja, manju fleksibilnost u korištenju njegovih ploča i, što je najvažnije, povećani rizik od kašnjenja. Jedna pločica može držati cijeli segment ako nije spremna.
12900K i 13900K bili su sjajni kad su izašli, ali 10nm CPU-i su odgađani godinama i godinama, a to su bili samo Intelovi četvrti pokušaj na 10nm koji je rezultirao doista dobrim procesorima. Zamislite da je 12. generacija lansirana 2018. ili 2019. umjesto 2021; toliko su 10nm kašnjenja koštala Intel. Čini se čudnim brinuti se o jezgrama kad Meteor Lake još nije ni stigao do cilja.
Uskoro ćemo znati hoće li Intelov 7nm proces početi tako loše kao 10nm, i ako je istina da je Intel izbacio desktop verziju Meteor Lakea, to je stvarno loš znak. 10nm je bio ekskluzivan za prijenosna računala više od tri godine jer 10nm čvor nije bio spreman za vrhunske procesore s puno jezgri i velikom potrošnjom energije. Čini se da je Intelov 7nm sposoban napraviti velike CPU-e, ali ako su Meteor Lake čipovi ograničeni u pogledu snage zbog tehničkih problema, onda je to puno veći problem od par jezgri koje nedostaju.