Google je pokrenuo Android TV s Nexus Playerom. Od tada čekamo novi uređaj. Čini se da je vrijeme konačno tu.
Googleov odnos s hardverom za strujanje medija pomalo je slučajan. Iako je tvrtka prodala nekoliko generacija Chromecast uređaja, Android TV-u su uglavnom pristupili bez ruku. Zanimljivo, Google je zapravo izdao prvi Android TV uređaj, Nexus Player, koji je prestao primati podršku još početkom 2018. godine. Od tada čekamo novi Android TV uređaj s oznakom Google (i to onaj koji je nije uređaj za razvojne programere). Srećom, čini se da vrijeme konačno dolazi, kao što se može vidjeti na renderima koje smo ekskluzivno dobili Googleov nadolazeći dongle za Android TV.
Da bismo razgovarali o Googleovom pristupu medijskom hardveru, moramo se vratiti unatrag Google TV, preteču Android TV-a. Pružatelji sadržaja poput NBC, ABC, CBS i Hulu nikada nije prihvatio Google TV, ograničavajući sadržaj koji je bio dostupan. Korisnici su otkrili da je iskustvo s Google TV-om prilično nezgrapno jer su mnogi uređaji dolazili s velikim kontrolerom koji je uključivao mnogo gumba, pa čak i QWERTY tipkovnicu za navigaciju. Za što je Google mislio da će ljudi koristiti tipkovnicu? Pregledavanje interneta na Google Chromeu i gledanje web videosadržaja s Adobe Flashom. Jasno je da ljudi ovih dana ne gledaju sadržaj na svojim televizorima na taj način.
Google TV bio je na tržištu 4 godine od 2010. do 2014., ali Google nikada nije napravio vlastiti uređaj koristeći tu platformu. Gledajući unazad, to je bila pametna odluka. Umjesto toga, Google je nastavio svoju platformu za streaming medija bez daljinskog upravljanja: Google Cast. Godine 2013. Google je izdao prvi Chromecast, pokrenuvši niz medijskih streamera koji su se smatrali prilično uspješnim. Uostalom, oni su jeftini, ima ih u izobilju i podržava ih širok raspon usluga zahvaljujući integraciji Androida putem Google Play usluga. Oni su u biti plug-and-play medijski streameri koji mogu pretvoriti "glupi" TV u "pametni" TV, a kontrole temeljene na aplikacijama većina korisnika pametnih telefona prilično dobro razumije.
Nažalost, Chromecast je žrtva vlastite jednostavnosti. Činjenica da vam ne treba fizički daljinski upravljač za navigaciju korisničkim sučeljem može biti vrlo zgodna, ali ponekad se čini ograničavajućom. Ako grupa ljudi pokušava odlučiti što će gledati, zabavite se skupljajući se oko malenog pametnog telefona pokušavajući odabrati sadržaj u kojem ćete svi uživati. Imate li prijatelja ili dadilju? Zabavite se spajajući ih na svoju mrežu i možda instalirajući aplikaciju ili dvije samo da mogu gledati nešto na vašem TV-u. A tu su i sva vremena kada Chromecast kontrole jednostavno nestanu jer vaš telefon je u pozadini ugasio obavijest kontrolne aplikacije.
Za neke ljude Chromecast nikada ne može biti zamjena za potpuni OS kao što je Android TV. Valjda zato Amazon Fire TV i Roku vidjeli tako veliko usvajanje nauštrb Chromecasta.
To nas dovodi do sada, gotovo 6 godina nakon Nexus Playera. Napokon se čini da je Google spreman lansirati još jedan Android TV uređaj i ovoj platformi posvetiti više pažnje. Korisnik sam Android TV-a od skoro samog početka i moj vjerni NVIDIA SHIELD TV je nedvojbeno najbolji Android uređaj koji sam posjedovao. Ali tužno je za scenu što je NVIDIA-in SHIELD TV iz 2015. još uvijek glavni konkurent gotovo 5 godina kasnije, što zato smatram da Googleov povratak hardveru Android TV-a već odavno treba i nisam mogao biti uzbuđeniji to.
NVIDIA SHIELD TV koristim već dugo vrijeme i to je doista prekrasan proizvod. The najnovije osvježenje serije je također super. Stvar je u tome što ja nisam igrač i mnoge značajke kojima se NVIDIA hvali su uzalud potrošene na mene. Ometaju li moje iskustvo? Ne, ali na to gledam isto kao i na Samsung telefone: ne želim hrpu dodatnih značajki koje nikada neću koristiti. Zato volim Pixel telefone i zato me zanima Googleov Android TV ključ.
Googleova filozofija dizajna "manje je više" ne govori svima, ali to je nešto što stvarno cijenim. Oštar, kutni dizajn mnogih TV kutija ne uklapa se u moj život tako dobro kao Google Nest zvučnik sa zaobljenim rubovima i tkaninom. Dizajn hardvera je važan, ali TV dongle jedva da će se ikada vidjeti. Dizajn daljinskog upravljača, s druge strane, prilično je važan.
NVIDIA srećom ažurirao dizajn daljinskog upravljača SHIELD TV ove godine. Stariji daljinski je gotovo nemoguće držati podalje od pukotina jastuka na kauču. Ne znamo točno kako će Googleov daljinski upravljač izgledati, ali dizajn koji je dosad procurio djeluje obećavajuće. Možemo očekivati glatku, mat završnicu i dobro promišljen položaj tipki. Fizičke tipke za glasnoću također su zgodna stvar (što je nedostajalo starom daljinskom upravljaču SHIELD).
Pretpostavljam da sve ovo znači da sam uzbuđen što vidim kako Googleova vizija hardvera i softvera za Android TV funkcionira zajedno. Google je napravio a tona Napredak u proizvodnji hardvera otkad je Nexus Player pušten u prodaju."Made by Google" isporučio je neke izvrsne uređaje od pametnih telefona preko pametnih zvučnika do pametnih zaslona. To su proizvodi koji se besprijekorno uklapaju u moj svakodnevni život. U usporedbi s ranim danima Android TV-a, Google se ne boji preuzeti vodstvo u tome kako bi hardver trebao izgledati. I sam Android TV značajno je sazrio tijekom godina, s većinom glavnih pružatelja sadržaja koji nude podršku za njega, mnogi proizvođači televizora koji ga integriraju u svoje televizore i mnogi operateri koji distribuiraju set-top box uređaje s bijelom oznakom kupaca.
Prošlo je dosta vremena otkako je Google napravio Android TV uređaj, ali bolje ikad nego nikad.
Napomena: Istaknuta slika je model onoga što mislim da bi Googleov Android TV mogao izgledati na temelju procurjelih prikaza koje smo objavili.