Slomljena ekonomija: kako je kupovati pametne telefone u Venezueli

Inflacija, i to posebno hiperinflacija, često su neki od najstrašnijih simptoma posrnulog gospodarstva i općenito jedna od najgorih stvari koje se mogu dogoditi gospodarstvu neke zemlje. Neke od najbolnijih povijesnih epizoda hiperinflacije uključuju Njemačku 1923. (Weimarska Republika), Mađarsku 1946., Jugoslaviju 1994. i Zimbabve 2008. Laički rečeno, hiperinflacija je jednostavno vrlo visoka i konstantno ubrzana epizoda inflacije koja brzo i stalno povećava cijenu sva dobra u rasponu od nekoliko tjedana, dana ili ponekad čak i sati, zauzvrat uništavajući bogatstvo ljudi i tjerajući ih da minimiziraju svoje posjede u lokalnim valuta. Gospodarstvo neke zemlje često se smatra hiperinflacijskim kada mjesečna stopa inflacije premaši 50%.

Kao što do sada možda znate, jedan moderni primjer epizode hiperinflacije koja je u tijeku je Venezuela. Ovaj ekonomski debakl, izazvan nekoliko čimbenika, brzo se pretvorio u ozbiljnu gospodarsku i humanitarnu krizu koja pogađa ljude svih društvenih slojeva. To je očito jako utjecalo na džep prosječnog Venezuelanca i promijenilo svakodnevni život i navike potrošnje ljudi na sve moguće načine. Jedan aspekt na koji je očito utjecala kriza je tržište pametnih telefona. Telefoni su postali osnovni alati, au zemlji u kojoj si ne možete priuštiti nadogradnju telefona svake dvije godine, naći ćete se u situaciji da iskorištavate sve mogućnosti bilo kojeg telefona koji trenutno koristite što je dulje moguće. To često zahtijeva prebacivanje na prilagođeni ROM kao što je LineageOS kako bi se produžio životni vijek uređaja, što je upravo ono što veliki broj Venezuelanaca radi.

Trenutno živim u Venezueli i živim ovdje već nekoliko godina. U ovom ću članku opisati sveukupno iskustvo o tome kako je biti obožavatelj Androida u zemlji poput ovo, prolazi kroz osnovne stvari kao što su kupnja pametnog telefona, korištenje pametnog telefona i nastavak njegove upotrebe za dugoročno.

Odricanje od odgovornosti: trenutna situacija u Venezueli je vrlo, vrlo nestabilna, nestabilna i teško predvidljiva. Čimbenici poput inflacije/hiperinflacije kao i drugi humanitarni/ekonomski aspekti mogu postati puno bolji ili puno gori u tren oka. Budući da ažuriranje ovog članka ažuriranim informacijama svaki put kad se nešto promijeni brzo će doći naporno, pojašnjava se da su ovdje prikazane informacije ažurirane s podacima iz članka datum izdavanja.

Koliko daleko ide vaš dolar u Venezueli?

Odmah, postoji nekoliko stvari koje bih trebao spomenuti radi konteksta. Prvo, minimalna plaća (i ona koju zarađuje većina ljudi) trenutačno iznosi oko 40.000 suverenih bolivara (obično skraćeno Bs. S. ili VES) mjesečno. Prema službenom tečaju, koji iznosi oko 10.000 VES-a za svaki 1 USD, to vam daje oko 4 USD mjesečno. To je već dovoljno loše, ali onda moramo uzeti u obzir tečaj crnog tržišta, koji iznosi oko 12.500 VES za svaki $1 i takav je tečaj koji koristi većina ljudi. Ovaj nam daje oko 3,20 dolara mjesečno. Neki poslovi mogu biti malo više plaćeni, ali to je obično prosjek za većinu venezuelanskih radnika.

Neću ulaziti duboko u humanitarnu stranu stvari jer se ovaj članak više vrti oko Androida nego bilo čega drugog. Ali kao što možda pretpostavljate, minimalna plaća nije dovoljna ni za osnovno preživljavanje.

Dakle, recimo da želite kupiti jeftin telefon, poput Xiaomi Redmi Go. Ovaj bi telefon inače koštao 65 dolara na globalnoj razini, ali koštat će vas 85 do 90 dolara Venezuela zbog dodatnih troškova uvoza, jer Xiaomi službeno ne prodaje telefone u Venezueli, plus morate računati na dodatni profit za trgovina. Ako ste prosječan radnik, trebali biste uštedjeti nekoliko mjesečnih isplata da biste uopće mogli kupiti ga, odmah mijenjati za čvršću valutu (USD, EUR, kriptovaluta) za inflaciju sake. Koliko dugo, točno? Pa, ako zarađujete minimalnu plaću, morali biste štedjeti najmanje 21-30 mjeseci. To je bez uračunavanja ostalih osnovnih troškova kao što su hrana i druge usluge koje imaju viši prioritet. Dodajte ih i gotovo je nemoguće uštedjeti za telefon.

Kako onda doći do novca ako vam treba novi telefon? Neki poslovi, posebno oni u transnacionalnim tvrtkama, plaćaju veće iznose, obično u čvrstoj valuti. To su obično online, bilo kao slobodni poslovi ili poslovi s punim radnim vremenom, ali postoje i stvarni, uredski poslovi koji se plaćaju na takav način. Drugi ljudi, kao rezultat "bolivarske dijaspore", imaju obitelj u inozemstvu koja im može slati novac na mjesečnoj ili tjednoj bazi, što im je dovoljno za preživljavanje.

Kako zapravo kupiti telefon?

Dakle, pretpostavimo da imate novca i da ste spremni kupiti novi telefon. Najlogičnije je otići u trgovinu i kupiti jedan. Mjesto gdje većina ljudi kupuje tehnologiju u Caracasu je trgovački centar City Market koji se nalazi na bulevaru Sabana Grande u istočnom Caracasu. To je cijeli trgovački centar posvećen gotovo u potpunosti tehnološkim proizvodima, uključujući pametne telefone, videoigre, računala i slično. Ovaj trgovački centar ima nekoliko trgovina u potpunosti opskrbljenih telefonima kao što su Samsung Galaxy S10+, iPhone XS Max, Huawei P30 serija i drugi aktualni uređaji.

Police trgovina u Venezueli prikazuju uređaje poput Huawei P30 Pro, Xiaomi Mi 9, iPhone XS Max i Samsung Galaxy A70 daleko je od proračuna prosječnog Venezuelanca, ali je dostupan za kupnju svejedno.

Osim nekoliko iznimaka, poput OnePlus uređaja (koji su sami po sebi vrlo rijetka pojava jer ih je jako teško uvoz, prema riječima vlasnika trgovine kojega sam pitao), postoji mnogo raznolikosti, od vodećih telefona pa sve do početnih uređaja. Možda čak naiđete na neke... neparan... znamenitosti.

Ali ulazak i kupnja uređaja ovdje uopće nije jednostavan proces. To je zapravo doista zamršena i komplicirana stvar. Pogotovo kada uzmete u obzir koliko malo te trgovine zapravo uopće posluju s lokalnom valutom.

Za ovaj članak sam tamo kupio dva uređaja: Xiaomi Redmi Note 7 i Xiaomi Redmi Go. Kao što smo već rekli, neke trgovine ne prihvaćaju lokalne valute zbog njezine hiperinflacijske tendencije, barem za kupnju telefona i skupljih dijelova opreme, poput igara konzole. Stoga su te trgovine morale diverzificirati svoje rizike prihvaćanjem nekoliko drugih neformalnih metoda plaćanja, uključujući dolare/eure u gotovini, bankovne transfere na inozemne bankovne račune (obično Bank of America, Citibank, Chase ili Banesco Panama), međunarodne kreditne kartice, Bitcoin/Litecoin/ostale kriptovalute, PayPal, Zelle, Uphold i druge platforme. Ovo je neuredno koliko god zvučalo.

U oba slučaja koristio sam PayPal za kupnju telefona u odvojenim trgovinama. Obično PayPal račune ovih trgovina vodi netko u inozemstvu kako bi se osiguralo sve transakcije teku glatko, zahtijevajući da blagajnik kontaktira tu osobu kako bi provjerio je li uplata primljena ispravno. U slučaju Redmi Note 7, ovaj postupak potvrde trajao je oko 20 minuta. Telefon mi je tada odmah predan u zatvorenoj kutiji s punim računom (s cijenama navedenim u bolivarima) i 3 mjeseca jamstva.

U slučaju Redmi Goa, osoba zadužena za upravljanje PayPal računom trgovine nije odgovorila na vrijeme, zahtijevajući da se vratim sljedeći dan po uređaj. Na kraju ga je poslao i testirao službenik ispred mene, a trgovina je čak bila dovoljno ljubazna da mi ugradi besplatnu zaštitu od kaljenog stakla. Dobio sam uređaj, račun i krenuo.

Isti je postupak za druge trgovine, ali vaša kilometraža može varirati ovisno o načinima plaćanja koje imate i načinima plaćanja koje trgovina prihvaća. Neke su trgovine također potpuno prestale koristiti brojne metode plaćanja jer su neki ljudi smislili način kako prevariti vlasnike trgovina i ukrasti uređaje, što dodatno komplicira stvari. Dakle, čak i ako pronađete telefon koji želite i imate novca da ga kupite, možda to nećete moći učiniti bez prolaska kroz čudne nedoumice i zaobilazna rješenja. Ovo je daleko od jednostavnog iskustva na koje je većina korisnika navikla, često zahtijevajući sekundu posjetite lokalnu trgovinu kako biste preuzeli telefon po svom izboru, čak i ako su u prvom imali dostupnu jedinicu posjetiti.

Kako funkcionira uvoz?

Pa što ako ne želim prolaziti kroz sve ovo, ne mogu prolaziti kroz sve ovo ili telefon koji želim još nije dostupan ovdje za kupnju? Vaša druga opcija je da ga sami uvezete, što sam ja učinio sa svojim trenutnim svakodnevnim pokretačkim programom, OnePlus 5T, kada se pojavio 2017. godine. Ali, opet, ovo nije tako lako kao što možda mislite. Sama kupnja telefona putem interneta i njegova isporuka izravno na kućni prag opasno je kockanje: dostava tvrtke poput UPS-a i USPS-a često prosljeđuju pakete poslane u Venezuelu poštanskoj tvrtki u vlasništvu države, Ipostel.

Uz malo ili nimalo sigurnosti i naizgled visoke statistike kriminala u Venezueli, to znači da će nešto tako skupo kao telefon gotovo zajamčeno "misteriozno nestati" na putu do vas. Druge tvrtke poput DHL-a i FedExa same obrađuju i dostavljaju svoje pakete budući da imaju nekoliko ureda u Venezueli i vlastite kamione i osoblje, no nedavno se pojavilo još jedno pitanje: vlada Sjedinjenih Država uvela je neku vrstu zabrane putovanja, zabranjujući Putnički i teretni zrakoplovi za SAD koji lete u Venezuelu i iz nje, čime se tim tvrtkama zapravo onemogućuje isporuka paketa iz SAD-a u Venezuela.

Kako bi onda, za ime svijeta, trebao uvoziti stvari? Odgovor je jednostavan: ova američka zabrana odnosi se samo na izravne i direktne letove iz Sjedinjenih Država u Venezuelu i obrnuto, ali povezni letovi i druge vrste prijevoza nisu pogođeni. Neki špediteri i kurirske tvrtke uspjele su uspješno uvesti robu i zaobići ovu zabranu tako što su je slale ili povezanim letovima ili morem. Što onda radite? Najsigurnije je poslati svoj novac nekome u SAD-u, koji zatim može kupiti uređaj za vas i pobrinuti se da sigurno stigne u vaše ruke. Nakon što primi telefon, ta će ga osoba poslati špediteru, koji će zatim obraditi paket i sigurno ga poslati u Venezuelu. To je proces koji sam koristio s većinom uređaja u svom kućanstvu, iako je, očito, prije bio puno lakši i jeftiniji.

Android u Venezueli

Kao što ste do sada mogli pretpostaviti, nabava novog telefona je stvarno zamršen proces i onaj kroz koji većina ljudi ne može proći jer si jednostavno ne mogu priuštiti takvo što. Oni koji uspiju kupiti nove telefone obično biraju one niže razine koji su pristupačniji od svojih vodećih modela, poput Samsungovih obnovljenih Galaxy A linija pametnih telefona (s Galaxy A10, A20 i A30 koji su najčešći), ili Xiaomi uređajima kao što su Redmi Note 7, Redmi 7, Mi 8 Lite i Pocophone F1.

Drugi su, međutim, jednostavno ostali s onim što imaju. Zaista je uobičajen prizor vidjeti starije Samsung, LG i BLU telefone koji pokreću Android Lollipop ili čak Ice Cream Sandwich, uređaje koji bi se na drugim tržištima smatrali davno zastarjelima.

Ovi telefoni su također nevjerojatno slabi što se tiče specifikacija. Jedan od najčešće korištenih telefona u zemlji su Orinoquia Auyantepui Y221 i Orinoquia Bucare Y330, koji su prilično stari, rebrendirani Huawei Ascend Y210/Ascend Y330 uređaji. Ove uređaje iznajmljuje država, zbog čega ih je tako uobičajeno vidjeti u divljini. Ali s dvojezgrenim SoC-om MediaTek MT6572 koji napaja oba uređaja s neimpresivnih 512 MB RAM-a i Android 4.2/4.4 temeljen na EMUI-u na oba, vrlo je mala vjerojatnost da će vas dovesti do mjesta prije nego što poludite od čiste frustracija.

Ovi uređaji, kao i softver na njima, počeli su pokazivati ​​svoju starost prije nekoliko godina, a postaje samo gore. Osim toga, programeri su počeli ukidati podršku za starije verzije Androida u svojim aplikacijama, što možda i nije problem ako vaš telefon koristi, recimo, Android 7.1 Nougat ili Android 6.0 Marshmallow, ali postaje veliki problem ako vaš telefon koristi Android 4.2 Jelly Bean -- zastarjelu verziju Androida koju mnogi telefoni u Venezueli još uvijek koriste. 2019. Da, tako je loše.

Prilagođeni ROM-ovi u pomoć

Dakle, ako ste zapeli s pametnim telefonom iz ere 2012/2013 i ne možete ga nadograditi na noviji telefon, koje su vam mogućnosti? Neki korisnici, u strahu da ne pokvare svoje telefone, na kraju ostanu na zalihama softvera, što i nije tako velika stvar ako vaše aplikacije i dalje rade sa softverom koji trenutno koristite. Ali mnogi Venezuelanci su počeli hrliti u Forumi XDA-programera kako bi rootali ili instalirali prilagođeni ROM na svoje uređaje, a neki od njih pritom postaju napredni korisnici Androida. Prema stranici statistike LineageOS-a, samo Venezuela ima više od 5700 aktivnih instalacija. Najaktivniji uređaji u zemlji uključuju:

• Samsung Galaxy S III (i9300, lansiran 2012.)
• Motorola Moto G (falcon, lansiran 2013.)
• Motorola Moto G 2014 (titan, lansiran 2014.)
• Samsung Galaxy S III mini (zlatni, lansiran 2012.)
• Samsung Galaxy S4 mini Duos (serranodsdd, lansiran 2013.)
• Samsung Galaxy S4 mini LTE (serranoltexx, lansiran 2013.)
• Samsung Galaxy S5 (klte, lansiran 2014.)
• Motorola Moto G 2015 (osprey, lansiran 2015.)
• Samsung Galaxy S4 mini (serrano3gxx, lansiran 2013.)
• Samsung Galaxy S4 (ja3gxx, lansiran 2013.)

S ovog popisa postoji mnogo stvari za van. Svi su ti uređaji stariji od 4 godine, a osim Moto G 2015 (koji je lansiran s Androidom 5.1 Lollipop), svi su lansirani s Androidom 4.x, uz Samsung Galaxy S III lansiran s Androidom 4.0 Ice Cream Sandwich prije oko 7 godina--operativnim sustavom koji je trenutno potpuno zastario. 12. najaktivniji uređaj, Galaxy S II, lansiran je s Androidom 2.3 Gingerbread prije više od 8 godina. To su uređaji koje su ljudi čuvali sve ove godine jer jednostavno nisu imali izbora.

Sada bismo trebali spomenuti da globalna statistika LineageOS-a nije sastavljena baš od vodećih, vrhunskih uređaja, ali razlike su odmah očigledne. Kao prvo, uređaji poput Xiaomi Mi 3/4 (cancro), Redmi 5A (riva) i OnePlus One (bacon), koji su 3 najaktivnija LineageOS uređaja na globalnoj razini gotovo, ako ne i potpuno, ne postoje u ekosustavu Venezuele.

Imajte na umu da jednostavno govorimo o LineageOS-u. Postoji mnogo drugih ROM-ova, kao što su Resurrection Remix, Pixel Experience i crDroid, koji se ne uzimaju u obzir, ali se još uvijek široko koriste na ovom tržištu. Također moramo uzeti u obzir da stariji ROM-ovi, poput LineageOS 13.0 (za koji ćete vjerojatnije pronaći CyanogenMod 13.0), također postoje i da se koriste jednako, ako ne i više, od novijih.

Dok se Android modding obično radi zbog entuzijazma u drugim zemljama, u Venezueli se to radi iz nužde. Za potrebe ovog članka, kratko sam razgovarao s korisnikom Twittera @KalebPrime (poznat po a virusni tweet prije više od 2 godine gdje je istaknuo da venezuelanska valuta vrijedi manje od zlata World of Warcrafta), koji trenutno boravi u Venezueli. Koristio je iPhone 5 do siječnja kada se baterija ispraznila, pa je, s obzirom na to da si nije mogao priuštiti novi telefon zbog trenutne situacije u zemlji, odlučio izvadi stari Samsung Galaxy S III iz njegove ladice, kupi novu bateriju, microSD karticu i na njega instalira LineageOS kako bi ga oživio i pokrenuo trčanje. Njegov telefon trenutno pokreće LineageOS 14.1. Budući da se temelji na Androidu 7.1.2 Nougat, daleko je od trenutnih verzija LineageOS 16.0 temeljenih na Androidu 9 Pie (LineageOS 16.0 je neslužbeno dostupan za Galaxy S III, ali može biti sporiji/manje pouzdan od najnovije službene verzije), ali radi dovoljno dobro za većinu svakodnevnih zadaci. Nadalje, prema Kalebu, on zapravo radi bolje od zadanog softvera telefona, i osim uz pokoju zabunu tu i tamo (uređaj je iz 2012. pa je i za očekivati), može se koristiti kao dnevni vozač.

Kalebovu priču dijele mnogi Venezuelanci diljem zemlje: pametni telefoni postali su ključni stup našeg društva, čak i u okolnostima pogođenim krizom. Osnovni pristup aplikacijama za izravnu razmjenu poruka kao što je WhatsApp za komunikaciju i društvenim mrežama kao što su Facebook ili Twitter jer su informacije apsolutno neophodne s obzirom na brzo mijenjanje političkog i gospodarskog krajolika zemlja. Dakle, ako vam vaša ekonomska situacija i vaš trenutni uređaj ne dopuštaju da idete u korak s industrijom pametnih telefona koja brzo napreduje (koja nas je već upoznala s konceptima poput sklopivi displeji i skener otiska prsta na zaslonu, što se činilo nezamislivim i nerealnim prije 10 godina), morate iskoristiti sva sredstva koja su vam na raspolaganju kako biste ostali povezani.

Jedno od tih sredstava su prilagođeni ROM-ovi, a oni su definitivno nešto što su neki Venezuelanci već počeli iskorištavati. Kako se situacija pogoršava, potpuno očekujem da će te brojke posvajanja nastaviti rasti.

Donja linija

Biti obožavatelj Androida u zemlji trećeg svijeta kao što je Venezuela sigurno je čudno iskustvo, ali dok zemlja trenutno prolazi kroz sve veću krizu, Android ekosustav ostaje iznenađujuće zdrav, a sve je to zahvaljujući prilagođenim ROM-ovima. Nedavno sam vidio više ljudi nego ikad kako koriste svoje uređaje sa starijim hardverom, ali najmodernijim softver. I dok ovo ipak nije trend koji je zahvatio širu populaciju, starije, tehnički nepismenije ljude neće biti briga prije svega o softveru u svojim uređajima, sve više korisnika pribjegava prilagođenim ROM-ovima kao alternativi kupnji novog telefona. LineageOS i drugi ROM-ovi uspjeli su udahnuti novi život starijim pametnim telefonima, što je dobra vijest o izdržljivosti i dugovječnosti pametnih telefona u budućnosti.

Android i pametni telefoni također se pokazuju kao neizostavan alat za venezuelanske korisnike, budući da omogućuju osnovnu komunikaciju (WhatsApp, Telegram) i bankarstvo (pago móvil usluge za trenutni prijenos novca između banaka). Tijekom nestanka struje u cijeloj zemlji i drugih hitnih slučajeva, moj pametni telefon je moj jedini prozor u vanjski svijet. Stoga ima smisla održavati stvari ažuriranima i raditi dobro.

Dok živite u zemlji poput Venezuele, najbliže što možete doći novijoj tehnologiji, osim ako zapravo niste imati novca za izdvojiti za glavni pametni telefon, je preko police u trgovini ili putem YouTubea videa. Ali to ne znači da morate propustiti najnovija dostignuća softvera. Razvojni programeri s naših foruma i prilagođena ROM scena općenito, ne samo da donose najnovije verzije Androida na stariji telefon kako bi poslužili nišnom tržištu entuzijasta, već također imaju potencijal da krizom pogođene nacije održe pouzdano povezanim unatoč nedaćama i strašnom siromaštvu, a da ih još uvijek drže u tijeku s najnovijim i najvećim Android.