Ručno igranje treba bolji hardver kako bi poguralo industriju naprijed

Ključni zahvati

• Sama nadogradnja hardvera neće unaprijediti tržište ručnih računala za igranje; potrebna su namjerna poboljšanja za uređaje sljedeće generacije.
• Prilagođeni APU-ovi potrebni su za postizanje odgovarajuće ravnoteže snage i učinkovitosti u ručnim računalima za igranje.
• Uz bolje procesore, poboljšanja u tehnologiji zaslona, ​​kontrolama i softveru bitna su za sljedeću generaciju ručnih uređaja za igranje.

Kada Steam Deck izašao krajem prošle godine, bio je izvrstan usprkos relativno starijem hardveru, od kojeg je većina bila generaciju ili dvije zastarjela. Na papiru, možete prilično poboljšati tržište ručnih računala za igranje samo ažuriranjem hardvera, ali to nije uspjelo. Mnoga novija ručna računala koriste najnoviji hardver, a mi još uvijek ne napredujemo generacijski.

Kako bi došle do sljedeće generacije igranja igara na ručnom računalu, tvrtke moraju napraviti mnogo ključnih poboljšanja, bilo da govorimo o

uređaja iz Asusa ili Ayanea ili čak Ventil. Ne radi se samo o tome da sve učinimo većim i boljim, već o tome da budemo vrlo promišljeni kada je u pitanju nadogradnja današnjih ručnih računala kako bismo ih pretvorili u one za sljedeću generaciju.

Prilagođeni APU-ovi bit će potrebni kako bi se postigla prava ravnoteža

Jedan od glavnih problema s ROG saveznik i svaki drugi ručni uređaj trenutne generacije ima veze sa svojim procesorima. Praktično sva ručna računala koriste AMD-ov Z1 Extreme, koji je, unatoč nazivu, doslovno samo vrhunski APU serije Ryzen 7040 s punih osam jezgri i 12 CU (grafičkih jezgri). Također ima prilično visok takt (iako mu iz bilo kojeg razloga nedostaje Ryzen AI).

Sada, možda mislite da je nemoguće izgubiti s ovim nevjerojatnim APU-om, ali tvrdim da je ovo dio problema, a ne rješenje. Prvo, CPU je jednostavno previše u svakom pogledu. Koristi osam velikih Zen 4 jezgri ludo visokog takta za maksimalne performanse — i potrošnju energije. Ipak, Deck, sa svojim jadnim 4-jezgrenim Zen 2 čipom, uvijek je unutar 80% do 90% Allyjevog broja slika u sekundi na istoj razini snage, uglavnom zato što vam zapravo ne treba osam jezgri za igranje. Možete dobiti oko 50% više sličica u sekundi ako povećate potrošnju energije, ali to znači manje trajanje baterije. Nije baš sljedeća generacija ručnog igranja, zar ne?

Čak i da je Z1 Extreme značajno brži od Deckovog APU-a, to ne bi bilo važno budući da ne igramo na 120+ FPS na ručnim računalima, gdje bi prednost CPU-a zapravo bila važna. Osim toga, GPU-ovi unutar ovih dlanovnika nisu ni približno dovoljno snažni da poguraju super visoke brzine kadrova bez tolikog smanjenja grafičkih postavki da izgleda kao da igrate na Wii-ju.

Krajnji rezultat je da je Z1 Extreme malo brži od Deck APU-a, ali košta mnogo više za proizvodnju i ima značajke koje nećete ni koristiti. Nasuprot tome, Deck APU izrađen je namjenski, a ne samo iz linije proizvoda napravljenih za prijenosna i stolna računala. Ako tvrtke žele razviti ručno računalo za igranje koje može biti jeftino kao Deck, raditi jednako učinkovito kao Deck i zapravo pobijediti Deck u sirovim performansama, prilagođeni dizajn nije izboran. Potrebno je.

Kakav bi trebao biti izvrstan APU sljedeće generacije

Iako sam siguran da će mnogi ljudi rado platiti 700 USD ili čak više od 1000 USD za ručni uređaj koji je samo 20% brži od Steam Decka ili 50% brži s puno većom snagom, većina ljudi neće biti zainteresiran. Kad bi neka tvrtka zatražila od AMD-a da dizajnira prilagođeni čip za sljedeće generacije ručnog računala za igranje, vidim nekoliko stvari koje bi joj trebale.

Veliko je pitanje bi li iteracija na Deck APU ili Z1 Extreme bila idealna. Deck APU ima prednost jer je na jeftinijem 7nm/6nm čvoru, a AMD bi ga mogao ažurirati do Zen 3, pa čak i RDNA 3, što je stiglo do 7nm s RX 7600. Z1 Extreme, s druge strane, ima koristi od energetski učinkovitijeg i gušćeg 5nm/4nm procesa a također ima pristup Zen 4, koji nije mnogo bolji od Zen 3 ili čak Zen 2 kada je u pitanju igrica. Ali Zen 4c je puno manji od Zen 4, iako je identičan osim niže frekvencije. Krenuti od Z1 Extreme ima najviše smisla, pogotovo jer će 5nm s vremenom pojeftiniti, dok je 7nm već sada najjeftiniji koliko može biti.

Ako tvrtke žele razviti ručno računalo za igranje koje može biti jeftino kao Deck, raditi jednako učinkovito kao Deck i zapravo pobijediti Deck u sirovim performansama, prilagođeni dizajn nije izboran. Potrebno je.

Kako bismo ublažili činjenicu da je 5nm već skupo napraviti, predlažem dvije velike promjene. Prvo, odsjecimo četiri CPU jezgre kao i pola L3 predmemorije, ostavljajući samo četiri jezgre i 8MB L3. Zamijenimo i Zen 4 sa Zen 4c. Samo mijenjanjem CPU jezgri, veličina Z1 Extreme bi se smanjila na oko 85% do 90%. Vjerojatno postoji još više što se može ukloniti bez problema, poput PCIe konektora za grafičke kartice.

Manji APU je jeftiniji za proizvodnju, a izrezivanje CPU jezgri pomoći će u smanjenju potrošnje energije, a sve to bez utjecaja na performanse igranja. Ovaj APU bi isprva bio skuplji od Deck APU-a, ali bi bio daleko pristupačniji od Z1 Extreme i jednako brz. Za uređaje koji žele veću brzinu, zašto jednostavno ne stavite više GPU jezgri na mjesto gdje su prije bile one četiri beskorisne CPU jezgre? APU od 16 CU pružio bi pristojno povećanje performansi u odnosu na postojeći Z1 Extreme dok bi bio približno iste veličine, a to je ogromno povećanje vrijednosti.

Drugi hardver također može biti bolji

Vjerojatno možete reći da mislim da je procesor najvažniji dio slagalice kada su u pitanju ručna računala za igranje. Još, postoje druge važne stvari koje bi Valve, Asus i druge tvrtke trebale uzeti u obzir, poput zaslona, ​​kontrola i softver.

Na vrhu, tehnologija zaslona mogla bi se poboljšati u cijelosti u sljedećoj generaciji. Ne govorim samo o smanjenju okvira ili dobivanju OLED tehnologije, ali 900p zasloni bi imali puno smisla. To je izvrsna sredina između 720p i 1080p i radi i za APU niže klase kao i za one više klase. Mislim da bi Deck izgledao znatno bolje sa zaslonom od 900p bez znatnog smanjenja performansi (za referencu, ima izvorni zaslon od 1280x800). Također, varijabilna stopa osvježavanja (VRR) bi trebala biti standard i bila bi posebno dobra za uređaje niže klase.

Jedna stvar koju Deck dokazuje je da su kontrole super važne i to je jedno područje u kojem ROG Ally i druga ručna računala s Ryzen 7000 nisu na visini. Iskreno, nadolazeća ručna računala trebala bi samo kopirati Deck. Iako haptički trackpadovi i žiroskopi nisu baš potrebni, bilo bi najbolje da postanu standardni. U najmanju ruku, očekivao bih da će ručna računala više klase odgovarati Decku kada su u pitanju kontrole, posebno za jednostavne značajke poput tipki za povratak, od kojih Deck ima četiri, Ally ima samo dvije, a neke konzole nemaju nijednu uopće.

Možda bi svi trebali prijeći na Linux?

Ipak, najvažnije mjesto za poboljšanje je softver. Iako Linux općenito nije najbolji OS za igranje, radi dovoljno dobro, tako da je trenutno Linux jednostavno bolji za ručna računala od Windowsa. Posebno sam razočaran time kako Windows loše radi s kontrolerima, što je prisililo Asus da izgradi vlastito korisničko sučelje slično SteamOS-u povrh Windowsa kako bi to nadoknadio. Ali ako ikad budete trebali pristupiti temeljnom OS-u, trebat će vam tipkovnica, dok na Decku možete puno učiniti čak i bez potrebe da idete u radnu površinu.

Evo besplatne ideje za Microsoft: Zašto jednostavno ne prebacite korisničko sučelje Xboxa na Windows za ručna računala i računala slična konzolama? Xbox radi na onome što je u osnovi Windows, a Xbox čak koristi AMD hardver baš kao Deck i Ally. U tom slučaju ROG Ally ne bi bio sputan OS-om koji ima najbolji back-end za igranje, ali najgori front-end ako koristite kontroler.

Sva ta uber-skupa ručna računala ne guraju medij naprijed

Sveukupno, moj glavni problem s načinom na koji se prostor za ručne igre na osobnom računalu do sada razvio je taj što je Steam Deck još uvijek jedina "priuštiva" opcija. Mislim da je ROG Ally uglavnom dobar jer nudi barem dobar hardver, ali kad pogledam Ayaneo 2S i OneXFly, jednostavno sam nezainteresiran. Teško mi je ozbiljno shvatiti ova alternativna ručna računala kada nude stvari poput 64 GB RAM-a. Kome na svijetu treba toliko RAM-a da pokrene bilo koju igru ​​u 2023., a kamoli na ručnom računalu?

Steam Deck nije izmislio igranje na ručnom računalu, ali ga je revolucionirao dokazujući da možete izraditi sav prilagođeni hardver i ponuditi ga po niskoj cijeni. Već neko vrijeme imamo skupe dlanovnike sa smiješnim specifikacijama, ali oni očito ne pomiču naprijed ovaj novonastali segment PC igara. Za sljedeću generaciju trebamo druge tvrtke koje će razmišljati poput Valvea i zapravo zadovoljiti ono što igrači u cjelini žele, a ne samo igrači s dubokim džepom kojima je jedino stalo do performansi.